How sugar affects the brain - Nicole Avena

Hoe suiker je hersenen beïnvloedt - Nicole Avena

Vertaald door: Dick Stada Nagekeken door: Christel Foncke

Picture warm, gooey cookies,

Stel je eens warme koekjes voor,

crunchy candies, velvety cakes,

krokante repen,

zachte cakejes,

waffle cones piled high with ice cream.

hoorntjes gevuld met ijs.

Is your mouth watering?

Krijg je al water in je mond?

Are you craving dessert?

Nog een toetje?

Why?

Waarom?

What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?

Wat gebeurt er in je hersenen,

waardoor je eten met suiker niet kan laten staan?

Sugar is a general term used to describe a class of molecules

Suiker is de naam

voor een bepaald soort moleculen,

genaamd koolhydraten.

called carbohydrates,

and it's found in a wide variety of food and drink.

Het zit in allerlei soorten eten en drinken.

Just check the labels on sweet products you buy.

Kijk maar eens op het etiket als je iets koopt.

Glucose, fructose, sucrose,

Glucose,

fructose,

sucrose,

maltose, lactose, dextrose, and starch

maltose,

lactose,

dextrose,

en zetmeel,

are all forms of sugar.

zijn allemaal vormen van suiker.

So are high-fructose corn syrup,

Ook glucose-fructosestroop,

fruit juice, raw sugar, and honey.

vruchtensap,

ruwe suiker,

en honing.

And sugar isn't just in candies and desserts,

Suiker is niet alleen snoep en toetjes.

it's also added to tomato sauce,

Het zit ook in tomatensaus,

yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.

yoghurt,

gedroogd fruit,

water met een smaakje,

of müslirepen.

Since sugar is everywhere, it's important to understand

Omdat overal suiker in zit,

moet je begrijpen

how it affects the brain.

wat het met je hersenen doet.

What happens when sugar hits your tongue?

Wat gebeurt er als suiker je tong raakt?

And does eating a little bit of sugar make you crave more?

En als je wat eet,

dat je meer wilt?

You take a bite of cereal.

Neem een hap graan.

The sugars it contains activate the sweet-taste receptors,

De suikers erin

activeren de receptoren voor zoete smaak,

part of the taste buds on the tongue.

onderdeel van de smaakpapillen op je tong.

These receptors send a signal up to the brain stem,

Deze receptoren sturen een seintje naar de hersenstam,

and from there, it forks off into many areas of the forebrain,

en daar vandaan vertakt het

naar plekken in de frontale hersenen,

one of which is the cerebral cortex.

waaronder de cerebrale cortex.

Different sections of the cerebral cortex process different tastes:

Verschillende delen van de hersenschors

verwerken verschillende basissmaken:

bitter,

bitter, salty, umami,

zout,

umami,

and, in our case, sweet.

en, in ons geval, zoet.

From here, the signal activates the brain's reward system.

Hier vandaan activeert het signaal

het beloningssysteem van je hersenen.

This reward system is a series of electrical and chemical pathways

Dit beloningssysteem is een serie

electrische en chemische paden

across several different regions of the brain.

tussen verschillende plekken in de hersenen.

It's a complicated network,

Het is een ingewikkeld netwerk,

maar het helpt bij de vraag:

but it helps answer a single, subconscious question:

should I do that again?

moet ik dat nog een keer doen?

That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake?

Het warme gevoel dat je krijgt

als je oma's chocolade-cake proeft?

That's your reward system saying,

Het beloningssysteem zegt je:

"Mmm, yes!"

"Mmm, ja!"

And it's not just activated by food.

Het wordt niet alleen door eten geactiveerd.

Socializing, sexual behavior, and drugs

Sociale omgang,

seksueel gedrag,

en drugs

are just a few examples of things and experiences

zijn een paar voorbeelden

van dingen en ervaringen

that also activate the reward system.

die eveneens het beloningssysteem activeren.

Maar dat systeem té veel activeren

But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events:

start een heleboel vervelende dingen op:

loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.

controleverlies,

hunkeren,

en het verhogen van suikertolerantie.

We gaan terug naar onze hap met graan.

Let's get back to our bite of cereal.

Het gaat naar je maag,

It travels down into your stomach and eventually into your gut.

en uiteindelijk naar je darmen.

And guess what?

En raad eens?

There are sugar receptors here, too.

Daar zitten ook suiker-receptoren in.

