The shared experience of absurdity | Charlie Todd

Vertaald door: Rik Delaet Nagekeken door: Els De Keyser

Ik begon ongeveer 10 jaar geleden met Improv Everywhere

I started Improv Everywhere about 10 years ago

when I moved to New York City with an interest in acting and comedy.

toen ik naar New York City verhuisde uit interesse voor acteren en comedy.

Because I was new to the city, I didn't have access to a stage,

Omdat ik nieuw was in de stad had ik geen toegang tot een podium,

so I decided to create my own in public places.

dus besloot ik om er zelf een te maken op openbare plaatsen.

Het eerste project waar we naar gaan kijken

So the first project we're going to take a look at

is de eerste 'No Pants Subway Ride'. (Zonder-Broek-Metrorit)

is the very first No Pants Subway Ride.

Dat was in januari 2002.

Now, this took place in January of 2002.

Deze vrouw hier is de ster van de video.

And this woman is the star of the video.

Ze weet niet dat ze gefilmd wordt.

She doesn't know she's being filmed.

Ze werd gefilmd met een verborgen camera.

She's being filmed with a hidden camera.

Dit is op lijn 6 in New York City.

This is on the 6 train in New York City.

Dit is de eerste halte langs de lijn.

And this is the first stop along the line.

Dit zijn twee Deense jongens

These are two Danish guys

who come in and sit down next to the hidden camera.

die binnenkomen en naast de verborgen camera gaan zitten.

Daar in die bruine jas, dat ben ik.

And that's me right there in a brown coat.

Buiten is het rond het vriespunt.

It's about 30 degrees outside.

I'm wearing a hat. I'm wearing a scarf.

Ik draag een hoed en een sjaal.

Hier gaat het meisje me opmerken.

And the girl's going to notice me right here.

(Gelach)

(Laughter)

And as you'll see now, I'm not wearing pants.

Zoals je ziet, draag ik geen broek.

(Laughter)

(Gelach)

Hier

At this point --

merkte ze me op,

at this point she's noticed me,

maar in New York zitten er op elke trein wel rare types.

but in New York there's weirdos on any given train car.

Een zo’n persoon is niet zo ongewoon.

One person's not that unusual.

Ze begint terug in haar boek te lezen, helaas 'Verkrachting' getiteld.

She goes back to reading her book, which is unfortunately titled "Rape."

(Gelach)

(Laughter)

Ze merkte het ongewone ding op,

So she's noticed the unusual thing, but she's gone back to her normal life.

maar keerde terug naar haar leven van alledag.

Now, in the meantime, I have six friends

Ondertussen staan zes vrienden ook in hun ondergoed

who are waiting at the next six consecutive stops

klaar bij de volgende zes opeenvolgende haltes.

in their underwear as well.

They're going to be entering this car one by one.

Ze zullen een voor een binnenkomen in deze wagon.

We doen alsof we elkaar niet kennen.

We'll act as though we don't know each other.

And we'll act as if it's just an unfortunate mistake we've made,

We doen alsof we alleen maar een ongelukkige vergissing hebben gemaakt

forgetting our pants on this cold January day.

door onze broek op deze koude dag in januari te vergeten.

(Laughter)

(Gelach)

(Laughter continues)

Nu besluit ze

So at this point,

she decides to put the rape book away.

om het boek over verkrachting weg te leggen.

(Gelach)

(Laughter)

Ze besluit om zich een beetje meer bewust te zijn van haar omgeving.

And she decides to be a little bit more aware of her surroundings.

In the meantime, the two Danish guys to the left of the camera,

Intussen kunnen de twee Deense jongens aan de linkerkant van de camera

hun lach niet meer inhouden.

they're cracking up.

They think this is the funniest thing they've ever seen before.

Ze denken dat dit het grappigste is wat ze ooit hebben gezien.

Kijk nu hoe ze oogcontact maakt.

And watch her make eye contact with them right about now.

(Laughter)

(Gelach)

Ik hou van dit moment in de video,

And I love that moment in this video,

want voordat het een gedeelde ervaring werd,

because before it became a shared experience,

it was something that was maybe a little bit scary,

was het voor haar misschien een beetje eng

or something that was at least confusing to her.

of op zijn minst verwarrend.

Eens het een gedeelde ervaring werd,

And then, once it became a shared experience,

werd het grappig en iets waarmee ze kon lachen.

it was funny and something that she could laugh at.

