Why every world map is wrong - Kayla Wolf

Translator: Silvia Miguélez Reviewer: Xusto Rodriguez

Fourteen Greenlands could fit in Africa,

En África caberían 14 Groenlandias,

but you wouldn’t guess it from most maps of the world.

pero non o adiviñarías na maioría dos mapas do mundo.

The fact is, every world map humans have ever made is wrong.

De feito, todos os mapas do mundo están mal.

Actually, it’s impossible to make a map of the world 100% right.

En realidade, é imposible facer un mapa do mundo 100% correcto.

No, not you, globe— we know you’re accurate.

Non é por ti, globo terrestre, sabemos que ti es preciso.

Not you, Google Earth, you’re just a digital globe.

Tampouco por ti, Google Earth, ti es só un globo terrestre dixital.

We're talking about flat maps, which, let's face it,

Estamos a falar de mapas planos, que, sexamos sinceros,

are way more convenient for a lot of things.

son moito máis acaídos para moitas cousas.

Anyway, as we were saying,

En fin, como diciamos,

it’s impossible to make a 100% accurate flat map of a spherical planet.

é imposible facer un mapa plano 100% preciso dun mundo esférico.

For a long time, people didn't even try.

Durante moito tempo, nin se intentou.

They just plonked places down in arbitrary locations without any consistent scale.

Simplemente poñían lugares en localizacións arbitrarias

sen unha escala consistente.

Then in 150 AD, the Greek mathematician and astronomer Ptolemy

Entón, no 150 d.C., Ptolomeo,

un matemático e astrónomo grego,

systematically mapped the Earth on a grid

mapeou a Terra sistematicamente nunha cuadrícula

and placed locations on the grid according to coordinates,

e colocou as localizacións na cuadrícula segundo as coordenadas,

so maps could be checked against others and replicated.

así os mapas poderían comprobarse con outros e reproducirse.

Ptolemy built his grid out of lines we still use today:

Ptolomeo elaborou a súa cuadrícula a partir de liñas que aínda usamos hoxe:

180 lines of latitude and 360 lines of longitude.

180 liñas de latitude e 360 liñas de lonxitude.

In spite of these advances, people kept getting lost.

A pesar destes avances, a xente seguía perdéndose.

Part of the problem was a— shall we say—

Parte do problema era -digamos-

incomplete understanding of the world’s geography.

unha comprensión incompleta da xeografía mundial.

But it was also just really difficult to navigate using a map.

Pero tamén era moi difícil navegar usando un mapa.

Because the Earth is round,

Como a Terra é redonda,

the shortest route from one place to another is a path along a circle.

a ruta máis curta dun lugar a outro

é un camiño ao longo dun círculo.

If we draw this route on a flat map,

Se debuxamos esta ruta nun mapa plano,

it passes through every line of longitude at a different angle.

Pasa a través

de todas as liñas de lonxitude cun ángulo diferente.

To follow the route, you’d have to constantly shift

Para seguir a ruta, terías que cambiar constantemente

the direction you're traveling.

a dirección na que viaxabas.

Any slight error would land you in the wrong place.

Calquera pequeno erro levaríate ao lugar equivocado.

In 1569, Gerardus Mercator fixed this problem.

En 1569, Gerardus Mercator solucionou este problema.

He created a world map proportioned

Creou un mapa do mundo proporcionado,

so these curved navigational routes would be straight,

de modo que esas rutas de navegación curvas

fosen rectas,

passing through every line of longitude at the same angle

pasando por cada liña de lonxitude cun mesmo ángulo

and therefore allowing navigators to set a constant bearing—

e polo tanto permitindo aos navegadores establecer un rumbo constante

in other words, travel in one direction— for a whole journey.

-noutras palabras, viaxar nunha dirección-

durante toda unha viaxe.

There was just one tiny hitch:

Soamente houbo un pequeno problema:

to do this, he had to distort land masses and bodies of water

para facelo, tivo que distorsionar masas terrestres e volumes de auga

so those furthest from the equator got larger

de modo que os máis afastados do ecuador medraron

and those closest to the equator shrank.

e os máis próximos ao ecuador encolleron.

