What hallucination reveals about our minds | Oliver Sacks

Vertaald door: Annemieke Vanlaer Nagekeken door: Els De Keyser

We see with the eyes,

We zien met onze ogen.

but we see with the brain as well.

Maar we zien ook met ons brein.

And seeing with the brain is often called imagination.

En dat zien met het brein wordt vaak verbeelding genoemd.

We zijn vertrouwd met de landschappen van onze eigen verbeelding,

And we are familiar with the landscapes of our own imagination,

our inscapes.

onze innerlijke landschappen. We leven er al ons hele leven mee.

We've lived with them all our lives.

But there are also hallucinations as well.

Maar er zijn ook hallucinaties.

And hallucinations are completely different.

En hallucinaties zijn volledig anders.

They don't seem to be of our creation.

Ze lijken niet door ons gecreëerd.

They don't seem to be under control.

Ze lijken niet onder onze controle.

They seem to come from the outside and to mimic perception.

Het is alsof ze van buitenaf komen,

en perceptie te lijken imiteren.

So I am going to be talking about hallucinations

Dus ga ik het over hallucinaties hebben.

and a particular sort of visual hallucination,

En over een specifiek soort visuele hallucinatie

which I see among my patients.

die ik bij mijn patiënten zie.

A few months ago, I got a phone call from a nursing home where I work.

Enkele maanden geleden kreeg ik telefoon

van een verpleegtehuis waar ik werk.

They told me that one of their residents, an old lady in her 90s,

Ze vertelden me dat een van de bewoners, een oude dame

was seeing things,

van in de negentig, dingen zag.

and they wondered if she'd gone bonkers

Ze vroegen zich af of ze gek geworden was.

or, because she was an old lady,

Of, omdat ze een oude dame was,

whether she'd had a stroke, or whether she had Alzheimer's.

of ze misschien een beroerte had gehad of Alzheimer had.

And so they asked me if I would come and see Rosalie,

Ze vroegen me of ik kon langskomen om Rosalie te zien,

the old lady.

de oude dame.

I went in to see her.

Ik ging haar bezoeken.

It was evident straightaway that she was perfectly sane

Het was direct duidelijk

dat ze volledig gezond van geest was

and lucid and of good intelligence,

en helder en intelligent was.

but she'd been very startled and very bewildered,

Maar ze was erg geschrokken en erg van haar stuk

because she'd been seeing things.

omdat ze dingen had gezien.

And she told me -- the nurses hadn't mentioned this --

En ze vertelde me --

dit had de verpleging niet vermeld --

that she was blind,

dat ze blind was,

that she had been completely blind from macular degeneration for five years.

dat ze sinds vijf jaar volledig blind was door maculadegeneratie.

But now, for the last few days, she'd been seeing things.

Maar nu, de laatste paar dagen, had ze dingen gezien.

So I said, "What sort of things?"

Dus vroeg ik: "Wat voor dingen?"

And she said, "People in Eastern dress,

En ze zei, "Mensen in oosterse kledij,

in drapes, walking up and down stairs.

in soepel vallende stoffen, die op en af trappen lopen.

A man who turns towards me and smiles,

Een man die zich naar mij toedraait en lacht.

but he has huge teeth on one side of his mouth.

Maar hij heeft enorme tanden aan één kant van zijn mond.

Animals too.

Ook dieren.

I see a white building. It's snowing, a soft snow.

Ik zie een wit gebouw. Het sneeuwt, een zachte sneeuwval.

I see this horse with a harness, dragging the snow away.

Ik zie dit paard met gareel, dat de sneeuw wegsleept.

Then, one night, the scene changes.

Dan, op een nacht, verandert de omgeving.

I see cats and dogs walking towards me.

Ik zie katten en honden op me toelopen.

They come to a certain point and then stop.

Ze komen op een bepaald punt en stoppen dan.

Then it changes again.

Dan verandert het opnieuw.

I see a lot of children. They're walking up and down stairs.

Ik zie een hoop kinderen. Ze lopen trappen op en af.

