How sugar affects the brain - Nicole Avena

砂糖がどのように脳に影響するか - ニコール・アヴェナ

翻訳: Satoshi Hirai 校正: Suzumi Nakamura

Picture warm, gooey cookies,

焼きたての柔らかいクッキー

crunchy candies, velvety cakes,

硬くて甘いキャンディー

とろけるケーキ

waffle cones piled high with ice cream.

山盛りのソフトクリームを思い浮かべてください

Is your mouth watering?

あなたの口は潤ってますか？

Are you craving dessert?

甘いものを食べたいですか？

Why?

どうしてでしょう？

What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?

甘いモノに夢中な脳では

何が起きているのでしょうか？

Sugar is a general term used to describe a class of molecules

砂糖とは

炭水化物と呼ばれる

有機化合物の総称です

called carbohydrates,

and it's found in a wide variety of food and drink.

そして様々な飲食物に含まれています

Just check the labels on sweet products you buy.

甘いお菓子のラベル表示を チェックしてみてください

Glucose, fructose, sucrose,

ブドウ糖 果糖 蔗糖（しょとう）

ブドウ糖 果糖 蔗糖（しょとう）

ブドウ糖 果糖 蔗糖（しょとう）

maltose, lactose, dextrose, and starch

麦芽糖 乳糖

麦芽糖 乳糖

右旋糖（うせんとう） でんぷん

右旋糖（うせんとう） でんぷん

are all forms of sugar.

これらは全て砂糖の種類です

So are high-fructose corn syrup,

高果糖コーンシロップ フルーツジュース

fruit juice, raw sugar, and honey.

高果糖コーンシロップ フルーツジュース

粗糖 そしてハチミツも 砂糖の一種です

粗糖 そしてハチミツも 砂糖の一種です

And sugar isn't just in candies and desserts,

砂糖はキャンディーやデザートだけに 含まれるのではなく

it's also added to tomato sauce,

トマトソースやヨーグルト

yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.

トマトソースやヨーグルト

ドライフルーツ フルーツなどの味が付いた水

ドライフルーツ フルーツなどの味が付いた水

またはグラノーラバーにも含まれます

Since sugar is everywhere, it's important to understand

砂糖はどこにでもあるので

それが脳に与える影響を

how it affects the brain.

理解することは重要です

What happens when sugar hits your tongue?

砂糖が舌に触れるとき何がおきるでしょう

And does eating a little bit of sugar make you crave more?

少量の砂糖を食べることで

より甘いモノを食べたくなるでしょうか

You take a bite of cereal.

コーンフレークを一噛みすると

The sugars it contains activate the sweet-taste receptors,

中に含まれている砂糖が

舌にある味蕾（みらい）の一部である

part of the taste buds on the tongue.

甘味受容器を活性化させます

These receptors send a signal up to the brain stem,

これらの甘味受容器は脳幹へ信号を送り

and from there, it forks off into many areas of the forebrain,

そこから前頭葉の多くの箇所に

分散します

one of which is the cerebral cortex.

そのうちの1つが大脳皮質です

Different sections of the cerebral cortex process different tastes:

大脳皮質内の様々な部位が

それぞれ異なる味覚を処理します

苦味や塩気 うまみ

bitter, salty, umami,

苦味や塩気 うまみ

苦味や塩気 うまみ

and, in our case, sweet.

そして今回の場合の甘味です

From here, the signal activates the brain's reward system.

ここから信号が脳の報酬系を

活性化させます

This reward system is a series of electrical and chemical pathways

この報酬系は

脳の様々な部位にわたる

across several different regions of the brain.

一連の電気的 化学的な経路のことです

It's a complicated network,

これは複雑な回路網ですが

しかしこれは 祖母が作ってくれた チョコレートケーキを食べたときの

but it helps answer a single, subconscious question:

should I do that again?

あの温かくて、ふわっとした感覚を感じるために

That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake?

「もう一回チョコレートケーキを食べるべきか」

というような 単純で潜在的な質問に答えてくれます

That's your reward system saying,

それは報酬系が

"Mmm, yes!"

「食べるべきだ！」と言っているのです

And it's not just activated by food.

それは食べ物以外でも活性化されます

Socializing, sexual behavior, and drugs

人との付き合い

性的な行為

そしてドラッグなどは

are just a few examples of things and experiences

報酬系を活性させる

ものや行為の

that also activate the reward system.

一例です

しかしこの報酬系を活性化させすぎると

But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events:

不幸な出来事のきっかけとなってしまいます

loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.

具体的には自制心を失ったり

欲望が抑えられなくなったり

砂糖への耐性が高まるといったことです

コーンフレークを一噛みしたときの例に戻りましょう

Let's get back to our bite of cereal.

コーンフレークは胃まで下り

It travels down into your stomach and eventually into your gut.

最終的には腸に達します

And guess what?

