Lakshmi Pratury: The lost art of letter-writing

Translator: Awais Athar Reviewer: Shadia Ramsahye

So I thought, "I will talk about death."

تو میں نے سوچا، "میں موت کے بارے میں بات کروں گی."

Seemed to be the passion today.

آج یہی موضوع زوروں پر تھا۔

Actually, it's not about death.

دراصل موت اس کا موضوع نہیں ہے.

It's inevitable, terrible, but really what I want to talk about is,

یہ ناگزیر ہے، ہولناک ہے ، مگر درحقیقت میں جو کہنا چاہتی ہوں وہ یہ ہے کہ،

I'm just fascinated by the legacy people leave when they die.

میرے لیے لوگوں کی موت کے بعد ان کی چھوڑی ہوئی میراث بہت دلچسپی کی حامل ہے۔

That's what I want to talk about.

میں اسی بارے میں بات کرنا چاہتی ہوں۔

So Art Buchwald left his legacy of humor with a video

تو آرٹ بچوالڈ نے اپنا مزاح کا ورثہ ایک ویڈیو میں چھوڑا

that appeared soon after he died, saying,

جو ان کی وفات کے کچھ دیر بعد ہی منظرِعام پر آئی، اور اس میں کہا گیا تھا،

"Hi! I'm Art Buchwald, and I just died."

"ھائے! میں آرٹ بچوالڈ ہوں اور میں ابھی ابھی مرا ہوں۔"

And Mike, who I met at Galapagos, a trip which I won at TED,

اور مائک، جس سے میں گالاپاگوز کے اس سفر میں ملی تھی جو میں نے TED میں جیتا تھا،

is leaving notes on cyberspace where he is chronicling

سائبرسپیس میں تحریریں چھوڑ رہا ہے جہاں وہ سرگرشت لکھ رہا ہے

his journey through cancer.

اپنے کینسر کے سفر کی۔

And my father left me a legacy of his handwriting

اور میرے والد نے میرے لیے اپنے تحریروں کا ورثہ چھوڑا

through letters and a notebook.

خطوط اور ایک نوٹ بک کی شکل میں۔

In the last two years of his life, when he was sick,

اپنی زندگی کے آخری دو سال میں، جب وہ بیمار تھے،

he filled a notebook with his thoughts about me.

انہوں نے میرے بارے میں اپنے خیالات سے ایک نوٹ بک بھر دی.

He wrote about my strengths, weaknesses,

انہوں نے میری صلاحیتوں اور کمزوریوں کے بارے میں لکھا،

and gentle suggestions for improvement,

اور بہتری کی شائستہ تجاویز دیں،

quoting specific incidents, and held a mirror to my life.

خاص واقعات کا حوالہ دیتے ہوئے، اور میری زندگی کو آئینہ دکھایا۔

After he died, I realized that no one writes to me anymore.

ان کی وفات کے بعد مجھے ادراک ہوا کی مجھے اب کوئی بھی نہیں لکھتا۔

Handwriting is a disappearing art.

ہاتھ سے لکھی تحریر ایک زوال پذیر فن ہے۔

I'm all for email and thinking while typing,

میں ای-میل کے حق میں ہوں، اور ٹائپ کرتے ہوئے سوچنے کے بھی،

but why give up old habits for new?

مگر نئی کے لیے پرانی عادتیں کیوں چھوڑیں؟

Why can't we have letter writing and email exchange in our lives?

ہماری زندگیوں میں خطوط نویسی اور ای-میل کا تبادلہ کیوں نہِیں آ سکتا ؟

There are times when I want to trade all those years

کبھی کبھی میں ایسے تمام سالوں کا سودا کرنا چاہتی ہوں

that I was too busy to sit with my dad and chat with him,

جب مجھے مصروفیت اتنی تھی کہ میں اپنے والد کے ساتھ بیٹھ کر ان سے بات چیت نہیں کرتی تھی،

and trade all those years for one hug.

اور ان تمام سالوں کے بدلے ایک بار ان کے گلے لگ سکوں۔

But too late.

مگر بہت دیر ہو چکی ہے۔

But that's when I take out his letters and I read them,

لیکن اس وقت میں ان کے خطوط نکالتی ہوں اور انہیں پڑھتی ہوں،

and the paper that touched his hand is in mine,

اور وہ کاغذ جو ان کے ہاتھ سے مَس ہوا تھا، میرے ہاتھ میں ہوتا ہے،

and I feel connected to him.

اور مجھے لگتا ہے کہ میں ان سے منسلک ہوں۔

So maybe we all need to leave our children

تو شاید ہم سب کو ضرورت ہے کہ ہم اپنے بچوں کے لیے

with a value legacy, and not a financial one.