In spite of its inaccuracies, Mercator’s map was very useful.

A pesar das súas imprecisións, o mapa de Mercator foi moi útil.

In fact, it’s still widely used today, including in online maps.

De feito, aínda se usa moito, tamén en mapas online.

But it’s still wrong!

Pero segue a estar mal!

In 1925, the Goode Homolosine Projection was created as— get this—

En 1925 creouse a Proxección Homolosena de Goode

an interrupted pseudo-cylindrical equal area projection.

como unha proxección pseudocilíndrica equiárea interrompida.

What does that mean? Not important.

E isto que quere dicir? Tanto ten.

The point was to minimize distortion for the entire world.

O obxectivo era minimizar a distorsión para todo o mundo.

The map can be land-oriented... or ocean-oriented.

O mapa pode centrarse na terra ou nos océanos.

Either way, the so-called orange peel map isn’t very easy to read.

De calquera xeito, o coñecido como mapa de casca de laranxa

non é moi doado de ler.

The Dymaxion Projection by American architect Buckminster Fuller

A Proxección Dymaxion do arquitecto estadounidense Buckminster Fuller

in the 1940s is even better.

da década de 1940 é aínda mellor.

Sorry, did we say better?

Perdón, dixemos mellor?

It’s not better if you want to understand where things are in the world.

Non é mellor se queres entender onde están as cousas no mundo.

It is better in the sense that there are no visibly evident distortions

É mellor no sentido de que non hai distorsións visibles claras

of the land masses.

das masas de terra.

Though if you wanted to know, say, how far Brazil is from Nigeria,

Pero se quixeses saber, por exemplo, a distancia entre O Brasil e Nixeria,

you won’t get any sense of that from this map.

este mapa non che serviría para iso.

The most accurate projection to date is the AuthaGraph World Map

A proxección máis precisa ata o de agora é o Mapamundi AuthaGraph,

designed by Japanese architect Hajime Narukawa in 1999.

que foi deseñado polo arquitecto xaponés Hajime Nerukawa en 1999.

The continents and oceans are almost completely in proportion,

Os continentes e os océanos están case completamente proporcionados

and the map is rectangular, just how we like it.

e o mapa é rectangular, como nos gusta.

Could this be the perfect map?

Podería ser este o mapa perfecto?

Well... no.

Ben... non.

Since the Mercator works for navigation and reads clearly,

Xa que o Mercator serve para a navegación e se le claramente,

why bother with all these whacky maps?

por que molestarse con todos estes mapas estrafalarios?

Arno Peters argued that by enlarging European and North American countries,

Arno Peters argumentou que, ao agrandar os países

europeos e norteamericanos,

the Mercator projection gives white nations a sense of supremacy

a proxección Mercator dalles ás nacións brancas

unha sensación de supremacía

over non-white nations closer to the equator.

sobre nacións non brancas máis próximas ao ecuador.

He adapted the Gall-Peters Projection, which counteracts that particular problem,

Adaptou a Proxección Gall-Peters, que corrixe ese problema en particular,

but the continents are still... stretched.

pero os continentes seguen estirados.

Today, we rely on maps less and less for navigation,

Hoxe, para a navegación, dependemos cada vez menos dos mapas,

but they still play a vital role in education.

pero aínda xogan un papel vital na educación.

Peters was definitely on to something:

Peters definitivamente tiña razón:

no matter what map we’re looking at,

non importa o mapa que miremos,

it’s a story told from the perspective of the map’s creator

é unha historia contada desde a perspectiva de quen o creou,

that in turn shapes—perhaps unduly— our perception of our world.

que, pola súa vez, forma --se cadra de máis--

a nosa percepción do mundo.

Simple changes in map design,

Cambios sinxelos no deseño de mapas,

even changes that have nothing to do with how we transfer

aínda que non teñan nada que ver con como transferimos

a round Earth to a flat surface, can completely shift our point of view.

unha Terra redonda a unha superficie plana,

poden cambiar completamente o noso punto de vista.