What hallucination reveals about our minds | Oliver Sacks

Oliver Sacks: ¿Qué revelan las alucinaciones sobre nuestras mentes?

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: carmen weitzel

We see with the eyes,

Vemos a través de los ojos.

but we see with the brain as well.

Pero también vemos con el cerebro.

And seeing with the brain is often called imagination.

Y ver con el cerebro a menudo se denomina imaginación.

Y estamos familiarizados con los paisajes de nuestra propia imaginación,

And we are familiar with the landscapes of our own imagination,

our inscapes.

nuestro paisaje interior. Vivimos con él toda la vida.

We've lived with them all our lives.

But there are also hallucinations as well.

Sin embargo, también existen alucinaciones.

And hallucinations are completely different.

Y las alucinaciones son completamente diferentes.

They don't seem to be of our creation.

Éstas no parecen ser de nuestra propia creación.

They don't seem to be under control.

A éstas parece que no las podamos controlar.

They seem to come from the outside and to mimic perception.

Parece que vienen del exterior,

para imitar la percepción.

So I am going to be talking about hallucinations

Así es que voy a hablar de alucinaciones.

and a particular sort of visual hallucination,

Sobre un tipo particular de alucinaciones visuales

which I see among my patients.

que veo entre mis pacientes.

A few months ago, I got a phone call from a nursing home where I work.

Hace unos meses recibí una llamada telefónica

de una residencia de ancianos donde trabajo.

They told me that one of their residents, an old lady in her 90s,

Me dijeron que uno de los residentes, una anciana de unos 90 años,

was seeing things,

estaba viendo cosas.

and they wondered if she'd gone bonkers

Y se preguntaban si se había vuelto loca.

or, because she was an old lady,

O quizá, como ella era una señora de edad,

whether she'd had a stroke, or whether she had Alzheimer's.

si quizá había sufrido una apoplejía o si sufría de Alzheimer.

And so they asked me if I would come and see Rosalie,

Así es que me preguntaron si podía ir a ver a Rosalee,

the old lady.

la señora mayor.

I went in to see her.

Fui a verla.

It was evident straightaway that she was perfectly sane

Y resultaba más que evidente

que estaba completamente sana,

and lucid and of good intelligence,

y lúcida con una buena inteligencia.

but she'd been very startled and very bewildered,

No obstante, ella se había asustado y desconcertado mucho.

because she'd been seeing things.

porque había estado viendo cosas.

And she told me -- the nurses hadn't mentioned this --

Y me dijo,

algo que las enfermeras no habían mencionado,

that she was blind,

y es que era ciega,

that she had been completely blind from macular degeneration for five years.

que hacía cinco años se había quedado completamente ciega debido a una degeneración macular.

But now, for the last few days, she'd been seeing things.

Pero durante los últimos días, había estado viendo cosas.

So I said, "What sort of things?"

Así que le pregunté, "¿Qué tipo de cosas?"

And she said, "People in Eastern dress,

Y ella dijo: "Gente en traje oriental,

in drapes, walking up and down stairs.

en cortinas, subiendo y bajando escaleras.

A man who turns towards me and smiles,

Un hombre que se gira hacia mí y sonríe.

but he has huge teeth on one side of his mouth.

Y tiene dientes enormes a un lado de la boca.

Animals too.

Animales también.

I see a white building. It's snowing, a soft snow.

Veo un edificio blanco. Está nevando, la nieve es blanda.

I see this horse with a harness, dragging the snow away.

Veo un caballo, con un arnés, retirando la nieve.

Then, one night, the scene changes.

Entonces, una noche la escena cambia.

I see cats and dogs walking towards me.

Veo perros y gatos que vienen hacia mí.

They come to a certain point and then stop.

Llegan a un cierto punto y luego se detiene.

Then it changes again.

Luego la escena cambia de nuevo.

I see a lot of children. They're walking up and down stairs.

Veo a muchos de los niños. Están subiendo y bajando escaleras.

They wear bright colors, rose and blue,

Llevan colores brillantes, rosa y azul,

like Eastern dress."

como el vestido Oriental"

Sometimes, she said, before the people come on,

"A veces," me decía, "antes de que llegara la gente

she may hallucinate pink and blue squares on the floor,

tenía alucinaciones con cuadrados rosa y azul en el suelo,

which seem to go up to the ceiling.

que parecían ir hasta el techo."

