My year reading a book from every country in the world | Ann Morgan

Översättare: Lisbeth Pekkari Granskare: Annika Bidner

It's often said that you can tell a lot about a person

Det sägs ofta

att du kan säga mycket om en person genom att titta på personens bokhyllor.

by looking at what's on their bookshelves.

What do my bookshelves say about me?

Vad säger mina bokhyllor om mig?

Well, when I asked myself this question a few years ago,

När jag ställde den frågan till mig själv för några år sedan,

I made an alarming discovery.

gjorde jag en oroande upptäckt.

I'd always thought of myself as a fairly cultured,

Jag hade alltid sett mig själv som en hyfsat bildad,

cosmopolitan sort of person.

kosmopolitisk person.

But my bookshelves told a rather different story.

Men mina bokhyllor sa något annat.

Pretty much all the titles on them

Nästan alla titlar i dem

were by British or North American authors,

var skrivna av brittiska eller nordamerikanska författare,

and there was almost nothing in translation.

och det fanns nästan inget som var översatt.

Discovering this massive, cultural blind spot in my reading

Att upptäcka denna enorma kulturella blinda fläck i mitt läsande

came as quite a shock.

var rätt så chockerande.

And when I thought about it, it seemed like a real shame.

Och när jag funderade på det, verkade det synd.

I knew there had to be lots of amazing stories out there

Jag visste att det måste finnas mängder av fantastiska historier där ute,

by writers working in languages other than English.

av författare på andra språk än engelska.

And it seemed really sad to think that my reading habits meant

Och det kändes sorgligt att tänka på att mina läsvanor innebar

I would probably never encounter them.

att jag förmodligen aldrig skulle stöta på dem.

So, I decided to prescribe myself

Så jag bestämde mig för att ordinera mig själv

an intensive course of global reading.

en intensivkurs i global läsning.

2012 was set to be a very international year for the UK;

2012 skulle bli ett väldigt internationellt år för Storbritannien;

it was the year of the London Olympics.

det var året för OS i London.

And so I decided to use it as my time frame

Så jag beslutade mig för att använda det som min tidsram

to try to read a novel, short story collection

för att försöka läsa en roman, novellsamling

or memoir from every country in the world.

eller memoar från vartenda land i hela världen.

And so I did.

Och det gjorde jag.

And it was very exciting

Det var väldigt spännande,

and I learned some remarkable things

jag lärde mig otroliga saker

and made some wonderful connections

och skapade en del underbara kontakter

that I want to share with you today.

som jag vill dela med er idag.

But it started with some practical problems.

Men det startade med en del praktiska problem.

After I'd worked out which of the many different lists of countries in the world

Efter att jag listat ut vilken av de många olika listorna över länder i världen

to use for my project,

jag skulle använda för mitt projekt,

I ended up going with the list of UN-recognized nations,

slutade det med att jag tog listan över länder erkända av FN,

to which I added Taiwan,

och lade till Taiwan,

which gave me a total of 196 countries.

vilket gav mig totalt 196 länder.

And after I'd worked out how to fit reading and blogging

Och efter att ha listat ut hur jag skulle läsa och blogga om

ungefär fyra böcker i veckan

about, roughly, four books a week

around working five days a week,

samtidigt som jag jobbade fem dagar i veckan,

I then had to face up to the fact that I might even not be able

tvingades jag inse att jag kanske inte ens skulle kunna

to get books in English from every country.

få tag i böcker på engelska från alla länder.

Only around 4.5 percent of the literary works published

Det är bara ungefär 4,5 procent av all litteratur som publiceras

each year in the UK are translations,

i Storbritannien varje år som är översatt,

and the figures are similar for much of the English-speaking world.

och siffrorna är liknande för stora delar av den engelskspråkiga världen.

Although, the proportion of translated books published

Även om andelen översatta böcker som publiceras i många andra länder

in many other countries is a lot higher.

är mycket högre.

4.5 percent is tiny enough to start with,

4,5 procent är lite som det är,

but what that figure doesn't tell you

men vad den siffran inte säger

is that many of those books will come from countries

är att många av de böckerna kommer från länder

with strong publishing networks

med starka förläggarnätverk

and lots of industry professionals primed to go out and sell those titles

och många branschproffs instruerade att sälja de titlarna

to English-language publishers.

till engelskspråkiga förläggare.

So, for example, although well over 100 books are translated from French

Till exempel, trots att mer än 100 böcker översätts från franska

and published in the UK each year,

och ges ut i Storbritannien varje år,

most of them will come from countries like France or Switzerland.

så kommer de flesta av dem från länder som Frankrike och Schweiz.

French-speaking Africa, on the other hand,

Franskspråkiga Afrika, å andra sidan,

will rarely ever get a look-in.

hamnar mycket sällan där.