De trein stopt nu

So the train is now pulling into the third stop along the 6 line.

aan de derde halte langs lijn 6.

(Laughter)

(Gelach)

De video zal niet alles laten zien.

So the video won't show everything.

Dit gaat zo nog eens vier haltes door.

This goes on for another four stops.

Een totaal van zeven jongens komen anoniem binnen in hun ondergoed.

A total of seven guys enter anonymously in their underwear.

At the eighth stop, a girl came in with a giant duffel bag

Bij de achtste halte kwam er een meisje binnen met een grote plunjezak

en kondigde aan dat ze broeken voor één dollar verkocht -

and announced she had pants for sale for a dollar --

like you might sell batteries or candy on the train.

net zoals je batterijen of snoep in de trein zou kunnen verkopen.

We kochten allemaal een broek, heel zakelijk, we deden ze aan

We all very matter-of-factly bought a pair of pants, put them on

en zeiden: "Dank je. Dat had ik nou net nodig."

and said, "Thank you. That's exactly what I needed today,"

and then exited without revealing what had happened

We stapten af zonder verdere verklaring van het gebeuren

en gingen elk een andere kant op.

and went in all different directions.

(Applause)

(Applaus)

Dank je.

Thank you.

So that's a still from the video there.

Dit is een foto uit de video.

And I love that girl's reaction so much.

Ik vind de reactie van dat meisje heel erg leuk.

And watching that videotape later that day

Later op de dag bekeek ik die videoband,

inspired me to keep doing what I do.

en dat inspireerde mij om hiermee verder te gaan.

Een van de bedoelingen van Improv Everywhere

And really one of the points of Improv Everywhere

is to cause a scene in a public place

is op een openbare plaats een scène veroorzaken

that is a positive experience for other people.

om andere mensen een positieve ervaring te geven.

It's a prank, but it's a prank that gives somebody a great story to tell.

Het is een grap, maar een die je een geweldig verhaal geeft om te vertellen.

Haar reactie inspireerde me

And her reaction inspired me

to do a second annual No Pants Subway Ride.

om een tweede jaarlijkse No Pants Subway Ride te doen.

And we've continued to do it every year.

We zijn het elk jaar verder blijven doen.

This January, we did the 10th annual No Pants Subway Ride

In januari hadden we de 10e jaarlijkse No Pants Subway Ride

toen een diverse groep van 3500 mensen

where a diverse group of 3,500 people

rode the train in their underwear in New York --

in hun ondergoed in New York de trein namen -

op vrijwel elke lijn in de stad.

almost every single train line in the city.

Ook in 50 andere steden over de hele wereld

And also in 50 other cities around the world,

hebben mensen deelgenomen.

people participated.

(Laughter)

(Gelach)

As I started taking improv class at the Upright Citizens Brigade Theater

Toen ik improvisatielessen bij het Upright Citizens Brigade Theater ging volgen

en andere creatieve mensen, artiesten en komieken ontmoette,

and meeting other creative people and other performers and comedians,

begon ik een adressenlijst aan te leggen

I started amassing a mailing list of people

van mensen die dit soort projecten wilden doen.

who wanted to do these types of projects.

Daardoor kon ik grootschaliger projecten aanpakken.

So I could do more large-scale projects.

Op een dag liep ik door Union Square

Well, one day I was walking through Union Square,

en zag dit gebouw

and I saw this building, which had just been built in 2005.

dat in 2005 net was gebouwd.

Er stond een meisje voor een van de ramen te dansen.

There was a girl in one of the windows and she was dancing.

Het was heel vreemd,

It was very peculiar, because it was dark out,

want het was donker, maar ze was van achter verlicht door TL’s.

but she was backlit with florescent lighting.

Ze leek echt op een podium te staan

She was very much onstage

en ik kon maar niet bedenken waarom ze het deed.

and I couldn't figure out why she was doing it.

Na ongeveer 15 seconden verscheen haar vriend -

After about 15 seconds, her friend appeared --

ze had achter een scherm gestaan -

she had been hiding behind a display.

ze lachten, omhelsden elkaar en gingen er vandoor.

They laughed, hugged each other and ran away.

Het leek erop dat ze misschien was uitgedaagd om dit te doen.

Maybe she had been dared to do this.

Maar ik werd erdoor geïnspireerd.

So I got inspired by that.

