The playful wonderland behind great inventions | Steven Johnson

Translator: Liana Kamenova Reviewer: Darina Stoyanova

(Music)

(Музика)

Roughly 43,000 years ago,

Преди около 43 хиляди години

a young cave bear died in the rolling hills

млада пещерна мечка умира в хълмистата област

on the northwest border of modern day Slovenia.

на северозападната граница на днешна Словения

A thousand years later, a mammoth died in southern Germany.

Хиляда години по-късно, един мамут умира в южна Германия

A few centuries after that, a griffon vulture also died

Няколко века по-късно, белоглав лешояд също умира

in the same vicinity.

в тази област.

And we know almost nothing about how these animals met their deaths,

И ние не знаем нищо за това как тези животни са срещнали смъртта си,

but these different creatures dispersed across both time and space

но тези различни същества, разпръснати във времето и пространството

did share one remarkable fate.

споделят една невероятна съдба.

After their deaths, a bone from each of their skeletons

След тяхната смърт, кости от всеки един от скелетите им,

was crafted by human hands

са превърнати от човешките ръце

into a flute.

във флейта.

Think about that for a second.

Помислете върху това за секунда.

Imagine you're a caveman, 40,000 years ago.

Представете си, че сте пещерен човек преди 40,000 години.

Овладяли сте огъня.

You've mastered fire.

You've built simple tools for hunting.

Създали сте прости уреди за лов.

You've learned how to craft garments from animal skins

Научили сте как да правите облекла от животинска кожа,

to keep yourself warm in the winter.

за да ви е топло през зимата.

What would you choose to invent next?

Какво бихте избрали да изобретите след това?

It seems preposterous that you would invent the flute,

Изглежда нелепо това, че бихте изобретили флейтата,

a tool that created useless vibrations in air molecules.

инструмент, който създава безсмислени вибрации във въздушните молекули.

But that is exactly what our ancestors did.

Но точно това са направили предците ни.

Now this turns out to be surprisingly common

Сега това се оказва изключително често срещано явление

in the history of innovation.

в историята на иновациите.

Sometimes people invent things

Понякога хората измислят неща,

because they want to stay alive or feed their children

защото искат да останат живи, да нахранят децата си

or conquer the village next door.

или да завладеят съседното село.

But just as often,

Но също толкова често,

new ideas come into the world

нови идеи се появяват на бял свят

simply because they're fun.

просто, защото са забавни.

And here's the really strange thing:

А най-странното нещо е, че

many of those playful but seemingly frivolous inventions

много от тези забавни, но привидно незначителни открития

ended up sparking momentous transformations

в крайна сметка са предизвикали много важни трансформации

in science, in politics and society.

в науката, политиката и обществото.

Да вземем като пример, може би най-важното откритие на съвремието:

Take what may be the most important invention of modern times:

programmable computers.

персоналните компютри.

Now, the standard story is that computers descend from military technology,

Сега стандартната история е, че компютрите произлизат от военни технологии,

since many of the early computers were designed specifically

тъй като много от тези ранни компютри са създадени специално,

to crack wartime codes or calculate rocket trajectories.

за да дешифрират военни кодове или да калкулират ракетни траектории.

But in fact, the origins of the modern computer

Но фактически, произхода на модерните компютри

are much more playful,

е много по-игрив,

even musical,

даже музикален,

than you might imagine.

отколкото можете да си представите.

The idea behind the flute,

Идеята, която стои зад флейтата,

of just pushing air through tubes to make a sound,

просто да се вкарва въздух през тръби, за да се произведе звук,

was eventually modified to create the first organ

в крайна сметка бива модифицирана, за да се създаде първият орган

more than 2,000 years ago.

преди повече от 2000 години.

Someone came up with the brilliant idea of triggering sounds

Някой идва с брилянтната идея за задействане на звуци

by pressing small levers with our fingers,

чрез натискане на малки бутони с пръстите ни,

inventing the first musical keyboard.

