What hallucination reveals about our minds | Oliver Sacks

Oliver Sacks : Ce que les hallucinations révèlent de nos pensées.

Traducteur: Florent Moui Relecteur: Florence Divet

We see with the eyes,

Nous voyons avec les yeux.

but we see with the brain as well.

Mais nous voyons également avec notre cerveau.

And seeing with the brain is often called imagination.

Et voir avec notre cerveau est souvent appelé imagination.

Et nous sommes habitués aux paysages de notre imagination,

And we are familiar with the landscapes of our own imagination,

our inscapes.

à nos paysages intérieurs. Nous avons vécu toute notre vie avec eux.

We've lived with them all our lives.

But there are also hallucinations as well.

Mais il y a aussi les hallucinations.

And hallucinations are completely different.

Et les hallucinations sont complètement différentes.

They don't seem to be of our creation.

Elles ne paraissent pas être de notre création.

They don't seem to be under control.

Elles ne semblent pas être sous notre contrôle.

They seem to come from the outside and to mimic perception.

On dirait qu'elles viennent de l'extérieur,

et imitent notre perception.

So I am going to be talking about hallucinations

Je vais donc parler des hallucinations.

and a particular sort of visual hallucination,

Et d'un type particulier d'hallucinations visuelles

which I see among my patients.

que je rencontre chez certains de mes patients.

A few months ago, I got a phone call from a nursing home where I work.

J'ai reçu un coup de fil il y a quelques mois

d'une maison de retraite où je travaille.

They told me that one of their residents, an old lady in her 90s,

Ils m'ont dit qu'une de leurs pensionnaires, une vielle dame de 90 ans,

was seeing things,

voyaient des choses.

and they wondered if she'd gone bonkers

Et ils se demandaient si elle ne devenait pas cinglée.

or, because she was an old lady,

Ou, parce qu'elle était agée,

whether she'd had a stroke, or whether she had Alzheimer's.

si elle n'avait pas eu une attaque ou était atteinte d''Alzheimer.

And so they asked me if I would come and see Rosalie,

Et ils m'ont donc demandé si je pouvais venir rendre visite à Rosalie,

the old lady.

cette vieille dame.

I went in to see her.

Je suis donc allé la voir.

It was evident straightaway that she was perfectly sane

Il était évident au premier coup d'œil

qu'elle était en parfaite santé,

and lucid and of good intelligence,

complètement lucide, et d'une grande intelligence.

but she'd been very startled and very bewildered,

Pourtant elle était très surprise et très déroutée

because she'd been seeing things.

par les choses qu'elle voyait.

And she told me -- the nurses hadn't mentioned this --

Et elle me dit -

les infirmières ne l'avaient pas mentionnées-

that she was blind,

qu'elle était aveugle,

that she had been completely blind from macular degeneration for five years.

qu'elle avait complètement perdu la vue depuis cinq ans suite à une dégénérescence maculaire.

But now, for the last few days, she'd been seeing things.

Mais désormais, depuis quelques jours, elle voyait des choses.

So I said, "What sort of things?"

Je lui ai alors dit, "Quelle sorte de choses ?"

And she said, "People in Eastern dress,

Et elle me répondit, "Des gens en robes orientales,

in drapes, walking up and down stairs.

en toges, montant et descendant les escaliers.

A man who turns towards me and smiles,

Un homme qui se retourne vers moi et me sourit.

but he has huge teeth on one side of his mouth.

Mais il a une énorme dent d'un coté de la bouche.

Animals too.

Des animaux aussi.

I see a white building. It's snowing, a soft snow.

J'ai vu un bâtiment blanc. Il neigait, une neige légère.

I see this horse with a harness, dragging the snow away.

J'ai vu un cheval, avec un harnais, qui enlèvait la neige.

Then, one night, the scene changes.

Puis, une nuit, la scène a changé.

I see cats and dogs walking towards me.

J'ai vu des chiens et des chats qui marchaient vers moi,

They come to a certain point and then stop.

Ils s'approchaient jusqu'à un certain point puis s'arrêtaient.

Then it changes again.