I said, "Is this like a dream?"

"Entonces," le pregunté,"¿es esto como un sueño?"

And she said, "No, it's not like a dream. It's like a movie."

Y ella: "No, no es como un sueño. Es como una película."

Ella dijo: "Tiene color. Tiene movimiento.

She said, "It's got color. It's got motion.

But it's completely silent, like a silent movie."

Pero es completamente silencioso, como una película muda."

And she said it's a rather boring movie.

Y me explicó que se trataba de una película bastante aburrida.

(Laughter)

Ella dijo: "Todas estas personas con la vestimenta oriental,

She said, "All these people with Eastern dress,

walking up and down, very repetitive, very limited."

paseando arriba y abajo, muy repetitivo, muy limitado."

(Laughter)

(Risas)

And she had a sense of humor.

Ella tiene un gran sentido del humor.

She knew it was a hallucination, but she was frightened.

Sabía que era una alucinación.

Sin embargo, estaba asustada. Ella había vivido ya 95 años

She had lived 95 years,

and she'd never had a hallucination before.

y que nunca antes había tenido una alucinación.

She said that the hallucinations were unrelated to anything she was thinking

Ella dijo que las alucinaciones no tenían ninguna relación

con todo lo que estaba pensando, sintiendo o haciendo.

or feeling or doing,

Que parecían llegar o desaparecer voluntariamente.

that they seemed to come on by themselves, or disappear.

She had no control over them.

Ella no lo podía controlar.

Ella dijo que no conocía

She said she didn't recognize any of the people or places

ni a las personas, ni los lugares

in the hallucinations,

de las alucinaciones.

and none of the people or the animals --

Y ninguna de las personas o los animales,

well, they all seemed oblivious of her.

en fin, todo parecía ajeno a ella.

And she didn't know what was going on.

Y ella no sabía que es lo que estaba pasando.

She wondered if she was going mad or losing her mind.

Se preguntaba si se había vuelto loca,

o perdiendo la cabeza.

Well, I examined her carefully.

Así es que la examiné minuciosamente.

She was a bright old lady,

Ella era una señora mayor muy lúcida.

Perfectamente sana. No tenía problemas médicos.

perfectly sane.

She had no medical problems.

She wasn't on any medications which could produce hallucinations.

Ella no ingería medicamentos susceptibles a producir alucinaciones.

But she was blind.

Pero ella era ciega.

And I then said to her, "I think I know what you have."

Y yo entonces le dije:

"Creo que sé lo que tiene."

I said, "There is a special form of visual hallucination

Le dije: "Hay una forma particular de alucinaciones visuales

which may go with deteriorating vision or blindness.

que puede desarrollarse con el deterioro de la visión o la ceguera."

This was originally described," I said,

"Esto fue descrito por primera vez", le dije,

"right back in the 18th century,

"en el siglo XVIII,

by a man called Charles Bonnet.

por un hombre llamado Charles Bonnet.

And you have Charles Bonnet syndrome.

Y usted padece el síndrome de Charles Bonnet.

There's nothing wrong with your brain. There's nothing wrong with your mind.

No tiene nada malo en su cerebro. A su mente no le pasa nada.

Usted tiene síndrome de Charles Bonnet."

You have Charles Bonnet syndrome."

And she was very relieved at this,

Y esto la alivió mucho

that there was nothing seriously the matter,

saber que no había nada de que preocuparse,

and also rather curious.

era más bien algo curioso.

She said, "Who is this Charles Bonnet?"

Ella dijo, "¿Quién es Charles Bonnet?"

She said, "Did he have them himself?"

Me preguntó "¿Sufría él también de lo mismo?"

And she said, "Tell all the nurses that I have Charles Bonnet syndrome."

Y me dijo: "Dígale a todas las enfermeras

que tengo el síndrome de Charles Bonnet."

(Laughter)

(Risas)

"I'm not crazy. I'm not demented. I have Charles Bonnet syndrome."

"No estoy loca. Ni tengo demencia. Tengo el síndrome de Charles Bonnet."

Well, so, I did tell the nurses.

Así es que se lo dije a las enfermeras.

Now this, for me, is a common situation.

Ahora bien, esto, para mí, es una situación frecuente.

I work in old-age homes, largely.

Trabajo en gran parte en las residencias de ancianos.