създавайки първата музикална клавиатура.

Now, keyboards evolved from organs to clavichords to harpsichords

И така, клавиатурите еволюират от органа до клавикордовете и клавесините,

to the piano,

до пианото,

until the middle of the 19th century,

докато в средата на 19-и век,

when a bunch of inventors finally hit on the idea

когато шепа изобретатели ги осенила идеята

of using a keyboard to trigger not sounds but letters.

да използват клавиатура, за да задейстават вместо звуци, букви.

Факт е, че първата пишеща машина

In fact, the very first typewriter

was originally called "the writing harpsichord."

първоначално се е казвала "пишещ клавесин".

Flutes and music led to even more powerful breakthroughs.

Флейтите и музиката са довели, дори до още по-важни научни открития.

About a thousand years ago,

Преди около хиляда години,

във възхода на ислямския ренесанс,

at the height of the Islamic Renaissance,

three brothers in Baghdad designed a device

трима братя от Багдад създават устройство,

that was an automated organ.

което е било автоматичен орган.

Наричат го "инструмент, който свири сам".

They called it "the instrument that plays itself."

Now, the instrument was basically a giant music box.

Понеже инструментът основно представлявал оргомна музикална кутия.

Органът можел да бъде научен да изпълнява различни песни, като използва инструкции,

The organ could be trained to play various songs by using instructions

encoded by placing pins on a rotating cylinder.

кодирани чрез поставяне на щифтове на въртящ се цилиндър.

And if you wanted the machine to play a different song,

Ако искаш машината да свири различна песен,

трябвало просто да смениш цилиндъра в кутията с друг с различен код.

you just swapped a new cylinder in with a different code on it.

This instrument was the first of its kind.

Инструментът бил първи по рода си.

It was programmable.

Бил програмируем.

Това, като концепция, е било огромен скок напред.

Now, conceptually, this was a massive leap forward.

Цялата идея за хардуер и софтуер

The whole idea of hardware and software

becomes thinkable for the first time with this invention.

става мислима за пръв път с това откритие.

And that incredibly powerful concept

И тази невероятно мощна концепция

didn't come to us as an instrument of war or of conquest,

не е дошла при нас, като инсрумент за война или завоевание,

or necessity at all.

или като цяло, като инструмент на нуждата.

А от странната наслада да наблюдаваш как една машина свири.

It came from the strange delight of watching a machine play music.

In fact, the idea of programmable machines

Фактически, идеята за програмираните машини,

was exclusively kept alive by music for about 700 years.

е изключително поддържана от музиката за около 700 години.

In the 1700s, music-making machines

През 18-и век музикалните машини

became the playthings of the Parisian elite.

са били играчките на парижкия елит.

Showmen used the same coded cylinders

Шоумените използвали същите кодирани цилиндри,

to control the physical movements of what were called automata,

за да контролират физическите движения на това, което наричали автомат,

an early kind of robot.

ранен вид робот.

One of the most famous of those robots

Един от най-известните от тези роботи

was, you guessed it, an automated flute player

е, както се досещате, автоматичният флейтист,

designed by a brilliant French inventor

създаден от един блестящ френски изобретател

named Jacques de Vaucanson.

на име Жак де Вокансон.

And as de Vaucanson was designing his robot musician,

И макар де Вокансон да е създал музикалния си робот,

he had another idea.

той е имал друга идея.

If you could program a machine to make pleasing sounds,

Ако можете да програмирате машина да произвежда приятни звучи,

why not program it to weave delightful patterns of color out of cloth?

защо да не я програмирате да тъче възхитителни цветни парчета плат?

Instead of using the pins of the cylinder to represent musical notes,

Вместо да се използват копчетата на цилиндъра, за да се представят музикални ноти,

they would represent threads with different colors.

те биха могли да представят нишки с различни цветове.

If you wanted a new pattern for your fabric,

Ако искате нов модел за плата си,

you just programmed a new cylinder.

