My year reading a book from every country in the world | Ann Morgan

Tradutor: Ana Lopo Revisora: Margarida Ferreira

It's often said that you can tell a lot about a person

É costume dizer-se que podemos dizer muito sobre uma pessoa

by looking at what's on their bookshelves.

olhando para as suas estantes.

What do my bookshelves say about me?

O que dizem as minhas estantes sobre mim?

Well, when I asked myself this question a few years ago,

Bom, quando me fiz esta pergunta há uns anos,

I made an alarming discovery.

fiz uma descoberta alarmante.

I'd always thought of myself as a fairly cultured,

Sempre me vira como uma pessoa bastante culta e cosmopolita.

cosmopolitan sort of person.

But my bookshelves told a rather different story.

Mas as minhas estantes contavam uma história diferente.

Pretty much all the titles on them

Quase todos os títulos eram de autores ingleses ou norte americanos

were by British or North American authors,

and there was almost nothing in translation.

e quase não havia traduções.

Discovering this massive, cultural blind spot in my reading

Descobrir esta enorme falha cultural nos meus hábitos literários foi um choque.

came as quite a shock.

And when I thought about it, it seemed like a real shame.

Quando pensei nisso, pareceu-me uma vergonha.

I knew there had to be lots of amazing stories out there

Sabia que tinha de haver histórias fantásticas

by writers working in languages other than English.

de escritores de outras nacionalidades que não a inglesa.

And it seemed really sad to think that my reading habits meant

E pareceu-me uma pena que os meus hábitos literários

I would probably never encounter them.

significassem que provavelmente nunca as encontraria.

So, I decided to prescribe myself

Então, decidi receitar a mim mesma

an intensive course of global reading.

um curso intensivo em literatura mundial.

2012 was set to be a very international year for the UK;

O ano de 2012 ia ser um ano muito internacional para o Reino Unido;

it was the year of the London Olympics.

era o ano das Olimpíadas de Londres.

And so I decided to use it as my time frame

Por isso, decidi usá-lo como prazo

to try to read a novel, short story collection

para tentar ler um romance, uma seleção de contos

or memoir from every country in the world.

ou uma autobiografia de todos os países do mundo.

And so I did.

E foi o que fiz.

And it was very exciting

Foi muito engraçado.

and I learned some remarkable things

Aprendi coisas incríveis e fiz contactos maravilhosos,

and made some wonderful connections

that I want to share with you today.

que quero partilhar hoje convosco.

But it started with some practical problems.

Mas tudo começou com alguns problemas práticos.

After I'd worked out which of the many different lists of countries in the world

Depois de ter reunido a lista de países que iria usar no meu projeto,

to use for my project,

I ended up going with the list of UN-recognized nations,

acabei por escolher a lista das nações reconhecidas pela ONU,

to which I added Taiwan,

à qual acrescentei Taiwan, ficando com um total de 196 países.

which gave me a total of 196 countries.

And after I'd worked out how to fit reading and blogging

Depois de pensar em como iria conseguir ler e postar

about, roughly, four books a week

cerca de quatro livros por semana

around working five days a week,

enquanto trabalhava cinco dias por semana,

I then had to face up to the fact that I might even not be able

tive de aceitar o facto de que talvez não conseguisse arranjar

to get books in English from every country.

livros em inglês de todos os países.

Only around 4.5 percent of the literary works published

Só cerca de 4,5% das obras literárias publicadas

each year in the UK are translations,

anualmente no Reino Unido são traduções

and the figures are similar for much of the English-speaking world.

e os números são semelhantes na maioria dos países de língua inglesa.

Although, the proportion of translated books published

Embora a proporção de livros traduzidos publicados

in many other countries is a lot higher.

em muitos outros países seja bem mais elevada.

4.5 percent is tiny enough to start with,

4,5% é o suficiente para começar,

but what that figure doesn't tell you

mas o que essa percentagem não nos diz

is that many of those books will come from countries

é que muitos desses livros virão de países

with strong publishing networks

com fortes setores editoriais

and lots of industry professionals primed to go out and sell those titles

e montes de profissionais da indústria prontos a vender esses títulos

to English-language publishers.

a editoras da língua inglesa.

So, for example, although well over 100 books are translated from French

Por exemplo, embora mais de 100 livros sejam traduzidos do francês

and published in the UK each year,

e publicados no Reino Unido anualmente,

most of them will come from countries like France or Switzerland.

a maior parte deles vem de países como a França e a Suíça.

French-speaking Africa, on the other hand,

A África francófona, por outro lado, raramente é tida em conta.

will rarely ever get a look-in.

