How sugar affects the brain - Nicole Avena

Übersetzung: Patrik Blaszczok Lektorat: Jo Pi

Picture warm, gooey cookies,

Stell dir warme, klebrige Plätzchen,

crunchy candies, velvety cakes,

knusprige Süßigkeiten, samtige Kuchen,

waffle cones piled high with ice cream.

Waffeln voller Eiscreme vor.

Is your mouth watering?

Läuft dir der Speichel im Mund zusammen?

Are you craving dessert?

Verspürst du Heißhunger?

Why?

Weshalb?

What happens in the brain that makes sugary foods so hard to resist?

Was passiert im Gehirn,

dass man zuckerhaltiger Nahrung so schwer widerstehen kann?

Sugar is a general term used to describe a class of molecules

Zucker ist ein allgemeiner Begriff, um eine Molekülklasse --

die Kohlenhydrate -- zu bezeichnen,

called carbohydrates,

and it's found in a wide variety of food and drink.

die in vielen Speisen und Getränken enthalten sind.

Just check the labels on sweet products you buy.

Auf den Etiketten von Süßigkeiten, die du kaufst, findest du:

Glucose, fructose, sucrose,

Glucose, Fructose, Saccharose,

maltose, lactose, dextrose, and starch

Maltose, Lactose, Dextrose und Stärke --

are all forms of sugar.

alles Formen von Zucker.

So are high-fructose corn syrup,

So auch Maissirup,

fruit juice, raw sugar, and honey.

Fruchtsaft, Rohzucker und Honig.

And sugar isn't just in candies and desserts,

Zucker steckt nicht nur in Süßigkeiten und Desserts,

it's also added to tomato sauce,

sondern auch im Ketchup, Jogurt

yogurt, dried fruit, flavored waters, or granola bars.

getrockneten Früchten, aromatisiertem Wasser oder in Müsliriegeln.

Since sugar is everywhere, it's important to understand

Da Zucker überall ist, ist es wichtig zu verstehen,

how it affects the brain.

wie er das Gehirn beeinflusst.

What happens when sugar hits your tongue?

Was passiert, wenn Zucker deine Zunge berührt?

And does eating a little bit of sugar make you crave more?

Erhöht der Verzehr von Zucker das Verlangen nach mehr?

You take a bite of cereal.

Du isst einen Löffel Cornflakes.

The sugars it contains activate the sweet-taste receptors,

Der darin enthaltene Zucker aktiviert die Rezeptoren für Süßes,

part of the taste buds on the tongue.

die Teil der Geschmacksknospen der Zunge sind.

These receptors send a signal up to the brain stem,

Diese Rezeptoren senden ein Signal an das Stammhirn

and from there, it forks off into many areas of the forebrain,

und zweigen von dort in verschiedene Areale des Vorderhirns ab.

one of which is the cerebral cortex.

Eines davon ist die Großhirnrinde.

Different sections of the cerebral cortex process different tastes:

Die einzelnen Bereiche der Großhirnrinde verarbeiten jeweils die Geschmäcker:

bitter, salty, umami,

bitter, salzig, umami,

and, in our case, sweet.

und in unserem Fall, süß.

From here, the signal activates the brain's reward system.

Von hier aus aktiviert das Signal das Belohnungssystem des Gehirns.

This reward system is a series of electrical and chemical pathways

Das Belohnungssystem ist eine Reihe elektrischer und chemischer Bahnen

across several different regions of the brain.

durch verschiedene Gehirnregionen.

It's a complicated network,

Es ist ein komplexes Netz,

but it helps answer a single, subconscious question:

doch es beantwortet uns eine einzige, unbewusste Frage:

should I do that again?

Soll ich das nochmal machen?

That warm, fuzzy feeling you get when you taste Grandma's chocolate cake?

Das warme, flaumige Gefühl, wenn du Großmutters Schokoladenkuchen probierst?

That's your reward system saying,

Das ist die Antwort des Systems,

"Mmm, yes!"

"Mmmmh, ja!"

And it's not just activated by food.

Es wird nicht nur durch Nahrung aktiviert.

Socializing, sexual behavior, and drugs

Geselligkeit, Sexualverhalten und Drogen

are just a few examples of things and experiences

sind nur einige wenige Beispiele von Dingen und Erfahrungen,

that also activate the reward system.

die das Belohnungssystem aktivieren.

But overactivating this reward system kickstarts a series of unfortunate events:

Die Überreizung des Belohnungssystem löst eine Reihe von Problemen aus:

loss of control, craving, and increased tolerance to sugar.

Kontrollverlust, Heißhunger und eine erhöhte Toleranz gegenüber Zucker.

Let's get back to our bite of cereal.

Doch zurück zu unserer Müsliportion.

It travels down into your stomach and eventually into your gut.

Sie wandert durch deinen Magen und landet schließlich in deinem Darm.

And guess what?

Und stell dir vor!

There are sugar receptors here, too.

Dort befinden sich ebenfalls Rezeptoren für Zucker,

They are not taste buds, but they do send signals

die keine Geschmacksknospen sind,

telling your brain that you're full

sondern Signale wie Sättigung an das Gehirn senden

or that your body should produce more insulin

oder die Insulinproduktion anregen,

to deal with the extra sugar you're eating.

um mit dem zusätzlichen Zucker umzugehen.