Puis cela a changé de nouveau.

I see a lot of children. They're walking up and down stairs.

J'ai vu plein d'enfants. Ils montaient et descendaient les marches.

They wear bright colors, rose and blue,

Leurs vêtements étaient de couleurs éclatantes, du rose et du bleu,

like Eastern dress."

à la manière des vêtements venus d'Orient."

Sometimes, she said, before the people come on,

Parfois, me dit-elle, avant que ces gens n'arrivent

she may hallucinate pink and blue squares on the floor,

elle pouvait halluciner des carreaux roses et bleus sur le sol,

which seem to go up to the ceiling.

qui semblaient monter au plafond.

I said, "Is this like a dream?"

Je lui demandai, "Est-ce comme un rêve ?"

And she said, "No, it's not like a dream. It's like a movie."

Et elle répondit, "Non, ce n'est pas comme dans un rêve. C'est comme un film."

Elle ajouta, "Il y a des couleurs, du mouvement.

She said, "It's got color. It's got motion.

But it's completely silent, like a silent movie."

Mais c'est entièrement silencieux, comme un film muet."

And she said it's a rather boring movie.

Et elle me dit que ce film était plutôt ennuyeux.

(Laughter)

"Tous ces gens en robes orientales,

She said, "All these people with Eastern dress,

walking up and down, very repetitive, very limited."

montant et descendant sans arrêt. C'est très répétitif et limité !"

(Laughter)

(Rires)

And she had a sense of humor.

Et elle avait le sens de l'humour.

She knew it was a hallucination, but she was frightened.

Elle savait qu'il s'agissait d'hallucinations.

Mais elle avait peur. Elle avait vécu 95 ans

She had lived 95 years,

and she'd never had a hallucination before.

sans jamais avoir eu d'hallucination auparavant.

She said that the hallucinations were unrelated to anything she was thinking

Elle me dit que ses hallucinations n'avaient aucun lien

avec ce qu'elle pensait ou ressentait ou faisait.

or feeling or doing,

Qu'elles paraissaient venir par elles-mêmes, tout comme elles disparaissaient.

that they seemed to come on by themselves, or disappear.

She had no control over them.

Elle n'avait aucun contrôle dessus.

Elle dit qu'elle ne reconnaissait

She said she didn't recognize any of the people or places

aucun des lieus ou personnes

in the hallucinations,

de ses hallucinations.

and none of the people or the animals --

Et aucune de ces personnes ou de ces animaux,

well, they all seemed oblivious of her.

ne semblait être conscient de sa présence à elle.

And she didn't know what was going on.

Et elle ne savait pas ce qu'il se passait.

She wondered if she was going mad or losing her mind.

Elle se demandait si elle ne devenait pas folle,

ou si elle ne perdait pas la boule.

Well, I examined her carefully.

Et bien je l'ai examinée avec attention.

She was a bright old lady,

Elle était une vieille dame à l'esprit vif.

En parfaite santé. Elle n'avait aucun problème d'ordre médical.

perfectly sane.

She had no medical problems.

She wasn't on any medications which could produce hallucinations.

Elle ne suivait aucun traitement qui puisse la faire halluciner.

But she was blind.

Mais elle était aveugle.

And I then said to her, "I think I know what you have."

Et puis je lui ai dit,

"Je crois savoir ce que vous avez."

I said, "There is a special form of visual hallucination

"Il existe une forme spéciale d'hallucinations visuelles

which may go with deteriorating vision or blindness.

qui apparait quand la vue se détériore, ou lorsque l'on est aveugle. "

This was originally described," I said,

"Ça été décrit pour la première fois," lui ai-je dit,

"right back in the 18th century,

"au 18e siècle,

by a man called Charles Bonnet.

par un homme appelé Charles Bonnet.

And you have Charles Bonnet syndrome.

Et vous avez le syndrome de Charles Bonnet.

There's nothing wrong with your brain. There's nothing wrong with your mind.

Tout va bien avec votre cerveau. Tout va bien avec votre esprit.

Vous avez le syndrome de Charles Bonnet."