They wear bright colors, rose and blue,

Ze dragen heldere kleuren, roze en blauw,

like Eastern dress."

een soort oosterse kledij."

Sometimes, she said, before the people come on,

Soms, zegt ze, voor de mensen opkomen

she may hallucinate pink and blue squares on the floor,

hallucineert ze roze en blauwe vierkanten op de vloer,

which seem to go up to the ceiling.

die tot het plafond lijken te klimmen.

I said, "Is this like a dream?"

Ik vroeg: "Is dit zoals een droom?"

And she said, "No, it's not like a dream. It's like a movie."

En ze zei: "Nee, het is niet zoals een droom. Meer zoals een film."

Ze zei: "Er is kleur. Er is beweging.

She said, "It's got color. It's got motion.

But it's completely silent, like a silent movie."

Maar het is volledig stil, als een stomme film."

And she said it's a rather boring movie.

En ze zei dat het een nogal saaie film was.

(Laughter)

Ze zei: "Al die mensen in oosterse kledij,

She said, "All these people with Eastern dress,

walking up and down, very repetitive, very limited."

die op en af lopen, zeer repetitief, zeer beperkt."

(Laughter)

(Gelach)

And she had a sense of humor.

En ze heeft gevoel voor humor.

She knew it was a hallucination, but she was frightened.

Ze wist dat het een hallucinatie was.

Maar ze was bang. Ze had 95 jaar geleefd

She had lived 95 years,

and she'd never had a hallucination before.

en ze had nooit eerder een hallucinatie gehad.

She said that the hallucinations were unrelated to anything she was thinking

Ze zei dat de hallucinaties niet gerelateerd waren

aan iets was ze dacht of voelde of deed.

or feeling or doing,

Ze leken uit zichzelf te ontstaan en te verdwijnen.

that they seemed to come on by themselves, or disappear.

She had no control over them.

Ze had er geen controle over.

Ze zei dat ze geen van de mensen

She said she didn't recognize any of the people or places

of plaatsen herkende

in the hallucinations,

in de hallucinaties.

and none of the people or the animals --

En geen van de mensen of dieren,

well, they all seemed oblivious of her.

wel, ze leken zich niet van haar bewust.

And she didn't know what was going on.

En ze wist niet wat er aan de hand was.

She wondered if she was going mad or losing her mind.

Ze vroeg zich af of ze gek aan het worden was,

of haar geest achteruitging.

Well, I examined her carefully.

Ik onderzocht haar zorgvuldig.

She was a bright old lady,

Ze was een pientere oude dame.

Mentaal volledig gezond. Zonder medische problemen.

perfectly sane.

She had no medical problems.

She wasn't on any medications which could produce hallucinations.

Ze gebruikte geen medicatie waardoor ze zou hallucineren.

But she was blind.

Maar ze was blind.

And I then said to her, "I think I know what you have."

En toen zei ik tegen haar:

"Ik denk dat ik weet wat u heeft."

I said, "There is a special form of visual hallucination

Ik zei: "Er bestaat een speciale vorm van visuele hallucinatie

which may go with deteriorating vision or blindness.

die kan samengaan met achteruitgaand zicht of blindheid."

This was originally described," I said,

"Die werd voor het eerst beschreven," zei ik,

"right back in the 18th century,

"in de 18e eeuw,

by a man called Charles Bonnet.

door een man met de naam Charles Bonnet.

And you have Charles Bonnet syndrome.

En u heeft het Syndroom van Charles Bonnet.

There's nothing wrong with your brain. There's nothing wrong with your mind.

Er is niets mis met uw brein. Er is niets mis met uw geest.

U heeft het Syndroom van Charles Bonnet."

You have Charles Bonnet syndrome."

And she was very relieved at this,

En ze was erg opgelucht

that there was nothing seriously the matter,

dat er niets ernstigs aan de hand was,

and also rather curious.

en ook vrij nieuwsgierig.

She said, "Who is this Charles Bonnet?"

