Suzanne Lee: Grow your own clothes

Translator: Christiane Dubé Reviewer: Julie Bellemare

So as a fashion designer,

Donc, en tant que créatrice de mode,

I've always tended to think of materials

j'ai toujours eu tendance à voir les tissus

something like this,

comme ceci

or this,

ou comme cela,

or maybe this.

ou encore comme ceci.

But then I met a biologist,

Puis j'ai rencontré un biologiste

and now I think of materials like this --

et maintenant, je vois les tissus comme ceci :

green tea, sugar,

thé vert, sucre,

a few microbes and a little time.

quelques microbes et un peu de temps.

I'm essentially using a kombucha recipe,

Essentiellement, j'utilise une recette de kombucha,

which is a symbiotic mix

soit une concoction symbiotique

of bacteria, yeasts and other micro-organisms,

de bactéries, de levures et d'autres micro-organismes

which spin cellulose

qui tissent de la cellulose

in a fermentation process.

au cours d'un processus de fermentation.

Over time, these tiny threads

Avec le temps, de minuscules fils

form in the liquid into layers

se forment en couche dans le liquide

and produce a mat on the surface.

et produisent une pellicule à la surface.

So we start by brewing the tea.

Alors, on commence par infuser le thé.

I brew up to about 30 liters of tea at a time,

J'infuse jusqu'à 30 litres de thé à la fois,

and then while it's still hot, add a couple of kilos of sugar.

puis, lorsqu'il est encore chaud, j'ajoute deux kilos de sucre.

We stir this in until it's completely dissolved

On le brasse jusqu'à ce qu'il soit dissout,

and then pour it into a growth bath.

puis on verse le mélange dans un bassin de fermentation.

We need to check that the temperature

On doit s'assurer que la température

has cooled to below 30 degrees C.

a baissé sous les 30 degrés C.

And then we're ready to add the living organism.

Et on est prêt à ajouter l'organisme vivant,

And along with that, some acetic acid.

ainsi que de l'acide acétique.

And once you get this process going,

Une fois ce processus lancé,

you can actually recycle

on peut recycler

your previous fermented liquid.

le liquide fermenté auparavant.

We need to maintain an optimum temperature for the growth.

On doit maintenir une température optimale pour favoriser la croissance.

And I use a heat mat to sit the bath on

Je pose donc un tapis chauffant sous le bassin

and a thermostat to regulate it.

et j'utilise un thermostat pour le régler.

And actually, in hot weather, I can just grow it outside.

Quand il fait chaud, je peux placer le tout dehors.

So this is my mini fabric farm.

Alors voici ma mini manufacture de tissus.

After about three days,

Après environ trois jours,

the bubbles will appear on the surface of the liquid.

des bulles apparaissent à la surface du liquide.

So this is telling us that the fermentation is in full swing.

Cela signifie que la fermentation est en cours

And the bacteria are feeding

et que les bactéries se nourrissent

on the sugar nutrients in the liquid.

des nutriments du sucre dans le liquide.

So they're spinning these tiny nano fibers

Elles tissent ainsi de minuscules nanofibres

of pure cellulose.

de cellulose pure.

And they're sticking together, forming layers

Elles s'agglutinent, forment des couches

and giving us a sheet on the surface.

et créent une pellicule à la surface.

After about two to three weeks,

Après deux ou trois semaines,

we're looking at something which is about an inch in thickness.

on récolte une pellicule d'environ 2,5 cm d'épaisseur.

So the bath on the left is after five days,

Le bassin à gauche contient une culture de cinq jours,

and on the right, after 10.

et celui à droite de dix jours.

And this is a static culture.

Il s'agit d'une culture statique.

You don't have to do anything to it;

On n'a pas à intervenir;

you just literally watch it grow.

on la regarde pousser, point.

It doesn't need light.

Elle n'a pas besoin de lumière.

And when it's ready to harvest, you take it out of the bath

Lorsqu'elle est prête à récolter, on la sort du bassin

and you wash it in cold, soapy water.

et on la lave à l'eau froide et savonneuse.

At this point, it's really heavy.

À ce point-ci, c'est très lourd.

It's over 90 percent water,

Elle est composée à 90 % d'eau

so we need to let that evaporate.

qu'on doit faire évaporer.

So I spread it out onto a wooden sheet.

Ainsi, je l'étends sur du contreplaqué.

Again, you can do that outside

On peut faire cela dehors

and just let it dry in the air.

et laisser sécher à l'air.

And as it's drying, it's compressing,

En séchant, elle se comprime

so what you're left with, depending on the recipe,

Ce qu'il reste, selon la recette,

is something that's either

peut soit ressembler

like a really light-weight, transparent paper,

à une feuille de papier transparente et légère,

or something which is much more like a flexible vegetable leather.

ou encore à un cuir végétal flexible.

And then you can either cut that out

On peut soit couper la pellicule

and sew it conventionally,

et la coudre de façon conventionnelle

or you can use the wet material

ou utiliser le matériel mouillé

to form it around a three-dimensional shape.

pour créer une forme en trois dimensions.

And as it evaporates,

Pendant l'évaporation,

it will knit itself together, forming seams.

le tout se tisse et forme des coutures.

So the color in this jacket is coming purely from green tea.

La couleur de cette veste provient du thé vert.

I guess it also looks a little bit like human skin,

On dirait que ça ressemble à la peau humaine,

which intrigues me.

ce qui m'intrigue.

Since it's organic,

Puisque c'est bio,

I'm really keen to try and minimize the addition of any chemicals.

je tiens à minimiser l'utilisation de tout produit chimique.

