The shared experience of absurdity | Charlie Todd

Charlie Todd: L’expérience partagée de l’absurdité

Traducteur: Anna Cristiana Minoli Relecteur: Shadia Ramsahye

J’ai commencé Improv Everywhere il y a à peu près 10 ans

I started Improv Everywhere about 10 years ago

when I moved to New York City with an interest in acting and comedy.

quand je me suis installé à New York avec un intérêt pour l’interprétation et la comédie.

Because I was new to the city, I didn't have access to a stage,

Parce que j’étais nouveau en ville, je n’avais pas accès à la scène,

so I decided to create my own in public places.

j’ai donc décidé de m’en créer une sur des espaces publics.

Le premier projet que nous allons regarder

So the first project we're going to take a look at

c’est le tout premier « No Pants Subway Ride » [voyage en métro sans pantalons]

is the very first No Pants Subway Ride.

Ça remonte à janvier 2002.

Now, this took place in January of 2002.

Et cette femme est la vedette de la vidéo.

And this woman is the star of the video.

Elle ne sait pas qu’on la filme.

She doesn't know she's being filmed.

Elle est filmée avec une camera cachée.

She's being filmed with a hidden camera.

Ça se passe sur le train 6 à New York.

This is on the 6 train in New York City.

Et voici le premier arrêt le long de la ligne.

And this is the first stop along the line.

Voici deux Danois

These are two Danish guys

who come in and sit down next to the hidden camera.

qui apparaissent et s’assoient à coté de la camera cachée.

Et ça c’est moi avec un manteau marron.

And that's me right there in a brown coat.

Il fait -1°C dehors.

It's about 30 degrees outside.

I'm wearing a hat. I'm wearing a scarf.

Je porte un chapeau. Je porte une écharpe.

Et la fille va me remarquer ici.

And the girl's going to notice me right here.

(Rires)

(Laughter)

And as you'll see now, I'm not wearing pants.

Et vous voyez, je ne porte pas de pantalon.

(Laughter)

(Rires)

C'est à ce moment là -

At this point --

à ce moment-là elle me remarque,

at this point she's noticed me,

mais à New York il y a des tarés sur tous les trains.

but in New York there's weirdos on any given train car.

Une seule personne n’est pas si inhabituelle.

One person's not that unusual.

Elle continue à lire son livre, qui malheureusement s’intitule « Viol ».

She goes back to reading her book, which is unfortunately titled "Rape."

(Rires)

(Laughter)

Elle a remarqué cette chose inhabituelle,

So she's noticed the unusual thing, but she's gone back to her normal life.

mais elle a continué sa vie normalement.

Now, in the meantime, I have six friends

Pendant ce temps là, j’ai six amis

who are waiting at the next six consecutive stops

qui attendent aux six arrêts suivants, eux aussi en sous-vêtements.

in their underwear as well.

They're going to be entering this car one by one.

Ils monteront dans la voiture un par un.

Nous agirons comme si nous ne nous connaissions pas.

We'll act as though we don't know each other.

And we'll act as if it's just an unfortunate mistake we've made,

Et nous agirons comme si c’était une erreur fâcheuse que nous avons faite

forgetting our pants on this cold January day.

en oubliant nos pantalons en cette froide journée de janvier.

(Laughter)

(Rires)

(Laughter continues)

A ce point,

So at this point,

she decides to put the rape book away.

elle décide de ranger le livre sur le viol.

(Rires)

(Laughter)

Et elle décide d’être un peu plus attentive à ce qui l'entoure.

And she decides to be a little bit more aware of her surroundings.

In the meantime, the two Danish guys to the left of the camera,

Pendant ce temps-là, les deux danois à gauche de la caméra,

sont morts de rire.

they're cracking up.

They think this is the funniest thing they've ever seen before.

Ils pensent que c’est la chose la plus amusante qu’ils aient jamais vue.

Et regardez-la faire un contact visuel avec eux, maintenant.

And watch her make eye contact with them right about now.

(Laughter)

(Rires)

J’adore ce passage dans la vidéo,

And I love that moment in this video,

parce qu’avant que ça devienne une expérience partagée,

because before it became a shared experience,

it was something that was maybe a little bit scary,

c’était quelque chose qui était peut-être un peu effrayant,

or something that was at least confusing to her.

ou du moins quelque chose qui était pour elle un peu déroutant.

Et une fois que c’est devenu une expérience partagée,

And then, once it became a shared experience,

c’est devenu amusant et une chose dont elle pouvait rire.

it was funny and something that she could laugh at.