The upshot is that there are actually quite a lot of nations

Konsekvensen är att det finns rätt många länder

that may have little or even no commercially available literature

som har lite eller till och med ingen kommersiellt tillgänglig litteratur

in English.

på engelska.

Their books remain invisible to readers

Deras böcker förblir osynliga för läsare

of the world's most published language.

av världens mest publicerade språk.

Men när det handlade om att läsa världen,

But when it came to reading the world,

the biggest challenge of all for me

var min största utmaning

was that fact that I didn't know where to start.

det faktum att jag inte visste var jag skulle börja.

Having spent my life reading almost exclusively British

Jag hade tillbringat mitt liv åt att läsa nästan enbart brittiska

and North American books,

och nordamerikanska böcker,

I had no idea how to go about sourcing and finding stories

och hade ingen aning om hur jag skulle hitta berättelser

and choosing them from much of the rest of the world.

och välja ut dem i resten av världen.

I couldn't tell you how to source a story from Swaziland.

Jag kunde inte säga hur man hittar en historia från Swaziland.

Jag skulle inte känna igen en bra roman från Namibia.

I wouldn't know a good novel from Namibia.

There was no hiding it --

Det gick inte att dölja det -

I was a clueless literary xenophobe.

jag var en ovetande litterär xenofob.

So how on earth was I going to read the world?

Så hur i jösse namn skulle jag kunna läsa världen?

I was going to have to ask for help.

Jag skulle behöva be om hjälp.

So in October 2011, I registered my blog,

Så, i oktober 2011 registrerade jag min blogg,

ayearofreadingtheworld.com,

ayearofreadingtheworld.com,

and I posted a short appeal online.

och postade ett litet upprop online.

I explained who I was,

Jag förklarade vem jag är,

how narrow my reading had been,

hur begränsat mitt läsande hade varit,

and I asked anyone who cared to

och jag bad alla som brydde sig

to leave a message suggesting what I might read

att lämna ett meddelande med bokförslag

from other parts of the planet.

från andra delar av världen.

Now, I had no idea whether anyone would be interested,

Jag visste inte om någon skulle vara intresserad,

but within a few hours of me posting that appeal online,

men bara några timmar efter att jag postat uppropet,

people started to get in touch.

började folk höra av sig.

At first, it was friends and colleagues.

Först var det vänner och kollegor.

Then it was friends of friends.

Sedan vänners vänner.

And pretty soon, it was strangers.

Och ganska snart även främlingar.

Four days after I put that appeal online,

Fyra dagar efter mitt upprop online,

I got a message from a woman called Rafidah in Kuala Lumpur.

fick jag ett meddelande från en kvinna, Rafidah, i Kuala Lumpur.

She said she loved the sound of my project,

Hon sa att hon älskade tanken på mitt projekt,

could she go to her local English-language bookshop

och fick hon gå till sin lokala engelskspråkiga bokhandel,

and choose my Malaysian book and post it to me?

välja ut en malaysisk bok och skicka den till mig?

I accepted enthusiastically,

Jag accepterade entusiastiskt,

and a few weeks later,

och några veckor senare anlände ett paket

a package arrived containing not one, but two books --

med inte bara en, utan två böcker -

Rafidah's choice from Malaysia,

Rafidahs val från Malaysia,

and a book from Singapore that she had also picked out for me.

och en bok från Singapore som hon också hade valt ut till mig.

Now, at the time, I was amazed

Vid den tidpunkten var jag förbluffad

that a stranger more than 6,000 miles away

över att en främling, mer än 900 mil bort,

would go to such lengths to help someone

ansträngde sig så för att hjälpa någon

she would probably never meet.

som hon förmodligen aldrig skulle träffa.

But Rafidah's kindness proved to be the pattern for that year.

Men Rafidahs vänlighet visade sig vara en trend för det året.

Time and again, people went out of their way to help me.

Om och om igen ansträngde sig folk för att hjälpa mig.

Some took on research on my behalf,

En del gjorde efterforskningar för min skull,

and others made detours on holidays and business trips

andra tog omvägar på semestrar och affärsresor,

to go to bookshops for me.

för att gå till bokhandlar för min skull.

It turns out, if you want to read the world,

Det visade sig att om du vill läsa världen,

if you want to encounter it with an open mind,

om du vill möta den med öppet sinne,

the world will help you.

så kommer världen att hjälpa dig.

When it came to countries

När det handlade om länder

with little or no commercially available literature in English,

med lite eller ingen kommersiellt tillgänglig litteratur på engelska,

people went further still.

gick folk ännu längre.

Books often came from surprising sources.

Det kom ofta böcker från oväntade källor.

My Panamanian read, for example, came through a conversation

Min Panama-bok, till exempel, kom genom en konversation

I had with the Panama Canal on Twitter.

jag hade med Panamakanalen på Twitter.

