Matthew O'Reilly: "Am I dying?" The honest answer.

Translator: Vicky Bourassa Reviewer: Serge Brosseau

I've been a critical care EMT for the past seven years in Suffolk County, New York.

Ambulancier paramédical dans le comté de Suffolk, New York depuis 7 ans,

I've been a first responder in a number of incidents

j'ai répondu à de nombreux incidents :

ranging from car accidents to Hurricane Sandy.

des accidents de voitures jusqu'à l'ouragan Sandy.

If you are like most people, death might be

Pour bien des gens, mourir est

one of your greatest fears.

sûrement l'une des plus grandes peurs.

Some of us will see it coming.

Certains la voient venir.

Some of us won't.

D'autres non.

There is a little-known documented medical term

Il existe un terme médical peu connu

called impending doom.

appelé la mort imminente.

It's almost a symptom.

C'est presque un symptôme.

As a medical provider, I'm trained to respond

J'ai reçu une formation pour traiter

to this symptom like any other,

ce symptôme comme tous les autres.

so when a patient having a heart attack looks at me

Donc, si une victime d'infarctus

and says, "I'm going to die today,"

me demande : « Vais-je mourir? »,

we are trained to reevaluate the patient's condition.

je suis formé pour réévaluer sa condition.

Throughout my career, I have responded

Dans ma carrière, j'ai répondu

to a number of incidents where the patient

à des incidents où la personne n'avait

had minutes left to live

plus que quelques minutes à vivre

and there was nothing I could do for them.

et où je ne pouvais rien faire pour elle.

With this, I was faced with a dilemma:

Je faisais donc face à un dilemme.

Do I tell the dying that they are about to face death,

Devais-je lui dire qu'elle allait effectivement mourir

or do I lie to them to comfort them?

ou devais-je lui mentir pour la réconforter?

Early in my career, I faced this dilemma

Au début de ma carrière,

by simply lying.

je mentais, tout simplement.

I was afraid.

J'avais peur.

I was afraid if I told them the truth,

J'avais peur que si je disais la vérité aux gens,

that they would die in terror, in fear,

ils allaient mourir dans la terreur, la peur,

just grasping for those last moments of life.

s'accrochant à ces derniers moments de vie.

That all changed with one incident.

Tout a changé lors d'un incident.

Five years ago, I responded to a motorcycle accident.

Il y a 5 ans, j'ai répondu à un accident de moto.

The rider had suffered critical, critical injuries.

Le motocycliste avait subi des blessures très, très graves.

As I assessed him, I realized that there was nothing

Au moment de l'évaluer, j'ai réalisé

that could be done for him,

qu'il n'y avait rien à faire.

and like so many other cases, he looked me in the eye

Comme dans de nombreux autres cas, il m'a regardé dans les yeux

and asked that question: "Am I going to die?"

et m'a demandé : « Vais-je mourir? »

In that moment, I decided to do something different.

À ce moment, j'ai décidé faire les choses différemment.

I decided to tell him the truth.

J'ai décidé de lui dire la vérité.

I decided to tell him that he was going to die

J'ai décidé de lui dire qu'il allait mourir

and that there was nothing I could do for him.

et que je ne pouvais rien faire pour lui.

His reaction shocked me to this day.

Sa réaction me surprend encore aujourd'hui.

He simply laid back and had a look

Il s'est simplement couché,

of acceptance on his face.

un expression d'acceptation sur son visage.

He was not met with that terror or fear

Il n'y avait ni terreur ni de peur,

that I thought he would be.

comme je me l'étais imaginé.

He simply laid there, and as I looked into his eyes,

Il s'est simplement étendu et quand j'ai regardé dans ses yeux,

I saw inner peace and acceptance.

j'y ai vu de la paix et de l'acceptation.

From that moment forward, I decided

Dès ce moment, j'ai décidé

it was not my place to comfort the dying with my lies.

que je ne devais pas réconforter les mourants en mentant.

Having responded to many cases since then

Depuis, j'ai répondu à de nombreux autres appels

where patients were in their last moments

auprès de patients vivant leurs derniers moments

and there was nothing I could do for them,

et où je ne pouvais rien faire,

in almost every case,

et dans presque tous les cas,

they have all had the same reaction to the truth,

ils ont eu la même réaction face à la vérité,

of inner peace and acceptance.

une paix intérieure et une acceptation.

In fact, there are three patterns

En fait, j'ai observé trois façons

I have observed in all these cases.

de réagir dans tous ces cas.

The first pattern always kind of shocked me.

La première me surprend toujours un peu.

Regardless of religious belief or cultural background,

Peu importe la religion ou la culture,

there's a need for forgiveness.

il existe un besoin de pardon.