Le train arrive donc

So the train is now pulling into the third stop along the 6 line.

au troisième arrêt le long de la ligne 6.

(Laughter)

(Rires)

La vidéo ne montre pas tout.

So the video won't show everything.

Ça continue pendant 4 arrêts.

This goes on for another four stops.

Un total de six bonhommes rentrent anonymement en sous-vêtements.

A total of seven guys enter anonymously in their underwear.

At the eighth stop, a girl came in with a giant duffel bag

Au 8° arrêt, une fille rentre avec un énorme sac en toile

et annonce qu’elle a des pantalons en vente pour 1 dollar --

and announced she had pants for sale for a dollar --

like you might sell batteries or candy on the train.

comme vous pourriez vendre des piles ou des bonbons sur un train.

Nous achetons tous tranquillement une paire de pantalon, nous les mettons

We all very matter-of-factly bought a pair of pants, put them on

en disant, « Merci. C’est exactement ce dont j’avais besoin aujourd’hui »,

and said, "Thank you. That's exactly what I needed today,"

and then exited without revealing what had happened

ensuite nous sortons sans révéler ce qui c’était passé

et nous partons dans toutes les directions.

and went in all different directions.

(Applause)

(Applaudissements)

Merci.

Thank you.

So that's a still from the video there.

Voici une image de la vidéo.

And I love that girl's reaction so much.

Et j’adore la réaction de la fille.

And watching that videotape later that day

Et plus tard, regarder la cassette vidéo ce jour-là

inspired me to keep doing what I do.

m’a inspiré à continuer à faire ce que je fais.

Et un des objectifs de Improv Everywhere

And really one of the points of Improv Everywhere

is to cause a scene in a public place

est de provoquer une scène dans un espace public

that is a positive experience for other people.

qui soit une expérience positive pour d’autres personnes.

It's a prank, but it's a prank that gives somebody a great story to tell.

C’est une farce, mais c’est une farce qui offre une superbe histoire à raconter.

Et sa réaction m’a inspiré

And her reaction inspired me

to do a second annual No Pants Subway Ride.

à faire un deuxième « Voyage en métro sans pantalons » annuel.

And we've continued to do it every year.

Et nous avons continué à le faire chaque année.

This January, we did the 10th annual No Pants Subway Ride

Ce mois de janvier, nous avons fait le 10° « Voyage en métro sans pantalons »

ou un groupe hétérogène de 3500 personnes

where a diverse group of 3,500 people

rode the train in their underwear in New York --

ont voyagé en train en sous-vêtements à New York --

sur presque toutes les lignes de la ville.

almost every single train line in the city.

Et dans 50 autres villes du monde aussi,

And also in 50 other cities around the world,

les gens ont participé.

people participated.

(Laughter)

(Rires)

As I started taking improv class at the Upright Citizens Brigade Theater

Pendant que je commençais à prendre des cours pour m’améliorer au Upright Citizens Brigade Theater

et je rencontrais d’autres personnes créatives et d’autres acteurs et comédiens,

and meeting other creative people and other performers and comedians,

j’ai commencé à accumuler une liste de d'adresses mail

I started amassing a mailing list of people

de gens qui voulaient faire ce genre de projet.

who wanted to do these types of projects.

Donc, je pouvais faire des projets à plus grande échelle.

So I could do more large-scale projects.

Un jour en marchant sur Union Square,

Well, one day I was walking through Union Square,

j’ai vu ce bâtiment,

and I saw this building, which had just been built in 2005.

qui venait d’être bâti en 2005.

Dans une des vitrines il y avait une fille qui dansait.

There was a girl in one of the windows and she was dancing.

C’était très bizarre,

It was very peculiar, because it was dark out,

parce qu’il faisait sombre dehors, mais elle était rétro-illuminée par une lumière fluorescente,

but she was backlit with florescent lighting.

en quelque sorte elle était sur scène,

She was very much onstage

et je ne comprenais pas pourquoi elle le faisait.

and I couldn't figure out why she was doing it.

15 secondes après, son amie apparaît --

After about 15 seconds, her friend appeared --

elle était cachée derrière une étagère --

she had been hiding behind a display.

et elles ont ri, elles se sont embrassées et elles sont parties.

They laughed, hugged each other and ran away.

Elle l’a peut-être défiée à le faire.

Maybe she had been dared to do this.

Ça m’a inspiré.

So I got inspired by that.