The upshot is that there are actually quite a lot of nations

Em resultado, há muitas nações

that may have little or even no commercially available literature

que têm pouca ou nenhuma literatura comercial disponível em inglês.

in English.

Their books remain invisible to readers

Os livros deles permanecem invisíveis aos leitores

of the world's most published language.

da língua mais publicada do mundo.

But when it came to reading the world,

Mas no que toca a ler o mundo, o meu maior desafio

the biggest challenge of all for me

was that fact that I didn't know where to start.

foi o facto de não saber por onde começar.

Having spent my life reading almost exclusively British

Tendo passado a vida a ler livros quase exclusivamente

and North American books,

ingleses e norte-americanos,

I had no idea how to go about sourcing and finding stories

não fazia ideia de como pesquisar e encontrar histórias

and choosing them from much of the rest of the world.

e escolhê-las nas diferentes partes do mundo.

I couldn't tell you how to source a story from Swaziland.

Não podia dizer-vos como pesquisar uma história da Suazilândia,

I wouldn't know a good novel from Namibia.

não conhecia um bom romance da Namíbia.

There was no hiding it --

Não havia como esconder.

I was a clueless literary xenophobe.

Eu era uma xenófoba literária desinformada.

So how on earth was I going to read the world?

Como ia eu ler as obras mundiais?

I was going to have to ask for help.

Tinha de pedir ajuda.

So in October 2011, I registered my blog,

Então, em outubro de 2011, registei o meu blogue,

ayearofreadingtheworld.com,

ayearofreadingtheworld.com,

and I posted a short appeal online.

e fiz um pequeno apelo "online".

I explained who I was,

Expliquei quem era,

how narrow my reading had been,

como era limitada em termos de literatura,

and I asked anyone who cared to

e pedi a quem quisesse

to leave a message suggesting what I might read

que deixasse uma mensagem a sugerir um livro

from other parts of the planet.

de outros sítios do mundo.

Now, I had no idea whether anyone would be interested,

Não fazia ideia se alguém ficaria interessado,

but within a few hours of me posting that appeal online,

mas umas horas depois de fazer o apelo "online",

people started to get in touch.

as pessoas começaram a contactar-me.

At first, it was friends and colleagues.

Primeiro, foram amigos e colegas.

Then it was friends of friends.

Depois, foram os amigos dos amigos.

And pretty soon, it was strangers.

E, não tardou, eram estranhos.

Four days after I put that appeal online,

Quatro dias depois de publicar o apelo "online",

I got a message from a woman called Rafidah in Kuala Lumpur.

recebi uma mensagem de uma senhora chamada Rafidah, de Kuala Lumpur.

She said she loved the sound of my project,

Disse que adorou o meu projeto

could she go to her local English-language bookshop

e perguntou se podia ir à sua livraria local,

and choose my Malaysian book and post it to me?

escolher o meu livro malaio e postá-lo?

I accepted enthusiastically,

Eu aceitei com entusiasmo e, umas semanas depois,

and a few weeks later,

a package arrived containing not one, but two books --

chegou uma encomenda que continha não um, mas dois livros.

Rafidah's choice from Malaysia,

A escolha de Rafidah para a Malásia

and a book from Singapore that she had also picked out for me.

e um livro de Singapura que também escolhera para mim.

Now, at the time, I was amazed

Na altura, fiquei espantada

that a stranger more than 6,000 miles away

por uma estranha a mais de 9600 km de distância

would go to such lengths to help someone

se esforçar tanto por ajudar alguém

she would probably never meet.

que, provavelmente, nunca iria conhecer.

But Rafidah's kindness proved to be the pattern for that year.

Mas a bondade de Rafidah revelou-se o padrão desse ano.

Time and again, people went out of their way to help me.

Uma e outra vez, as pessoas faziam de tudo para me ajudar.

Some took on research on my behalf,

Algumas pesquisaram por mim

and others made detours on holidays and business trips

e outras fizeram desvios em férias e viagens de negócios

to go to bookshops for me.

para ir a livrarias por minha causa.

It turns out, if you want to read the world,

Acontece que, se queremos ler o mundo,

if you want to encounter it with an open mind,

se queremos descobri-lo de mente aberta, ele vai ajudar-nos.

the world will help you.

When it came to countries

Quanto aos países com pouca ou nenhuma literatura comercial disponível em inglês,

with little or no commercially available literature in English,

people went further still.

as pessoas foram ainda mais longe.

Books often came from surprising sources.

Muitas vezes, os livros vinham de fontes surpreendentes.

My Panamanian read, for example, came through a conversation

O meu livro do Panamá, por exemplo, surgiu numa conversa

I had with the Panama Canal on Twitter.

que tive com o Canal do Panamá, no Twitter.