Ze zei: "Wie is die Charles Bonnet?

She said, "Did he have them himself?"

Had hij die hallucinaties zelf?

And she said, "Tell all the nurses that I have Charles Bonnet syndrome."

Vertel aan de verpleging

dat ik het Syndroom van Charles Bonnet heb."

(Laughter)

(Gelach)

"I'm not crazy. I'm not demented. I have Charles Bonnet syndrome."

"Ik ben niet gek. Niet dement. Ik heb het Syndroom van Charles Bonnet."

Well, so, I did tell the nurses.

Dus ik vertelde het aan het verplegend personeel.

Now this, for me, is a common situation.

Dit is voor mij een gewone situatie.

I work in old-age homes, largely.

Ik werk voornamelijk in rustoorden.

I see a lot of elderly people

Ik zie veel oudere mensen

die slechthorend of visueel gehandicapt zijn.

who are hearing-impaired or visually impaired.

About 10 percent of the hearing-impaired people

Ongeveer 10 procent van de slechthorenden

get musical hallucinations.

heeft muzikale hallucinaties.

And about 10 percent of the visually impaired people

En ongeveer 10 procent van de visueel gehandicapten

get visual hallucinations.

heeft visuele hallucinaties.

You don't have to be completely blind,

Je moet niet volledig blind zijn,

only sufficiently impaired.

alleen voldoende verzwakt zicht hebben.

Now, with the original description in the 18th century,

Volgens de oorspronkelijke beschrijving in de 18e eeuw

Charles Bonnet did not have them.

had Charles Bonnet ze niet.

His grandfather had these hallucinations.

Zijn grootvader had deze hallucinaties.

His grandfather was a magistrate, an elderly man.

Zijn grootvader was magistraat, een oudere man

He'd had cataract surgery.

die voor cataract geopereerd was.

His vision was pretty poor.

Hij had vrij slecht zicht.

And in 1759, he described to his grandson

En in 1759 beschreef hij voor zijn kleinzoon

various things he was seeing.

de verschillende dingen die hij zag.

The first thing he said was he saw a handkerchief in midair.

Het eerste wat hij zei dat hij zag

was een zakdoek in de lucht.

It was a large blue handkerchief with four orange circles.

Het was een grote blauwe zakdoek

met vier oranje cirkels.

And he knew it was a hallucination.

And hij wist dat het een hallucinatie was.

You don't have handkerchiefs in midair.

Zakdoeken komen normaal niet in de lucht voor.

And then he saw a big wheel in midair.

En dan zag hij een groot wiel in de lucht.

But sometimes he wasn't sure whether he was hallucinating or not,

Maar soms was hij niet zeker of hij aan het hallucineren was of niet.

because the hallucinations would fit in the context of the visions.

Omdat de hallucinaties pasten

in de context van wat hij kon zien.

So on one occasion, when his granddaughters were visiting them,

Op een bepaald ogenblik, terwijl zijn kleindochters op bezoek waren,

zei hij: "En wie zijn die knappe jonge mannen die bij jullie zijn?"

he said, "And who are these handsome young men with you?"

(Laughter)

And they said, "Alas, Grandpapa, there are no handsome young men."

En zij zeiden: "Helaas, grootvader, er zijn geen knappe jonge mannen."

And then the handsome young men disappeared.

En dan verdwenen de knappe jonge mannen.

It's typical of these hallucinations

Het is typisch bij deze hallucinaties

that they may come in a flash and disappear in a flash.

dat ze in een flits opkomen en ook weer verdwijnen.

They don't usually fade in and out.

Het is niet gebruikelijk dat ze in- en uitvloeien.

They are rather sudden, and they change suddenly.

Ze zijn nogal plots. En ze veranderen plots.

Charles Lullin, de grootvader,

Charles Lullin, the grandfather,

saw hundreds of different figures,

zag honderden verschillende figuren,

different landscapes of all sorts.

allerlei verschillende landschappen.

