My year reading a book from every country in the world | Ann Morgan

Tradutor: Raissa Mendes Revisor: Ruy Lopes Pereira

It's often said that you can tell a lot about a person

Dizem que é possível dizer muito sobre uma pessoa

by looking at what's on their bookshelves.

pelos livros de sua estante.

What do my bookshelves say about me?

O que minhas estantes dizem sobre mim?

Well, when I asked myself this question a few years ago,

Alguns anos atrás, quando me fiz essa pergunta,

I made an alarming discovery.

fiz uma descoberta alarmante.

Sempre me considerei uma pessoa razoavelmente culta e cosmopolita.

I'd always thought of myself as a fairly cultured,

cosmopolitan sort of person.

But my bookshelves told a rather different story.

Mas minhas estantes de livros contavam uma outra história.

Pretty much all the titles on them

A maioria dos títulos ali era de autores americanos ou ingleses,

were by British or North American authors,

and there was almost nothing in translation.

e não havia quase nenhuma tradução.

Discovering this massive, cultural blind spot in my reading

Descobrir essa enorme lacuna cultural nas minhas leituras foi um choque.

came as quite a shock.

And when I thought about it, it seemed like a real shame.

E isso me pareceu realmente uma pena.

I knew there had to be lots of amazing stories out there

Estava ciente de que devia haver montes de histórias incríveis por aí

by writers working in languages other than English.

de escritores que não escreviam em inglês.

And it seemed really sad to think that my reading habits meant

E foi triste pensar que meus hábitos de leitura significavam

I would probably never encounter them.

que provavelmente jamais os conheceria.

So, I decided to prescribe myself

Assim, decidi receitar a mim mesma um curso intensivo em literatura mundial.

an intensive course of global reading.

2012 was set to be a very international year for the UK;

O ano de 2012 foi bem internacional para o Reino Unido;

it was the year of the London Olympics.

foi o ano das Olimpíadas de Londres.

And so I decided to use it as my time frame

Por isso, decidi usá-lo como baliza

to try to read a novel, short story collection

para tentar ler um romance, uma coleção de contos

or memoir from every country in the world.

ou um livro de memórias de cada um dos países.

And so I did.

E assim eu fiz.

And it was very exciting

E foi muito estimulante.

and I learned some remarkable things

Aprendi coisas marcantes

and made some wonderful connections

e fiz alguns contatos maravilhosos

that I want to share with you today.

que quero compartilhar com vocês hoje.

But it started with some practical problems.

Mas, no começo, tive alguns problemas práticos.

After I'd worked out which of the many different lists of countries in the world

Depois de decidir qual das diversas listas de países usar para o meu projeto,

to use for my project,

I ended up going with the list of UN-recognized nations,

acabei ficando com a das nações reconhecidas pela ONU,

to which I added Taiwan,

à qual adicionei Taiwan, o que me deu um total de 196 países.

which gave me a total of 196 countries.

And after I'd worked out how to fit reading and blogging

Após conseguir conciliar ler e blogar

about, roughly, four books a week

sobre, mais ou menos, quatro livros semanalmente,

around working five days a week,

além de trabalhar cinco dias por semana,

I then had to face up to the fact that I might even not be able

tive de enfrentar o fato de não ser nem mesmo capaz

to get books in English from every country.

de conseguir livros em inglês de todos os países.

Only around 4.5 percent of the literary works published

Apenas cerca de 4,5% das obras literárias

publicadas todo ano no Reino Unido são traduções,

each year in the UK are translations,

and the figures are similar for much of the English-speaking world.

e os números são semelhantes na maioria dos países de língua inglesa.

Although, the proportion of translated books published

Apesar disso, a proporção de livros traduzidos publicados

in many other countries is a lot higher.

em muitos outros países é bem maior.

4.5 percent is tiny enough to start with,

Portanto, 4,5% é um bom começo

but what that figure doesn't tell you

mas o que tal número não revela é que muitos desses livros vêm de países

is that many of those books will come from countries

with strong publishing networks

com poderosas redes editoriais,

and lots of industry professionals primed to go out and sell those titles

repletos de profissionais da indústria preparados para vender esses títulos

to English-language publishers.

para editoras de língua inglesa.