You have Charles Bonnet syndrome."

And she was very relieved at this,

Et elle fut très soulagée par cette nouvelle,

that there was nothing seriously the matter,

qu'elle n'avait rien de grave,

and also rather curious.

et elle était aussi plutôt curieuse.

She said, "Who is this Charles Bonnet?"

Elle me dit, "Qui est ce Charles Bonnet ?"

She said, "Did he have them himself?"

Elle ajouta, "Était-il atteint lui aussi ?"

And she said, "Tell all the nurses that I have Charles Bonnet syndrome."

Puis, me dit "Dites à toutes les infirmières

que j'ai le syndrome de Charles Bonnet."

(Laughter)

(Rires)

"I'm not crazy. I'm not demented. I have Charles Bonnet syndrome."

"Je ne suis pas folle. Je ne suis pas démente. J'ai le syndrome de Charles Bonnet."

Well, so, I did tell the nurses.

Et bien, je l'ai dit aux infirmières.

Now this, for me, is a common situation.

Maintenant tout cela est une situation commune pour moi.

I work in old-age homes, largely.

Je travaille essentiellement en maisons de retraite.

I see a lot of elderly people

Je vois beaucoup de gens âgés

qui sont malvoyants ou malentendants.

who are hearing-impaired or visually impaired.

About 10 percent of the hearing-impaired people

A peu près 10% des malentendants

get musical hallucinations.

ont des halluinations musicales.

And about 10 percent of the visually impaired people

Et à peu près 10% des malvoyants

get visual hallucinations.

ont des hallucinations visuelles.

You don't have to be completely blind,

Il ne faut pas être complètement aveugle,

only sufficiently impaired.

juste assez malvoyant.

Now, with the original description in the 18th century,

À travers la description originale du 18e siècle,

Charles Bonnet did not have them.

Charles Bonnet n'était pas affecté.

His grandfather had these hallucinations.

Son grand père avait ces hallucinations.

His grandfather was a magistrate, an elderly man.

Son grand père était magistrat, un vieil homme.

He'd had cataract surgery.

Il avait été opéré de la cataracte.

His vision was pretty poor.

Sa vue était devenue très mauvaise.

And in 1759, he described to his grandson

Et en 1759, il décrivit à son petit-fils

various things he was seeing.

les différentes choses qu'il voyaient.

The first thing he said was he saw a handkerchief in midair.

La première chose qu'il dit fut qu'il voyait

un mouchoir flottant dans les airs.

It was a large blue handkerchief with four orange circles.

C'était un grand mouchoir bleu

avec quatre cercles oranges.

And he knew it was a hallucination.

Et il savait que c'était une hallucination.

You don't have handkerchiefs in midair.

On ne trouve pas de mouchoir qui flotte dans les airs.

And then he saw a big wheel in midair.

Et puis il voyait une grande roue dans les airs.

But sometimes he wasn't sure whether he was hallucinating or not,

Mais parfois il ne savait pas s'il hallucinait ou non.

because the hallucinations would fit in the context of the visions.

Parce que les hallucinations étaient cohérentes

dans le contexte de ses visions.

So on one occasion, when his granddaughters were visiting them,

Ainsi à une occasion où ses petites filles lui rendirent visite,

il demanda, "Et qui sont ces charmants jeunes hommes qui vous accompagnent ?"

he said, "And who are these handsome young men with you?"

(Laughter)

And they said, "Alas, Grandpapa, there are no handsome young men."

Et elles répondirent, "Malheureusement, Grand Père, il n'y a pas de charmants jeunes hommes."

And then the handsome young men disappeared.

Et de suite les ravissants jeunes garçons disparurent.

It's typical of these hallucinations

Il est typique que ces hallucinations

that they may come in a flash and disappear in a flash.

surviennent comme un flash et disparaissent de la même façon.

They don't usually fade in and out.

Souvent, elles n'apparaissent pas ou ne disparaissent pas progressivement.

They are rather sudden, and they change suddenly.

Elles surviennent plutôt d'un coup. Et changent soudainement.