Yes, the Panama Canal has a Twitter account.

Sim, o Canal do Panamá tem uma conta no Twitter.

And when I tweeted at it about my project,

E quando falei sobre o meu projeto, sugeriram que tentasse o trabalho

it suggested that I might like to try and get hold of the work

of the Panamanian author Juan David Morgan.

do autor panamenho Juan David Morgan.

I found Morgan's website and I sent him a message,

Encontrei o "site" do Morgan e enviei-lhe uma mensagem,

asking if any of his Spanish-language novels

a perguntar se algum dos seus romances espanhóis

had been translated into English.

tinham sido traduzidos para inglês.

And he said that nothing had been published,

Ele disse que nada fora publicado,

but he did have an unpublished translation

mas tinha uma tradução não publicada

of his novel "The Golden Horse."

do seu romance The Golden Horse.

He emailed this to me,

Ele enviou-mo por "e-mail",

allowing me to become one of the first people ever

dando-me o prazer de ser uma das primeiras pessoas

to read that book in English.

a ler aquele livro em inglês.

Morgan was by no means the only wordsmith

Morgan não foi o único escritor

to share his work with me in this way.

a partilhar o seu trabalho comigo desta maneira.

From Sweden to Palau,

Da Suécia a Palau,

writers and translators sent me self-published books

escritores e tradutores enviaram-me livros publicados por eles

and unpublished manuscripts of books

e manuscritos de livros

that hadn't been picked up by Anglophone publishers

que não tinham sido escolhidos pelas editoras anglófonas

or that were no longer available,

ou que já não estavam disponíveis,

giving me privileged glimpses of some remarkable imaginary worlds.

dando-me amostras privilegiadas de mundos imaginários extraordinários.

I read, for example,

Li, por exemplo,

about the Southern African king Ngungunhane, who led the resistance

sobre o rei africano Gungunhana, que conduziu a resistência

against the Portuguese in the 19th century;

contra os portugueses no século XIX;

and about marriage rituals in a remote village

sobre rituais matrimoniais numa aldeia remota,

on the shores of the Caspian sea in Turkmenistan.

na costa do mar Cáspio, no Turquemenistão.

I met Kuwait's answer to Bridget Jones.

Descobri a resposta do Kuwait a Bridget Jones.

(Laughter)

(Risos)

And I read about an orgy in a tree in Angola.

E li sobre uma orgia, numa árvore, em Angola.

But perhaps the most amazing example

Mas talvez o exemplo mais surpreendente

of the lengths that people were prepared to go to

de como as pessoas estavam empenhadas

to help me read the world,

em ajudar-me a ler o mundo,

came towards the end of my quest,

tenha surgido já no final da minha jornada,

when I tried to get hold of a book from the tiny, Portuguese-speaking

quando tentei encontrar um livro da pequena e lusófona

African island nation of São Tomé and Príncipe.

ilha africana de São Tomé e Príncipe.

Now, having spent several months trying everything I could think of to find

Depois de muitos meses a fazer de tudo para encontrar

um livro dessa nação que tivesse tradução inglesa,

a book that had been translated into English from the nation,

it seemed as though the only option left to me

pareceu-me que a única opção que me restava

was to see if I could get something translated for me from scratch.

era ver se alguém me traduzia alguma coisa do zero.

Now, I was really dubious

Duvidei que alguém quisesse ajudar com isto

whether anyone was going to want to help with this,

and give up their time for something like that.

e abdicar do seu tempo por uma coisa assim.

But, within a week of me putting a call out on Twitter and Facebook

Mas, uma semana depois de fazer um apelo no Twitter e no Facebook

for Portuguese speakers,

aos falantes da língua portuguesa,

I had more people than I could involve in the project,

tinha mais pessoas do que as que podia aceitar no projeto,

including Margaret Jull Costa, a leader in her field,

incluindo Margaret Jull Costa, uma líder na sua área,

who has translated the work of Nobel Prize winner José Saramago.

que traduziu o trabalho do vencedor do Prémio Nobel, José Saramago.

With my nine volunteers in place,

Com os meus nove voluntários a postos,

I managed to find a book by a São Toméan author

consegui encontrar um livro de um autor são-tomense,

that I could buy enough copies of online.

do qual consegui comprar cópias suficientes "online".

Here's one of them.

Esta é uma delas.

And I sent a copy out to each of my volunteers.

Enviei uma cópia a cada um dos meus voluntários.

They all took on a couple of short stories from this collection,

Todos eles pegaram nalguns contos desta coletânea,

stuck to their word, sent their translations back to me,

agarraram-se a eles e enviaram-me as traduções.

and within six weeks, I had the entire book to read.