Looking at the entire facade -- there were 70 total windows --

Toen ik naar de hele voorgevel keek - er waren in totaal 70 ramen -

wist ik wat ik moest doen.

and I knew what I had to do.

(Gelach)

(Laughter)

So this project is called Look Up More.

Dit project heet 'Kijk Meer Omhoog'. We hadden 70 in het zwart geklede acteurs.

We had 70 actors dress in black.

We hebben geen toelating gevraagd.

This was completely unauthorized.

We didn't let the stores know we were coming.

We hebben de winkels niet laten weten dat we kwamen.

And I stood in the park giving signals.

Ik stond in het park om signalen te geven.

The first signal was for everybody to hold up these four-foot tall letters

Bij het eerste signaal hield iedereen deze meterhoge letters op

met de tekst 'Kijk Meer Omhoog',

that spelled out "Look Up More,"

de naam van het project.

the name of the project.

The second signal was for everybody to do jumping jacks together.

Bij het tweede signaal sprong iedereen simultaan als een trekpop.

Hier zie je dat van start gaan.

You'll see that start right here.

(Laughter)

(Gelach)

And then we had dancing. We had everyone dance.

Dan kwam het dansen. Iedereen begon te dansen.

Vervolgens hadden we danssolo's, waarbij slechts één persoon danste

And then we had dance solos

where only one person would dance and everybody would point to them.

en de anderen naar hem wezen.

(Gelach)

(Laughter)

Dan gaf ik een nieuw handsignaal,

So then I gave a new hand signal,

dat betekende dat de volgende solist beneden in Forever 21

which signaled the next soloist down below in Forever 21,

ging dansen.

and he danced.

Er waren verschillende andere activiteiten.

There were several other activities.

Mensen gingen op en neer springen en

We had people jumping up and down, people dropping to the ground.

op de grond vallen.

And I was standing just anonymously in a sweatshirt,

Ik stond daar alleen in een anoniem sweatshirt

en controleerde de voortgang van het gebeuren

putting my hand on and off of a trashcan to signal the advancement.

door mijn hand af en toe op een afvalbak te leggen.

And because it was in Union Square Park, right by a subway station,

Omdat het zich in Union Square Park vlak bij een metrostation afspeelde,

waren er tegen het einde honderden mensen

there were hundreds of people by the end who stopped and looked up

die stopten en omhoog keken

and watched what we were doing.

om te zien wat we deden.

There's a better photo of it.

Hier is er een betere foto van.

So that particular event was inspired by a moment

Deze gebeurtenis

werd geïnspireerd door

that I happened to stumble upon.

een toevalligheid.

The next project I want to show

Het volgende project dat ik wil laten zien,

was given to me in an email from a stranger.

was een idee dat me in een e-mail door een vreemde werd gegeven.

A high school kid in Texas wrote me in 2006

Een middelbare scholier uit Texas schreef me in 2006:

and said, "You should get as many people as possible

"Je moet zo veel mogelijk mensen

to put on blue polo shirts and khaki pants

een blauwe polo en een kaki broek laten aantrekken

and go into a Best Buy and stand around."

en dan in een Best Buy laten rondlopen.”

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

So I wrote this high school kid back immediately

Ik schreef de middelbareschooljongen meteen terug:

"Ja, je hebt gelijk.

and I said, "Yes, you are correct.

Ik denk dat ik dat dit weekend zal proberen te doen. Dank je wel.”

I think I'll try to do that this weekend. Thank you."

Hier is de video.

So here's the video.

Dit is in 2005.

So again, this is 2005.

Dit is de Best Buy in New York City.

This is the Best Buy in New York City.

We had about 80 people show up to participate,

Er kwamen ongeveer 80 mensen opdagen om eraan deel te nemen.

Ze gingen één voor één binnen.

entering one by one.

There was an eight-year-old girl, a 10-year-old girl.

Er was een acht jaar oud meisje bij en eentje van tien jaar.

Er nam ook

There was also a 65-year-old man who participated.

een 65-jarige man aan deel.

So a very diverse group of people.

Een zeer diverse groep mensen.

(Laughter)

Ik vertelde de mensen: "Werk niet. Niet echt werken.

And I told people, "Don't work. Don't actually do work.

Maar ook niet winkelen.

But also, don't shop.

Just stand around and don't face products."

Alleen maar een beetje rondhangen en niet naar de producten kijken.”