On one occasion, he saw a man in a bathrobe smoking a pipe,

Op één moment zag hij een man in badjas die een pijp rookte,

and realized it was himself.

en besefte dat hij het zelf was.

That was the only figure he recognized.

Dat was de enige figuur die hij herkende.

On one occasion, when he was walking in the streets of Paris,

Toen hij op een keer in de straten van Parijs liep,

he saw -- this was real -- a scaffolding.

zag hij -- dit was echt -- een stelling.

But when he got back home, he saw a miniature of the scaffolding,

Maar toen hij thuiskwam, zag hij een miniatuurversie van de stelling

six inches high,

15 centimeter hoog op zijn bureau.

on his study table.

This repetition of perception is sometimes called "palinopsia."

Deze herhaling van perceptie

wordt soms palinopsia genoemd.

Wat bij hem, en bij Rosalie, lijkt

With him and with Rosalie,

what seems to be going on --

aan de hand te zijn --

and Rosalie said, "What's going on?" --

en Rosalie zei, "Wat is er aan de hand?" --

and I said that as you lose vision,

en ik zei dat naar gelang je je zicht verliest,

as the visual parts of the brain are no longer getting any input,

wanneer de visuele delen van het brein geen input meer krijgen,

they become hyperactive and excitable,

ze hyperactief en prikkelbaar worden.

and they start to fire spontaneously.

En ze beginnen spontaan te vuren.

En je begint dingen te zien.

And you start to see things.

The things you see can be very complicated indeed.

De dingen die je ziet kunnen inderdaad erg complex zijn.

Bij een van mijn andere patiënten

With another patient of mine who also had some vision,

die ook nog iets kon zien,

kon wat ze zag verontrustend zijn.

the visions she had could be disturbing.

On one occasion, she said she saw a man in a striped shirt in a restaurant.

Op een keer zei ze dat ze een man

met een gestreept hemd in een restaurant zag.

And he turned round,

En hij keerde zich om. En toen

and then he divided into six figures in striped shirts,

splitste hij zich op in zes identieke figuren met gestreept hemd,

who started walking towards her.

die op haar toe begonnen te lopen.

And then the six figures came together, like a concertina.

En toen kwamen de zes figuren weer samen, zoals een concertina.

Once, when she was driving,

Op een keer, terwijl ze aan het rijden was,

or rather, her husband was driving,

of eerder, haar man was aan het rijden,

the road divided into four

splitste de weg in vieren.

and she felt herself going simultaneously up four roads.

En ze voelde hoe ze zelf simultaan die vier wegen opging.

Ze had ook zeer mobiele hallucinaties.

She had very mobile hallucinations as well.

A lot of them had to do with a car.

Vele ervan hadden met een wagen te maken.

Sometimes she would see a teenage boy sitting on the hood of the car.

Soms kon ze een tienerjongen zien

zitten op de motorkap van de auto.

He was very tenacious,

Hij was erg vasthoudend en bewoog vrij elegant

and he moved rather gracefully when the car turned.

wanneer de auto afsloeg.

And then when they came to a stop,

En dan wanneer ze tot stilstand kwamen,

the boy would do a sudden vertical takeoff, 100 foot in the air,

steeg de jongen plots vertikaal op, 30 meter de lucht in,

and then disappear.

en verdween dan.

Another patient of mine had a different sort of hallucination.

Een andere patiënt van mij had een ander soort hallucinatie.

This was a woman who didn't have trouble with her eyes

Dit was een vrouw die geen problemen met haar ogen had,

but the visual parts of her brain,

maar met de visuele delen van haar brein.

a little tumor in the occipital cortex.

Een kleine tumor in de visuele cortex.

And, above all, she would see cartoons.

En zij zag vooral stripfiguren.

And these cartoons would be transparent,

Die stripfiguren waren transparant

and would cover half the visual field, like a screen.

en bedekten de helft van haar gezichtsveld, zoals een scherm.

And especially, she saw cartoons of Kermit the Frog.

En ze zag vooral de figuur van Kermit de Kikker.

