Sonaar Luthra: Meet the Water Canary

Vertaald door: Axel Saffran Nagekeken door: Els De Keyser

Cholera was reported in Haiti

Afgelopen oktober brak in Haïti

for the first time in over 50 years

voor het eerst in 50 jaar

last October.

cholera uit.

There was no way to predict

Men kon niet voorspellen

how far it would spread through water supplies

hoe ver dit zich zou verspreiden door de watervoorraden

and how bad the situation would get.

en hoe erg de situatie zou worden.

And not knowing where help was needed

Doordat men niet wist waar hulp nodig was,

always ensured that help was in short supply

schoot de hulp gegarandeerd tekort

in the areas that needed it most.

in de ergst getroffen gebieden.

We've gotten good at predicting and preparing for storms

We zijn goed in stormen voorspellen en ons voorbereiden

before they take innocent lives

voordat ze onschuldige levens eisen

and cause irreversible damage,

en onomkeerbare schade teweegbrengen.

but we still can't do that with water,

Met water kunnen we dat nog steeds niet,

and here's why.

om de volgende reden.

Right now, if you want to test water in the field,

Als je nu te velde water wil testen,

you need a trained technician,

heb je een getrainde technicus nodig,

expensive equipment like this,

dure instrumenten als deze,

and you have to wait about a day

en je moet ongeveer een dag wachten

for chemical reactions to take place and provide results.

op chemische reacties en de resultaten.

It's too slow

Het is te langzaam

to get a picture of conditions on the ground

om een beeld te krijgen van omstandigheden ter plekke

before they change,

voordat ze veranderen,

too expensive to implement

en te duur om aan te wenden

in all the places that require testing.

op alle plaatsen die getest moeten worden.

And it ignores the fact that, in the meanwhile,

Ook negeert het het feit dat in de tussentijd

people still need to drink water.

mensen nog steeds water moeten drinken.

Most of the information that we collected on the cholera outbreak

De meeste informatie die we verzamelden over de cholera-uitbarsting

didn't come from testing water;

kwam niet van watertests,

it came from forms like this,

maar van dit soort formulieren.

which documented all the people

Lijsten met alle mensen

we failed to help.

die we niet hadden kunnen helpen.

Countless lives have been saved

Talloze levens zijn gered

by canaries in coalmines --

door kanaries in kolenmijnen --

a simple and invaluable way

een eenvoudig en waardevol middel

for miners to know whether they're safe.

voor mijnwerkers om te zien of ze veilig zijn.

I've been inspired by that simplicity as I've been working on this problem

Die eenvoud inspireerde me tijdens mijn werk aan dit probleem

with some of the most hardworking and brilliant people I've ever known.

met enkele hardwerkende en briljante mensen.

We think there's a simpler solution to this problem --

Wij denken dat er een simpeler oplossing is

one that can be used

die toepasbaar is

by people who face conditions like this everyday.

bij mensen die dit soort omstandigheden dagelijks trotseren.

It's in its early stages,

Het is nog in een vroeg stadium

but this is what it looks like right now.

maar zo ziet het er nu uit.

We call it the Water Canary.

We hebben het de 'waterkanarie' gedoopt.

It's a fast, cheap device

Het is een snel, goedkoop apparaat

that answers an important question:

dat een belangrijke vraag beantwoordt:

Is this water contaminated?

is dit water besmet?

It doesn't require any special training.

Er is geen speciale training voor nodig.

And instead of waiting for chemical reactions to take place,

In plaats van te wachten op chemische reacties,

it uses light.

gebruikt het licht.

That means there's no waiting

Dat betekent dat je niet hoeft te wachten

for chemical reactions to take place,

op chemische reacties,

no need to use reagents that can run out

geen reagentia nodig hebt die op kunnen raken

and no need to be an expert

en geen expert hoeft te zijn

to get actionable information.

om bruikbare informatie te krijgen.

To test water, you simply insert a sample

Om water te testen, stop je er een monster in

and, within seconds,

en binnen enkele seconden

it either displays a red light, indicating contaminated water,

brandt er ofwel een rood lampje, bij besmet water,

or a green light, indicating the sample is safe.

of een groen lampje, bij een veilig monster.

This will make it possible

Dit zal iedereen in staat stellen

for anyone to collect life-saving information

om levensreddende informatie te verzamelen

and to monitor water quality conditions as they unfold.

en de actuele waterkwaliteit te blijven observeren.

We're also, on top of that,

Als aanvulling hierop integreren we

integrating wireless networking

een draadloze netwerkmogelijkheid

into an affordable device

in een betaalbaar apparaat

with GPS and GSM.

met gps en gsm.

What that means is that each reading can be automatically transmitted to servers

Zo kan elk testresultaat automatisch verzonden worden naar servers

to be mapped in real time.

voor een actueel overzicht.

With enough users,

Met genoeg gebruikers

maps like this will make it possible

kunnen kaarten als deze

to take preventive action,

preventief ingrijpen mogelijk maken,

containing hazards before they turn into emergencies

voordat gevaren veranderen in noodsituaties

that take years to recover from.

met een jarenlange nasleep.

And then, instead of taking days

Dan duurt het geen dagen

to disseminate this information to the people who need it most,

om deze informatie te vertrekken aan de juiste mensen.

it can happen automatically.

Het kan automatisch gebeuren.

We've seen how distributed networks,

We hebben gezien hoe verspreide netwerken,

big data and information

massa's data en informatie

can transform society.

de maatschappij kunnen veranderen.

I think it's time for us to apply them to water.

Ik denk dat het tijd is dat we dit toepassen op water.

Our goal over the next year is to get Water Canary ready for the field

Het komende jaar willen we dit klaarstomen voor het veldwerk,

and to open-source the hardware

en de hardware open-sourcen.

so that anyone can contribute to the development and the evaluation,

Dan kan iedereen bijdragen aan de ontwikkeling en evaluatie,

so we can tackle this problem together.

en kunnen we dit probleem samen oplossen.

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)