Now you can see the regular employees

Nu kan je de reguliere werknemers herkennen

by the ones that have the yellow tags on their shirt.

aan de gele labels op hun shirt.

Elke andere is een van onze acteurs.

Everybody else is one of our actors.

(Laughter)

(Gelach)

The lower-level employees thought it was very funny.

De lagere medewerkers vonden het erg grappig.

Een aantal ervan gingen zelfs hun camera uit de kantine erbij halen

Several of them went to go get their camera from the break room

en gingen met ons op de foto.

and took photos with us.

Velen maakten grapjes door ons proberen over te halen

A lot of them made jokes about trying to get us to go to the back

om zware televisietoestellen voor de klanten aan te slepen.

to get heavy television sets for customers.

De managers en de bewakers

The managers and the security guards, on the other hand,

daarentegen vonden het niet bijster grappig.

did not find it particularly funny.

Dat zie je hier.

You can see them in this footage.

Ze dragen ofwel een geel of een zwart shirt.

They're wearing either a yellow shirt or a black shirt.

And we were there probably 10 minutes

We waren er waarschijnlijk al een tiental minuten

before the managers decided to dial 911.

voordat de managers besloten om 911 te bellen.

(Gelach)

(Laughter)

So they started running around

Ze begonnen rond te lopen en

telling everybody the cops were coming, "Watch out, the cops are coming."

iedereen te vertellen dat de politie eraan kwam, pas op, ze komen.

And you can see the cops in this footage right here.

Hier zie je de politie op deze beelden.

That's a cop wearing black right there, being filmed with a hidden camera.

Dat is een politieagent in het zwart, gefilmd met een verborgen camera.

Uiteindelijk moest de politie het Best Buy management informeren

Ultimately, the police had to inform Best Buy management

dat een blauw poloshirt en een kaki broek dragen

that it was not, in fact, illegal to wear a blue polo shirt and khaki pants.

in feite niet illegaal was.

(Gelach)

(Laughter)

(Applaus)

(Applause)

Dank je.

Thank you.

(Applause)

(Applaus)

So we had been there for 20 minutes; we were happy to exit the store.

Na 20 minuten hielden we het voor gezien.

One thing the managers were trying to do was to track down our cameras.

De managers probeerden

onze camera’s op te sporen.

And they caught a couple of my guys who had hidden cameras in duffel bags.

Ze betrapten een paar van mijn jongens die camera’s hadden verstopt in plunjezakken.

Maar een cameraman die ze nooit hebben gepakt,

But the one camera guy they never caught

was de man die gewoon binnenkwam met een lege band,

was the guy that went in just with a blank tape

naar de Best Buy camera-afdeling liep,

and went over to the Best Buy camera department

zijn band in een van hun camera's stak

and just put his tape in one of their cameras

en deed alsof hij aan het winkelen was.

and pretended to shop.

So I like that concept of using their own technology against them.

Dat concept om hun eigen technologie tegen hen te gebruiken, daar hou ik pas van.

(Laughter)

(Gelach)

I think our best projects are ones that are site-specific

Ik denk dat onze beste projecten de plaatsgebonden projecten zijn

en om een bepaalde reden net daar gebeuren.

and happen at a particular place for a reason.

Op een ochtend in de metro

And one morning, I was riding the subway.

moest ik een overstap maken bij de halte '53e Straat'.

I had to make a transfer at the 53rd St. stop

Daar heb je twee gigantische roltrappen.

where there are these two giant escalators.

’s Morgens een zeer deprimerende plek en het is er erg druk.

And it's a very depressing place to be in the morning, it's very crowded.

Ik besloot om daar iets te gaan opvoeren

So I decided to try and stage something

om de zaak voor een ochtend wat op te vrolijken.

that could make it as happy as possible for one morning.

Dat was in de winter van 2009 -

So this was in the winter of 2009 -- 8:30 in the morning.

8u30 in de ochtend.

Het is ochtendspits.

It's morning rush hour.

It's very cold outside.

Het is buiten erg koud.

People are coming in from Queens,

Mensen vanuit Queens

transferring from the E train to the 6 train.

stapten van de E-trein over naar de 6-trein.

And they're going up these giant escalators

Ze gaan via deze gigantische roltrappen

op weg naar hun werk.

on their way to their jobs.

[Rob wants]

[to give you]

(Gelach)

(Laughter)

[a high five!]

(Laughter)

[Get ready!]

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

Dank je.

Thank you.

