The playful wonderland behind great inventions | Steven Johnson

Translator: Juan Castelló Reviewer: Enric Serradell

(Music)

(Música)

Roughly 43,000 years ago,

Fa aproximadament 43.000 anys,

a young cave bear died in the rolling hills

un ós de les cavernes jove va morir en als turons

on the northwest border of modern day Slovenia.

a la frontera nord-oest de l'actual Eslovènia.

A thousand years later, a mammoth died in southern Germany.

Mil anys més tard, un mamut va morir en el sud d'Alemanya.

A few centuries after that, a griffon vulture also died

Uns segles després, un voltor comú també va morir

in the same vicinity.

en el mateix veïnatge.

And we know almost nothing about how these animals met their deaths,

I no sabem gairebé gens sobre com aquests animals van trobar la mort,

but these different creatures dispersed across both time and space

però aquestes diferents criatures dispersos per tot el temps i l'espai

did share one remarkable fate.

compartien una mateixa sort notable.

After their deaths, a bone from each of their skeletons

Després de la seva mort, un os de cadascun dels seus esquelets

was crafted by human hands

va ser construït per la mà de l'home

into a flute.

en una flauta.

Think about that for a second.

Penseu en això per un segon.

Imagine you're a caveman, 40,000 years ago.

Imagini's que vostè és un home de les cavernes, fa 40.000 anys.

Vostè ha dominat el foc.

You've mastered fire.

You've built simple tools for hunting.

Que s'ha construït eines simples per a la caça.

You've learned how to craft garments from animal skins

Vostè ha après com elaborar peces de pells d'animals

to keep yourself warm in the winter.

per mantenir-se calent a l'hivern.

What would you choose to invent next?

Què seria el proper que triaria per inventar?

It seems preposterous that you would invent the flute,

Sembla absurd que inventés la flauta,

a tool that created useless vibrations in air molecules.

una eina que crea vibracions inútils en molècules d'aire.

But that is exactly what our ancestors did.

Però això és exactament el que van fer els nostres avantpassats.

Now this turns out to be surprisingly common

Ara bé, això resulta ser sorprenentment comú

in the history of innovation.

en la història de la innovació.

Sometimes people invent things

De vegades la gent inventa coses

because they want to stay alive or feed their children

perquè volen seguir amb vida o alimentar als seus fills

or conquer the village next door.

o conquerir el poble del costat.

But just as often,

Però amb la mateixa freqüència,

new ideas come into the world

noves idees entren al món

simply because they're fun.

simplement perquè són divertides.

And here's the really strange thing:

I aquí està la cosa molt estranya:

many of those playful but seemingly frivolous inventions

molts d'aquests invents lúdics, però aparentment frívols

ended up sparking momentous transformations

acaben provocant transformacions transcendentals

in science, in politics and society.

en la ciència, en la política i la societat.

Prengui nota del que pot ser l'invent més important dels temps moderns:

Take what may be the most important invention of modern times:

programmable computers.

ordenadors programables.

Now, the standard story is that computers descend from military technology,

Ara bé, la història estàndard és que els ordinadors descendeixen de la tecnologia militar,

since many of the early computers were designed specifically

ja que moltes de les primeres computadores van ser dissenyades específicament

to crack wartime codes or calculate rocket trajectories.

per trencar els codis de temps de guerra o calcular trajectòries de coets.

But in fact, the origins of the modern computer

Però de fet, els orígens de la computadora moderna

are much more playful,

són molt més lúdics,

even musical,

fins i tot musicals,

than you might imagine.

del que podria imaginar.

The idea behind the flute,

La idea darrere de la flauta,

of just pushing air through tubes to make a sound,

de simplement empenyent l'aire a través de tubs per fer un so,

was eventually modified to create the first organ

finalment va ser modificat per crear el primer orgue

more than 2,000 years ago.

Fa més de 2.000 anys.

Someone came up with the brilliant idea of triggering sounds

A algú se li va ocórrer la brillant idea de sons que desencadenen

by pressing small levers with our fingers,

prement petites palanques amb els nostres dits,

inventing the first musical keyboard.

inventant el primer teclat musical.