просто програмирайте нов цилиндър.

This was the first programmable loom.

Това бил първият програмиран стан.

Now, the cylinders were too expensive and time-consuming to make,

Сега цилиндрите са твърде скъпи и направата им отнема много време,

but a half century later,

но половин век по-късно,

another French inventor named Jacquard

друг френски изобретател на име Жакард

hit upon the brilliant idea of using paper-punched cards

се натъква на великолепната идея да използва хартиени перфокарти,

instead of metal cylinders.

вместо метални цилиндри.

Paper turned out to be much cheaper and more flexible

Хартията се оказва много по-евтина и гъвкава,

as a way of programming the device.

като начин за програмиране на устройство.

That punch card system inspired Victorian inventor Charles Babbage

Тази перфокартна система вдъхновява викторианския изобретател Чарлс Бабидж

to create his analytical engine,

да създаде своята аналитична машина,

the first true programmable computer

първият истински програмиран компютър

ever designed.

някога създаден.

And punch cards were used by computer programmers

Перфокартите са използвани от някои програмисти

as late as the 1970s.

чак през 1970-те години.

Така че си зададете този въпрос:

So ask yourself this question:

what really made the modern computer possible?

какво наистина е направило модерния компютър възможен?

Yes, the military involvement is an important part of the story,

Да, военното участие е важна част от историята,

but inventing a computer also required other building blocks:

но изобретяването на компютъра е изисквало и други градивни елементи:

музикални кутии,

music boxes,

toy robot flute players,

играчки роботи-флейтисти,

harpsichord keyboards,

клавесинни клавиатури,

colorful patterns woven into fabric,

цветни модели, втъкани в тъканта,

and that's just a small part of the story.

и това е само една малка част от историята.

There's a long list of world-changing ideas and technologies

Има дълъг списък от променящи света идеи и технологии

that came out of play:

които произлязоха от игривостта:

обществени музеи, гума,

public museums, rubber,

теория на вероятностите, застрахователния бизнес

probability theory, the insurance business

and many more.

и много други.

Necessity isn't always the mother of invention.

Необходимостта не винаги е майка на изобретението.

Игривото състояние на ума е предимно изследователско,

The playful state of mind is fundamentally exploratory,

seeking out new possibilities in the world around us.

като търси нови възможности в света около нас.

And that seeking is why so many experiences

И това търсене е причина за толкова много познания,

that started with simple delight and amusement

които започват с проста наслада и забавление,

eventually led us to profound breakthroughs.

което, в крайна сметка, ни доведе до дълбоки пробиви.

В наши дни мисля, че това е от значение за начина, по който учим децата си в училище

Now, I think this has implications for how we teach kids in school

and how we encourage innovation in our workspaces,

и как можем да насърчим иновациите на работните си места,

but thinking about play and delight this way

но като мислим по този начин и за игри и забавления,

also helps us detect what's coming next.

също ни помога да разкрием какво следва.

Помислете за това: ако седите там през 1750 година,

Think about it: if you were sitting there in 1750

trying to figure out the big changes coming to society

като се опитвате да разберете големите промени, които възникват в обществото

през 19-ти и 20-ти век,

in the 19th, the 20th centuries,

автоматичните машини, компютрите,

automated machines, computers,

изкуствения интелект,

artificial intelligence,

програмираната флейта,

a programmable flute

entertaining the Parisian elite

която забавлява парижкия елит,

щеше да бъде толкова силна следа, както всичко друго в момента.

would have been as powerful a clue as anything else at the time.

It seemed like an amusement at best,

В повечето от случаите изглежда забавно,

not useful in any serious way,

няма някаква сериозна полза,

но това се оказа началото на технологичната революция,

but it turned out to be the beginning of a tech revolution

която ще промени света.

that would change the world.

You'll find the future

Ще намерите бъдещето,

wherever people are having the most fun.

там където хората се забавляват най-много.