Charles Lullin, le grand père,

Charles Lullin, the grandfather,

saw hundreds of different figures,

voyaient des centaines de visages différents,

different landscapes of all sorts.

des paysages de toutes sortes.

On one occasion, he saw a man in a bathrobe smoking a pipe,

Une fois, il vit un homme en peignoir qui fumait la pipe,

and realized it was himself.

et réalisa que c'était lui-même.

That was the only figure he recognized.

C'était le seul visage qu'il avait reconnu.

On one occasion, when he was walking in the streets of Paris,

Une autre fois qu'il marchait dans les rues de Paris,

he saw -- this was real -- a scaffolding.

il vit - et c'était réel - un échaffaudage.

But when he got back home, he saw a miniature of the scaffolding,

Mais quand il retourna chez lui il vit une version miniature de l'échaffaudage

six inches high,

qui faisait quinze centimètres de haut sur sa table de travail.

on his study table.

This repetition of perception is sometimes called "palinopsia."

Cette répétition des perceptions

est parfois appelée palinopsie.

Avec lui et avec Rosalie,

With him and with Rosalie,

what seems to be going on --

ce qui semble se passer -

and Rosalie said, "What's going on?" --

et Rosalie demanda, "Que se passe-t-il ?" -

and I said that as you lose vision,

et je lui dis qu'étant donné que vous perdez la vue,

as the visual parts of the brain are no longer getting any input,

puisque la zone du cerveau qui gère la vision n'est plus soumise à aucune entrée,

they become hyperactive and excitable,

elle devient hyperactive et excitable.

and they start to fire spontaneously.

Et elle commence à se déclencher spontanément.

Et vous commencez à voir des choses.

And you start to see things.

The things you see can be very complicated indeed.

Les choses que vous voyez peuvent être très complexes en effet.

Avec une autre de mes patients,

With another patient of mine who also had some vision,

qui, comme Charles Lullin d'ailleurs, avait des visions

qui d'ailleurs pouvaient être dérangeantes.

the visions she had could be disturbing.

On one occasion, she said she saw a man in a striped shirt in a restaurant.

Une fois elle raconta qu'elle vit

un homme avec une chemise à rayures dans un restaurant.

And he turned round,

Et il se retourna. Et puis

and then he divided into six figures in striped shirts,

il se divisa en six personnes identiques avec cette chemise rayée,

who started walking towards her.

qui commencèrent à marcher vers elle.

And then the six figures came together, like a concertina.

Et puis les six personnes ne firent qu'une à nouveau, comme un concertina.

Once, when she was driving,

Une fois alors qu'elle conduisait,

or rather, her husband was driving,

ou plutôt que son mari était au volant,

the road divided into four

la route se divisa en quatre.

and she felt herself going simultaneously up four roads.

Et elle sentit comme si elle se retrouvait sur quatre routes à la fois.

En fait, elle avait beaucoup d'hallucinations liées au mouvement.

She had very mobile hallucinations as well.

A lot of them had to do with a car.

Beaucoup d'entre elles impliquaient une voiture.

Sometimes she would see a teenage boy sitting on the hood of the car.

Parfois elle voyait un adolescent

s'asseyant sur la capote de la voiture.

He was very tenacious,

Il était très tenace et bougeait de manière assez gracieuse

and he moved rather gracefully when the car turned.

quand la voiture démarrait.

And then when they came to a stop,

Et ensuite quand il s'arrêtaient,

the boy would do a sudden vertical takeoff, 100 foot in the air,

le garçon décollait soudainement verticalement, 30 mètres dans les airs,

and then disappear.

puis disparaissait.

Another patient of mine had a different sort of hallucination.

Une autre de mes patientes avait une sorte différente d'hallucinations

This was a woman who didn't have trouble with her eyes

C'était une femme qui n'avait pas de problème avec ses yeux,

but the visual parts of her brain,

mais avec la zone de la vision de son cerveau.

a little tumor in the occipital cortex.

Elle avait une petite tumeur dans le cortex occipital.

And, above all, she would see cartoons.

Et, elle voyait surtout des personnages de dessins animés.