So, for example, although well over 100 books are translated from French

Por exemplo, apesar de bem mais de 100 livros traduzidos do francês

and published in the UK each year,

serem publicados no Reino Unido todo ano,

most of them will come from countries like France or Switzerland.

a maioria deles vêm de países como França ou Suíça.

French-speaking Africa, on the other hand,

A África francófona, por sua vez, raramente tem uma chance.

will rarely ever get a look-in.

The upshot is that there are actually quite a lot of nations

O resultado é que existem, na realidade, muitas nações

that may have little or even no commercially available literature

que têm pouca ou nenhuma literatura comercialmente disponível em inglês.

in English.

Their books remain invisible to readers

Seus livros continuam invisíveis

para os leitores da língua mais publicada do mundo.

of the world's most published language.

Mas, quanto à questão de ler o mundo, o maior dos desafios para mim

But when it came to reading the world,

the biggest challenge of all for me

was that fact that I didn't know where to start.

foi não saber por onde começar.

Having spent my life reading almost exclusively British

Tendo passado a vida

lendo quase exclusivamente livros britânicos e norte-americanos,

and North American books,

I had no idea how to go about sourcing and finding stories

não sabia como pesquisar e encontrar histórias

and choosing them from much of the rest of the world.

na maioria dos países, para escolhê-las.

I couldn't tell you how to source a story from Swaziland.

Não sabia como pesquisar uma história da Suíça.

I wouldn't know a good novel from Namibia.

Não conhecia um bom romance da Namíbia.

There was no hiding it --

Não havia como negar:

I was a clueless literary xenophobe.

eu era uma xenófoba literária desinformada.

So how on earth was I going to read the world?

Então, como é que ia ler o mundo?

I was going to have to ask for help.

Resolvi pedir ajuda.

So in October 2011, I registered my blog,

Assim, em outubro de 2011, registrei meu blogue,

ayearofreadingtheworld.com,

o ayearofreadingtheworld.com,

and I posted a short appeal online.

e postei um curto apelo on-line.

I explained who I was,

Expliquei quem eu era,

how narrow my reading had been,

quão limitadas minhas leituras tinham sido

and I asked anyone who cared to

e solicitei, a quem quisesse, deixar uma mensagem

to leave a message suggesting what I might read

sugerindo algo que devia ler de outras partes do planeta.

from other parts of the planet.

Now, I had no idea whether anyone would be interested,

Bem, eu não tinha nem ideia se alguém se interessaria,

but within a few hours of me posting that appeal online,

mas, poucas horas após postar aquele apelo on-line,

people started to get in touch.

as pessoas começaram a entrar em contato.

At first, it was friends and colleagues.

Primeiro, foram amigos e colegas.

Then it was friends of friends.

Depois, amigos de amigos.

And pretty soon, it was strangers.

E, logo depois, foram estranhos.

Four days after I put that appeal online,

Quatro dias depois do apelo on-line,

I got a message from a woman called Rafidah in Kuala Lumpur.

recebi uma mensagem de uma mulher chamada Rafidah, de Kuala Lumpur.

She said she loved the sound of my project,

Ela me disse que adorou a ideia do meu projeto

could she go to her local English-language bookshop

e perguntou se poderia ir à livraria anglófona local

and choose my Malaysian book and post it to me?

escolher meu livro malaio e enviá-lo para mim.

I accepted enthusiastically,

Aceitei toda animada

and a few weeks later,

e, poucas semanas depois,

a package arrived containing not one, but two books --

chegou um pacote contendo não um, mas dois livros:

Rafidah's choice from Malaysia,

a escolha malaia de Rafidah,

and a book from Singapore that she had also picked out for me.

e um outro de Cingapura, também escolhido por ela.

Now, at the time, I was amazed

Bem, na época, fiquei impressionada

that a stranger more than 6,000 miles away

que uma estranha, a cerca de 10 mil km,

would go to such lengths to help someone

chegasse a tanto para ajudar alguém que provavelmente nunca conheceria.

she would probably never meet.

But Rafidah's kindness proved to be the pattern for that year.

Mas a bondade de Rafidah provou ser o padrão naquele ano.

Time and again, people went out of their way to help me.

Muitas vezes, pessoas saíram de seu caminho para me ajudar.

Some took on research on my behalf,

Alguns pesquisaram por mim,

and others made detours on holidays and business trips

e outros fizeram desvios em viagens de férias ou de negócios

to go to bookshops for me.

para ir a livrarias para mim.