I see a lot of elderly people

Veo un montón de personas de edad avanzada

con dificultades auditivas o visuales.

who are hearing-impaired or visually impaired.

About 10 percent of the hearing-impaired people

Alrededor del 10% de las personas con discapacidad auditiva

get musical hallucinations.

tienen alucinaciones auditivas.

And about 10 percent of the visually impaired people

Y cerca del 10 % de las personas con discapacidad visual

get visual hallucinations.

tienen alucinaciones visuales.

You don't have to be completely blind,

No se tiene que ser completamente ciego,

only sufficiently impaired.

sólo estar lo suficientemente discapacitado.

Now, with the original description in the 18th century,

Ahora bien, en la descripción original del siglo XVIII,

Charles Bonnet did not have them.

Charles Bonnet no las incluía.

His grandfather had these hallucinations.

Su abuelo tenía estas alucinaciones.

His grandfather was a magistrate, an elderly man.

Su abuelo era juez, un hombre de edad avanzada.

He'd had cataract surgery.

Le habían practicado una operación de cataratas.

His vision was pretty poor.

Su visión era bastante pobre.

And in 1759, he described to his grandson

Y en 1759 describió a su nieto

various things he was seeing.

varias cosas que estaba viendo.

The first thing he said was he saw a handkerchief in midair.

Lo primero que dijo que vio

fu un pañuelo en el aire.

It was a large blue handkerchief with four orange circles.

Era un gran pañuelo azul

con cuatro círculos de color naranja.

And he knew it was a hallucination.

Y él sabía que era una alucinación.

You don't have handkerchiefs in midair.

No hay pañuelos en el aire.

And then he saw a big wheel in midair.

Y vio una gran rueda en el aire.

But sometimes he wasn't sure whether he was hallucinating or not,

Pero a veces no estaba seguro de si estaba alucinando o no.

because the hallucinations would fit in the context of the visions.

Y esto es así porque las alucinaciones podrían entenderse

en el contexto de las visiones.

So on one occasion, when his granddaughters were visiting them,

Así que en una ocasión, cuando sus nietas fueron a visitarlo,

preguntó "¿Y quiénes son estos hombres jóvenes y apuestos?"

he said, "And who are these handsome young men with you?"

(Laughter)

And they said, "Alas, Grandpapa, there are no handsome young men."

Y ellas dijeron: "¡Ay, abuelo, aquí no hay hombres jóvenes y guapos".

And then the handsome young men disappeared.

Y entonces los hombres jóvenes y apuestos desaparecieron.

It's typical of these hallucinations

Es típico de estas alucinaciones

that they may come in a flash and disappear in a flash.

que pueden llegar de repente y desaparecen de repente.

They don't usually fade in and out.

No suelen aparecer o desaparecer poco a poco.

They are rather sudden, and they change suddenly.

Son más bien repentinos. Y cambian de repente.

Charles Luland, el abuelo

Charles Lullin, the grandfather,

saw hundreds of different figures,

veía a cientos de figuras diferentes,

different landscapes of all sorts.

diferentes paisajes de todo tipo.

On one occasion, he saw a man in a bathrobe smoking a pipe,

En una ocasión vio a un hombre en bata fumando una pipa,

and realized it was himself.

y se dio cuenta de que era él mismo.

That was the only figure he recognized.

Esa fue la única figura que reconoció.

On one occasion, when he was walking in the streets of Paris,

En una ocasión, cuando caminaba por las calles de París,

he saw -- this was real -- a scaffolding.

vio, esto fue real, un andamio.

But when he got back home, he saw a miniature of the scaffolding,

Pero cuando volvió a casa vio una miniatura del andamio

six inches high,

de 15 cms de alto, sobre su escritorio.

on his study table.

This repetition of perception is sometimes called "palinopsia."

Esta repetición de la percepción

a veces se llama pananopsia.

A él y a Rosalee,

With him and with Rosalie,

what seems to be going on --

es lo que parecía sucederles,

and Rosalie said, "What's going on?" --

Rosalee preguntó: "¿Qué está pasando?"

and I said that as you lose vision,

Y le expliqué que cuando uno pierde la visión,

as the visual parts of the brain are no longer getting any input,

como las partes visuales del cerebro ya no están recibiendo estímulo alguno,

they become hyperactive and excitable,

se vuelven hiperactivas e inquietas.

and they start to fire spontaneously.

