How to prevent political corruption - Stephanie Honchell Smith

Translator: Radoslav Bonev Reviewer: Pavlina Koleva

On October 23, 2015, Mcebisi Jonas, South Africa’s deputy finance minister,

На 23 октомври 2015 г. Амсебиси Джонас, зам.-министър на финансите на Южна Африка,

faced a harrowing, yet enticing, decision.

се изправя пред мъчително, но примамливо решение.

He had thought he was attending a normal business meeting

Той мислил че присъства на нормална бизнес среща,

but ended up in the home of the powerful Gupta family,

но се озова в дома на могъщото семейство Гупта,

sitting with the Gupta brothers and the president, Jacob Zuma’s, son.

седящ с братята Гупта и президента, сина на Джейкъб Зума.

Jonas was offered a promotion and $45 million.

На Джонас било предложено повишение и 45 милиона долара.

In return, he would be expected to use his position

В замяна от него се очаквало да използва позицията си,

to advance the Gupta’s many business interests.

за да задвижи многото бизнес интереси на Гупта.

This included firing officials who opposed the construction

Това включвало уволнения на служители, противопоставящи се на изграждането

of new power plants,

на нови електроцентрали,

which were slated to run on fuel from Gupta-owned mines.

които трябвало да работят с гориво от мини, притежавани от Гупта.

The deal was simple— but would Jonas accept?

Сделката била проста, но дали Джонас би я приел?

This kind of corruption in politics is nothing new.

Този вид корупция в политиката не е нещо ново.

It plagued the ancient world—

Тя е измъчвала древния свят —

the “Arthasastra,” an Indian political treatise

Само „Арташастра“, индийски политически трактат

that dates back to the 3rd century BCE,

който датира от 3-ти век пр.н.е.,

lists 40 types of embezzlement alone.

изброява 40 вида злоупотреби.

So, what exactly is corruption, and what can we do to combat it?

И така, какво точно е корупцията и какво можем да направим, за да се борим с нея?

Corruption is often defined as a misuse of a position of power for personal gain.

Корупцията често се определя като злоупотреба с власт за лична изгода.

For example, this could be a city clerk accepting bribes

Например, това може да е градски чиновник, който приема подкупи

in exchange for issuing permits;

в замяна на издаване на разрешителни

or a mayor appointing a campaign donor to an influential position.

или кмет, който назначава дарител на кампанията на влиятелна позиция.

But corruption isn’t limited to the political sphere;

Но корупцията не се ограничава до политическата сфера.

it can happen in schools, sports, businesses, or religious institutions.

Може да се появи в училища, спорт, фирми или религиозни институции.

In ancient Greece, the power-hungry Alcmaeonid family

В древна Гърция властолюбивото семейство Алкмеониди

notoriously bribed the priestesses at Delphi to deliver false prophecies,

е известно с подкупването на жриците в Делфи,

за да предадат фалшиви пророчества,

like telling the Spartans they should invade Athens.

примерно казвайки на спартанците, че трябва да нападнат Атина.

It may seem like all corruption is driven by greed,

Може да изглежда, че цялата корупция е водена от алчност,

but individual motives are often complex.

но индивидуалните мотиви често са сложни.

There can be economic drivers,

Може да има икономически стимули

like family pressure on an underpaid civil servant

като семеен натиск върху нископлатен държавен служител,

who exaggerates his expenses to get more money back.

който надписва разходите си, за да получи повече пари обратно.

This might not seem like a big problem, but corruption can snowball.

Може да не изглежда като голям проблем, но корупцията набъбва.

If anti-corruption laws aren’t enforced,

Ако антикорупционните закони не се прилагат

or if loopholes are continuously exploited,

или ако вратичките се използват непрекъснато,

a larger culture of corruption can emerge.

може да се развие по-голяма корупционна култура.

For example, in 2009, numerous British MPs were exposed

Например през 2009 г. много британски депутати бяха разкрити,

for using taxpayer money to cover personal expenses,

да използват парите на данъкоплатците за покриване на лични разходи,

from home renovations to luxury purchases, and even having a moat cleaned.

от ремонт на дома до луксозни покупки и дори почистване на ров.

And corruption isn't always directly about money.

Но корупцията не винаги е пряко свързана с пари.

In 2016, a Department of Justice investigation found widespread patterns

През 2016 г. разследване на Министерството на правосъдието откри често прилагани

of unconstitutional policing, abuse, and corruption

модели на противоконституционни практики, злоупотреба и корупция

within the Baltimore Police Department.

в полицейското управление на Балтимор.

In just one elite task force, eight officers were convicted of crimes,

Само в една елитна работна група осем служители бяха осъдени за престъпления,

including planting evidence and robbing citizens during traffic stops.

включително фалшифициране на доказателства и грабеж на граждани

по време на пътни проверки.

Corruption like this causes people to lose faith in government

Подобна корупция кара хората да губят вяра в правителството

and can deplete much needed resources.

и може да изчерпи така необходимите ресурси.

The more taxpayer money that goes into people’s pockets,

Колкото повече пари на данъкоплатците отиват в джобовете на хората,

the less there is to spend on services that benefit the community—

толкова по-малко остават за услуги, които са в полза на общността -

like repairing roads, building schools, or providing healthcare.

като ремонт на пътища, изграждане на училища или предоставяне на здравни грижи.

In the case of South Africa,

В случая с Южна Африка

the Gupta family plundered billions of dollars from the country’s funds

семейство Гупта ограбва милиарди долари от фондовете на страната

through their wide-ranging corruption schemes,

чрез своите широкообхватни корупционни схеми,

devastating the nation's economy.

опустошавайки икономиката на нацията.

In Baltimore, the police department cost taxpayers more than $22 million

В Балтимор полицейското управление струва на данъкоплатците

повече от 22 милиона долара

in court settlements and gravely eroded public trust.

в съдебни спогодби и сериозно подкопава общественото доверие.

So, how can we prevent corruption?

И така, как можем да предотвратим корупцията?

While it’s important that laws set a high price for corrupt behavior,

Въпреки че е важно законите да определят висока цена за корупционно поведение,

punishment is only one piece of the puzzle.

наказанието е само едно парче от пъзела.

Transparency in terms of budget and paper trails

Прозрачността по отношение на бюджет и документи

and support for freedom of the press are hugely important.

и подкрепата за свободата на пресата са изключително важни.

In Botswana, the government has built public trust

В Ботсвана правителството изгради обществено доверие

through their ongoing commitment to respond to corruption

чрез постоянния си ангажимент да реагира

openly, quickly, and decisively.

открито, бързо и решително на корупцията.

In Denmark, government ministers must publish monthly reports

В Дания правителствените министри трябва да публикуват месечни отчети,

cataloging their spending on entertainment,

в които се каталогизират разходите им за развлечения,

official travel, and any gifts they’ve received.

официални пътувания и всякакви подаръци, които са получили.

As citizens, we can vote out those who engage in corruption

Като граждани можем да гласуваме против онези, които участват в корупция,

and question officials who push back against transparency measures.

и да разпитваме служители, които се противопоставят на мерките за прозрачност.

And we can stand up against corruption when we see it.

И можем да се изправим срещу корупцията, когато я видим.

In South Africa, Jonas refused the Guptas’ offer,

В Южна Африка Джонас отказва предложението на Гупта

and despite threats against his life, spoke out,

въпреки заплахите за живота му, проговаря,

exposing a sprawling web of corruption that toppled Zuma’s regime,

разкривайки разпростираща се мрежа от корупция, която свали режима на Зума.

and sent the Gupta family into exile.

и изпрати семейство Гупта в изгнание.

But it wasn’t just Jonas’ revelation that mattered.

Но не само откровенията на Джонас имаха значение.

Once the scale of corruption was unearthed,

След като мащабът на корупцията беше разкрит,

everyday South Africans took to the streets,

обикновените южноафриканци излизаха по улиците,

insisting that “Zuma must fall.”

настоявайки, че „Зума трябва да падне“.

By using our civic voices,

Като използваме гражданския си глас,

we can fight back to ensure that tax dollars don’t line pockets,

можем да се противопоставим, за да гарантираме, че

данъците няма да пълнят джобовете,

but instead benefit everyone.

а вместо това да са от полза за всички.