Yes, the Panama Canal has a Twitter account.

Ja, Panamakanalen har ett Twitterkonto.

And when I tweeted at it about my project,

Och när jag tweetade till det om mitt projekt,

it suggested that I might like to try and get hold of the work

föreslog det att jag skulle försöka få tag på något verk

of the Panamanian author Juan David Morgan.

av den panamanska författaren Juan David Morgan.

I found Morgan's website and I sent him a message,

Jag hittade Morgans hemsida och skickade ett meddelande,

asking if any of his Spanish-language novels

där jag frågade om någon av hans spanska romaner

had been translated into English.

hade översatts till engelska.

And he said that nothing had been published,

Han svarade att inget hade publicerats,

but he did have an unpublished translation

men att han hade en outgiven översättning

of his novel "The Golden Horse."

av sin roman "The Golden Horse."

He emailed this to me,

Han e-postade den till mig,

allowing me to become one of the first people ever

och gav mig möjligheten att bli en av de första någonsin

to read that book in English.

att läsa den boken på engelska.

Morgan was by no means the only wordsmith

Morgan var inte på något sätt den enda ordkonstnären

to share his work with me in this way.

som delade med sig av sitt arbete till mig.

From Sweden to Palau,

Från Sverige till Palau,

writers and translators sent me self-published books

skickade författare och översättare egenutgivna böcker

and unpublished manuscripts of books

och outgivna bokmanuskript

that hadn't been picked up by Anglophone publishers

som inte hade plockats upp av engelskspråkiga utgivare

or that were no longer available,

eller som inte längre fanns tillgängliga,

giving me privileged glimpses of some remarkable imaginary worlds.

vilket gav mig förmånen att få glimtar av en del otroliga fantasivärldar.

I read, for example,

Jag läste till exempel

about the Southern African king Ngungunhane, who led the resistance

om den sydafrikanska kungen Ngungunhane, som ledde motståndsrörelsen

against the Portuguese in the 19th century;

mot portugiserna på 1800-talet;

and about marriage rituals in a remote village

och om äktenskapsritualer i en avlägsen by

on the shores of the Caspian sea in Turkmenistan.

på Kaspiska havets stränder i Turkmenistan.

I met Kuwait's answer to Bridget Jones.

Jag träffade Kuwaits motsvarighet till Bridget Jones.

(Laughter)

(Skratt)

And I read about an orgy in a tree in Angola.

Och jag läste om en orgie i ett träd i Angola.

But perhaps the most amazing example

Men det mest otroliga exemplet

of the lengths that people were prepared to go to

på ansträngningarna folk var beredda att göra

to help me read the world,

för att hjälpa mig läsa världen,

came towards the end of my quest,

kom mot slutet av mitt sökande,

when I tried to get hold of a book from the tiny, Portuguese-speaking

när jag försökte få tag på en bok från den lilla, portugisisktalande,

African island nation of São Tomé and Príncipe.

afrikanska önationen São Tomé och Príncipe.

Now, having spent several months trying everything I could think of to find

Jag hade ägnat månader åt att testa allt jag kunde komma på för att hitta

a book that had been translated into English from the nation,

en bok från det landet som hade översatts till engelska,

it seemed as though the only option left to me

och det verkade som att mitt enda alternativ

was to see if I could get something translated for me from scratch.

var att se om jag kunde få något översatt från grunden.

Now, I was really dubious

Jag var riktigt tveksam

whether anyone was going to want to help with this,

till att någon skulle vilja hjälpa mig med detta,

and give up their time for something like that.

och ge av sin tid för något sådant.

But, within a week of me putting a call out on Twitter and Facebook

Men på mindre än en vecka efter att jag lagt ut förfrågan på Twitter och Facebook

for Portuguese speakers,

till portugisisktalande,

I had more people than I could involve in the project,

hade jag mer folk än jag kunde ha med i projektet,

including Margaret Jull Costa, a leader in her field,

däribland Margaret Jull Costa, en mästare inom sitt område,

who has translated the work of Nobel Prize winner José Saramago.

som har översatt verk av Nobelprisvinnaren José Saramago.

With my nine volunteers in place,

Med mina nio frivilliga på plats,

I managed to find a book by a São Toméan author

lyckades jag hitta en bok av en författare från São Tomé,

that I could buy enough copies of online.

som jag kunde köpa nog många av online.

Here's one of them.

Här är en av dem.

And I sent a copy out to each of my volunteers.

Och jag skickade en kopia till var och en av mina volontärer.

They all took on a couple of short stories from this collection,

Var och en tog ett par noveller från den här samlingen,

stuck to their word, sent their translations back to me,

höll sitt ord, skickade sina översättningar till mig,

and within six weeks, I had the entire book to read.

och inom sex veckor kunde jag läsa hela boken.