Y comienzan a emitir de forma espontánea.

Y se empieza a ver cosas.

And you start to see things.

The things you see can be very complicated indeed.

Y las cosas que se ven puede ser de verdad muy complejas.

Con otro de mis pacientes,

With another patient of mine who also had some vision,

que tenía algunas visiones,

las visiones que tenían podrían ser preocupantes.

the visions she had could be disturbing.

On one occasion, she said she saw a man in a striped shirt in a restaurant.

En una ocasión dijo que vio

a un hombre con una camisa a rayas en un restaurante.

And he turned round,

Y que se daba la vuelta. Y entonces

and then he divided into six figures in striped shirts,

se dividía en seis figuras con camisas de rayas,

who started walking towards her.

que comenzaban a caminar hacia ella.

And then the six figures came together, like a concertina.

Y luego las seis figuras se replegaban como un acordeón.

Once, when she was driving,

Una vez, cuando estaba conduciendo,

or rather, her husband was driving,

o mejor dicho, su marido estaba conduciendo,

the road divided into four

la carretera se dividió en cuatro.

and she felt herself going simultaneously up four roads.

Y ella sintió que iba simultáneamente por los cuatro caminos.

Tenía alucinaciones muy movidas.

She had very mobile hallucinations as well.

A lot of them had to do with a car.

Muchas de ellas estaban relacionadas con un automóvil.

Sometimes she would see a teenage boy sitting on the hood of the car.

A veces veía a un adolescente

sentado en el capó del automóvil.

He was very tenacious,

Muy tenaz y se movía con bastante gracia

and he moved rather gracefully when the car turned.

cuando el automóvil daba la vuelta.

And then when they came to a stop,

Y luego, cuando llegaban a una parada,

the boy would do a sudden vertical takeoff, 100 foot in the air,

el joven hacía un repentino despegue vertical, de 30 metros en el aire,

and then disappear.

y luego desaparecía.

Another patient of mine had a different sort of hallucination.

Otro de mis pacientes tenía otra clase de alucinación.

This was a woman who didn't have trouble with her eyes

Se trataba de una mujer sin problemas en los ojos,

but the visual parts of her brain,

sino en la parte visual de su cerebro.

a little tumor in the occipital cortex.

Tenía un tumor pequeño en el cortex occipital.

And, above all, she would see cartoons.

Y, sobre todo, veía dibujos animados.

And these cartoons would be transparent,

y estos dibujos animados se volvían transparentes

and would cover half the visual field, like a screen.

y cubrían la mitad del campo visual, como una pantalla.

And especially, she saw cartoons of Kermit the Frog.

Y sobre todo veía dibujos animados de la Rana René.

(Laughter)

(Risas)

Now, I don't watch Sesame Street,

Ahora, yo no veo Plaza Sésamo.

Pero ella puntualizó al decir:

but she made a point of saying,

"Why Kermit?" she said, "Kermit the Frog means nothing to me."

"¿Por qué René?" dijo, "Si la rana René no significa nada para mí.

You know, I was wondering about Freudian determinants: Why Kermit?

Sabe, me preguntaba sobre el significado freudiano.

¿Por qué René?

"Kermit the Frog means nothing to me."

La rana René no significa nada para mí."

She didn't mind the cartoons too much.

No le importaban demasiado los dibujos.

But what did disturb her

Pero, lo que le molestaba era tener imágenes muy persistentes

was she got very persistent images or hallucinations of faces,

o alucinaciones de rostros

and as with Rosalie, the faces were often deformed,

y como con Rosalee, las caras a menudo estaban deformadas,

with very large teeth or very large eyes.

con dientes o con los ojos muy grandes.

And these frightened her.

Y esto la asustaba.

Well, what is going on with these people?

Bueno, ¿qué está pasando con estas personas?

As a physician, I have to try and define what's going on

Como médico tengo que tratar de identificar lo que pasa,

and to reassure people,

y tranquilizar a las personas.

especially to reassure them that they're not going insane.

Especialmente para asegurarles de que no se están volviendo locas.

Aproximadamente el 10%, como he dicho,

Something like 10 percent, as I said,

of visually impaired people get these.

de las personas con discapacidad visual padece esto.

But no more than one percent of the people acknowledge them,

Pero no más del 1% de las personas lo reconoce.

because they are afraid they will be seen as insane or something.

Porque tienen miedo de que se les considere locos o algo así.