The major currency of our reward system is dopamine,

Die Hauptwährung des Belohnungssystems ist Dopamin,

an important chemical or neurotransmitter.

eine wichtige Chemikalie oder Neurotransmitter.

There are many dopamine receptors in the forebrain,

Viele Dopaminrezeptoren befinden sich im Vorderhirn,

but they're not evenly distributed.

die aber nicht gleichmäßig verteilt sind.

Certain areas contain dense clusters of receptors,

Bestimmte Areale enthalten dichte Bündel aus Rezeptoren

and these dopamine hot spots are a part of our reward system.

und diese Dopaminzentren sind Teil unseres Belohnungssystems.

Drugs like alcohol, nicotine, or heroin

Drogen wie Alkohol, Nikotin oder Heroin

send dopamine into overdrive,

senden Dopamin im Überschuss,

leading some people to constantly seek that high,

was manche Menschen dauerhaft diesen Zustand suchen lässt,

in other words, to be addicted.

in anderen Worten, abhängig macht.

Sugar also causes dopamine to be released, though not as violently as drugs.

Zucker verursacht auch die Freisetzung von Dopamin, jedoch nicht so stark wie Drogen.

And sugar is rare among dopamine-inducing foods.

Zucker gehört zu den wenigen dopaminauslösenden Lebensmitteln.

Broccoli, for example, has no effect,

Zum Beispiel hat Brokkoli keinen Effekt,

which probably explains

was wohl erklärt,

why it's so hard to get kids to eat their veggies.

warum Kinder so ungern ihr Gemüse essen.

Speaking of healthy foods,

Apropos gesunde Lebensmittel:

let's say you're hungry and decide to eat a balanced meal.

Nehmen wir an, du hast Hunger und isst eine ausgewogene Mahlzeit.

You do, and dopamine levels spike in the reward system hot spots.

Dann steigt die Konzentration des Dopamins im Belohnungssystem.

But if you eat that same dish many days in a row,

Doch wenn du dasselbe Gericht mehrere Tage am Stück isst,

dopamine levels will spike less and less, eventually leveling out.

sinkt der Dopaminlevel immer mehr und steht schließlich still.

That's because when it comes to food,

Denn wenn es um Nahrung geht,

the brain evolved to pay special attention to new or different tastes.

entwickelte das Gehirn besondere Aufmerksamkeit für neue Geschmäcker.

Why?

Weshalb?

Two reasons:

Zweierlei Gründe:

first, to detect food that's gone bad.

Erstens, um verdorbene Lebensmittel zu erkennen.

And second, because the more variety we have in our diet,

Und zweitens, je mehr Vielfalt wir in unserer Ernährung haben,

the more likely we are to get all the nutrients we need.

desto wahrscheinlicher nehmen wir alle notwendigen Nährstoffe auf.

To keep that variety up,

Um die Vielfalt zu wahren,

we need to be able to recognize a new food,

müssen wir neue Nahrung erkennen können

and more importantly, we need to want to keep eating new foods.

und vor allem auch dauerhaft neue Nahrung essen wollen.

And that's why the dopamine levels off when a food becomes boring.

Deshalb sinkt die Konzentration von Dopamin beim Verzehr derselben Nahrung.

Now, back to that meal.

Doch zurück zu der Mahlzeit.

What happens if in place of the healthy, balanced dish,

Was passiert, wenn du anstelle der gesunden, ausgewogenen Speise

you eat sugar-rich food instead?

ein sehr zuckerhaltiges Lebensmittel isst?

If you rarely eat sugar or don't eat much at a time,

Wenn du selten Zucker isst oder nicht viel auf einmal,

the effect is similar to that of the balanced meal.

ist der Effekt ähnlich wie bei der ausgewogenen Mahlzeit.

But if you eat too much, the dopamine response does not level out.

Doch wenn du zu viel Zucker isst, verflacht sich die Dopaminfreigabe nicht.

In other words, eating lots of sugar will continue to feel rewarding.

Anders gesagt, ein erhöhter Zuckerkonsum fühlt sich weiterhin belohnend an.

In this way, sugar behaves a little bit like a drug.

Dadurch verhält sich Zucker ein wenig wie eine Droge.

It's one reason people seem to be hooked on sugary foods.

Darum scheinen Menschen süchtig nach Zucker zu sein.

So, think back to all those different kinds of sugar.

Erinnere dich an all die verschiedenen Arten von Zucker.

Each one is unique, but every time any sugar is consumed,

Jede ist einzigartig, doch bei jeder Einnahme von Zucker

it kickstarts a domino effect in the brain that sparks a rewarding feeling.

wird ein Dominoeffekt im Gehirn ausgelöst, der sich belohnend anfühlt.

Too much, too often, and things can go into overdrive.

Zu viel und zu oft, und die Dinge laufen aus dem Ruder.

So, yes, overconsumption of sugar can have addictive effects on the brain,

Also ja, Überkonsum von Zucker kann Suchterscheinungen hervorrufen,

but a wedge of cake once in a while won't hurt you.

doch hin und wieder ein Stück Kuchen wird dir nicht schaden.