In that case, as I found so often during my year of reading the world,

I det fallet, precis som jag så ofta insåg under mitt världsläsarår,

my not knowing and being open about my limitations

hade min okunskap och min öppenhet om mina begränsnigar

blivit en enorm möjlighet.

had become a big opportunity.

When it came to São Tomé and Príncipe,

När det gällde São Tomé och Príncipe,

it was a chance not only to learn something new

var det en möjlighet, inte bara att lära något nytt

and discover a new collection of stories,

och upptäcka en ny samling berättelser,

but also to bring together a group of people

utan också att samla en grupp människor

and facilitate a joint creative endeavor.

och möjliggöra en gemensam, kreativ ansträngning.

My weakness had become the project's strength.

Min svaghet hade blivit projektets styrka.

The books I read that year opened my eyes to many things.

Böckerna jag läste det året, öppnade mina ögon för många saker.

As those who enjoy reading will know,

De som gillar att läsa vet

books have an extraordinary power to take you out of yourself

att böcker har en otrolig kraft att ta dig utanför dig själv

and into someone else's mindset,

och in i någon annans tankesätt,

so that, for a while at least,

så att du, åtminstone för en stund,

you look at the world through different eyes.

ser på världen med andra ögon.

That can be an uncomfortable experience,

Det kan vara en obekväm upplevelse,

particularly if you're reading a book

särskilt om du läser en bok från en kultur

from a culture that may have quite different values to your own.

med andra värderingar än din egen.

But it can also be really enlightening.

Men det kan också vara upplysande.

Wrestling with unfamiliar ideas can help clarify your own thinking.

Att brottas med obekanta tankar kan hjälpa dig att klargöra dina egna.

And it can also show up blind spots

Det kan också dyka upp blinda fläckar

in the way you might have been looking at the world.

i ditt sätt att se på världen.

When I looked back at much of the English-language literature

När jag såg tillbaka på mycket av den engelska litteratur

I'd grown up with, for example,

som jag vuxit upp med,

I began to see how narrow a lot of it was,

började jag inse hur begränsad mycket av den var,

compared to the richness that the world has to offer.

jämfört med den rikedom som världen kan erbjuda.

And as the pages turned,

Och allteftersom sidorna vändes,

something else started to happen, too.

började något annat också hända.

Little by little,

Steg för steg,

that long list of countries that I'd started the year with, changed

förändrades den långa listan av länder som jag börjat året med,

from a rather dry, academic register of place names

från ett torrt, akademiskt register över platsnamn

till levande väsen.

into living, breathing entities.

Now, I don't want to suggest that it's at all possible

Jag vill inte alls påstå att det är möjligt

to get a rounded picture of a country simply by reading one book.

att få en samlad bild av ett land bara genom att läsa en bok.

But cumulatively, the stories I read that year

Men sammantaget har berättelserna jag läste det året

made me more alive than ever before

gjort mig mer levande än nånsin förut

to the richness, diversity and complexity of our remarkable planet.

inför rikedomen, mångfalden och komplexiteten hos vår fantastiska planet.

It was as though the world's stories

Det var som om världens berättelser

and the people who'd gone to such lengths to help me read them

och människorna som ansträngt sig så för att hjälpa mig att få läsa dem,

had made it real to me.

hade gjort det hela verkligt för mig.

These days, when I look at my bookshelves

Nuförtiden när jag tittar på mina bokhyllor

or consider the works on my e-reader,

eller funderar över verken på min läsplatta,

they tell a rather different story.

berättar de något helt annat.

It's the story of the power books have to connect us

Det är berättelsen om böckernas kraft att föra oss samman

över politiska, geografiska, kulturella, sociala och religiösa klyftor.

across political, geographical, cultural, social, religious divides.

It's the tale of the potential human beings have to work together.

Det är berättelsen om människors samarbetspotential.

And, it's testament

Och det är ett bevis

to the extraordinary times we live in, where, thanks to the Internet,

på den enastående tid vi lever i, där det, tack vare internet,

it's easier than ever before

är lättare än någonsin

for a stranger to share a story, a worldview, a book

för en främling att dela en berättelse, en världsåskådning, en bok,

with someone she may never meet, on the other side of the planet.

med någon hon kanske aldrig kommer träffa, på andra sidan planeten

I hope it's a story I'm reading for many years to come.

Jag hoppas det är en berättelse jag kommer läsa många år framöver.

And I hope many more people will join me.

Och jag hoppas att många fler vill vara med.

If we all read more widely, there'd be more incentive

Om vi alla läser mer brett, skulle det finnas incitament

for publishers to translate more books,

för förläggarna att översätta fler böcker,

and we would all be richer for that.

och det skulle göra oss alla rikare.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)