And if they do mention them to their own doctors,

Y si se lo mencionan a sus médicos

puede que obtengan un diagnóstico equivocado.

they may be misdiagnosed.

In particular, the notion is that if you see things or hear things,

En particular rige la idea de que si usted ve

o escucha cosas, se está volviendo loco.

you're going mad.

But the psychotic hallucinations are quite different.

Sin embargo, las alucinaciones psicóticas son muy diferentes.

Psychotic hallucinations, whether they are visual or vocal,

Las alucinaciones psicóticas, ya sean visuales o auditivas,

they address you.

lo dirigen a uno, lo acusan,

They accuse you, they seduce you, they humiliate you, they jeer at you.

Lo seducen y humillan.

Se ríen de uno.

You interact with them.

Y se interactúa con ellas.

There is none of this quality of being addressed

No existe ninguna de este tipo que haya aparecido

with these Charles Bonnet hallucinations.

junto con las alucinaciones de Charles Bonnet.

There is a film. You're seeing a film which has nothing to do with you --

Es una película. Uno ve una película que no tiene nada que ver con uno.

or that's how people think about it.

O por lo menos es como piensan las personas.

There is also a rare thing called temporal lobe epilepsy,

También existe algo raro llamada epilepsia del lóbulo temporal.

and sometimes, if one has this,

Y, a veces, si uno tiene esto,

one may feel oneself transported back to a time and place in the past.

uno puede sentirse transportado al pasado

a un lugar y tiempo del pasado.

You're at a particular road junction.

Estás en un cruce de carreteras.

You smell chestnuts roasting.

Hueles castañas asadas.

You hear the traffic. All the senses are involved.

Se oye el tráfico. Todos los sentidos están involucrados.

Y usted está esperando a su chica.

And you're waiting for your girl.

And it's that Tuesday evening back in 1982.

Y es martes por la noche en el 1982.

The temporal lobe hallucinations are all sense hallucinations,

Y las alucinaciones del lóbulo temporal

son alucinaciones de todos los sentidos,

full of feeling, full of familiarity,

llenas de sentimiento y de familiaridad,

located in space and time,

situado en el espacio y el tiempo,

coherent, dramatic.

coherente, dramático.

The Charles Bonnet ones are quite different.

Las de Charles Bonnet son muy diferentes.

In the Charles Bonnet hallucinations, you have all sorts of levels,

Así, en las alucinaciones de Charles Bonnet,

se tienen de todos los niveles.

from the geometrical hallucinations --

Desde las alucinaciones geométricas,

the pink and blue squares the woman had --

los cuadrados de color rosa y azul que tenía la señora,

up to quite elaborate hallucinations

hasta las alucinaciones muy elaboradas

with figures and especially faces.

con figuras y caras concretas.

Faces, and sometimes deformed faces,

Rostros, rostros deformados y a veces

are the single commonest thing in these hallucinations.

aparecen las cosas más comunes

en estas alucinaciones.

And one of the second commonest is cartoons.

Y en segundo lugar los más comunes son los dibujos animados.

So, what is going on?

Entonces, ¿qué pasa?

Fascinatingly, in the last few years,

Es fascinante que en los últimos años,

it's been possible to do functional brain imagery,

ha sido posible hacer imágenes funcionales del cerebro,

to do fMRI on people as they are hallucinating,

esto es, resonancias magnéticas mientras las personas están alucinando.

Y de hecho localizar que partes diferentes

and, in fact, to find that different parts of the visual brain are activated

del cerebro visual se activan

as they are hallucinating.

cuando tienen alucinaciones.

When people have these simple, geometrical hallucinations,

Cuando las personas tienen simples alucinaciones geométricas

the primary visual cortex is activated.

el cortex visual primario está activado.

This is the part of the brain which perceives edges and patterns.

Esta es la parte del cerebro que percibe los bordes y patrones.

You don't form images with your primary visual cortex.

No se forman imágenes en el cortex visual primario.

When images are formed,

Cuando se forman las imágenes

a higher part of the visual cortex is involved, in the temporal lobe.

una mayor parte del cortex visual

está involucrado en el lóbulo temporal.

Y, en particular, un área del lóbulo temporal

And in particular, one area of the temporal lobe

is called the fusiform gyrus.

que se llama la circunvolución fusiforme.