(Laughter)

(Gelach)

Now, I don't watch Sesame Street,

Nu, ik kijk niet naar Sesamstraat.

Maar ze maakte er een punt van te zeggen:

but she made a point of saying,

"Why Kermit?" she said, "Kermit the Frog means nothing to me."

"Waarom Kermit? Ik heb niets met Kermit de Kikker.

You know, I was wondering about Freudian determinants: Why Kermit?

Weet je, ik stelde me vragen rond Freudiaanse beslissende factoren.

Waarom Kermit?

"Kermit the Frog means nothing to me."

Ik heb niets met Kermit de Kikker."

She didn't mind the cartoons too much.

De stripfiguren stoorden haar niet zo erg.

But what did disturb her

Maar wat haar wel stoorde was dat ze erg hardnekkige

was she got very persistent images or hallucinations of faces,

beelden of hallucinaties van gezichten kreeg,

and as with Rosalie, the faces were often deformed,

en zoals bij Rosalie waren de gezichten vaak vervormd,

with very large teeth or very large eyes.

met erg grote tanden of erg grote ogen.

And these frightened her.

En die maakten haar bang.

Well, what is going on with these people?

Wel, wat is er aan de hand bij deze mensen?

As a physician, I have to try and define what's going on

Als arts moet ik proberen te definiëren wat er aan de hand is,

and to reassure people,

en mensen gerust te stellen.

especially to reassure them that they're not going insane.

Vooral om hen gerust te stellen dat ze niet gek worden.

Ongeveer 10 procent, zoals ik zei,

Something like 10 percent, as I said,

of visually impaired people get these.

van de visueel gehandicapten krijgen deze.

But no more than one percent of the people acknowledge them,

Maar niet meer dan een procent van deze mensen geven ze toe.

because they are afraid they will be seen as insane or something.

Omdat ze bang zijn dat ze als gek of zo zullen gezien worden.

And if they do mention them to their own doctors,

En als ze ze toch vernoemen voor hun eigen artsen

kunnen ze foutief gediagnosticeerd worden.

they may be misdiagnosed.

In particular, the notion is that if you see things or hear things,

De notie is namelijk dat als je dingen

ziet of hoort, dat je dan gek aan het worden bent.

you're going mad.

But the psychotic hallucinations are quite different.

Maar de psychotische hallucinaties zijn helemaal anders.

Psychotic hallucinations, whether they are visual or vocal,

Psychotische hallucinaties, of ze nu visueel of vocaal zijn,

they address you.

richten zich tot jou. Ze beschuldigen je.

They accuse you, they seduce you, they humiliate you, they jeer at you.

Ze verleiden je. Ze vernederen je.

Ze jouwen je uit.

You interact with them.

Je staat met hen in wisselwerking.

There is none of this quality of being addressed

Die eigenschap van aangesproken te worden

with these Charles Bonnet hallucinations.

heb je niet bij Charles Bonnet-hallucinaties.

There is a film. You're seeing a film which has nothing to do with you --

Er is een film. Je ziet een film die niets met je te maken heeft.

or that's how people think about it.

Of dat is hoe mensen erover denken.

There is also a rare thing called temporal lobe epilepsy,

Er is ook zoiets zeldzaams als slaapkwab-epilepsie.

and sometimes, if one has this,

En soms, als je dit hebt,

one may feel oneself transported back to a time and place in the past.

kan je het gevoel hebben dat je teruggevoerd wordt

naar een tijdstip en plaats in het verleden.

You're at a particular road junction.

Je bevindt je op een bepaald kruispunt.

You smell chestnuts roasting.

Je ruikt geroosterde kastanjes.

You hear the traffic. All the senses are involved.

Je hoort het verkeer. Al je zintuigen zijn in actie.

En je staat op je meisje te wachten.

And you're waiting for your girl.

And it's that Tuesday evening back in 1982.

En het is een dinsdagavond in 1982.

