Ziyah Gafić: Everyday objects, tragic histories

Ziyah Gafic: Objetos cotidianos, historias trágicas

Traductor: Denise RQ Revisor: Sebastian Betti

These are simple objects:

Estos son objetos simples:

clocks, keys, combs, glasses.

relojes, llaves, peines, gafas.

Son los objetos que las víctimas del genocidio de Bosnia

They are the things the victims of genocide in Bosnia

carried with them on their final journey.

llevaban consigo en su último viaje.

We are all familiar with these mundane,

Todos conocemos bien

estos objetos terrenales, de todos los días.

everyday objects.

The fact that some of the victims carried

Que algunas victimas

personal items such as toothpaste and a toothbrush

llevaran artículos personales, como pasta de dientes y cepillos

is a clear sign they had no idea

es una señal clara de que no tenían ni idea

what was about to happen to them.

de lo que iba a pasarles.

Usually, they were told that they were going to be

Normalmente se les decía

exchanged for prisoners of war.

que les iban a intercambiar por prisioneros de guerra.

These items have been recovered

Estos artículos han sido recuperados

from numerous mass graves across my homeland,

de las numerosas fosas comunes encontradas en mi país

y mientras hablamos, los forenses siguen exhumando cuerpos

and as we speak, forensics are exhuming bodies

from newly discovered mass graves,

de más fosas comunes recién descubiertas,

20 years after the war.

20 años después de la guerra.

And it is quite possibly the largest ever discovered.

Y quizá, es la fosa común más grande de la historia.

During the four years of conflict

Durante los 4 años que duró el conflicto

that devastated the Bosnian nation in the early '90s,

que asoló Bosnia en los años 90,

approximately 30,000 citizens, mainly civilians,

cerca de 30 000 personas, la mayoría civiles,

went missing, presumed killed,

desaparecieron, presuntamente asesinadas,

and another 100,000 were killed

y otras 100 000 fueron asesinadas

during combat operations.

durante los combates.

Most of them were killed

La mayoría fueron asesinadas

either in the early days of the war

sea al comienzo de la guerra,

or towards the end of the hostilities,

sea hacia el final de las hostilidades

when U.N. safe zones like Srebrenica

cuando las zonas protegidas por Naciones Unidas, como Srebrenica,

fell into the hands of the Serb army.

cayeron en manos del ejército serbio.

The international criminal tribunal

El Tribunal Penal Internacional

delivered a number of sentences

emitió una serie de sentencias

for crimes against humanity and genocide.

por crímenes contra la humanidad y genocidio.

Genocide is a systematic and deliberate

El genocidio significa la destrucción

destruction of a racial, political, religious

sistemática y deliberada de un grupo racial,

or ethnic group.

político, religioso o étnico.

As much as genocide is about killing.

El genocidio no solo significa matar,

It is also about destroying their property,

sino también destruir la propiedad de estos grupos,

their cultural heritage,

su patrimonio cultural,

and ultimately the very notion that they ever existed.

y, en última instancia, las mismísimas pruebas de su existencia.

Genocide is not only about the killing;

En un genocidio no solo se trata de matar;

it is about the denied identity.

se trata también de negar una identidad.

There are always traces —

Siempre quedan rastros,

no such thing as a perfect crime.

el crimen perfecto no existe.

There are always remnants of the perished ones

Siempre queda algo de los que han fallecido,

that are more durable than their fragile bodies

algo más duradero que sus frágiles cuerpos

and our selective and fading memory of them.

y nuestra memoria selectiva y perecedera.

These items are recovered

Estos artículos se han recuperado

de las numerosas fosas comunes,

from numerous mass graves,

and the main goal of this collection of the items

y el objetivo principal de esta colección

is a unique process

es una tarea única,

of identifying those who disappeared in the killings,

de identificar a los desaparecidos en los asesinatos

the first act of genocide on European soil

en este primer acto de genocidio en suelo europeo

since the Holocaust.

desde el Holocausto.

Not a single body should remain undiscovered

Ni un solo cuerpo debe quedar

or unidentified.

sin ser descubierto o identificado.

Once recovered,

Una vez recuperados,

these items that the victims carried with them

estos artículos que las víctimas llevaban consigo

on their way to execution

de camino a la ejecución,

are carefully cleaned, analyzed,

son cuidadosamente limpiados, analizados,

catalogued and stored.

catalogados y almacenados.

Thousands of artifacts are packed in white plastic bags

Miles de artículos son envasados en bolsas de plástico blanco

just like the ones you see on CSI.

como las que se ven en CSI.

These objects are used as a forensic tool

Estos objetos se usan como herramienta forense

in visual identification of the victims,

en la identificación visual de las víctimas,

but they are also used as very valuable forensic evidence

pero también se usan como pruebas forenses muy valiosas

in the ongoing war crimes trials.

en las procesos por crímenes de guerra que están en curso.

Survivors are occasionally called

Se llama de vez en cuando a los supervivientes

to try to identify these items physically,

para tratar de identificar físicamente estos artículos,

but physical browsing is extremely difficult,

pero una identificación de este tipo es algo extremadamente difícil,

an ineffective and painful process.

ineficaz y doloroso.

Once the forensics and doctors and lawyers

Una vez que los forenses, los médicos y los abogados

are done with these objects,

han terminado su labor,

they become orphans of the narrative.

dichos artículos se convierten en huérfanos de la historia.

Many of them get destroyed, believe it or not,

Por extraño que pueda parecer, muchos artículos se destruyen,

or they get simply shelved,

o simplemente se almacenan

out of sight and out of mind.

perdiéndose de vista y olvidándose.

I decided a few years ago

Hace unos años decidí

to photograph every single exhumed item

fotografiar todos y cada uno de los artículos extraídos

in order to create a visual archive

para crear un archivo visual

that survivors could easily browse.

que los supervivientes pudieran consultar fácilmente.

As a storyteller, I like to give back to the community.

Como creador de narrativas visuales me gusta restituir algo a la comunidad.

I like to move beyond raising awareness.

Ir más allá de la sensibilización.

And in this case, someone may

En este caso,

alguien podría reconocer estos artículos,

recognize these items

or at least their photographs will remain

o al menos quedarán sus fotografías

as a permanent, unbiased and accurate reminder

como un recordatorio eterno, imparcial y preciso

of what happened.

de lo que sucedió.

Photography is about empathy,

La fotografía es empatía,

and the familiarity of these items guarantee empathy.

y la familiaridad de estos artículos garantiza la empatía.

In this case, I am merely a tool,

En este caso, yo no soy más que una herramienta,

a forensic, if you like,

un forense, si quieren,

and the result is a photography that is as close

y el resultado que propongo es una fotografía

as possible of being a document.

lo más cercana posible a un documento.

Once all the missing persons are identified,

Una vez identificadas todas las personas desaparecidas,

only decaying bodies in their graves

solo quedarán sus cuerpos pudriéndose en sus tumbas

and these everyday items will remain.

y estos objetos cotidianos.

In all their simplicity,

Estos artículos, en toda su simplicidad,

these items are the last testament

son los últimos testigos

to the identity of the victims,

de la identidad de las víctimas,

the last permanent reminder

el último recuerdo permanente

that these people ever existed.

de que estas personas existieron alguna vez.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Aplausos)

(Applause)