Now, keyboards evolved from organs to clavichords to harpsichords

Ara, els teclats van evolucionar a partir dels orgues de clavicordis als de clavicèmbals

to the piano,

al piano,

until the middle of the 19th century,

fins a mitjan segle 19,

when a bunch of inventors finally hit on the idea

quan a un grup d'inventors finalment se li va ocórrer la idea

of using a keyboard to trigger not sounds but letters.

d'utilitzar un teclat per disparar no sons sinó lletres.

De fet, la primera màquina d'escriure

In fact, the very first typewriter

was originally called "the writing harpsichord."

originalment va ser anomenada "la clau de l'escriptura."

Flutes and music led to even more powerful breakthroughs.

Flautes i música han dut a avenços encara més potents.

About a thousand years ago,

Fa uns mil anys,

a l'altura del Renaixement Islàmic,

at the height of the Islamic Renaissance,

three brothers in Baghdad designed a device

tres germans a Bagdad van dissenyar un dispositiu

that was an automated organ.

que era un orgue automatitzat.

Ho van anomenar "l'instrument que toca ell sol."

They called it "the instrument that plays itself."

Now, the instrument was basically a giant music box.

Ara, l'instrument era bàsicament una caixa de música gegant.

L'orgue podria estar capacitat per reproduir diferents cançons mitjançant l'ús d'instruccions

The organ could be trained to play various songs by using instructions

encoded by placing pins on a rotating cylinder.

codificades per la col·locació de passadors en un cilindre giratori.

And if you wanted the machine to play a different song,

I si volies que la màquina reproduís una cançó diferent,

només havies d' intercanviar un nou cilindre amb un codi diferent.

you just swapped a new cylinder in with a different code on it.

This instrument was the first of its kind.

Aquest instrument va ser el primer de la seva classe.

It was programmable.

Era programable.

Ara, conceptualment, aquest va ser un gran salt cap a endavant.

Now, conceptually, this was a massive leap forward.

La idea d' hardware i software

The whole idea of hardware and software

becomes thinkable for the first time with this invention.

es comença a pensar per primera vegada amb aquesta invenció.

And that incredibly powerful concept

I aquest increïble poderós concepte

didn't come to us as an instrument of war or of conquest,

no va venir a nosaltres com un instrument de guerra o de conquesta,

or necessity at all.

o necessitat en absolut.

Venia de l'estranya delícia de veure un joc de música màquina.

It came from the strange delight of watching a machine play music.

In fact, the idea of programmable machines

De fet, la idea de màquines programables

was exclusively kept alive by music for about 700 years.

es va mantenir viva exclusivament per la música durant uns 700 anys.

In the 1700s, music-making machines

En la dècada de 1700, les màquines per fer música

became the playthings of the Parisian elite.

es van convertir en les joguines de l'elit parisenca.

Showmen used the same coded cylinders

Homes de l'espectacle utilitzàven els mateixos cilindres codificats

to control the physical movements of what were called automata,

per controlar els moviments físics del que es va anomenar autòmats,

an early kind of robot.

una espècie primerenca de robot.

One of the most famous of those robots

Un dels més famosos d'aquests robots

was, you guessed it, an automated flute player

era, ho has endevinat, un flautista automatitzat

designed by a brilliant French inventor

dissenyat per un brillant inventor francès

named Jacques de Vaucanson.

llamado Jacques de Vaucanson.

And as de Vaucanson was designing his robot musician,

I Vaucanson va dissenyar el seu robot músic,

he had another idea.

ell tenia una altra idea.

If you could program a machine to make pleasing sounds,

Si es pogués programar una màquina per fer sons agradables,

why not program it to weave delightful patterns of color out of cloth?

per què no programar per teixir patrons encantadors del color de la roba?

Instead of using the pins of the cylinder to represent musical notes,

En lloc d'utilitzar les clavilles del cilindre per representar notes musicals,

they would represent threads with different colors.

representarien fils de diferents colors.

If you wanted a new pattern for your fabric,

Si vols un nou patró per a la seva tela,

you just programmed a new cylinder.

només has de programar un nou cilindre.

