Success, failure and the drive to keep creating | Elizabeth Gilbert

Vertaald door: Desiree Kramer Nagekeken door: Els De Keyser

So, a few years ago I was at JFK Airport

Een paar jaar geleden was ik op de luchthaven JFK.

about to get on a flight,

Ik stond op het punt te vertrekken

when I was approached by two women

en ik werd door twee vrouwen benaderd

who I do not think would be insulted

die zich niet beledigd zullen voelen door mijn beschrijving:

to hear themselves described

as tiny old tough-talking Italian-American broads.

kleine oude stoer pratende Amerikanen van Italiaanse afkomst.

The taller one, who is like up here,

De langere van de twee, die tot hier komt,

she comes marching up to me, and she goes,

komt op me toe lopen en zegt:

"Honey, I gotta ask you something.

"Schat, ik wil je wat vragen.

You got something to do with that whole

Jij bent toch van 'Eten, bidden, beminnen' waar het de laatste tijd over gaat?"

'Eat, Pray, Love' thing that's been going on lately?"

And I said, "Yes, I did."

Ik zeg: "Ja, dat ben ik."

And she smacks her friend and she goes,

Ze stoot haar vriendin aan en zegt:

"See, I told you, I said, that's that girl.

"Zie je wel, dat is die griet.

That's that girl who wrote that book

Dat is het meisje dat dat boek schreef

based on that movie."

gebaseerd op die film."

(Laughter)

(Gelach)

So that's who I am.

Dus dat ben ik.

And believe me, I'm extremely grateful to be that person,

Geloof me, ik ben ontzettend dankbaar dat ik die persoon ben.

because that whole "Eat, Pray, Love" thing

Want dat 'Eten, bidden, beminnen'-ding

was a huge break for me.

was een grote verandering voor me.

But it also left me in a really tricky position

Maar het bracht me ook in een lastige positie,

moving forward as an author

om verder te gaan als schrijfster,

trying to figure out how in the world

erachter proberen te komen

of ik ooit weer een boek zou schrijven

I was ever going to write a book again

that would ever please anybody,

dat iemand mooi zou vinden.

because I knew well in advance

Want ik wist van tevoren

that all of those people who had adored "Eat, Pray, Love"

dat al die mensen die dol waren op 'Eten, bidden, beminnen',

were going to be incredibly disappointed

erg teleurgesteld zouden zijn in mijn volgende boek.

in whatever I wrote next

because it wasn't going to be "Eat, Pray, Love,"

Het werd niet hetzelfde boek.

and all of those people who had hated "Eat, Pray, Love"

Alle mensen die 'Eten, bidden, beminnen' haatten,

were going to be incredibly disappointed

zouden ook teleurgesteld zijn

in whatever I wrote next

in mijn volgende boek,

because it would provide evidence that I still lived.

want het zou bewijzen dat ik nog steeds leefde.

So I knew that I had no way to win,

Ik wist dat ik op geen enkele manier zou winnen.

and knowing that I had no way to win

Omdat ik dat wist,

made me seriously consider for a while

overwoog ik heel serieus

just quitting the game

om er maar mee te stoppen

and moving to the country to raise corgis.

en te verhuizen naar het platteland om corgi's te fokken.

But if I had done that, if I had given up writing,

Als ik het schrijven had opgegeven,

I would have lost my beloved vocation,

had ik mijn geliefde roeping verloren.

so I knew that the task was that I had to find

Ik moest een manier vinden

some way to gin up the inspiration

om inspiratie te krijgen

to write the next book

voor een volgend boek,

regardless of its inevitable negative outcome.

ongeacht een onvermijdelijke negatieve uitkomst.

In other words, I had to find a way to make sure

Ik moest ervoor zorgen

that my creativity survived its own success.

dat mijn creativiteit haar eigen succes overwon.

And I did, in the end, find that inspiration,

Uiteindelijk vond ik die inspiratie

but I found it in the most unlikely

op de meest onwaarschijnlijke en onverwachte plek.

and unexpected place.

I found it in lessons that I had learned earlier in life

Ik vond het in lessen die ik eerder in mijn leven leerde,

about how creativity can survive its own failure.

over hoe creativiteit haar eigen mislukking kan overwinnen.

So just to back up and explain,

Ik wil nog even vertellen

the only thing I have ever wanted to be

dat het enige wat ik ooit in mijn leven wilde worden, schrijfster is.

for my whole life was a writer.

I wrote all through childhood, all through adolescence,

Ik schreef toen ik kind was, toen ik tiener was.

by the time I was a teenager I was sending

Toen ik tiener was, zond ik

my very bad stories to The New Yorker,

mijn slechte verhalen naar The New Yorker,

hoping to be discovered.

en hoopte ontdekt te worden.

