Alzheimer’s Is Not Normal Aging — And We Can Cure It | Samuel Cohen | TED Talks

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Sebastian Betti

In the year 1901,

En el año 1901,

a woman called Auguste was taken to a medical asylum in Frankfurt.

a una mujer llamada Auguste la llevaron a un psiquiátrico en Fráncfort.

Auguste was delusional

Auguste deliraba

and couldn't remember even the most basic details of her life.

y no podía recordar incluso los detalles más básicos de su vida.

Her doctor was called Alois.

Su médico se llamaba Alois.

Alois didn't know how to help Auguste,

Alois no sabía cómo ayudar a Auguste,

but he watched over her until, sadly, she passed away in 1906.

pero velaba por ella hasta que, por desgracia, falleció en 1906.

After she died, Alois performed an autopsy

Tras su muerte, Alois realizó una autopsia

and found strange plaques and tangles in Auguste's brain --

y encontraron placas extrañas y ovillos en el cerebro de Auguste,

the likes of which he'd never seen before.

de un tipo que nunca antes habían visto.

Now here's the even more striking thing.

Lo aún más sorprendente,

If Auguste had instead been alive today,

si Auguste hubiera estado viva hoy,

we could offer her no more help than Alois was able to 114 years ago.

no podríamos darle a ella más ayuda que la que Alois le dio hace 114 años.

Alois was Dr. Alois Alzheimer.

Alois era el Dr. Alois Alzheimer.

And Auguste Deter

Y Auguste Deter, la primer paciente

was the first patient to be diagnosed with what we now call Alzheimer's disease.

en recibir un diagnóstico que ahora llamamos enfermedad de Alzheimer.

Since 1901, medicine has advanced greatly.

Desde 1901 la medicina ha avanzado mucho.

Se han descubierto antibióticos y vacunas

We've discovered antibiotics and vaccines to protect us from infections,

para protegernos de las infecciones,

many treatments for cancer, antiretrovirals for HIV,

muchos tratamientos para el cáncer, antirretrovirales para el VIH,

statins for heart disease and much more.

estatinas para las cardiopatías y mucho más.

But we've made essentially no progress at all in treating Alzheimer's disease.

Pero poco se ha progresado en el tratamiento del Alzheimer.

I'm part of a team of scientists

Soy parte de un equipo de científicos

que trabajan para encontrar una cura para el Alzheimer

who has been working to find a cure for Alzheimer's for over a decade.

desde hace más de una década.

So I think about this all the time.

Así que pienso en esto todo el tiempo.

Alzheimer's now affects 40 million people worldwide.

El Alzheimer ahora afecta a 40 millones en todo el mundo.

But by 2050, it will affect 150 million people --

Pero en 2050, afectará a 150 millones

which, by the way, will include many of you.

que, por cierto, incluirá a muchos de Uds.

If you're hoping to live to be 85 or older,

Si esperan vivir hasta los 85 años o más,

your chance of getting Alzheimer's will be almost one in two.

la posibilidad de contraer Alzheimer será casi uno de cada dos.

In other words, odds are you'll spend your golden years

En otras palabras, existe la probabilidad de que pasen

either suffering from Alzheimer's

sus años dorados con Alzheimer

or helping to look after a friend or loved one with Alzheimer's.

o ayudando a cuidar a un amigo o ser querido con Alzheimer.

Already in the United States alone,

Ya solo en EE.UU.,

Alzheimer's care costs 200 billion dollars every year.

el cuidado de Alzheimer cuesta USD 200 000 millones cada año.

One out of every five Medicare dollars get spent on Alzheimer's.

1 de 5 dólares de la asistencia médica se gasta en la enfermedad de Alzheimer.

It is today the most expensive disease,

Hoy es la enfermedad más costosa,

and costs are projected to increase fivefold by 2050,

y sus costos prevén un aumento de cinco veces en el año 2050,

as the baby boomer generation ages.

a medida que envejece la generación del baby boom.

It may surprise you that, put simply,

Puede que les sorprenda, pero

Alzheimer's is one of the biggest medical and social challenges of our generation.

el Alzheimer es uno de los mayores retos médicos y sociales de nuestra generación.

But we've done relatively little to address it.

Pero se ha hecho relativamente poco para combatirla.