Whether they call it sin

Qu'ils parlent de péchés

or they simply say they have a regret,

ou simplement de regrets,

their guilt is universal.

leur culpabilité est universelle.

I had once cared for an elderly gentleman

J'ai pris soin d'un homme âgé

who was having a massive heart attack.

qui faisait une grave crise cardiaque.

As I prepared myself and my equipment

Alors que je préparais mon équipement

for his imminent cardiac arrest,

pour son arrêt cardiaque imminent,

I began to tell the patient of his imminent demise.

j'ai commencé à lui parler de sa mort imminente.

He already knew by my tone of voice and body language.

Il le savait déjà par mon ton de voix et mon langage corporel.

As I placed the defibrillator pads on his chest,

Comme je plaçais le défibrillateur sur son torse,

prepping for what was going to happen,

me préparant pour ce qui allait arriver,

he looked me in the eye and said,

il m'a regardé dans les yeux et dit :

"I wish I had spent more time with my children and grandchildren

« J'aurais dû passer plus de temps avec mes enfants

instead of being selfish with my time."

et mes petits-enfants au lieu de garder mon temps pour moi. »

Faced with imminent death,

Face à sa mort imminente,

all he wanted was forgiveness.

il ne souhaitait que le pardon.

The second pattern I observe

La deuxième réaction que j'ai observée,

is the need for remembrance.

c'est le besoin de ne pas être oublié.

Whether it was to be remembered in my thoughts

Si j'allais me souvenir d'eux

or their loved ones', they needed to feel

ou s'ils allaient demeurer vivants

that they would be living on.

dans la mémoire de leurs proches.

There's a need for immortality

Il ont le besoin d'être immortels

within the hearts and thoughts of their loved ones,

dans le cœur et les pensées de leurs êtres chers,

myself, my crew, or anyone around.

dans les miens, ceux mon équipe et ceux de tous les témoins.

Countless times, I have had a patient look me in the eyes

De nombreuses fois, un patient m'a regardé dans les yeux

and say, "Will you remember me?"

et a dit : Allez-vous vous souvenir de moi? »

The final pattern I observe

Le dernier type de réaction que j'ai observé

always touched me the deepest, to the soul.

m'a toujours touché au plus profond de mon âme.

The dying need to know that their life had meaning.

Les mourants ont besoin de savoir que leur vie a eu une signification.

They need to know that they did not waste their life

Ils ont besoin de savoir qu'ils n'ont pas perdu leur vie

on meaningless tasks.

à faire des choses inutiles.

This came to me very, very early in my career.

J'y ai fait face très, très tôt dans ma carrière.

I had responded to a call.

J'ai répondu à un appel.

There was a female in her late 50s

C'était une femme, fin cinquantaine,

severely pinned within a vehicle.

gravement coincée dans son véhicule.

She had been t-boned at a high rate of speed,

Elle avait été emboutie à grande vitesse,

critical, critical condition.

son état était très, très critique.

As the fire department worked to remove her from the car,

Alors que les pompiers tentaient de la sortir,

I climbed in to begin to render care.

je suis monté à bord pour commencer les soins.

As we talked, she had said to me,

Pendant que nous parlions, elle m'a dit :

"There was so much more I wanted to do with my life."

« Je voulais faire tant de choses dans ma vie. »

She had felt she had not left her mark on this Earth.

Elle croyait ne pas avoir laissé sa marque sur Terre.

As we talked further, it would turn out

Au fil de la discussion, j'ai appris

that she was a mother of two adopted children

qu'elle était la mère deux enfants adoptés

who were both on their way to medical school.

qui étaient en voie d'étudier en médecine.

Because of her, two children

À cause d'elle, deux enfants

had a chance they never would have had otherwise

ont eu une chance qu'ils n'auraient jamais eu autrement

and would go on to save lives in the medical field

et allaient sauver des vies en devenant

as medical doctors.

médecins.

It would end up taking 45 minutes

Il a fallu 45 minutes

to free her from the vehicle.

pour la libérer de sa voiture.

However, she perished prior to freeing her.

Cependant, elle est morte avant.

I believed what you saw in the movies:

Je croyais ce que j'avais vu dans les films :

when you're in those last moments

vos derniers moments

that it's strictly terror, fear.

ne sont que pure terreur et peur.

I have come to realize, regardless of the circumstance,

J'ai réalisé que peu importe les circonstances,

it's generally met with peace and acceptance,

ils se déroulent généralement dans la paix et l'acceptation.

that it's the littlest things, the littlest moments,

Que ce sont les plus petites choses, les plus petits moments,

the littlest things you brought into the world

les plus petites choses que vous avez faites dans la vie

that give you peace in those final moments.

qui vous donnent la paix dans les derniers moments.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)