It turns out, if you want to read the world,

Acontece que, se quiser ler o mundo,

if you want to encounter it with an open mind,

se quiser conhecê-lo com uma mente aberta,

the world will help you.

o mundo vai ajudá-lo.

When it came to countries

Quando se tratava de países

with little or no commercially available literature in English,

com pouca ou nenhuma literatura comercialmente disponível em inglês,

people went further still.

as pessoas foram ainda mais longe.

Books often came from surprising sources.

Chegaram livros de fontes surpreendentes.

My Panamanian read, for example, came through a conversation

Meu livro panamenho, por exemplo, veio de uma conversa

I had with the Panama Canal on Twitter.

que tive no Twitter do Canal do Panamá.

Yes, the Panama Canal has a Twitter account.

Sim, o Canal do Panamá tem uma conta no Twitter.

And when I tweeted at it about my project,

E, quando tuitei sobre meu projeto,

it suggested that I might like to try and get hold of the work

me sugeriram lá que deveria tentar conseguir a obra

of the Panamanian author Juan David Morgan.

de um autor panamenho chamado Juan David Morgan.

I found Morgan's website and I sent him a message,

Encontrei o site do Morgan e enviei a ele uma mensagem,

asking if any of his Spanish-language novels

perguntando se algum de seus romances em espanhol

had been translated into English.

tinha sido traduzido para o inglês.

And he said that nothing had been published,

E ele me disse que nada havia sido publicado,

but he did have an unpublished translation

mas ele tinha uma tradução não publicada de seu romance "The Golden Horse".

of his novel "The Golden Horse."

He emailed this to me,

Ele me enviou por e-mail,

allowing me to become one of the first people ever

permitindo que me tornasse uma das primeiras pessoas

to read that book in English.

a ler o livro em inglês.

Morgan was by no means the only wordsmith

Morgan foi, sem dúvida, o único artífice da palavra

to share his work with me in this way.

a compartilhar seu trabalho comigo dessa forma.

Da Suécia à Palau,

From Sweden to Palau,

writers and translators sent me self-published books

escritores e tradutores me enviaram livros autopublicados

and unpublished manuscripts of books

e manuscritos não publicados de livros

that hadn't been picked up by Anglophone publishers

que não tinham sido escolhidos por editoras anglófonas

or that were no longer available,

ou que não estavam mais disponíveis,

giving me privileged glimpses of some remarkable imaginary worlds.

dando-me o privilégio de vislumbrar alguns mundos imaginários notáveis.

I read, for example,

Li, por exemplo,

about the Southern African king Ngungunhane, who led the resistance

sobre o rei sul-africano Gungunhana, que liderou a resistência

against the Portuguese in the 19th century;

contra os portugueses no século 19;

and about marriage rituals in a remote village

e sobre rituais de casamento em uma vila remota

on the shores of the Caspian sea in Turkmenistan.

nas costas do Mar Cáspio, no Turcomenistão.

I met Kuwait's answer to Bridget Jones.

Conheci a versão kuwaitiana de Bridget Jones.

(Laughter)

(Risos)

And I read about an orgy in a tree in Angola.

Li sobre uma orgia numa árvore em Angola.

But perhaps the most amazing example

Mas, talvez, o exemplo mais impressionante

of the lengths that people were prepared to go to

das distâncias que as pessoas se dispuseram a ir

to help me read the world,

para me ajudar a ler o mundo

came towards the end of my quest,

veio no final da minha empreitada,

when I tried to get hold of a book from the tiny, Portuguese-speaking

quando tentei conseguir um livro de uma pequena nação africana lusófona,

African island nation of São Tomé and Príncipe.

chamada São Tomé e Príncipe.

Now, having spent several months trying everything I could think of to find

Depois de passar vários meses tentando tudo que podia

para encontrar um livro de lá que tivesse sido traduzido para o inglês,

a book that had been translated into English from the nation,

it seemed as though the only option left to me

parecia que a única opção possível

was to see if I could get something translated for me from scratch.

era ver se podia conseguir algo traduzido do zero para mim.

Now, I was really dubious

Eu tinha lá minhas dúvidas

whether anyone was going to want to help with this,

se alguém ia querer me ajudar com isso

and give up their time for something like that.

e abrir mão de seu tempo para algo assim.