The temporal lobe hallucinations are all sense hallucinations,

En de slaapkwab-hallucinaties

zijn allemaal multisensorische hallucinaties,

full of feeling, full of familiarity,

vol gevoel, vol vertrouwdheid,

located in space and time,

op een specifieke plaats en tijd,

coherent, dramatic.

samenhangend, dramatisch.

The Charles Bonnet ones are quite different.

De Charles Bonnet-hallucinaties zijn helemaal anders.

In the Charles Bonnet hallucinations, you have all sorts of levels,

Dus in de Charles Bonnet-hallucinaties

heb je alle soorten niveaus

from the geometrical hallucinations --

van de geometrische hallucinaties,

the pink and blue squares the woman had --

de roze en blauwe vierkanten die de vrouw had,

up to quite elaborate hallucinations

tot de vrij ingewikkelde hallucinaties

with figures and especially faces.

met figuren en vooral gezichten.

Faces, and sometimes deformed faces,

Gezichten, en soms misvormde gezichten

are the single commonest thing in these hallucinations.

komen het meeste voor

in deze hallucinaties.

And one of the second commonest is cartoons.

En wat dan meest voorkomt zijn stripfiguren.

So, what is going on?

Wat is hier nu eigenlijk aan de hand?

Fascinatingly, in the last few years,

Fascinerend genoeg is het in de voorbije paar jaren

it's been possible to do functional brain imagery,

mogelijk geweest om functionele hersenbeelden te maken,

to do fMRI on people as they are hallucinating,

om fMRI te doen bij mensen terwijl ze hallucineren.

En dan te ontdekken dat verschillende delen

and, in fact, to find that different parts of the visual brain are activated

van het visuele brein geactiveerd worden

as they are hallucinating.

terwijl ze hallucineren.

When people have these simple, geometrical hallucinations,

Wanneer mensen deze eenvoudige geometrische hallucinaties hebben,

the primary visual cortex is activated.

wordt de primaire visuele cortex geactiveerd.

This is the part of the brain which perceives edges and patterns.

Dit is het deel van het brein dat randen en patronen waarneemt.

You don't form images with your primary visual cortex.

Je vormt geen beelden met je primaire visuele cortex.

When images are formed,

Wanneer beelden gevormd worden,

a higher part of the visual cortex is involved, in the temporal lobe.

is een hoger deel van de visuele cortex

in de slaapkwab betrokken.

En één gebied van de slaapkwab in het bijzonder

And in particular, one area of the temporal lobe

is called the fusiform gyrus.

wordt de spoelvormige winding genoemd.

And it's known that if people have damage in the fusiform gyrus,

Het is bekend dat mensen bij schade in de spoelvormige winding

they may lose the ability to recognize faces.

misschien het vermogen verliezen om gezichten te herkennen.

But if there's an abnormal activity in the fusiform gyrus,

Maar bij een abnormale activiteit in de spoelvormige winding,

they may hallucinate faces,

kan het zijn dat ze gezichten hallucineren.

and this is exactly what you find in some of these people.

En precies dat tref je bij sommige van deze mensen aan.

There is an area in the anterior part of this gyrus

Er is een gebied in het voorste deel van deze winding

where teeth and eyes are represented,

waar tanden en ogen weergegeven worden.

and that part of the gyrus is activated

En dat deel van de winding wordt geactiveerd

when people get the deformed hallucinations.

wanneer mensen de misvormde hallucinaties krijgen.

There is another part of the brain which is especially activated

Er is een ander deel van het brein

dat vooral geactiveerd wordt

when one sees cartoons.

terwijl men stripfiguren ziet.

It's activated when one recognizes cartoons,

Het wordt geactiveerd bij het herkennen,

when one draws cartoons and when one hallucinates them.

tekenen en hallucineren van stripfiguren.

It's very interesting that that should be specific.

Het is heel interessant dat dat zo specifiek is.

There are other parts of the brain which are specifically involved

Er zijn andere delen van het brein die specifiek betrokken zijn

with the recognition and hallucination of buildings and landscapes.

bij het herkennen en hallucineren

van gebouwen en landschappen.