I can make it change color without using dye

Je peux en changer la couleur sans teinture

by a process of iron oxidation.

par oxydation ferrique.

Using fruit and vegetable staining,

J'utilise des teintures fruitières et végétales

create organic patterning.

pour créer des motifs organiques.

And using indigo,

Et de l'indigo

make it anti-microbial.

pour la rendre antimicrobienne.

And in fact, cotton

En fait, le coton

would take up to 18 dips in indigo

nécessiterait jusqu'à 18 trempettes dans l'indigo

to achieve a color this dark.

pour atteindre cette intensité.

And because of the super-absorbency of this kind of cellulose,

En raison de la grande absorptivité de ce type de cellulose,

it just takes one, and a really short one at that.

une seule et brève trempette est nécessaire.

What I can't yet do is make it water-resistant.

Je n'ai pas encore réussi à la rendre hydrofuge.

So if I was to walk outside in the rain

Alors, si je marchais sous la pluie

wearing this dress today,

habillée de cette robe aujourd'hui,

I would immediately start to absorb

elle absorberait

huge amounts of water.

beaucoup d'eau.

The dress would get really heavy,

Elle deviendrait très lourde et

and eventually the seams would probably fall apart --

éventuellement les coutures craqueraient --

leaving me feeling rather naked.

me laissant plutôt vulnérable...

Possibly a good performance piece,

Peut-être parfait pour le théâtre,

but definitely not ideal for everyday wear.

mais pas pour le quotidien.

What I'm looking for

Je cherche

is a way to give the material

une façon de donner au tissu

the qualities that I need.

les qualités dont j'ai besoin.

So what I want to do is say to a future bug,

Ainsi, je voudrais pouvoir dire à une bestiole,

"Spin me a thread.

"Tisse un fil.

Align it in this direction.

Aligne-le dans ce sens.

Make it hydrophobic.

Rends-le hydrophobe.

And while you're at it,

Et, tant qu'à y être,

just form it around this 3D shape."

adapte-le à cette forme en 3D."

Bacterial cellulose is actually already being used for wound healing,

Actuellement, la cellulose bactérienne est utilisée pour cicatriser des plaies

and possibly in the future

et peut-être à l'avenir pour

for biocompatible blood vessels,

créer des vaisseaux sanguins biocompatibles

possibly even replacement bone tissue.

et même remplacer les tissus osseux.

But with synthetic biology,

Grâce à la biologie synthétique,

we can actually imagine engineering this bacterium

on peut réellement envisager de cultiver cette bactérie

to produce something

pour produire un matériel

that gives us the quality,

conforme à la qualité,

quantity and shape

à la quantité et à la forme

of material that we desire.

que l'on souhaite.

Obviously, as a designer, that's really exciting

Évidemment, comme créatrice de mode, c'est très excitant

because then I start to think, wow,

puisque cela m'amène à penser

we could actually imagine

qu'on pourrait vraiment envisager

growing consumable products.

de faire pousser des biens de consommation.

What excites me about using microbes

Ce qui me passionne dans l'utilisation des microbes

is their efficiency.

est leur efficacité.

So we only grow what we need.

Ainsi, on fait pousser seulement ce dont on a besoin.

There's no waste.

Il n'y a pas de gaspillage.

And in fact, we could make it from a waste stream --

En fait, on pourrait en créer à partir de déchets.

so for example,

Par exemple,

a waste sugar stream

de déchets sucriers

from a food processing plant.

provenant d'une entreprise de transformation.

Finally, at the end of use, we could biodegrade it naturally

Enfin, après son utilisation, on pourrait le faire décomposer

along with your vegetable peelings.

naturellement dans son compost.

What I'm not suggesting is that microbial cellulose

Je ne suggère pas que la cellulose microbiale

is going to be a replacement

pourrait remplacer

for cotton, leather or other textile materials.

le coton, le cuir ou d'autres textiles.

But I do think it could be quite a smart and sustainable addition

Mais je pense qu'il s'agirait plutôt d'un ajout astucieux et durable

to our increasingly precious natural resources.

pour préserver nos ressources naturelles toujours plus précieuses.

Ultimately, maybe it won't even be fashion

Ultimement, son impact pourrait se faire sentir

where we see these microbes have their impact.

ailleurs que dans le milieu de la mode.

We could, for example, imagine

Par exemple, on pourrait imaginer

growing a lamp, a chair,

faire pousser une lampe, une chaise,

a car or maybe even a house.

une voiture ou même une maison.

So I guess what my question to you is:

Alors, voici la question que je vous pose :

in the future, what would you choose to grow?

que voudriez-vous faire pousser à l'avenir?

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)

Bruno Giussani: Suzanne, just a curiosity,

Bruno Giussani : Suzanne, rapidement.

what you're wearing is not random. (Suzanne Lee: No.)

Ce que vous portez n'est pas le fruit du hasard. (Suzanne Lee : Non.)

This is one of the jackets you grew?

C'est une veste que vous avez fait pousser?

SL: Yes, it is.

SL : Oui.

It's probably -- part of the project's still in process

C'est probablement... une partie du projet est toujours en cours,

because this one

puisque celle-ci

is actually biodegrading in front of your eyes.

est en train de se décomposer sous vos yeux.

(Laughter)

(Rires)

It's absorbing my sweat, and it's feeding on it.

Elle absorbe ma sueur et s'en alimente.

BG: Okay, so we'll let you go and save it, and rescue it.

BG : Okay. On vous laisse partir pour la sauver.

Suzanne Lee. (SL: Thank you.)

Suzanne Lee. (SL : Merci.)

(Applause)

(Applaudissements)