No espaço de seis semanas, eu tinha o livro todo para ler.

In that case, as I found so often during my year of reading the world,

Neste caso, como em muitas outras alturas do meu ano,

my not knowing and being open about my limitations

a minha desinformação e abertura quanto às minhas limitações,

had become a big opportunity.

tornaram-se uma grande oportunidade.

When it came to São Tomé and Príncipe,

No que toca a São Tomé e Príncipe,

it was a chance not only to learn something new

foi uma oportunidade não só para aprender algo novo

and discover a new collection of stories,

e descobrir uma nova seleção de histórias,

but also to bring together a group of people

mas também para reunir um grupo de pessoas

and facilitate a joint creative endeavor.

e possibilitar um esforço criativo conjunto.

My weakness had become the project's strength.

A minha fraqueza tornara-se a força do projeto.

The books I read that year opened my eyes to many things.

Os livros que li nesse ano abriram-me os olhos para muita coisa.

As those who enjoy reading will know,

Como aqueles que gostam de ler saberão,

books have an extraordinary power to take you out of yourself

os livros têm um poder extraordinário para nos transpor

and into someone else's mindset,

para a lógica de outra pessoa,

so that, for a while at least,

tanto que, pelo menos por um bocado,

you look at the world through different eyes.

vemos o mundo com outros olhos.

That can be an uncomfortable experience,

Pode ser uma experiência desconfortável, especialmente se estamos a ler um livro

particularly if you're reading a book

from a culture that may have quite different values to your own.

de uma cultura que tenha valores diferentes dos da nossa.

But it can also be really enlightening.

Mas também pode ser muito enriquecedor.

Wrestling with unfamiliar ideas can help clarify your own thinking.

Debater-se com ideias desconhecidas pode ajudar a clarificar os pensamentos.

And it can also show up blind spots

E também pode revelar falhas na forma como percecionamos o mundo.

in the way you might have been looking at the world.

When I looked back at much of the English-language literature

Quando olho para trás, para muita da literatura inglesa com que cresci,

I'd grown up with, for example,

I began to see how narrow a lot of it was,

começo a perceber como era limitada

compared to the richness that the world has to offer.

em comparação com a riqueza que o mundo tem para oferecer.

And as the pages turned,

E, à medida que virava as páginas, também começou a acontecer outra coisa.

something else started to happen, too.

Little by little,

Aos poucos,

that long list of countries that I'd started the year with, changed

aquela longa lista de países com que começara o ano,

mudou de um registo de sítios enfadonho e académico

from a rather dry, academic register of place names

into living, breathing entities.

para entidades vivas.

Now, I don't want to suggest that it's at all possible

Não quero de todo sugerir que é possível

to get a rounded picture of a country simply by reading one book.

ter uma ideia geral de um país lendo apenas um livro.

But cumulatively, the stories I read that year

Mas, cumulativamente, as histórias que li naquele ano

made me more alive than ever before

tornaram-me mais atenta do que nunca

to the richness, diversity and complexity of our remarkable planet.

à riqueza, diversidade e complexidade do nosso incrível planeta.

It was as though the world's stories

Era como se as histórias do mundo

and the people who'd gone to such lengths to help me read them

e as pessoas que tinham trabalhado tanto para me ajudar a lê-las

had made it real to me.

as tivessem tornado reais.

These days, when I look at my bookshelves

Hoje em dia, quando olho para as minhas estantes

or consider the works on my e-reader,

ou penso nos trabalhos no meu "e-reader",

they tell a rather different story.

eles contam uma história diferente.

It's the story of the power books have to connect us

É a história do poder que os livros têm de nos ligar

across political, geographical, cultural, social, religious divides.

nas divergências políticas, geográficas, culturais, sociais e religiosas.

It's the tale of the potential human beings have to work together.

É a história do potencial que os seres humanos têm de se unir.

And, it's testament

E é um testemunho dos tempos fantásticos em que vivemos,

to the extraordinary times we live in, where, thanks to the Internet,

onde, graças à Internet, é mais fácil do que nunca

it's easier than ever before

for a stranger to share a story, a worldview, a book

um estranho partilhar uma história, uma perspetiva do mundo, um livro,

with someone she may never meet, on the other side of the planet.

com alguém que pode nunca vir a conhecer do outro lado do mundo.

I hope it's a story I'm reading for many years to come.

Espero que seja uma história para ler por muitos anos.

And I hope many more people will join me.

E espero que muitas mais pessoas se juntem a mim.

If we all read more widely, there'd be more incentive

Se todos lêssemos globalmente, haveria mais incentivos

for publishers to translate more books,

para os editores traduzirem mais livros e seríamos todos mais ricos.

and we would all be richer for that.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)