This was the first programmable loom.

Aquest va ser el primer teler programable.

Now, the cylinders were too expensive and time-consuming to make,

Ara, els cilindres eren massa costosos i consumien molt temps per fer-se,

but a half century later,

però mig segle després,

another French inventor named Jacquard

un altre inventor francès anomenat Jacquard

hit upon the brilliant idea of using paper-punched cards

se li va ocórrer la brillant idea d'utilitzar targetes de paper perforades

instead of metal cylinders.

en comptes de cilindres de metall.

Paper turned out to be much cheaper and more flexible

El paper va resultar ser molt més barat i més flexible

as a way of programming the device.

com una forma de programar el dispositiu.

That punch card system inspired Victorian inventor Charles Babbage

Aquest sistema de targetes perforades inspirat per l'inventor d'estil victorià Charles Babbage

to create his analytical engine,

per crear la seva màquina analítica,

the first true programmable computer

la primera veritable computadora programable

ever designed.

que s'hagi dissenyat.

And punch cards were used by computer programmers

I les targetes perforades van ser utilitzades pels programadors informàtics

as late as the 1970s.

tan tard com la dècada de 1970.

Així que faci's aquesta pregunta:

So ask yourself this question:

what really made the modern computer possible?

que va fer realment possible l'ordinador modern?

Yes, the military involvement is an important part of the story,

Sí, la participació militar és una part important de la història,

but inventing a computer also required other building blocks:

però la invenció d'un ordinador també requereix altres components bàsics:

caixes de música,

music boxes,

toy robot flute players,

robots de joguina interprets de flauta,

harpsichord keyboards,

teclats per a clau,

colorful patterns woven into fabric,

patrons de colors teixits en la tela,

and that's just a small part of the story.

i això és només una petita part de la història.

There's a long list of world-changing ideas and technologies

Hi ha una llarga llista d'idees i tecnologies que canvien el món

that came out of play:

que va sortir del joc:

museus públics, cautxú,

public museums, rubber,

teoria de la probabilitat, el negoci d'assegurances

probability theory, the insurance business

and many more.

i molts més.

Necessity isn't always the mother of invention.

La necessitat no sempre és la mare de la invenció.

L'estat d'ànim lúdic és fonamentalment exploratori,

The playful state of mind is fundamentally exploratory,

seeking out new possibilities in the world around us.

la cerca de noves possibilitats al món que ens envolta.

And that seeking is why so many experiences

I aquesta cerca és per què tantes experiències

that started with simple delight and amusement

que es van iniciar amb senzilla delectació i diversió

eventually led us to profound breakthroughs.

finalment ens va portar a grans avanços profunds.

Ara, crec que això té implicacions per a la forma en què ensenyem als nens a l'escola

Now, I think this has implications for how we teach kids in school

and how we encourage innovation in our workspaces,

i com fomentem la innovació als nostres espais de treball,

but thinking about play and delight this way

però pensant en el joc i les delícies d'aquesta manera

also helps us detect what's coming next.

També ens ajuda a detectar el que vindrà després.

Pensi en això: si estigués assegut allí en 1750

Think about it: if you were sitting there in 1750

trying to figure out the big changes coming to society

tractant d'esbrinar els grans canvis que vénen a la societat

en el segle 19, el segle 20,

in the 19th, the 20th centuries,

màquines automàtiques, ordinadors,

automated machines, computers,

intel·ligència artificial,

artificial intelligence,

una flauta programable

a programmable flute

entertaining the Parisian elite

entretenint a l'elit parisenca

hauria estat com un indici poderós com qualsevol altra cosa al moment.

would have been as powerful a clue as anything else at the time.

It seemed like an amusement at best,

Semblava que una diversió en el millor,

not useful in any serious way,

no és útil d'una manera seriosa,

però va resultar ser el començament d'una revolució tecnològica

but it turned out to be the beginning of a tech revolution

que anava a canviar el món.

that would change the world.

You'll find the future

Trobareu el futur

wherever people are having the most fun.

on la majoria de la gent es diverteix.