Today, of the top 10 causes of death worldwide,

Hoy, 1 de las 10 primeras causas de muerte de todo el mundo,

Alzheimer's is the only one we cannot prevent, cure or even slow down.

el Alzheimer es la única que no se puede

prevenir, curar o incluso ralentizar su desarrollo.

We understand less about the science of Alzheimer's than other diseases

Entendemos menos del Alzheimer que de otras enfermedades

because we've invested less time and money into researching it.

porque hemos invertido menos tiempo y dinero en la investigación de la misma.

The US government spends 10 times more every year

El gobierno de EE.UU. gasta 10 veces más cada año

on cancer research than on Alzheimer's

en la investigación del cáncer que en el Alzheimer

despite the fact that Alzheimer's costs us more

a pesar del hecho de que nos cuesta más el Alzheimer

and causes a similar number of deaths each year as cancer.

y causa un número anual similar de muertes como el cáncer.

The lack of resources stems from a more fundamental cause:

La falta de recursos se debe a una causa más fundamental:

a lack of awareness.

la falta de conciencia.

Because here's what few people know but everyone should:

Porque esto es lo que poca gente sabe, pero todo el mundo debería:

Alzheimer's is a disease, and we can cure it.

El Alzheimer es una enfermedad, y podemos curarla.

For most of the past 114 years,

Para la mayor parte de los últimos 114 años,

everyone, including scientists, mistakenly confused Alzheimer's with aging.

todos, incluso, los científicos, confunden Alzheimer con envejecimiento.

We thought that becoming senile

Pensamos que llegar a ser senil

was a normal and inevitable part of getting old.

en una parte normal e inevitable de envejecer.

Pero solo hay mirar una foto de un cerebro envejecido

But we only have to look at a picture

of a healthy aged brain compared to the brain of an Alzheimer's patient

saludable en comparación con el de un paciente de Alzheimer

to see the real physical damage caused by this disease.

para ver el daño físico real causado por esta enfermedad.

As well as triggering severe loss of memory and mental abilities,

Además de desencadenar una severa pérdida

de memoria y habilidades mentales,

the damage to the brain caused by Alzheimer's

el daño al cerebro causado por el Alzheimer

significantly reduces life expectancy and is always fatal.

reduce significativamente la esperanza de vida y es siempre mortal.

Remember Dr. Alzheimer found strange plaques and tangles

Recuerden, el Dr. Alzheimer encontró placas y ovillos extraños

in Auguste's brain a century ago.

en el cerebro de Auguste hace un siglo.

For almost a century, we didn't know much about these.

Durante casi un siglo, no sabíamos mucho sobre esto.

Today we know they're made from protein molecules.

Hoy sabemos que están hechos de moléculas de proteínas.

You can imagine a protein molecule

Pueden pensar una molécula de proteína

as a piece of paper that normally folds into an elaborate piece of origami.

como un pedazo de papel que se pliega como un origami.

There are spots on the paper that are sticky.

Hay lugares en el papel que son pegajosos.

And when it folds correctly, these sticky bits end up on the inside.

Y cuando se pliega bien, estos puntos pegajosos terminan en el interior.

But sometimes things go wrong, and some sticky bits are on the outside.

Pero a veces las cosas salen mal, y algunos puntos pegajosos

se quedan en el exterior.

This causes the protein molecules to stick to each other,

Esto hace que las moléculas de proteína se peguen entre sí,

forming clumps that eventually become large plaques and tangles.

formando grupos que pueden formar grandes placas y ovillos.

That's what we see in the brains of Alzheimer's patients.

Eso es lo que vemos en el cerebro de pacientes con Alzheimer.

We've spent the past 10 years at the University of Cambridge

Hemos pasado los últimos 10 años en la Universidad de Cambridge

trying to understand how this malfunction works.

intentando entender cómo funciona esta disfunción.

There are many steps, and identifying which step to try to block is complex --

Hay muchos pasos, y la identificación de qué paso bloquear es compleja,

like defusing a bomb.

como desactivar una bomba.

Cutting one wire might do nothing.

Cortar un cable podría hacer nada.

Cutting others might make the bomb explore.

Cortar los demás puede hacer que la bomba explote.

We have to find the right step to block,

Hay que encontrar el paso correcto que lo bloquea,

and then create a drug that does it.

y luego crear un medicamento que lo haga.