And these cartoons would be transparent,

Ces personnages étaient transparents

and would cover half the visual field, like a screen.

et recouvraient la moitié du chant visuel, comme un écran.

And especially, she saw cartoons of Kermit the Frog.

Et en particulier elle voyait Kermit la Grenouille.

(Laughter)

(Rires)

Now, I don't watch Sesame Street,

Aujourd'hui, je ne regarde pas "La Rue Sésame".

Mais elle fit la remarque,

but she made a point of saying,

"Why Kermit?" she said, "Kermit the Frog means nothing to me."

"Pourquoi Kermit ?" et ajouta, "Kermit la Grenouille ne représente rien pour moi.

You know, I was wondering about Freudian determinants: Why Kermit?

Vous savez, je pensais aux déterminants Freudiens.

Pourquoi Kermit ?

"Kermit the Frog means nothing to me."

Kermit la Grenouille ne représente rien pour moi."

She didn't mind the cartoons too much.

Ces caractères de dessins animés ne la dérangeaient pas trop

But what did disturb her

Mais ce qu'il la dérangeait c'était ces images ou

was she got very persistent images or hallucinations of faces,

hallucinations très persistantes de visages

and as with Rosalie, the faces were often deformed,

et comme avec Rosalie, ces visages étaient souvent déformés,

with very large teeth or very large eyes.

avec de très grandes dents ou de très grands yeux.

And these frightened her.

Et cela l'effrayait.

Well, what is going on with these people?

Alors, qu'arrive-t-il à ces gens ?

As a physician, I have to try and define what's going on

En temps que scientifique, je dois tenter de définir ce qui se passe,

and to reassure people,

et de rassurer les gens.

especially to reassure them that they're not going insane.

En particulier je me dois de les rassurer sur le fait qu'ils ne sont pas en train de devenir fous.

Quelque chose comme 10%, comme je l'ai déjà dit,

Something like 10 percent, as I said,

of visually impaired people get these.

des malvoyants ont ce syndrome.

But no more than one percent of the people acknowledge them,

Mais pas plus d'un pour cent en reconnait l'existence.

because they are afraid they will be seen as insane or something.

Parce qu'ils ont peur de passer pour des fous ou quelque chose comme ça.

And if they do mention them to their own doctors,

Et s'ils en parlent à leur propre médecin

ils pourraient être mal diagnostiqués.

they may be misdiagnosed.

In particular, the notion is that if you see things or hear things,

En particulier, l'idée que si vous voyez

ou entendez des choses, vous êtes en train de devenir fou.

you're going mad.

But the psychotic hallucinations are quite different.

Mais les hallucinations psychotiques sont vraiment différentes.

Psychotic hallucinations, whether they are visual or vocal,

Les hallucinations psychotiques, qu'elles soient visuelles ou auditives,

they address you.

elles s'adressent à vous. Elles vous accusent.

They accuse you, they seduce you, they humiliate you, they jeer at you.

Elles vous séduisent. Elles vous humilient.

Elles vous huent.

You interact with them.

Vous interagissez avec elles.

There is none of this quality of being addressed

Aucun de ces points ne concernent

with these Charles Bonnet hallucinations.

les hallucinations du syndrome de Charles Bonnet.

There is a film. You're seeing a film which has nothing to do with you --

C'est un film. Vous voyez un film qui n'a rien à voir avec vous.

or that's how people think about it.

Ou bien c'est la manière dont les gens le perçoivent.

There is also a rare thing called temporal lobe epilepsy,

On trouve aussi cette chose rare appelée épilepsie du lobe temporal.

and sometimes, if one has this,

Et parfois, si une personne en est atteinte,

one may feel oneself transported back to a time and place in the past.

elle peut se sentir comme transporter dans le passé

dans un lieu et moment du passé.

You're at a particular road junction.

Vous êtes à un certain carrefour.

You smell chestnuts roasting.

Vous sentez cette odeur de marrons grillés.

You hear the traffic. All the senses are involved.

Vous entendez le trafic. Tous vos sens sont impliqués.

Et vous vous attendez votre fille.