And it's known that if people have damage in the fusiform gyrus,

Y se sabe que si se sufre daños en la circunvolución fusiforme,

they may lose the ability to recognize faces.

puede que se pierda la capacidad de reconocer las caras.

But if there's an abnormal activity in the fusiform gyrus,

Pero si hay una actividad anormal en la circunvolución fusiforme,

they may hallucinate faces,

se pueden deformar las caras.

and this is exactly what you find in some of these people.

Y esto es exactamente lo que sucede con algunas de estas personas.

There is an area in the anterior part of this gyrus

Hay un área en la parte anterior de la circunvolución

where teeth and eyes are represented,

donde están representados los dientes y los ojos.

and that part of the gyrus is activated

Y se activa la parte de la circunvolución

when people get the deformed hallucinations.

cuando se tienen las alucinaciones deformes.

There is another part of the brain which is especially activated

Hay otra parte del cerebro

que está especialmente activada

when one sees cartoons.

cuando uno ve los dibujos animados.

It's activated when one recognizes cartoons,

Se activa cuando se reconoce dibujos animados,

when one draws cartoons and when one hallucinates them.

cuando uno pinta dibujos y cuando uno tiene alucinaciones de dibujos.

It's very interesting that that should be specific.

Es tan interesante que debe ser específico.

There are other parts of the brain which are specifically involved

Hay otras partes del cerebro que están específicamente implicadas

with the recognition and hallucination of buildings and landscapes.

en el reconocimiento y la alucinación

de los edificios y paisajes.

Around 1970, it was found that there were not only parts of the brain,

Y en el 1970 se constató que no había sólo partes del cerebro

but particular cells.

sino células específicas.

"Face cells" were discovered around 1970.

Las células de la cara fueron descubiertas en 1970.

And now we know that there are hundreds of other sorts of cells,

Y ahora sabemos que hay muchos

tipos diferentes de células.

which can be very, very specific.

Que pueden ser muy muy específicos.

So you may not only have "car" cells, you may have "Aston Martin" cells.

Así que puede que no sólo tengan

un celular en el coche;

[NT: Juego de palabras no traducile en español]

(Laughter)

(Risas)

I saw an Aston Martin this morning. I had to bring it in.

Vi un Aston Martin esta mañana.

Tuve que traerlo.

(Laughter)

Y ahora está ahí en alguna parte.

And now it's in there, somewhere.

So --

(Risas)

(Laughter)

now, at this level, in what's called the inferotemporal cortex,

Ahora, en este nivel, lo que se llama cortex inferotemporal,

sólo hay imágenes visuales,

there are only visual images,

or figments or fragments.

o imaginarias o fragmentos.

It's only at higher levels that the other senses join in

Es sólo en los niveles superiores

cuando los sentidos se unen a los otros

and there are connections with memory and emotion.

y hay conexiones con la memoria y la emoción.

Y en el síndrome de Charles Bonnet

And in the Charles Bonnet syndrome,

you don't go to those higher levels.

no se llega a los niveles más altos.

You're in these levels of inferior visual cortex,

Se está en estos niveles inferiores del cortex visual

where you have thousands and tens of thousands

donde se tienen miles y decenas de miles

and millions of images,

y millones de imágenes,

or figments or fragmentary figments,

o ficciones, ficciones fragmentadas,

all neurally encoded in particular cells or small clusters of cells.

todos neuralmente codificados,

en determinadas células o pequeños grupos de células.

Normally, these are all part of the integrated stream of perception,

Normalmente, estos son parte de

la corriente integrada de la percepción o la imaginación.

or imagination,

and one is not conscious of them.

Y uno no es consciente de ellos.

It is only if one is visually impaired or blind

Es sólo si uno tiene discapacidades visuales o se es ciego,

that the process is interrupted.

cuando se interrumpe el proceso.

And instead of getting normal perception,

Y en vez de la percepción normal,

you're getting an anarchic,

se obtiene una anárquica

convulsive stimulation, or release,

y convulsiva estimulación o liberación

of all of these visual cells in the inferotemporal cortex.

de todas estas células visuales,

en el cortex inferotemporal.

So, suddenly, you see a face. Suddenly, you see a car.

Así, de repente se ve una cara. De repente, se ve un coche.

Suddenly this and suddenly that.

De repente esto y de repente lo otro.