After college, I got a job as a diner waitress,

Na mijn studie werkte ik als serveerster.

kept working, kept writing,

Ik bleef werken, schrijven,

kept trying really hard to get published,

en mijn best doen om gepubliceerd te worden

and failing at it.

en dat mislukte.

I failed at getting published

Het publiceren mislukte

for almost six years.

gedurende bijna zes jaar.

So for almost six years, every single day,

Gedurende bijna zes jaar kreeg ik

I had nothing but rejection letters

elke dag niets dan afwijzigingen

waiting for me in my mailbox.

in mijn brievenbus.

And it was devastating every single time,

Het was elke keer verschrikkelijk

and every single time, I had to ask myself

en al die keren vroeg ik mezelf af

if I should just quit while I was behind

of ik niet gewoon zou moeten stoppen,

and give up and spare myself this pain.

op zou geven en mezelf deze pijn zou besparen.

Maar dan vatte ik weer moed,

But then I would find my resolve,

and always in the same way,

en altijd op dezelfde manier,

by saying, "I'm not going to quit,

door te zeggen: "Ik geef niet op, ik ga naar huis."

I'm going home."

And you have to understand that for me,

Je moet begrijpen

going home did not mean returning to my family's farm.

dat naar huis gaan voor mij niet betekent terug naar de familieboerderij.

For me, going home

Naar huis gaan betekent voor mij

meant returning to the work of writing

terugkeren naar het schrijven,

because writing was my home,

want schrijven was mijn thuis.

because I loved writing more than I hated failing at writing,

Ik hield meer van schrijven dan dat ik mislukking haatte.

which is to say that I loved writing

Ik hield meer van schrijven dan van mijn eigen ego.

more than I loved my own ego,

which is ultimately to say

Wat uiteindelijk betekent

that I loved writing more than I loved myself.

dat ik meer van schrijven hou dan van mezelf.

And that's how I pushed through it.

En dus zette ik door.

But the weird thing is that 20 years later,

Maar het gekke is dat 20 jaar later,

during the crazy ride of "Eat, Pray, Love,"

tijdens de dolle rit van 'EBB'

I found myself identifying all over again

ik mezelf opnieuw identificeerde

with that unpublished young diner waitress

met die jonge, ongepubliceerde serveerster

who I used to be, thinking about her constantly,

die ik was, ik dacht constant aan haar,

and feeling like I was her again,

ik dacht dat ik haar weer was,

which made no rational sense whatsoever

wat nergens op sloeg

because our lives could not have been more different.

want onze levens waren twee uitersten.

She had failed constantly.

Zij faalde constant.

I had succeeded beyond my wildest expectation.

Ik had meer succes dan in mijn stoutste verwachtingen.

We had nothing in common.

We hadden niets gemeen.

Why did I suddenly feel like I was her all over again?

Waarom voelde ik opeens dat ik haar weer was?

And it was only when I was trying to unthread that

Toen ik dat probeerde te ontraadselen,

that I finally began to comprehend

begreep ik eindelijk het vreemde

the strange and unlikely psychological connection

en onwaarschijnlijke psychologische verband

in our lives between the way we experience great failure

in onze levens: hoe we grote mislukkingen

and the way we experience great success.

en hoe we grote successen ervaren.

So think of it like this:

Denk aan zoiets als:

For most of your life, you live out your existence

meestal leef je je bestaan

here in the middle of the chain of human experience

in het midden van de reeks van menselijke ervaringen

where everything is normal and reassuring and regular,

waar alles normaal is en geruststellend en regelmatig

but failure catapults you abruptly way out over here

maar mislukking gooit je plotseling helemaal hierheen

into the blinding darkness of disappointment.

naar de verblindende duisternis van teleurstellingen.

Success catapults you just as abruptly but just as far

Succes gooit je net zo abrupt en net zo ver

way out over here

helemaal die kant op

into the equally blinding glare

naar de even verblindende schittering

of fame and recognition and praise.

van roem en erkenning en lof.

And one of these fates

Eén lotsbestemming

is objectively seen by the world as bad,

wordt door de wereld als slecht gezien

and the other one is objectively seen by the world as good,

en de andere ziet de wereld als goed,

but your subconscious is completely incapable

maar je onderbewuste is niet bekwaam een oordeel

of discerning the difference between bad and good.

te vormen over het verschil tussen goed en kwaad.

The only thing that it is capable of feeling

Het enige wat het kan voelen,

is the absolute value of this emotional equation,

is de absolute waarde van deze emotionele vergelijking,

the exact distance that you have been flung

de exacte afstand die je van jezelf bent weggevlogen.

from yourself.

And there's a real equal danger in both cases

Beide gevallen kennen hetzelfde gevaar

of getting lost out there

van verdwalen

in the hinterlands of the psyche.

in het achterland van de psyche.