And you're waiting for your girl.

And it's that Tuesday evening back in 1982.

Et c'est ce mardi soir de 1982.

The temporal lobe hallucinations are all sense hallucinations,

Et les hallucinations du lobe temporal

sont toutes des hallucinations multi-sensorielles,

full of feeling, full of familiarity,

pleines de sensations, pleines de choses familières,

located in space and time,

localisées dans l'espace et le temps,

coherent, dramatic.

cohérentes, dramatiques.

The Charles Bonnet ones are quite different.

Celles qui concernent Charles Bonnet sont bien différentes.

In the Charles Bonnet hallucinations, you have all sorts of levels,

En effet avec les hallucinations de Charles Bonnet,

il y a toutes sortes de niveaux,

from the geometrical hallucinations --

des hallucinations géométriques,

the pink and blue squares the woman had --

comme celles que cette femme avait avec ces carreaux roses et bleus,

up to quite elaborate hallucinations

à des hallucinations bien plus élaborées

with figures and especially faces.

avec des silhouettes et en particulier des visages.

Faces, and sometimes deformed faces,

Des visages, parfois déformés,

are the single commonest thing in these hallucinations.

sont la première chose commune

de ces hallucinations.

And one of the second commonest is cartoons.

Et la deuxième sont ces caricatures, ces personnages de dessins animés.

So, what is going on?

Alors que se passe-t-il ?

Fascinatingly, in the last few years,

Ce qui est fascinant ces dernières années,

it's been possible to do functional brain imagery,

est qu'il a été possible de faire de l'imagerie fonctionnelle du cerveau,

to do fMRI on people as they are hallucinating,

de faire des IRM fonctionnelles pendant que ces personnes hallucinaient.

Et en fait, il a été possible d'identifier ces différentes parties

and, in fact, to find that different parts of the visual brain are activated

du cerveau liées à la vision qui sont activées

as they are hallucinating.

pendant qu'ils hallucinent.

When people have these simple, geometrical hallucinations,

Quand les gens hallucinent ces formes géométriques simples,

the primary visual cortex is activated.

c'est le cortex visuel primaire qui est activé.

This is the part of the brain which perceives edges and patterns.

C'est la partie du cerveau qui perçoit les contours et les motifs.

You don't form images with your primary visual cortex.

On ne produit pas d'images avec notre cortex visuel primaire.

When images are formed,

Quand les images sont créées,

a higher part of the visual cortex is involved, in the temporal lobe.

une partie plus élevée du cortex visuel

est impliquée dans le lobe temporale.

Et en particulier, une zone du lobe temporale

And in particular, one area of the temporal lobe

is called the fusiform gyrus.

est appelée circonvolution occipito-temporale latérale.

And it's known that if people have damage in the fusiform gyrus,

Et l'on sait que si les gens ont des lésions dans la circonvolution occipito-temporale latérale

they may lose the ability to recognize faces.

ils peuvent perdre la capacité de reconnaître les visages.

But if there's an abnormal activity in the fusiform gyrus,

Mais s'il y a une activité anormale dans la circonvolution occipito-temporale latérale

they may hallucinate faces,

ils peuvent halluciner des visages.

and this is exactly what you find in some of these people.

Et c'est exactement ce qui arrive à certaines de ces personnes.

There is an area in the anterior part of this gyrus

Il y a une zone dans la partie antérieure de cette circonvolution

where teeth and eyes are represented,

où les yeux et les dents sont représentés.

and that part of the gyrus is activated

Et cette partie de la circonvolution est activée

when people get the deformed hallucinations.

quand ces gens ont les hallucinations déformées.

There is another part of the brain which is especially activated

Il y a une autre partie du cerveau

qui est spécialement activée

when one sees cartoons.

quand quelqu'un voit des dessins-animés.

It's activated when one recognizes cartoons,

C'est activé quand on reconnait des dessins animés,

when one draws cartoons and when one hallucinates them.

quand on les dessine ou quand on les hallucine.

It's very interesting that that should be specific.

Cela est très intéressant car très spécifique.