Looking at the entire facade -- there were 70 total windows --

En regardant la façade – il y avait 70 fenêtres --

et je savais ce qu’il fallait faire.

and I knew what I had to do.

(Rires)

(Laughter)

So this project is called Look Up More.

Ce projet s’appelle Look Up More [Regarde plus en haut]. Nous avions 70 acteurs habillés en noir.

We had 70 actors dress in black.

C’était totalement interdit.

This was completely unauthorized.

We didn't let the stores know we were coming.

Nous n’avons pas dit aux magasins que nous arrivions.

And I stood in the park giving signals.

J’étais dans le parking et je faisais des signes.

The first signal was for everybody to hold up these four-foot tall letters

Le premier signal était que tout le monde lèvent ces lettres de 1 mètre de haut

qui épelaient les mots « Look up More »

that spelled out "Look Up More,"

le nom du projet.

the name of the project.

The second signal was for everybody to do jumping jacks together.

Le deuxième signal était que tout le monde saute comme des pantins en même temps.

Vous voyez ça commence dans un instant.

You'll see that start right here.

(Laughter)

(Rires)

And then we had dancing. We had everyone dance.

Ensuite il fallait danser. Tout le monde dansait.

Ensuite nous avions des solos où une personne à la fois dansait

And then we had dance solos

where only one person would dance and everybody would point to them.

et tout le monde la désignait du doigt.

(Rires)

(Laughter)

Ensuite j’ai donné un nouveau signal de la main,

So then I gave a new hand signal,

qui signalait le danseur en solo suivant en bas chez Forever 21,

which signaled the next soloist down below in Forever 21,

et il a dansé.

and he danced.

Il y avait plusieurs autres activités.

There were several other activities.

Il y avait des gens qui sautaient,

We had people jumping up and down, people dropping to the ground.

des gens qui tombaient par terre.

And I was standing just anonymously in a sweatshirt,

Et j’étais là en anonyme avec un t-shirt,

je mettais et enlevais la main d’une poubelle

putting my hand on and off of a trashcan to signal the advancement.

pour signaler l’avancement.

And because it was in Union Square Park, right by a subway station,

Et puisque c’était dans Union Square Park, juste à coté d’une station de métro,

il y avait des centaines de personnes

there were hundreds of people by the end who stopped and looked up

qui s’arrêtaient et regardaient en haut

and watched what we were doing.

et regardaient ce qu’on faisait.

There's a better photo of it.

En voici une photo bien meilleure.

So that particular event was inspired by a moment

Cet événement particulier

a été inspiré par un moment

that I happened to stumble upon.

sur lequel je suis tombé par hasard.

The next project I want to show

Le projet suivant que je veux vous montrer

was given to me in an email from a stranger.

m’a été proposé par e-mail par un inconnu.

A high school kid in Texas wrote me in 2006

Un lycéen du Texas m’a écrit en 2006

and said, "You should get as many people as possible

en disant, « Tu devrais rassembler le plus de gens possible

to put on blue polo shirts and khaki pants

qui portent un t-shirt bleu et des pantalons kaki

and go into a Best Buy and stand around."

qui rentrent dans un Best Buy et restent là à ne rien faire ».

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

So I wrote this high school kid back immediately

J’ai donc répondu à ce gamin,

en lui disant, « Tu as raison.

and I said, "Yes, you are correct.

Je crois que je l’essaierai ce weekend. Merci ».

I think I'll try to do that this weekend. Thank you."

Voici la vidéo.

So here's the video.

Encore une fois, c’est en 2005.

So again, this is 2005.

Voici le Best Buy de New York.

This is the Best Buy in New York City.

We had about 80 people show up to participate,

Nous avons rassemblé à peu près 80 personnes,

qui rentraient une par une.

entering one by one.

There was an eight-year-old girl, a 10-year-old girl.

Il y avait un enfant de 8 ans, une petite fille de 10 ans.

Il y avait aussi un homme de 65 ans

There was also a 65-year-old man who participated.

qui a participé.

So a very diverse group of people.

Un groupe de personnes très différentes.

(Laughter)

Et je leurs disais, « Ne travaillez pas. Ne travaillez absolument pas.

And I told people, "Don't work. Don't actually do work.

Mais ne faites pas d’achats non plus.

But also, don't shop.

Just stand around and don't face products."

Restez là à ne rien faire et ne faites pas face aux produits ».