They are not taste buds, but they do send signals

Het zijn geen smaakpapillen,

maar ze zenden wel signalen uit

telling your brain that you're full

die je hersenen zeggen dat je vol zit.

or that your body should produce more insulin

Of dat je meer insuline moet aanmaken

to deal with the extra sugar you're eating.

om de extra suiker te verwerken.

The major currency of our reward system is dopamine,

De grootste stroom in je beloningssysteem

is dopamine,

an important chemical or neurotransmitter.

een belangrijk stofje of neuro-transmitter.

There are many dopamine receptors in the forebrain,

Er zitten veel dopamine-receptoren in de hersenen,

but they're not evenly distributed.

maar ze zijn niet gelijk verdeeld.

Certain areas contain dense clusters of receptors,

Op sommige plekken zitten veel receptoren bij elkaar,

and these dopamine hot spots are a part of our reward system.

en deze dopamine-hotspots,

zijn deel van het beloningssysteem.

Drugs like alcohol, nicotine, or heroin

Verslavende dingen als alcohol,

nicotine,

of heroïne

send dopamine into overdrive,

sturen dopamine in de war,

leading some people to constantly seek that high,

wat ertoe lijdt dat sommigen dat gevoel blijven zoeken.

in other words, to be addicted.

Oftewel, het is verslavend.

Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs.

Suiker zorgt ook dat dopamine wordt aangemaakt,

maar niet zo erg als bij drugs.

And sugar is rare among dopamine-inducing foods.

En suiker zit zelden in dopamine-opwekkend eten.

Broccoli, for example, has no effect,

Broccoli geeft dat effect niet,

which probably explains

wat waarschijnlijk verklaart

waarom kinderen niet graag groente eten.

why it's so hard to get kids to eat their veggies.

Over gezond eten gesproken:

Speaking of healthy foods,

let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal.

stel dat je honger hebt

en gebalanceerd wilt eten.

You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots.

Dan piekt het dopamine-niveau

op de hotspots van je beloningssysteem.

But if you eat that same dish many days in a row,

Maar als je dat dagen achter elkaar doet,

dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out.

zal die dopamine steeds minder pieken,

totdat het helemaal stopt.

That's because when it comes to food,

Want als het om eten gaat,

the brain evolved to pay special attention to new or different tastes.

gaan je hersenen meer letten

op nieuwe of andere smaken.

Why?

Waarom?

Twee redenen:

Two reasons:

first, to detect food that's gone bad.

Eén: om op bedorven voedsel te letten.

And second, because the more variety we have in our diet,

Twee: hoe meer variëteit

in het eten,

the more likely we are to get all the nutrients we need.

hoe beter we alle voedingsstoffen binnenkrijgen.

To keep that variety up,

Om die variëteit te houden,

we need to be able to recognize a new food,

moeten we nieuw eten kunnen herkennen,

and more importantly, we need to want to keep eating new foods.

en belangrijker,

we moeten nieuw eten willen blijven eten.

And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.

Daarom zwakt het dopamine-niveau af,

als een soort eten saai wordt.

Now, back to that meal.

Terug naar de maaltijd:

What happens if in place of the healthy, balanced dish,

Wat gebeurt er als je in plaats van

een gezonde maaltijd,

you eat sugar-rich food instead?

suikerrijk gaat eten?

If you rarely eat sugar or don't eat much at a time,

Als je zelden suiker eet,

of niet veel tegelijk eet,

the effect is similar to that of the balanced meal.

is het effect gelijk aan gebalanceerd eten.

But if you eat too much, the dopamine response does not level out.

Maar als je te veel eet,

zal de dopamine-reactie niet afvlakken.

In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding.

Veel suiker eten

zal dus steeds als beloning voelen.

In this way, sugar behaves a little bit like a drug.

Zo werkt suiker een beetje als drugs.

It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.

Dat is een reden waarom mensen verslaafd blijven

aan suikerrijk eten.

So, think back to all those different kinds of sugar.

Denk even terug aan al die soorten suiker.

Each one is unique, but every time any sugar is consumed,

Elke soort is uniek,

maar elke keer dat je suiker neemt,

it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling.

start een domino-effect op in de hersenen,

die dat beloningsgevoel geeft.

Too much, too often, and things can go into overdrive.

Te veel, te vaak,

en de boel gaat in de war.

So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain,

Dus, ja, te veel suiker eten

werkt verslavend op de hersenen,

but a wedge of cake once in a while won't hurt you.

maar af en toe een plak cake kan geen kwaad.