But in both cases, it turns out that there is

Maar voor beide gevallen blijkt

also the same remedy for self-restoration,

dat er dezelfde remedie is voor herstel van zichzelf:

and that is that you have got to find your way back home again

je moet je weg naar huis terugvinden,

as swiftly and smoothly as you can,

zo soepel en snel als je kunt.

and if you're wondering what your home is,

Als je je afvraagt wat thuis is, is dit een hint:

here's a hint:

Your home is whatever in this world you love

thuis is waar je ook maar van houdt,

more than you love yourself.

meer dan dat je van jezelf houdt.

So that might be creativity, it might be family,

Dan kan creativiteit zijn, of familie,

it might be invention, adventure,

het kan uitvinden zijn, een avontuur,

faith, service, it might be raising corgis,

geloof, diensten, of corgi's fokken.

I don't know, your home is that thing

Ik weet het niet, je thuis is dat ding

to which you can dedicate your energies

waar je je energie aan kunt wijden

with such singular devotion

met zo'n unieke toewijding

that the ultimate results become inconsequential.

dat het ultieme resultaat niet uitmaakt.

For me, that home has always been writing.

Mijn thuis is altijd schrijven geweest.

So after the weird, disorienting success

Na het bizarre, desoriënterende succes

that I went through with "Eat, Pray, Love,"

dat ik meemaakte met mijn boek,

I realized that all I had to do was exactly

besefte ik dat ik moest doen

the same thing that I used to have to do all the time

wat ik altijd deed

when I was an equally disoriented failure.

als ik op zo'n desoriënterende manier faalde.

I had to get my ass back to work,

Ik moest weer aan het werk

and that's what I did, and that's how, in 2010,

en dat deed ik en daarom kon ik in 2010

I was able to publish the dreaded follow-up

het gevreesde vervolg publiceren.

to "Eat, Pray, Love."

And you know what happened with that book?

Wat gebeurde er met dat boek?

It bombed, and I was fine.

Het flopte, en ik was oké.

Actually, I kind of felt bulletproof,

Ik voelde me eigenlijk kogelvrij

because I knew that I had broken the spell

want ik had de betovering verbroken

and I had found my way back home

en ik had mijn thuis teruggevonden:

to writing for the sheer devotion of it.

mijn pure devotie voor het schrijven.

And I stayed in my home of writing after that,

Ik bleef daarna thuis om te schrijven

and I wrote another book that just came out last year

en een nieuw boek kwam vorig jaar uit.

and that one was really beautifully received,

Dat boek werd goed ontvangen

which is very nice, but not my point.

wat leuk is, maar niet mijn punt.

My point is that I'm writing another one now,

Mijn punt is dat ik nu weer een boek schrijf

and I'll write another book after that

en daarna weer een

and another and another and another

en nog een en nog een

and many of them will fail,

en velen zullen mislukken

and some of them might succeed,

en sommige zullen succesvol zijn.

but I will always be safe

Maar ik zal altijd veilig zijn

from the random hurricanes of outcome

wat de uitkomst ook mag zijn

as long as I never forget where I rightfully live.

zolang ik maar niet vergeet waar ik werkelijk leef.

Look, I don't know where you rightfully live,

Kijk, ik weet niet waar jullie werkelijk leven

but I know that there's something in this world

maar er is iets op deze wereld

that you love more than you love yourself.

waar je meer van houdt dan van jezelf.

Something worthy, by the way,

Iets waardevols,

want verslaving en verdwaasdheid tellen niet mee,

so addiction and infatuation don't count,

because we all know that those are not safe places to live. Right?

we weten allemaal dat dit geen veilige plekken zijn om te leven.

The only trick is that you've got to identify

De kunst is dat je moet identificeren

the best, worthiest thing that you love most,

wat het beste, meest waardevolle is waar je van houdt

and then build your house right on top of it

en dan bouw je je huis daarop

and don't budge from it.

en verroer je je niet.

And if you should someday, somehow

Als je opeens op de een of andere manier

get vaulted out of your home

je huis wordt uitgegooid

by either great failure or great success,

door een grote mislukking of groot succes,

then your job is to fight your way back to that home

dan moet je je weg terug vinden naar dat huis,

the only way that it has ever been done,

op de enige mogelijke manier,

by putting your head down and performing

door je met je hoofd naar beneden

with diligence and devotion

en met ijver en toewijding

and respect and reverence

en respect en ontzag

whatever the task is that love

te wijden aan de taak, wat die ook mag zijn,

is calling forth from you next.

waartoe de liefde je oproept.

You just do that, and keep doing that

Doe het gewoon, en blijf het doen,

again and again and again,

en dan weer en weer,

and I can absolutely promise you, from long personal experience

en ik beloof het je vanuit mijn persoonlijke ervaring

in every direction, I can assure you

in elke richting, ik je kan verzekeren

that it's all going to be okay.

dat het allemaal goed komt.

Thank you.

Dank je wel.

(Applause)

(Applaus)