Now you can see the regular employees

Vous reconnaissez les vrais employés

by the ones that have the yellow tags on their shirt.

qui ont l’étiquette jaune sur le t-shirt.

Tous les autres sont nos acteurs.

Everybody else is one of our actors.

(Laughter)

(Rires)

The lower-level employees thought it was very funny.

Les employés moins qualifiés ont pensé que c’était marrant.

Et en fait, plusieurs d’entre eux sont allés chercher leurs appareils photos

Several of them went to go get their camera from the break room

et se sont pris en photo avec nous.

and took photos with us.

Beaucoup ont fait des blagues en essayant de nous envoyer chercher

A lot of them made jokes about trying to get us to go to the back

dans l’arrière-boutique de lourdes télés pour les clients.

to get heavy television sets for customers.

Les directeurs et la sécurité par contre,

The managers and the security guards, on the other hand,

n’ont pas trouvé ça très amusant.

did not find it particularly funny.

Vous les voyez dans la vidéo.

You can see them in this footage.

Ils portent un t-shirt soit jaune soit noir.

They're wearing either a yellow shirt or a black shirt.

And we were there probably 10 minutes

Et nous sommes restés probablement 10 minutes

before the managers decided to dial 911.

avant que les directeurs n’appellent la police.

(Rires)

(Laughter)

So they started running around

Ils ont commencé à courir partout

telling everybody the cops were coming, "Watch out, the cops are coming."

en disant à tout le monde que la police était en train d’arriver, attention la police arrive.

And you can see the cops in this footage right here.

Et vous voyez la police dans cette séquence-là.

That's a cop wearing black right there, being filmed with a hidden camera.

Voici un policier en noir, filmé par une camera cachée.

Finalement, la police a dû informer la direction de Best Buy

Ultimately, the police had to inform Best Buy management

qu’en fait ce n’était pas illégal

that it was not, in fact, illegal to wear a blue polo shirt and khaki pants.

de porter un t-shirt bleu et des pantalons kaki.

(Rires)

(Laughter)

(Applaudissements)

(Applause)

Merci.

Thank you.

(Applause)

(Applaudissements)

So we had been there for 20 minutes; we were happy to exit the store.

Nous sommes restés pendant 20 minutes ; nous étions heureux de quitter le magasin.

One thing the managers were trying to do was to track down our cameras.

Une chose que les directeurs ont essayé de faire

c’est de localiser nos cameras.

And they caught a couple of my guys who had hidden cameras in duffel bags.

Ils ont attrapé deux de mes gars qui avaient des cameras cachés dans des sacs.

Mais la seule camera qu’ils n’ont pas attrapée

But the one camera guy they never caught

c’est la personne qui est allée avec une cassette vidéo vierge

was the guy that went in just with a blank tape

dans le rayon des caméras de Best Buy

and went over to the Best Buy camera department

a mis la cassette dans une de leurs cameras

and just put his tape in one of their cameras

et ensuite a fait semblant d’acheter.

and pretended to shop.

So I like that concept of using their own technology against them.

J’aime bien ce concept d’utiliser leur propre technologie contre eux.

(Laughter)

(Rires)

I think our best projects are ones that are site-specific

Je crois que nos meilleurs projets sont ceux qui sont liés à un endroit

et se passent dans un endroit particulier pour une raison.

and happen at a particular place for a reason.

Un matin, j’étais dans le métro

And one morning, I was riding the subway.

je devais changer à l’arrêt de la 53° rue

I had to make a transfer at the 53rd St. stop

où il y a ces deux escalators géants.

where there are these two giant escalators.

C’est un endroit déprimant le matin, c’est plein de monde.

And it's a very depressing place to be in the morning, it's very crowded.

J’ai donc décidé de tenter le coup et de mettre en scène quelque chose

So I decided to try and stage something

pour le rendre le plus heureux possible le matin.

that could make it as happy as possible for one morning.

C’était l’hiver 2009 --

So this was in the winter of 2009 -- 8:30 in the morning.

8.30 du matin.

C’est l’heure de pointe du matin.

It's morning rush hour.

It's very cold outside.

Il fait très froid dehors.

People are coming in from Queens,

Les gens arrivent par le Queens,

transferring from the E train to the 6 train.

changent de train du train E au train 6.

And they're going up these giant escalators

Et ils montent ces escalators géants

pour aller travailler.

on their way to their jobs.

[Rob wants]

[to give you]

(Rires)

(Laughter)

[a high five!]

(Laughter)

[Get ready!]