そして何が起きるでしょう

There are sugar receptors here, too.

実はここにも甘味受容体があるのです

They are not taste buds, but they do send signals

これらは味蕾ではありませんが

それらは満腹である　或いは

telling your brain that you're full

余分に摂取した糖分を処理するための

or that your body should produce more insulin

インスリンをもっと生成する必要があるという

to deal with the extra sugar you're eating.

信号を脳に伝えます

The major currency of our reward system is dopamine,

報酬系の主要な神経は

ドーパミンであり

an important chemical or neurotransmitter.

これは重要な化学物質或いは神経伝達物質です

There are many dopamine receptors in the forebrain,

前頭葉には多くのドーパミンの受容体が存在しますが

but they're not evenly distributed.

それらは全て均等に分散されるわけではありません

Certain areas contain dense clusters of receptors,

多くの部位は受容体がぎっしりつまっており

and these dopamine hot spots are a part of our reward system.

これらはドーパミンのホットスポットであり

我々の報酬系の一部です

Drugs like alcohol, nicotine, or heroin

アルコール

ニコチン

ヘロインのようなドラッグは

send dopamine into overdrive,

ドーパミンを過剰に活動させ

leading some people to constantly seek that high,

常に「ハイ」の状態を求めるように仕向けます

in other words, to be addicted.

つまり 中毒にさせます

Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs.

砂糖もドーパミンを分泌させますが

ドラッグほど激しい分泌の仕方ではありません

And sugar is rare among dopamine-inducing foods.

砂糖はドーパミンを分泌を促す 食べ物の中では珍しいものです

Broccoli, for example, has no effect,

例えばブロッコリーには何も作用がありません

which probably explains

だから子供たちに野菜を 食べさせるのは難しいのかもしれません

だから子供たちに野菜を 食べさせるのは難しいのかもしれません

why it's so hard to get kids to eat their veggies.

健康食品に関して言えば

Speaking of healthy foods,

let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal.

例えばおなかが減っており

バランスの取れた食事を取ろうと決めたとき

You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots.

報酬系のホットスポット内での

ドーパミンの分泌量が急向上します

But if you eat that same dish many days in a row,

しかし もし毎日全く同じ食事を摂った場合

dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out.

ドーパミンの分泌量は徐々に減少し

最終的には増えなくなります

That's because when it comes to food,

だから食べ物に関していうと

the brain evolved to pay special attention to new or different tastes.

脳は新しい或いは異なる味に対して

特別な注意を払うように発達しているのです

Why?

なぜでしょうか

二つの理由があります

Two reasons:

first, to detect food that's gone bad.

一つ目は食べ物が腐っていないか 感知するためです

And second, because the more variety we have in our diet,

二つ目には多くの種類の

食事を摂る事は

the more likely we are to get all the nutrients we need.

私達が必要な栄養素を

摂りやすくなるからです

To keep that variety up,

種類を豊富に保つためには

we need to be able to recognize a new food,

新しい食べ物を認識することができる必要があり

and more importantly, we need to want to keep eating new foods.

更に大切なことに

新しい食べ物を摂取し続けたいと思うことが必要です

And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.

それがゆえに食べ物が毎回同じになって飽きると

ドーパミンの分泌量は低下します

Now, back to that meal.

ではバランスの摂れた食事の例に戻りましょう

What happens if in place of the healthy, balanced dish,

健康的でバランスのとれた食事を

摂らず 糖分の豊富な食べ物を食べたら

you eat sugar-rich food instead?

どうなるでしょう？

If you rarely eat sugar or don't eat much at a time,

もし砂糖をあまり摂取しない 或いは

一回に多く摂取しない人の場合は

the effect is similar to that of the balanced meal.

バランスのとれた食事を食べるときと同様の効果があります

But if you eat too much, the dopamine response does not level out.

しかし 砂糖を過剰に食べる人の場合は

ドーパミンの分泌量は低下しません

In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding.

つまり 多くの砂糖を摂取することは

報酬を感じ続けることです

In this way, sugar behaves a little bit like a drug.

この場合 砂糖は少しばかりドラッグと同じように作用します

It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.

これが人々が砂糖が含まれた食べ物に

夢中になる1つの理由であります

So, think back to all those different kinds of sugar.

それでは他の砂糖の種類について考えましょう

Each one is unique, but every time any sugar is consumed,

それぞれが独特ですが

どの砂糖も消費されるときはいつも

it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling.

脳内において報酬感覚を次々と引き起こす

ドミノ効果を生じさせるきっかけとなります

Too much, too often, and things can go into overdrive.

摂りすぎ或いは摂取頻度が高いと

過剰な活動につながり

So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain,

そうして砂糖の過剰消費は

脳に中毒性をもたらします

but a wedge of cake once in a while won't hurt you.

しかし 時々ケーキを食べるくらいなら 問題はありません