Ziyah Gafić: Everyday objects, tragic histories

Ziyah Gafić: Des objets du quotidien, des histoires tragiques

Traducteur: eric vautier Relecteur: Thomas CHAILLOUX

These are simple objects:

Ce sont des objets simples :

clocks, keys, combs, glasses.

des horloges, des clés, des peignes, des lunettes.

They are the things the victims of genocide in Bosnia

Ce sont les choses que les victimes du génocide en Bosnie

carried with them on their final journey.

portaient sur eux pour leur dernier voyage.

We are all familiar with these mundane,

Nous avons tous l'habitude de

ces objets du quotidien, banals.

everyday objects.

The fact that some of the victims carried

Le fait que certaines des victimes portaient

personal items such as toothpaste and a toothbrush

des objets personnels tels que du dentifrice et une bosse à dents,

is a clear sign they had no idea

est le signe clair qu'ils n'avaient aucune idée

what was about to happen to them.

de ce qu'il allait leur arriver.

Usually, they were told that they were going to be

En général, on leur disait qu'ils allaient

exchanged for prisoners of war.

être échangés contre des prisonniers de guerre.

Ces éléments ont été récupérés

These items have been recovered

de nombreux charniers à travers ma patrie,

from numerous mass graves across my homeland,

et pendant que nous parlons, les experts médico-légaux

and as we speak, forensics are exhuming bodies

sont en train d'exhumer des corps

from newly discovered mass graves,

d'un charnier récemment découvert,

20 years after the war.

vingt ans après la guerre.

And it is quite possibly the largest ever discovered.

Et il est très probablement le plus grand jamais découvert.

During the four years of conflict

Pendant les quatre ans du conflit

that devastated the Bosnian nation in the early '90s,

qui a ravagé la Bosnie au début des années 80,

approximately 30,000 citizens, mainly civilians,

environ 30 000 citoyens, principalement des civils,

went missing, presumed killed,

ont été portés disparus, présumés tués,

and another 100,000 were killed

et 100 000 autres ont été tués

during combat operations.

au cours des combats.

Most of them were killed

La plupart d'entre eux ont été tués

either in the early days of the war

soit durant les premiers jours de la guerre

or towards the end of the hostilities,

ou à la fin des hostilités,

when U.N. safe zones like Srebrenica

quand les zones de sécurité des Nations Unies,

comme Srebrenica, sont tombées entre les mains de l'armée serbe.

fell into the hands of the Serb army.

The international criminal tribunal

Le Tribunal Pénal International

delivered a number of sentences

a prononcé un certain nombre de peines

for crimes against humanity and genocide.

pour crimes contre l'humanité et génocide.

Genocide is a systematic and deliberate

Le génocide est la destruction délibérée et systématique

destruction of a racial, political, religious

d'un groupe racial, politique, religieux

or ethnic group.

ou ethnique.

As much as genocide is about killing.

Un génocide, s'il s'agit d'abord de tuer,

It is also about destroying their property,

c'est aussi détruire leur propriété,

their cultural heritage,

leur patrimoine culturel,

and ultimately the very notion that they ever existed.

et, finalement, la notion même de leur existence.

Genocide is not only about the killing;

Le génocide n'est pas seulement le meurtre ;

it is about the denied identity.

il s'agit de la négation de l'identité.

There are always traces —

Il y a toujours des traces —

no such thing as a perfect crime.

le crime parfait n'existe pas.

There are always remnants of the perished ones

Il y a toujours des restes de ceux qui ont péri

that are more durable than their fragile bodies

qui sont plus durables que leurs corps fragiles

and our selective and fading memory of them.

et que notre mémoire sélective et nos souvenirs qui s'estompent.

These items are recovered

Ces éléments ont été récupérés

from numerous mass graves,

à partir de nombreux charniers,

and the main goal of this collection of the items

et l'objectif principal du rassemblement de ces éléments

is a unique process

est un procédé unique

of identifying those who disappeared in the killings,

d'identification de ceux qui ont disparu dans les tueries,

the first act of genocide on European soil

la première action de génocide sur le sol européen

since the Holocaust.

depuis l'Holocauste.

Not a single body should remain undiscovered

Pas un seul corps ne doit rester inconnu ou

or unidentified.

non identifié.

Once recovered,

Une fois récupérés,

these items that the victims carried with them

ces éléments que les victimes portaient avec eux

on their way to execution

sur le chemin de leur exécution

are carefully cleaned, analyzed,

sont soigneusement nettoyés, analysés,

catalogued and stored.

répertoriés et stockés.

Thousands of artifacts are packed in white plastic bags

Des milliers d'objets sont emballés dans des sacs en plastique blancs,

just like the ones you see on CSI.

tout comme ceux que vous voyez dans « Les Experts ».

These objects are used as a forensic tool

Ces objets sont utilisés comme un outil médico-légal

in visual identification of the victims,

pour l'identification visuelle des victimes,

but they are also used as very valuable forensic evidence

mais ils sont également utilisés comme preuves médico-légales très précieuses

in the ongoing war crimes trials.

dans les procès en cours pour crimes de guerre.

Survivors are occasionally called

Les survivants sont parfois appelés

to try to identify these items physically,

pour essayer d'identifier ces objets physiquement,

but physical browsing is extremely difficult,

mais les parcourir physiquement est un processus extrêmement difficile,

an ineffective and painful process.

inefficace et douloureux.

Once the forensics and doctors and lawyers

Une fois que la médecine légale, les médecins et les avocats

are done with these objects,

en ont fini avec ces objets,

they become orphans of the narrative.

ils deviennent orphelins du récit.

Many of them get destroyed, believe it or not,

Beaucoup d'entre eux sont détruits, croyez-le ou non,

or they get simply shelved,

ou ils sont simplement remisés,

out of sight and out of mind.

loin des yeux, loin du cœur.

I decided a few years ago

Il y a quelques années j'ai décidé

to photograph every single exhumed item

de photographier chaque élément exhumé

in order to create a visual archive

afin de créer une archive visuelle

that survivors could easily browse.

que des survivants pourraient facilement parcourir.

As a storyteller, I like to give back to the community.

En tant que conteur, j'aime bien rendre à la communauté.

I like to move beyond raising awareness.

J'aime aller au-delà de la sensibilisation.

And in this case, someone may

Et dans ce cas, quelqu'un peut

recognize these items

reconnaître ces éléments

or at least their photographs will remain

ou du moins leurs photographies resteront

as a permanent, unbiased and accurate reminder

comme un rappel permanent, impartial et précis

of what happened.

de ce qui s'est passé.

Photography is about empathy,

La photographie est une question d'empathie,

and the familiarity of these items guarantee empathy.

et la familiarité de ces éléments garantit l'empathie.

In this case, I am merely a tool,

Dans ce cas, je suis simplement un outil,

a forensic, if you like,

un légiste, si vous voulez,

and the result is a photography that is as close

et le résultat est une photographie qui est

as possible of being a document.

aussi proche que possible d'être un document.

Once all the missing persons are identified,

Une fois que toutes les personnes manquantes seront identifiées,

only decaying bodies in their graves

il ne restera plus que les corps en décomposition dans leur tombes

and these everyday items will remain.

et ces objets du quotidien.

In all their simplicity,

Dans toute leur simplicité,

these items are the last testament

ces éléments sont le dernier témoignage

to the identity of the victims,

de l'identité des victimes,

the last permanent reminder

le dernier rappel permanent

that these people ever existed.

que ces gens aient jamais existé.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements )