How to prevent political corruption - Stephanie Honchell Smith

Μετάφραση: Christina Papasyriopoulou Επιμέλεια: Vaia Katsarou

On October 23, 2015, Mcebisi Jonas, South Africa’s deputy finance minister,

Στις 23 Οκτωβρίου 2015, ο Μκεμπίσι Τζόνας,

αναπληρωτής υπουργός Οικονομικών της Νότιας Αφρικής,

faced a harrowing, yet enticing, decision.

αντιμετώπισε μια οδυνηρή, αλλά δελεαστική κατάσταση.

He had thought he was attending a normal business meeting

Νόμιζε ότι θα παρευρισκόταν σε μια συνηθισμένη επαγγελματική συνάντηση

but ended up in the home of the powerful Gupta family,

αλλά κατέληξε στο σπίτι της ισχυρής οικογένειας Γκούπτα

sitting with the Gupta brothers and the president, Jacob Zuma’s, son.

μαζί με τους αδελφούς Γκούπτα και τον γιο του προέδρου, Τζέικομπ Ζούμα.

Jonas was offered a promotion and $45 million.

Του πρόσφεραν προαγωγή και 45 εκατομμύρια δολάρια,

In return, he would be expected to use his position

με αντάλλαγμα, από τη θέση του,

to advance the Gupta’s many business interests.

να προωθήσει τα επιχειρηματικά συμφέροντα των Γκούπτα.

This included firing officials who opposed the construction

Μεταξύ άλλων να απολύσει αξιωματούχους

που ήταν αντίθετοι στην κατασκευή νέων σταθμών παραγωγής ενέργειας

of new power plants,

which were slated to run on fuel from Gupta-owned mines.

που επρόκειτο να προμηθεύονται καύσιμη ύλη από τα ορυχεία των Γκούπτα.

The deal was simple— but would Jonas accept?

Η συμφωνία ήταν απλή, αλλά θα την δεχόταν ο Τζόνας;

This kind of corruption in politics is nothing new.

Αυτό το είδος διαφθοράς δεν είναι κάτι καινούργιο στην πολιτική.

It plagued the ancient world—

Αποτελούσε μάστιγα στον αρχαίο κόσμο .

the “Arthasastra,” an Indian political treatise

Μόνο η Αρθασάστρα, μια ινδική πολιτική πραγματεία

that dates back to the 3rd century BCE,

που χρονολογείται από τον 3ο αιώνα π.Χ.,

lists 40 types of embezzlement alone.

απαριθμεί 40 είδη κατάχρησης.

So, what exactly is corruption, and what can we do to combat it?

Τι ακριβώς είναι, λοιπόν, η διαφθορά και πώς μπορούμε να την καταπολεμήσουμε;

Corruption is often defined as a misuse of a position of power for personal gain.

Διαφθορά είναι η κατάχρηση μιας θέσης εξουσίας για προσωπικό όφελος.

For example, this could be a city clerk accepting bribes

Για παράδειγμα, θα μπορούσε να είναι ένας δημόσιος υπάλληλος

που δέχεται δωροδοκίες με αντάλλαγμα την έκδοση αδειών,

in exchange for issuing permits;

ή ένας δήμαρχος που διόρισε τον χορηγό της πολιτικής καμπάνιας του

or a mayor appointing a campaign donor to an influential position.

σε μια σημαντική θέση.

But corruption isn’t limited to the political sphere;

Αλλά η διαφθορά δεν περιορίζεται στην πολιτική σφαίρα,

it can happen in schools, sports, businesses, or religious institutions.

μπορεί να εμφανιστεί σε σχολεία, αθλήματα, επιχειρήσεις ή θρησκευτικά ιδρύματα.

In ancient Greece, the power-hungry Alcmaeonid family

Στην αρχαία Ελλάδα η διψασμένη για εξουσία οικογένεια των Αλκμεωνιδών

notoriously bribed the priestesses at Delphi to deliver false prophecies,

δωροδόκησε τις ιέρειες των Δελφών, ώστε να δώσουν ψευδείς χρησμούς,

like telling the Spartans they should invade Athens.

όπως το να πουν στους Σπαρτιάτες ότι έπρεπε να εισβάλουν στην Αθήνα.

It may seem like all corruption is driven by greed,

Μπορεί να φαίνεται ότι η αιτία της διαφθοράς είναι η απληστία

but individual motives are often complex.

αλλά τα προσωπικά κίνητρα είναι συχνά πολυπλοκότερα.

There can be economic drivers,

Μπορεί να υπάρχουν οικονομικοί λόγοι,

like family pressure on an underpaid civil servant

όπως όταν οικογενειακοί λόγοι πιέζουν έναν κακοπληρωμένο δημόσιο υπάλληλο

who exaggerates his expenses to get more money back.

να βάλει ψεύτικες αποδείξεις στη δήλωση, ώστε να πάρει επιστροφή της εφορίας.

This might not seem like a big problem, but corruption can snowball.

Μπορεί να μην είναι μεγάλο πρόβλημα, μπορεί, όμως, να πάρει μεγάλες διαστάσεις.

If anti-corruption laws aren’t enforced,

Εάν οι νόμοι κατά της διαφθοράς δεν εφαρμόζονται

or if loopholes are continuously exploited,

ή εάν χρησιμοποιούνται, συνεχώς, τα παραθυράκια των νόμων,

a larger culture of corruption can emerge.

μπορεί η διαφθορά να γίνει γενικευμένη κουλτούρα.

For example, in 2009, numerous British MPs were exposed

Για παράδειγμα, το 2009, αποκαλύφθηκε ότι πολλοί Βρετανοί βουλευτές

for using taxpayer money to cover personal expenses,

χρησιμοποιούσαν χρήματα των φορολογουμένων για να καλύψουν προσωπικά τους έξοδα,

from home renovations to luxury purchases, and even having a moat cleaned.

από τις ανακαινίσεις των σπιτιών τους μέχρι πολυτελείς αγορές,

ακόμη και να καθαρίσουν τις τάφρους.

And corruption isn't always directly about money.

Η διαφθορά δεν αφορά πάντα, άμεσα, τα χρήματα.

In 2016, a Department of Justice investigation found widespread patterns

Το 2016, μια έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης

διαπίστωσε ευρέως διαδεδομένα μοτίβα

of unconstitutional policing, abuse, and corruption

αντισυνταγματικής αστυνόμευσης, κατάχρησης και διαφθοράς

within the Baltimore Police Department.

στο αστυνομικό τμήμα της Βαλτιμόρης.

In just one elite task force, eight officers were convicted of crimes,

Σε ένα μόνο επίλεκτο απόσπασμα,

οκτώ αξιωματούχοι καταδικάστηκαν για εγκλήματα,

including planting evidence and robbing citizens during traffic stops.

όπως φυτευτά αποδεικτικά στοιχεία,

και ληστείες κατά των πολιτών όταν τους σταματούσαν για έλεγχο.

Corruption like this causes people to lose faith in government

Διαφθορά σαν κι αυτή κάνει τον κόσμο να χάνει την πίστη του στην κυβέρνηση

and can deplete much needed resources.

και μπορεί να εξαντλήσει εξαιρετικά αναγκαίους πόρους.

The more taxpayer money that goes into people’s pockets,

Όσο περισσότερα χρήματα φορολογουμένων πηγαίνουν στις τσέπες άλλων,

the less there is to spend on services that benefit the community—

τόσο λιγότερα απομένουν να δαπανηθούν για υπηρεσίες που ωφελούν την κοινότητα,

like repairing roads, building schools, or providing healthcare.

όπως για επισκευή δρόμων, κατασκευή σχολείων ή παροχή υγειονομικής περίθαλψης.

In the case of South Africa,

Στην περίπτωση της Νότιας Αφρικής,

the Gupta family plundered billions of dollars from the country’s funds

η οικογένεια Γκούπτα άρπαξε δισ. δολάρια από τα ταμεία της χώρας,

through their wide-ranging corruption schemes,

μέσω του εκτεταμένου συστήματος διαφθοράς,

devastating the nation's economy.

καταστρέφοντας την οικονομία του έθνους.

In Baltimore, the police department cost taxpayers more than $22 million

Στη Βαλτιμόρη, το αστυνομικό τμήμα κόστισε στους φορολογούμενους

περισσότερα από 22 εκατομμύρια δολάρια σε δικαστικούς διακανονισμούς

in court settlements and gravely eroded public trust.

και έπληξε σοβαρά την εμπιστοσύνη του λαού.

So, how can we prevent corruption?

Πώς μπορούμε, επομένως, να αποτρέψουμε τη διαφθορά;

While it’s important that laws set a high price for corrupt behavior,

Ενώ είναι σημαντικό οι νόμοι να προβλέπουν υψηλές ποινές για πράξεις διαφθοράς,

punishment is only one piece of the puzzle.

η τιμωρία αποτελεί ένα μόνο κομμάτι του παζλ.

Transparency in terms of budget and paper trails

Η διαφάνεια όσον αφορά τον προϋπολογισμό και τα αποδεικτικά έγγραφα

and support for freedom of the press are hugely important.

και η ενίσχυση της ελευθερίας του Τύπου είναι εξαιρετικά σημαντικές.

In Botswana, the government has built public trust

Στη Μποτσουάνα, η κυβέρνηση έχει χτίσει την εμπιστοσύνη του λαού

through their ongoing commitment to respond to corruption

μέσω της συνεχούς δέσμευσής της να αντιμετωπίζει τη διαφθορά

openly, quickly, and decisively.

ανοιχτά, γρήγορα και αποφασιστικά.

In Denmark, government ministers must publish monthly reports

Στη Δανία, οι υπουργοί της κυβέρνησης πρέπει να δημοσιεύουν μηνιαίες εκθέσεις

cataloging their spending on entertainment,

με τα χρήματα που δαπανούν για ψυχαγωγία,

official travel, and any gifts they’ve received.

επαγγελματικά ταξίδια και τα δώρα που, τυχόν, έχουν δεχθεί.

As citizens, we can vote out those who engage in corruption

Εμείς ως πολίτες να μην ψηφίζουμε όσους εμπλέκονται στη διαφθορά

and question officials who push back against transparency measures.

και να θέτουμε ερωτήσεις σε αξιωματούχους που αντιτίθενται

στα μέτρα υπέρ της διαφάνειας.

And we can stand up against corruption when we see it.

Επίσης, να αντιστεκόμαστε στη διαφθορά, όταν τη βλέπουμε.

In South Africa, Jonas refused the Guptas’ offer,

Στη Νότια Αφρική, ο Τζόνας αρνήθηκε την προσφορά των Γκούπτα

and despite threats against his life, spoke out,

και, παρά τις απειλές για τη ζωή του, μίλησε ανοιχτά

exposing a sprawling web of corruption that toppled Zuma’s regime,

εκθέτοντας ένα εκτεταμένο δίκτυο διαφθοράς που ανέτρεψε το καθεστώς του Ζούμα

and sent the Gupta family into exile.

και έστειλε την οικογένεια Γκούπτα στην εξορία.

But it wasn’t just Jonas’ revelation that mattered.

Αλλά δεν ήταν μόνο η αποκάλυψη του Τζόνας που είχε σημασία.

Once the scale of corruption was unearthed,

Μόλις το μέγεθος της διαφθοράς βγήκε στο φως,

everyday South Africans took to the streets,

απλοί Νοτιοαφρικανοί βγήκαν στους δρόμους,

insisting that “Zuma must fall.”

με το σύνθημα: «Κάτω ο Ζούμα».

By using our civic voices,

Με τη φωνή μας ως πολίτες να αγωνιστούμε

we can fight back to ensure that tax dollars don’t line pockets,

για να διασφαλίσουμε ότι οι φόροι δε θα γεμίζουν τις τσέπες ορισμένων,

but instead benefit everyone.

αλλά θα ωφελούν όλους.