There are other parts of the brain which are specifically involved

Il y a d'autres parties du cerveau qui sont spécialement impliquées

with the recognition and hallucination of buildings and landscapes.

dans la reconnaissance et les hallucinations

de paysages et d 'immeubles.

Around 1970, it was found that there were not only parts of the brain,

Aux alentours de 1970, il a été trouvé que non seulement des parties spécifiques du cerveau étaient impliquées,

but particular cells.

mais aussi des cellules spécifiques.

"Face cells" were discovered around 1970.

"Les cellules du visage" ont été découvertes aux environs de 1970.

And now we know that there are hundreds of other sorts of cells,

Et dorénavant nous savons qu'il y en a des centaines d'autres

sortes de cellules,

which can be very, very specific.

qui peuvent être très spécifiques.

So you may not only have "car" cells, you may have "Aston Martin" cells.

Ainsi vous pouvez ne pas seulement avoir

la cellule "voiture",

mais aussi la cellule "Aston Martin".

(Laughter)

(Rires)

I saw an Aston Martin this morning. I had to bring it in.

J'ai vu une Aston Martin ce matin.

Je me devais de le dire ici.

(Laughter)

Et maintenant c'est là quelque part.

And now it's in there, somewhere.

So --

(Rires)

(Laughter)

now, at this level, in what's called the inferotemporal cortex,

Maintenant, à ce niveau, dans ce que l'on appelle le cortex inférotemporal,

il n'y a que des images visuelles,

there are only visual images,

or figments or fragments.

ou le fruit ou fragments de notre imagination .

It's only at higher levels that the other senses join in

C'est seulement à des niveaux plus élevés

que viennent se joindre les autres sens

and there are connections with memory and emotion.

et il se fait des connections avec la mémoire et les émotions.

Et dans le syndrome de Charles Bonnet

And in the Charles Bonnet syndrome,

you don't go to those higher levels.

vous n'atteignez pas ces niveaux supérieurs.

You're in these levels of inferior visual cortex,

Vous êtes dans ces niveaux inférieurs du cortex visuel

where you have thousands and tens of thousands

où des milliers, des dizaines de milliers

and millions of images,

et des millions d'images,

or figments or fragmentary figments,

ou le fruit de votre imagination, parfois en fragments,

all neurally encoded in particular cells or small clusters of cells.

sont tous neuronalement encodés,

dans des cellules spécifiques, ou des petits regroupements de cellules.

Normally, these are all part of the integrated stream of perception,

Normalement cela fait partie

du courant intégré des perceptions, ou de l'imagination.

or imagination,

and one is not conscious of them.

Et nous n'en sommes pas conscients.

It is only if one is visually impaired or blind

C'est seulement si quelqu'un est malvoyant, ou aveugle,

that the process is interrupted.

que le processus est interrompu.

And instead of getting normal perception,

Et au lieu de percevoir normalement,

you're getting an anarchic,

vous avez une stimulation

convulsive stimulation, or release,

anarchique et convulsive, ou une libération

of all of these visual cells in the inferotemporal cortex.

de toutes ces cellules visuelles,

dans le cortex inférotemporal.

So, suddenly, you see a face. Suddenly, you see a car.

Ainsi vous voyez soudainement un visage. Soudainement vous voyez une voiture.

Suddenly this and suddenly that.

D'un coup ceci, et puis cela.

The mind does its best to organize

L'esprit fait de son mieux pour l'organiser,

and to give some sort of coherence to this,

et donner une sorte de cohérence à tout cela.

but not terribly successfully.

Mais sans grand succès.

When these were first described,

Quand ces hallucinations furent décrites la première fois

it was thought that they could be interpreted like dreams.

on pensait qu'elles pouvaient être interprétées comme des rêves.

But, in fact, people say,

Mais en fait les gens disaient,

"I don't recognize the people. I can't form any associations.

"Je ne reconnais pas ces gens. Je ne peux faire aucune association."

"Kermit n'a pas de sens pour moi."

Kermit means nothing to me."

You don't get anywhere, thinking of them as dreams.