So there's a photograph that illustrates it a little bit better.

Deze foto illustreert het nog een beetje beter.

He gave 2,000 high fives that day,

Hij gaf die dag 2000 high fives,

hij waste zijn handen ervoor en erna

and he washed his hands before and afterward

en werd niet ziek.

and did not get sick.

Dat gebeurde ook zonder toestemming,

And that was done also without permission,

hoewel niemand zich daar zorgen over leek te maken.

although no one seemed to care.

In de loop der jaren is op YouTube

So I'd say over the years,

one of the most common criticisms I see of Improv Everywhere

een van de meest gehoorde anonieme commentaren

left anonymously on YouTube comments

op Improv Everywhere:

is: "These people have too much time on their hands."

"Die mensen hebben te veel tijd om handen."

And you know, not everybody's going to like everything you do,

Niet iedereen gaat alles wat je doet leuk vinden

and I've certainly developed a thick skin thanks to Internet comments,

en ik heb zeker door die opmerkingen op internet een dik vel gekregen,

maar net die kritiek heeft me altijd dwarsgezeten

but that one's always bothered me,

omdat we niet te veel tijd om handen hebben.

because we don't have too much time on our hands.

De deelnemers aan Improv Everywhere events

The participants in Improv Everywhere events

hebben net zo veel vrije tijd als elke andere New Yorker.

have just as much leisure time as any other New Yorkers,

Ze kiezen er nu en dan voor

they just occasionally choose to spend it in an unusual way.

om hem op een ongewone manier door te brengen.

You know, every Saturday and Sunday,

Elke zaterdag en zondag

hundreds of thousands of people each fall

verzamelen honderdduizenden mensen elke herfst

gather in football stadiums to watch games.

in voetbalstadions om de spelen te gaan bekijken.

Ik heb nog nooit iemand over het kijken naar een voetbalwedstrijd

And I've never seen anybody comment, looking at a football game,

horen zeggen: "Al die mensen op de tribunes hebben te veel tijd om handen."

"All those people in the stands, they have too much time on their hands."

Natuurlijk zegt niemand dat.

And of course they don't.

Een perfect prachtige manier om een weekendmiddag door te brengen

It's a perfectly wonderful way to spent a weekend afternoon,

is naar een voetbalwedstrijd in een stadion gaan kijken.

watching a football game in a stadium.

Maar ik denk dat het ook perfect geldig is

But I think it's also a perfectly valid way

om op een middag 200 mensen ter plaatse te laten

to spend an afternoon freezing in place with 200 people

‘bevriezen’ in het station Grand Central

in the Grand Central terminal

of zich te verkleden als een Ghostbuster

or dressing up like a ghostbuster

and running through the New York Public Library.

en door de New York Public Library te rennen.

(Laughter)

(Gelach)

Or listening to the same MP3 as 3,000 other people

Of met 3000 andere mensen te luisteren naar dezelfde mp3

en in stilte te dansen in een park,

and dancing silently in a park,

or bursting into song in a grocery store

of in een lied uit te barsten in een supermarkt

as part of a spontaneous musical,

als onderdeel van een spontane musical

or diving into the ocean in Coney Island wearing formal attire.

of in Coney Island formeel gekleed de oceaan in te duiken.

Als kinderen leerden we spelen.

(Laughter)

You know, as kids, we're taught to play.

Daar hoefden we geen reden voor te hebben.

And we're never given a reason why we should play.

Het is gewoon vanzelfsprekend dat spelen een goede zaak is.

It's just acceptable that play is a good thing.

Daar is het Improv Everywhere om te doen.

And I think that's sort of the point of Improv Everywhere.

It's that there is no point and that there doesn't have to be a point.

Het heeft geen reden en er hoeft ook geen reden te zijn.

We hebben geen behoefte aan een reden.

We don't need a reason. As long as it's fun

Als het leuk is,

and it seems like it's going to be a funny idea

als het een grappig idee is,

and it seems like the people who witness it

dat de mensen die erop staan te kijken, ook een leuke tijd bezorgt,

will also have a fun time,

dan is dat genoeg voor ons.

then that's enough for us.

And I think, as adults, we need to learn

Ik denk dat we als volwassenen moeten leren

that there's no right or wrong way to play.

dat er geen juiste of verkeerde manier is om te spelen.

Heel hartelijk bedankt.

Thank you very much.

(Applause)

(Applaus)