Hasta hace poco, en su mayor parte

Until recently, we for the most part

have been cutting wires and hoping for the best.

se han reducido los cables y esperado lo mejor.

But now we've got together a diverse group of people --

Pero ahora hay un grupo diverso de personas,

medics, biologists, geneticists, chemists, physicists, engineers and mathematicians.

médicos, biólogos, genetistas, químicos, físicos, ingenieros y matemáticos.

And together, we've managed to identify a critical step in the process

Y juntos, hemos logrado identificar un paso crítico en el proceso.

and are now testing a new class of drugs which would specifically block this step

Ahora se está probando un nuevo tipo de fármacos que bloquean

específicamente este paso para detener la enfermedad.

and stop the disease.

Now let me show you some of our latest results.

Les mostraré algunos de nuestros últimos resultados.

No one outside of our lab has seen these yet.

Nadie fuera de nuestro laboratorio lo ha visto todavía.

Let's look at some videos of what happened when we tested these new drugs in worms.

Veamos unos videos de lo que sucedió al probar estos fármacos en gusanos.

So these are healthy worms,

Estos son los gusanos sanos,

and you can see they're moving around normally.

y se puede ver que se mueven con normalidad.

These worms, on the other hand,

Estos gusanos, por otro lado,

have protein molecules sticking together inside them --

tienen moléculas de proteína que se pegan entre sí dentro de ellos,

like humans with Alzheimer's.

como en humanos con Alzheimer.

And you can see they're clearly sick.

Y se puede ver que están claramente enfermos.

But if we give our new drugs to these worms at an early stage,

Pero al dar nuestros nuevos fármacos a estos gusanos en una etapa temprana,

then we see that they're healthy, and they live a normal lifespan.

entonces vemos que sanan y viven una vida normal.

Esto es solo un resultado inicial positivo, pero la investigación como esta

This is just an initial positive result, but research like this

shows us that Alzheimer's is a disease that we can understand and we can cure.

muestra que el Alzheimer es una enfermedad

que podemos entender y curar.

After 114 years of waiting,

Después de 114 años de espera,

there's finally real hope for what can be achieved

hay esperanza real de lo que puede lograrse

in the next 10 or 20 years.

en los próximos 10 o 20 años.

Pero para que crezca esa esperanza, de vencer el Alzheimer, necesitamos ayuda.

But to grow that hope, to finally beat Alzheimer's, we need help.

This isn't about scientists like me --

No se trata de científicos como yo,

it's about you.

se trata de Uds.

We need you to raise awareness that Alzheimer's is a disease

Debemos concienciarnos de que el Alzheimer es una enfermedad

and that if we try, we can beat it.

y que si lo intentamos, podemos vencerla.

In the case of other diseases,

En el caso de otras enfermedades,

patients and their families have led the charge for more research

los pacientes y sus familias han encabezado más investigación

and put pressure on governments, the pharmaceutical industry,

y ejercido presión sobre gobiernos, industria farmacéutica,

scientists and regulators.

sobre científicos y legisladores.

That was essential for advancing treatment for HIV in the late 1980s.

Eso fue esencial para avanzar en el tratamiento del VIH a finales de los 80.

Today, we see that same drive to beat cancer.

Hoy vemos esa misma unidad para vencer el cáncer.

But Alzheimer's patients are often unable to speak up for themselves.

Pero los pacientes de Alzheimer a menudo no pueden hablar por sí mismos.

And their families, the hidden victims, caring for their loved ones night and day,

Y sus familias, las víctimas ocultas,

cuidadores de sus seres queridos día y noche,

are often too worn out to go out and advocate for change.

están a menudo demasiado desgastados para salir y abogar por el cambio.

So, it really is down to you.

Así que, realmente depende de Uds.

Alzheimer's isn't, for the most part, a genetic disease.

El Alzheimer no es, en la mayoría de casos una enfermedad genética.

Everyone with a brain is at risk.

Todo el mundo con un cerebro corre el riesgo.

Today, there are 40 million patients like Auguste,

Hoy en día, hay 40 millones de pacientes como Auguste,

who can't create the change they need for themselves.

que no pueden crear el cambio que necesitan para sí mismos.

Help speak up for them,

Ayuden hablando por ellos,

and help demand a cure.

y ayuden a exigir una cura.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)