Vous n'irez nulle part en les considérant comme des rêves.

Et bien, j'ai plus ou moins dit ce que je voulais.

Well, I've more or less said what I wanted.

I think I just want to recapitulate and say this is common.

Je pense que je vais juste récapituler

et dire que cela est commun.

Think of the number of blind people.

Pensez au nombre d'aveugles.

There must be hundreds of thousands of blind people

Il doit y avoir des centaines de milliers d'aveugles

who have these hallucinations

sujets à ces hallucinations,

but are too scared to mention them.

mais trop effrayés pour en parler.

So this sort of thing needs to be brought into notice,

Il faut donc que cela soit porté à l'attention

des patients, des docteurs, du public.

for patients, for doctors, for the public.

Finally, I think they are infinitely interesting and valuable,

Au bout du compte, je pense qu'elles

sont infiniment intéressantes et précieuses,

for giving one some insight as to how the brain works.

parce ce qu'elles donnent un aperçu du fonctionnement de notre cerveau.

Charles Bonnet said, 250 years ago --

Charles Bonnet - il y a 250 ans de cela -

he wondered how, thinking of these hallucinations,

se demandait à propos de ces hallucinations

how, as he put it, the theater of the mind

comment le théâtre de l'esprit

could be generated by the machinery of the brain.

pouvait être généré par la machine du cerveau.

Now, 250 years later,

Maintenant, 250 ans plus tard,

I think we're beginning to glimpse how this is done.

je pense que nous commençons à percevoir comment cela fonctionne.

Thanks very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)

Chris Anderson: That was superb. Thank you so much.

Chris Anderson : C'était formidable. Merci beaucoup.

You speak about these things with so much insight

Vous parlez de cela avec tant de compréhension

and empathy for your patients.

et d'empathie pour vos patients.

Have you yourself experienced any of the syndromes you write about?

Avez-vous également expérimenté l'un de ces syndromes sur lesquels vous écrivez ?

Oliver Sacks: I was afraid you would ask that.

Olivier Sacks : J'avais peur que vous me posiez cette question.

(Laughter)

(Rires)

Well, yeah, a lot of them.

Et bien, oui, pas mal d'entre eux.

And, actually, I'm a little visually impaired myself.

Et en fait je suis moi-même un peu malvoyant.

I'm blind in one eye and not terribly good in the other.

Je suis aveugle d'un œil, et pas très bon de l'autre.

And I see the geometrical hallucinations.

Et je vois ces hallucinations à caractère géométrique.

But they stop there.

Mais elles s'arrêtent là.

CA: And they don't disturb you?

C.A.: Et elles ne vous dérangent pas ?

Because you understand what's doing it, it doesn't make you worried?

Parce que vous comprenez ce qui les a créées. Cela ne vous inquiète pas ?

O.S.: Et bien elles ne me perturbent pas plus que mon acouphène.

OS: Well, they don't disturb me any more than my tinnitus,

which I ignore.

Ce que j'ignorais.

They occasionally interest me,

Elles m'intéressent occasionellement.

and I have many pictures of them in my notebooks.

Et j'ai beaucoup d'images d'elles dans mes carnets.

I've gone and had an fMRI myself,

J'ai moi même effectué une IRM fonctionelle

to see how my visual cortex is ticking over.

pour voir comment mon cortex visuel s'en sort.

And when I see all these hexagons

Et quand je vois tous ces hexagones

and complex things, which I also have,

et ces choses complexes, que j'ai également,

in visual migraine,

dans mes migraines visuelles,

I wonder whether everyone sees things like this

je me demande si tout le monde peut voir des choses comme ça,

and whether things like cave art or ornamental art

et si des choses comme les peintures préhistoriques ou l'art ornemental

may have been derived from them a bit.

ne dérivent pas un peu de ces visions.

CA: That was an utterly, utterly fascinating talk.

C.A.: C'était une conférence absolument fascinante.

Thank you so much for sharing.

Merci d'avoir partagé vos connaissances.

OS: Thank you. Thank you.

O.S.: Merci. Merci.

(Applause)

(Applaudissements)