ایک اقداری ورثہ چھوڑیں، نہ کہ ایک مالیاتی۔

A value for things with a personal touch --

ایسی اشیاء کی قدر جو ایک ذاتی پہلو رکھتی ہیں -

an autographed book, a soul-searching letter.

ایک آٹوگراف بک - ایک خودنظر خط -

If a fraction of this powerful TED audience

اگر اس پروقار محفل کے کچھ حصے کو بھی

could be inspired to buy a beautiful paper --

یہ ترغیب دی جا سکے کہ وہ ایک خوبصورت صفحہ خریدیں --

John, it'll be a recycled one -- and write a beautiful letter

جان ، یہ ریسائکلڈ ہو گا -- اور ایک خوبصورت خط لکھیں

to someone they love, we actually may start a revolution

اپنے کسی پیارے کو، ہم شاید ایک ایسے انقلاب کا آغاز کر سکتے ہیں

where our children may go to penmanship classes.

جس میں ہمارے بچے خوش نویسی کے سبق لیے جایا کریں ۔

So what do I plan to leave for my son?

سو میں اپنے بیٹے کے کیا چھوڑ کر جانا چاہتی ہوں؟

I collect autographed books, and those of you authors

میں آٹوگراف بکس جمع کرتی ہوں، اور آپ میں سے وہ مصنفین

in the audience know I hound you for them --

جو حاضرین میں موجود ہیں، جانتے ہیں کہ میں ان کے لیے آپ کے پیچھے پڑ جاتی ہوں --

and CDs too, Tracy.

اور سی-ڈیز بھی، ٹریسی۔

I plan to publish my own notebook.

میرا اپنی تحریریں شائع کرنے کا بھی ارادہ ہے

As I witnessed my father's body being swallowed by fire,

جب میں اپنے والد کے جسم کو شعلوں کی نذر ہوتے دیکھ رہی تھی،

I sat by his funeral pyre and wrote.

میں ان کی چتا کے قریب بیٹھی لکھ رہی تھی -

I have no idea how I'm going to do it,

مجھے کوئی اندازہ نہیں کہ میں یہ کیسے کروں گی ،

but I am committed to compiling his thoughts and mine

مگر میں پُرعزم سے پُر ہوں کہ میں ان کے اور اپنے خیالات کی تدوین کروں

into a book, and leave that published book for my son.

ایک کتاب کی شکل میں، اور یہ شائع شدہ کتاب اپنے بیٹے کو چھوڑ کر جاوَں -

I'd like to end with a few verses of what I wrote

میں چند ایسی سطروں پر بات ختم کرنا چاہتی ہوں جو کہ میں نے

at my father's cremation.

اپنے والد کی چتا پر لکھی تھیں -

And those linguists, please pardon the grammar,

ماہرِلسانیات مجھے گرائمر کی غلطیوں پر معاف کیجیے ،

because I've not looked at it in the last 10 years.

کیونکہ میں نے اسے گزشتہ دس سال سے نہیں دیکھا -

I took it out for the first time to come here.

میں نے اسے یہاں لانے کے لیے پہلی بار نکالا ہے -

"Picture in a frame, ashes in a bottle,

" چوکھٹے میں تصویر، مرتبان میں راکھ ،

boundless energy confined in the bottle,

مرتبان میں قید بےانتہا توانائی ،

forcing me to deal with reality,

مجھے حقیقت کا سامنا کرنے پر مجبور کرتے ہوئے ،

forcing me to deal with being grown up.

مجھے بلاغت کا سامنا کرنے پر مجبور کرتے ہوئے -

I hear you and I know that you would want me to be strong,

میں آپ کو سنتی ہوں اور جانتی ہوں کہ آپ چاہتے ہوں گے کہ میں ثابت قدم رہوں ،

but right now, I am being sucked down, surrounded

مگر فالحال، میں گرداب میں ہوں، گھری ہوئی ہوں،

and suffocated by these raging emotional waters,

اور گھُٹی ہوئی ہوں، جذبات کے اِس پُرجوش سمندر میں،

craving to cleanse my soul, trying to emerge

تشنگیِ تزکیہِ نفس لیے ، ابھرنے کی کوشش کرتے ہوئے

on a firm footing one more time, to keep on fighting and flourishing

ایک بار پھر ثابت قدمی کے ساتھ ، لڑائی جاری رکھتے ہوئے اور آگے بڑھتے ہوئے

just as you taught me.

ویسے ہی جیسے آپ نے مجھے سکھایا تھا ۔

Your encouraging whispers in my whirlpool of despair,

میری مایوسی کے بھنور میں آپ کی حوصلہ افزاء سرگوشیاں

holding me and heaving me to shores of sanity,

مجھے تھامے ہوئے اور ہوش کے کناروں کی جانب اٹھاتے ہوئے،

to live again and to love again."

پھر سے جینے اور محبت کرنے کے لیے ۔"

Thank you.

شکریہ ۔