(Laughter)

(Rires)

(Applause)

(Applaudissements)

(Merci)

Thank you.

So there's a photograph that illustrates it a little bit better.

Il y a une photo qui le montre un peu mieux.

He gave 2,000 high fives that day,

Il a donné 2000 cinqs ce jours-là,

et il s’est lavé les mains avant et après

and he washed his hands before and afterward

et il n’est pas tombé malade.

and did not get sick.

Et ceci a été fait également sans permission,

And that was done also without permission,

même si personne ne s’en est soucié.

although no one seemed to care.

Je peux donc dire qu'au fil des années,

So I'd say over the years,

one of the most common criticisms I see of Improv Everywhere

une des reproches les plus fréquentes à Improv Everywhere

left anonymously on YouTube comments

qui ont été laissées en anonyme dans les commentaires de YouTube

is: "These people have too much time on their hands."

est : « Ces gens ont du temps à perdre ».

And you know, not everybody's going to like everything you do,

Et vous savez, tout le monde ne va pas aimer tout ce que vous faites,

and I've certainly developed a thick skin thanks to Internet comments,

et j’ai certainement développé une insensibilité grâce aux commentaires sur Internet,

mais celui-ci m’a toujours irrité,

but that one's always bothered me,

parce que nous n’avons pas de temps à perdre.

because we don't have too much time on our hands.

Ceux qui participent aux événements Improv Everywhere

The participants in Improv Everywhere events

s’amusent autant que n’importe quel autre New Yorkais,

have just as much leisure time as any other New Yorkers,

ils choisissent juste

they just occasionally choose to spend it in an unusual way.

de passer leur temps d’une manière inhabituelle.

You know, every Saturday and Sunday,

Chaque samedi et dimanche,

hundreds of thousands of people each fall

des centaines et des milliers de gens chaque automne

gather in football stadiums to watch games.

se réunissent dans les stades de football pour regarder les matchs.

Et je n’ai jamais vu personne commenter, en regardant un match de football,

And I've never seen anybody comment, looking at a football game,

en disant, « Tous ces gens dans les tribunes, ils n’ont rien à faire. »

"All those people in the stands, they have too much time on their hands."

Et bien sûr ce n’est pas vrai.

And of course they don't.

C’est un merveilleux moyen de passer le temps un après-midi de weekend,

It's a perfectly wonderful way to spent a weekend afternoon,

regarder un match de football dans un stade.

watching a football game in a stadium.

Mais je crois que c’est également un bon moyen

But I think it's also a perfectly valid way

de passer un après-midi de rester sur place sans bouger avec 200 personnes

to spend an afternoon freezing in place with 200 people

à la gare Grand Central

in the Grand Central terminal

ou bien s’habiller comme SOS Fantômes

or dressing up like a ghostbuster

and running through the New York Public Library.

et courir dans la bibliothèque publique de New York.

(Laughter)

(Rires)

Or listening to the same MP3 as 3,000 other people

Ou écouter le même MP3 que 3000 autres personnes

et danser en silence dans un parc,

and dancing silently in a park,

or bursting into song in a grocery store

ou chanter une chanson dans un supermarché

as part of a spontaneous musical,

en créant une comédie musicale improvisée,

or diving into the ocean in Coney Island wearing formal attire.

ou plonger dans l’océan à Coney Island en vêtements élégants.

Vous savez, quand nous sommes petits, on nous apprend à jouer.

(Laughter)

You know, as kids, we're taught to play.

Et on ne nous donne jamais une raison pour jouer.

And we're never given a reason why we should play.

C’est juste acceptable de jouer.

It's just acceptable that play is a good thing.

C’est un peu l’idée de Improv Everywhere.

And I think that's sort of the point of Improv Everywhere.

It's that there is no point and that there doesn't have to be a point.

C’est qu’il n’y a pas d’idée et il ne faut pas qu’il y en ait une.

Nous n’avons pas besoin d’une raison.

We don't need a reason. As long as it's fun

Tant que ça nous amuse

and it seems like it's going to be a funny idea

et que ça nous paraît une idée amusante

and it seems like the people who witness it

et les gens qui y assistent semblent s’amuser,

will also have a fun time,

ça nous suffit.

then that's enough for us.

And I think, as adults, we need to learn

Et je crois qu’en tant qu’adultes, nous devrions apprendre

that there's no right or wrong way to play.

qu’il n’y a pas de bon ou mauvais moyen de jouer.

Merci beaucoup.

Thank you very much.

(Applause)

(Applaudissements)