Why every world map is wrong - Kayla Wolf

Vertaald door: Dick Stada Nagekeken door: Esther van Driel

Fourteen Greenlands could fit in Africa,

Groenland past veertien keer in Afrika.

but you wouldn’t guess it from most maps of the world.

Dat zou je niet zeggen als je de wereldkaart bekijkt.

The fact is, every world map humans have ever made is wrong.

Elke door de mens gemaakte wereldkaart is namelijk fout.

Actually, it’s impossible to make a map of the world 100% right.

Je kunt eigenlijk geen 100 procent kloppende wereldkaart maken.

No, not you, globe— we know you’re accurate.

Nee, jij niet, globe -- we weten dat jij klopt.

Not you, Google Earth, you’re just a digital globe.

Niet jij, Google Earth, jij bent gewoon een digitale globe.

We're talking about flat maps, which, let's face it,

We hebben het over platte kaarten, die, goedbeschouwd,

are way more convenient for a lot of things.

veel handiger zijn voor veel dingen.

Anyway, as we were saying,

Zoals we al zeiden is het onmogelijk

it’s impossible to make a 100% accurate flat map of a spherical planet.

een 100 procent kloppende kaart te maken van een bolvormige planeet.

For a long time, people didn't even try.

Lange tijd begon men daar niet eens aan.

They just plonked places down in arbitrary locations without any consistent scale.

Ze zetten gewoon plaatsen op willekeurige plekken neer zonder schaalverdeling.

Then in 150 AD, the Greek mathematician and astronomer Ptolemy

In 150 voor Christus zette de Griekse wiskundige en astronoom Ptolemaeus

systematically mapped the Earth on a grid

de aarde systematisch in een raster

and placed locations on the grid according to coordinates,

en zette plaatsen in het raster volgens coördinaten,

so maps could be checked against others and replicated.

zodat kaarten konden worden vergeleken en worden gekopieerd.

Ptolemy built his grid out of lines we still use today:

Ptolemaeus maakte zijn raster met lijnen die we nog steeds gebruiken.

180 lines of latitude and 360 lines of longitude.

180 breedtegraden en 360 lengtegraden.

Ondanks deze verbeteringen bleven mensen verdwalen.

In spite of these advances, people kept getting lost.

Part of the problem was a— shall we say—

Het probleem was voor een deel, laten we zeggen,

incomplete understanding of the world’s geography.

een onvolledig begrip van de aardrijkskunde.

But it was also just really difficult to navigate using a map.

Maar het was ook heel moeilijk om met een kaart te navigeren.

Because the Earth is round,

Omdat de aarde rond is,

the shortest route from one place to another is a path along a circle.

loopt de kortste weg van de ene plek naar de andere langs een cirkel.

If we draw this route on a flat map,

Als je zo’n route op een platte kaart tekent,

it passes through every line of longitude at a different angle.

gaat die langs elke lengtegraad onder een andere hoek.

To follow the route, you’d have to constantly shift

Je moet voor je route continu de richting aanpassen die je reist.

the direction you're traveling.

Any slight error would land you in the wrong place.

Met een klein foutje kom je op een heel andere plek aan.

In 1569, Gerardus Mercator fixed this problem.

In 1569 loste Gerardus Mercator dat probleem op.

He created a world map proportioned

Hij maakte een wereldkaart in verhouding,

so these curved navigational routes would be straight,

zodat die kromme routes recht werden

passing through every line of longitude at the same angle

en je de lengtegraden onder dezelfde hoek passeerde

and therefore allowing navigators to set a constant bearing—

zodat zeemannen steeds dezelfde koers konden aanhouden

in other words, travel in one direction— for a whole journey.

en dus de hele reis dezelfde kant op konden gaan.

There was just one tiny hitch:

Er was nog wel een dingetje:

to do this, he had to distort land masses and bodies of water

de continenten en zeeën moesten wel uitgerekt worden,

so those furthest from the equator got larger

waardoor alles ver van de evenaar groter werd

and those closest to the equator shrank.

en alles dichter bij de evenaar kleiner werd.