The mind does its best to organize

La mente se esfuerza por organizar,

and to give some sort of coherence to this,

y para dar algún tipo de coherencia a esto.

but not terribly successfully.

Pero no con demasiado éxito.

When these were first described,

Cuando estos fueron descritos por primera vez

it was thought that they could be interpreted like dreams.

se pensó que se podría interpretar como sueños.

But, in fact, people say,

Pero, en realidad la gente dice,

"I don't recognize the people. I can't form any associations.

"No reconozco a la gente. No puede establecer ninguna relación".

"Gustavo no significa nada para mí."

Kermit means nothing to me."

You don't get anywhere, thinking of them as dreams.

No llegaremos a ninguna parte si los consideramos como sueños.

Bueno, más o menos he dicho ya lo que quería.

Well, I've more or less said what I wanted.

I think I just want to recapitulate and say this is common.

Creo que sólo quiero recapitular

y decir que esto es común.

Think of the number of blind people.

Piense en el número de personas ciegas.

There must be hundreds of thousands of blind people

Debe haber cientos de miles de personas ciegas

who have these hallucinations

que tienen estas alucinaciones,

but are too scared to mention them.

pero tienen demasiado miedo de hablar de ellas.

So this sort of thing needs to be brought into notice,

Así que este tipo de cosas tiene que salir a

la luz, para los pacientes, los médicos, para el público.

for patients, for doctors, for the public.

Finally, I think they are infinitely interesting and valuable,

Por último, creo que son

infinitamente interesantes y valiosos,

for giving one some insight as to how the brain works.

para formarnos una idea de cómo funciona el cerebro.

Charles Bonnet said, 250 years ago --

Charles Bonnet dijo hace 250 años,

he wondered how, thinking of these hallucinations,

se preguntaba, pensando en estas alucinaciones,

how, as he put it, the theater of the mind

cómo el teatro de la mente, como él decía,

could be generated by the machinery of the brain.

podía generarse por la máquina cerebral.

Now, 250 years later,

Ahora 250 años después,

I think we're beginning to glimpse how this is done.

creo que estamos empezando a vislumbrar cómo se llega a esto.

Thanks very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: That was superb. Thank you so much.

Chris Anderson: Ha sido magnífico. Muchas gracias.

You speak about these things with so much insight

Usted habla de estas cosas con una gran sensibilidad

and empathy for your patients.

y empatía por sus pacientes.

Have you yourself experienced any of the syndromes you write about?

¿Ha experimentado usted alguno de los síndromes de los que escribe?

Oliver Sacks: I was afraid you would ask that.

Oliver Sacks: Temía que me lo preguntara.

(Laughter)

(Risas)

Well, yeah, a lot of them.

Bueno, sí, muchos de ellos.

And, actually, I'm a little visually impaired myself.

Y en realidad yo mismo también tengo alguna descapacidad visual.

I'm blind in one eye and not terribly good in the other.

Estoy ciego de un ojo y el otro tampoco está demasiado bien.

And I see the geometrical hallucinations.

Y veo alucinaciones geométricas.

But they stop there.

Pero nada más.

CA: And they don't disturb you?

CA: ¿Y no le molesta?

Because you understand what's doing it, it doesn't make you worried?

Puesto que entiende lo que pasa, ¿no le preocupa?

OS: Bueno, no me molesta más que mi tinnitus.

OS: Well, they don't disturb me any more than my tinnitus,

which I ignore.

Que intento ignorar.

They occasionally interest me,

En ocasiones me interesan.

and I have many pictures of them in my notebooks.

Y tengo muchos dibujos de ellos en mis cuadernos.

I've gone and had an fMRI myself,

También me han hecho una resonancia magnética

to see how my visual cortex is ticking over.

para ver cómo el cortex visual toma el control.

And when I see all these hexagons

Y cuando veo todos estos hexágonos

and complex things, which I also have,

y otras cosas complejas, que también veo,

in visual migraine,

en una migraña visual,

I wonder whether everyone sees things like this

me pregunto si todo el mundo ve estas cosas,

and whether things like cave art or ornamental art

y si las cosas como el arte rupestre o el decorativo

may have been derived from them a bit.

pueden haberse derivado de ellos.

CA: That was an utterly, utterly fascinating talk.

CA: Ha sido una charla muy fascinante.

Thank you so much for sharing.

Muchas gracias por compartir.

OS: Thank you. Thank you.

OS: Gracias. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)