Around 1970, it was found that there were not only parts of the brain,

Rond 1970 werd ontdekt dat niet alleen bepaalde delen van het brein

but particular cells.

betrokken waren maar bepaalde cellen.

"Face cells" were discovered around 1970.

"Gezichtscellen" werden ontdekt rond 1970.

And now we know that there are hundreds of other sorts of cells,

En nu weten we dat er honderden andere

soorten cellen zijn,

which can be very, very specific.

die heel, heel erg specifiek kunnen zijn.

So you may not only have "car" cells, you may have "Aston Martin" cells.

Dus heb je mogelijks niet alleen

"auto" cellen,

maar zelfs "Aston Martin" cellen.

(Laughter)

(Gelach)

I saw an Aston Martin this morning. I had to bring it in.

Ik zag deze morgen een Aston Martin.

Ik moest die in mijn uiteenzetting verwerken.

(Laughter)

En nu zit hij er ergens in.

And now it's in there, somewhere.

So --

(Gelach)

(Laughter)

now, at this level, in what's called the inferotemporal cortex,

Nu, op dit niveau en in wat de inferotemporale cortex genoemd wordt,

zijn er alleen visuele beelden,

there are only visual images,

or figments or fragments.

of verdichtsels of fragmenten.

It's only at higher levels that the other senses join in

Het is alleen op hogere niveaus

dat de andere zintuigen meespelen

and there are connections with memory and emotion.

en dat er verbindingen zijn met geheugen en emotie.

En bij het Syndroom van Charles Bonnet

And in the Charles Bonnet syndrome,

you don't go to those higher levels.

ga je niet naar die hogere niveaus.

You're in these levels of inferior visual cortex,

Je blijft op de niveaus van de lagere visuele cortex

where you have thousands and tens of thousands

waar je duizenden en honderdduizenden

and millions of images,

en miljoenen beelden hebt,

or figments or fragmentary figments,

of verdichtsels, of fragmentarische verdichtsels,

all neurally encoded in particular cells or small clusters of cells.

allemaal neuraal gecodeerd,

in specifieke cellen of kleine clusters van cellen.

Normally, these are all part of the integrated stream of perception,

Normaal maken die allemaal deel uit

van de geïntegreerde stroom van perceptie of verbeelding.

or imagination,

and one is not conscious of them.

En is men er zich niet bewust van.

It is only if one is visually impaired or blind

Het is pas wanneer men visueel gehandicapt is, of blind,

that the process is interrupted.

dat het proces onderbroken wordt.

And instead of getting normal perception,

En in plaats van de normale perceptie te krijgen,

you're getting an anarchic,

kreeg je een chaotische,

convulsive stimulation, or release,

krampachtige stimulatie, of ontlading,

of all of these visual cells in the inferotemporal cortex.

van al die visuele cellen,

in de inferotemporale cortex.

So, suddenly, you see a face. Suddenly, you see a car.

Dus plots zie je een gezicht. Plots zie je een auto.

Suddenly this and suddenly that.

Plots dit en plots dat.

The mind does its best to organize

Het brein doet zijn best om te organiseren,

and to give some sort of coherence to this,

om het een zekere samenhang te geven.

but not terribly successfully.

Maar het is niet erg succesvol.

When these were first described,

Toen deze voor het eerst beschreven werden,

it was thought that they could be interpreted like dreams.

dacht men dat ze, zoals dromen, konden geïnterpreteerd worden.

But, in fact, people say,

Maar in feite zeggen mensen:

"I don't recognize the people. I can't form any associations.

"Ik herken de mensen niet. Ik kan geen associaties maken."

"Kermit zegt me niets."

Kermit means nothing to me."

You don't get anywhere, thinking of them as dreams.

Je geraakt nergens wanneer je ze als dromen ziet.

Wel, ik heb min of meer gezegd wat ik wou.

Well, I've more or less said what I wanted.

I think I just want to recapitulate and say this is common.