In spite of its inaccuracies, Mercator’s map was very useful.

Ondanks z’n onvolkomenheden was de kaart van Mercator heel handig.

In fact, it’s still widely used today, including in online maps.

Hij wordt nog steeds overal gebruikt, ook digitaal.

But it’s still wrong!

Toch klopt hij nog steeds niet!

In 1925, the Goode Homolosine Projection was created as— get this—

In 1925 werd de projectie van Goode bedacht als, let op:

an interrupted pseudo-cylindrical equal area projection.

een onderbroken semi-cilindrische gelijkmatig verdeelde projectie.

What does that mean? Not important.

Wat betekent dat? Maakt niet uit.

The point was to minimize distortion for the entire world.

Het ging erom zo weinig mogelijk van de wereld te vervormen.

The map can be land-oriented... or ocean-oriented.

De kaart kan gericht zijn op land of op zee.

Either way, the so-called orange peel map isn’t very easy to read.

Deze sinaasappelschil-kaart is bij beide moeilijk te lezen.

The Dymaxion Projection by American architect Buckminster Fuller

De Dymaxion-kaart van de Amerikaanse architect Buckminster Fuller

in the 1940s is even better.

uit de jaren 40 is zelfs nog beter.

Sorry, did we say better?

Sorry, zei ik beter?

It’s not better if you want to understand where things are in the world.

Hij is niet beter als je wilt weten waar iets is op de wereld.

It is better in the sense that there are no visibly evident distortions

Hij is wel beter als je geen vervorming van continenten wilt.

of the land masses.

Though if you wanted to know, say, how far Brazil is from Nigeria,

Maar stel dat je wilt weten hoe ver Brazilië van Nigeria vandaan ligt,

you won’t get any sense of that from this map.

dan heb je niets aan deze kaart.

The most accurate projection to date is the AuthaGraph World Map

De tot nu toe nauwkeurigste projectie is de AuthaGraph-wereldkaart,

designed by Japanese architect Hajime Narukawa in 1999.

ontworpen door de Japanse architect Hajime Narukawa in 1999.

The continents and oceans are almost completely in proportion,

De continenten en oceanen zijn vrijwel helemaal in verhouding

and the map is rectangular, just how we like it.

en de kaart is rechthoekig, precies wat we willen.

Could this be the perfect map?

Is dit dan de perfecte kaart?

Well... no.

Nou ... nee.

Since the Mercator works for navigation and reads clearly,

Aangezien de Mercator voor het navigeren goed werkt en leesbaar is,

why bother with all these whacky maps?

waarom maken we ons dan druk om die gekke kaarten?

Arno Peters argued that by enlarging European and North American countries,

Arno Peters vond dat door Europese en Noord-Amerikaanse landen uit te rekken,

the Mercator projection gives white nations a sense of supremacy

de Mercator-projectie witte landen belangrijker maakt

over non-white nations closer to the equator.

dan niet-witte landen die dichter bij de evenaar liggen.

He adapted the Gall-Peters Projection, which counteracts that particular problem,

Hij paste de Gall-Peters-projectie aan, wat dat probleem oplost,

but the continents are still... stretched.

maar de continenten zijn nog steeds ... uitgerekt.

Today, we rely on maps less and less for navigation,

We hebben kaarten steeds minder nodig voor navigatie,

but they still play a vital role in education.

maar ze spelen nog steeds een cruciale rol in het onderwijs.

Peters was definitely on to something:

Peters had duidelijk wel een punt:

no matter what map we’re looking at,

naar welke kaart we ook kijken,

it’s a story told from the perspective of the map’s creator

het is een verhaal dat wordt verteld vanuit het perspectief van de maker

that in turn shapes—perhaps unduly— our perception of our world.

dat op zijn beurt, misschien onterecht, onze kijk op de wereld vormt.

Simple changes in map design,

Simpele aanpassingen in het kaartontwerp,

even changes that have nothing to do with how we transfer

ook al hebben ze niets van doen

met het overzetten van een aardbol naar een plat vlak,

a round Earth to a flat surface, can completely shift our point of view.

kunnen ons standpunt helemaal veranderen.