Ik denk dat ik alleen kort wil samenvatten

en zeggen dat dit vaak voorkomt.

Think of the number of blind people.

Denk aan het aantal blinde mensen.

There must be hundreds of thousands of blind people

Er moeten honderdduizenden blinden zijn

who have these hallucinations

die deze hallucinaties hebben,

but are too scared to mention them.

maar te bang zijn om er over te spreken.

So this sort of thing needs to be brought into notice,

Dus moet dit soort dingen onder de aandacht

gebracht worden van patiënten, van artsen, van het publiek.

for patients, for doctors, for the public.

Finally, I think they are infinitely interesting and valuable,

Tot slot denk ik dat ze

ongelooflijk interessant zijn, en waardevol,

for giving one some insight as to how the brain works.

om wat inzicht te geven in hoe het brein werkt.

Charles Bonnet said, 250 years ago --

Charles Bonnet zei, 250 jaar geleden --

he wondered how, thinking of these hallucinations,

hij vroeg zich af hoe, met deze hallucinaties in gedachten,

how, as he put it, the theater of the mind

hoe, zoals hij het stelde, het theater van de geest

could be generated by the machinery of the brain.

kon gegenereerd worden door de machinerie van het brein.

Now, 250 years later,

Nu, 250 jaar later,

I think we're beginning to glimpse how this is done.

denk ik dat we een glimp beginnen te zien van hoe dat gaat.

Thanks very much.

Heel erg bedankt.

(Applause)

(Applaus)

Chris Anderson: That was superb. Thank you so much.

Chris Anderson: Dit was buitengewoon. Heel erg bedankt.

You speak about these things with so much insight

Je spreekt met zo veel inzicht over deze dingen

and empathy for your patients.

en met empathie voor je patiënten.

Have you yourself experienced any of the syndromes you write about?

Heb je zelf al een van de symptomen ervaren waarover je schrijft?

Oliver Sacks: I was afraid you would ask that.

Oliver Sacks: Ik was al bang dat je dat zou vragen.

(Laughter)

(Gelach)

Well, yeah, a lot of them.

Wel, ja, veel zelfs.

And, actually, I'm a little visually impaired myself.

Ik ben eigenlijk ook een beetje visueel gehandicapt.

I'm blind in one eye and not terribly good in the other.

Ik ben blind aan één oog en niet zo goed aan het andere.

And I see the geometrical hallucinations.

En ik zie de geometrische hallucinaties.

But they stop there.

Maar daar stopt het bij.

CA: And they don't disturb you?

C.A.: En ze storen je niet?

Because you understand what's doing it, it doesn't make you worried?

Omdat je begrijpt wat ze veroorzaakt. Je maakt er je niet ongerust over?

O.S.: Ze storen me niet meer dan mijn tinnitus.

OS: Well, they don't disturb me any more than my tinnitus,

which I ignore.

En die negeer ik.

They occasionally interest me,

Af en toe interesseren ze me.

and I have many pictures of them in my notebooks.

En ik heb er veel beelden van in mijn notitieboekjes.

I've gone and had an fMRI myself,

Ik heb zelf een fMRI gehad

to see how my visual cortex is ticking over.

om te zien hoe mijn visuele cortex het overneemt.

And when I see all these hexagons

En wanneer ik al die hexagonen zie

and complex things, which I also have,

en complexe dingen, die ik ook heb,

in visual migraine,

in visuele migraine,

I wonder whether everyone sees things like this

vraag ik me af of iedereen dit soort dingen ziet,

and whether things like cave art or ornamental art

en of dingen zoals grottenkunst, of ornamentiek

may have been derived from them a bit.

misschien een beetje daar van afgeleid zijn.

CA: That was an utterly, utterly fascinating talk.

C.A.: Dat wat een heel erg fascinerende uiteenzetting.

Thank you so much for sharing.

Bedankt dat je dit met ons deelde.

OS: Thank you. Thank you.

O.S.: Bedankt. Bedankt.

(Applause)

(Applaus)