But, within a week of me putting a call out on Twitter and Facebook

Porém, uma semana depois de colocar um pedido no Twitter e no Facebook

for Portuguese speakers,

para falantes do português,

I had more people than I could involve in the project,

consegui mais pessoas do que conseguiria envolver no projeto,

including Margaret Jull Costa, a leader in her field,

incluindo Margaret Jull Costa, uma expoente em sua área,

who has translated the work of Nobel Prize winner José Saramago.

que traduziu a obra do escritor José Saramago, ganhador do Nobel.

With my nine volunteers in place,

Com meus novos voluntários prontos,

I managed to find a book by a São Toméan author

consegui encontrar um livro de um autor de São Tomé

that I could buy enough copies of online.

de quem consegui comprar cópias suficientes on-line.

Here's one of them.

Eis uma delas.

And I sent a copy out to each of my volunteers.

E enviei uma cópia a cada um dos meus voluntários.

They all took on a couple of short stories from this collection,

Todos pegaram alguns contos dessa coleção,

stuck to their word, sent their translations back to me,

cumpriram sua palavra, enviaram as traduções de volta para mim

and within six weeks, I had the entire book to read.

e, em seis semanas, já tinha o livro inteiro pronto para ler.

In that case, as I found so often during my year of reading the world,

Nesse caso, como aconteceu tantas vezes durante meu ano de leitura do mundo,

my not knowing and being open about my limitations

minha ignorância e a abertura sobre minhas limitações

had become a big opportunity.

se tornaram uma grande oportunidade.

When it came to São Tomé and Príncipe,

Quanto a São Tomé e Príncipe,

it was a chance not only to learn something new

foi uma chance não apenas de aprender algo novo

and discover a new collection of stories,

e descobrir uma nova coletânea de histórias,

but also to bring together a group of people

mas também de juntar um grupo de pessoas e mediar um esforço criativo conjunto.

and facilitate a joint creative endeavor.

My weakness had become the project's strength.

Minha fraqueza se tornou a força do projeto.

The books I read that year opened my eyes to many things.

Os livros que li naquele ano abriram meus olhos para muitas coisas.

As those who enjoy reading will know,

Quem gosta de ler sabe bem que os livros têm o extraordinário poder

books have an extraordinary power to take you out of yourself

de nos fazer sair de nós mesmos e entrar na mente de uma outra pessoa,

and into someone else's mindset,

so that, for a while at least,

de modo que, pelo menos por um tempo, vemos o mundo através de outros olhos.

you look at the world through different eyes.

That can be an uncomfortable experience,

O que pode ser uma experiência desconfortável,

particularly if you're reading a book

particularmente quando se lê um livro de uma cultura

from a culture that may have quite different values to your own.

que tenha valores bem diferentes dos da sua.

But it can also be really enlightening.

Mas pode ser bastante enriquecedor.

Wrestling with unfamiliar ideas can help clarify your own thinking.

O embate com ideias desconhecidas pode ajudar a clarear o próprio pensamento.

And it can also show up blind spots

E também pode mostrar pontos cegos na forma como olhamos o mundo.

in the way you might have been looking at the world.

When I looked back at much of the English-language literature

Quando pensei na literatura de língua inglesa,

I'd grown up with, for example,

com a qual cresci, por exemplo,

I began to see how narrow a lot of it was,

comecei a ver quão limitada grande parte dela era,

compared to the richness that the world has to offer.

comparada com a riqueza que o mundo tem a oferecer.

And as the pages turned,

E, à medida que as páginas eram viradas,

something else started to happen, too.

algo mais começou a acontecer também.

Little by little,

Pouco a pouco,

that long list of countries that I'd started the year with, changed

aquela longa lista de países com a qual comecei o ano

from a rather dry, academic register of place names

passou de uma lista enfadonha e acadêmica de nomes de lugares

into living, breathing entities.

para entidades vivas, pulsantes.

Now, I don't want to suggest that it's at all possible

Mas não estou sugerindo que seja possível

to get a rounded picture of a country simply by reading one book.

obter uma visão completa de um país simplesmente através de um livro.

But cumulatively, the stories I read that year

Mas, para além disso, as histórias que li naquele ano

made me more alive than ever before

me tornaram mais atenta do que nunca

to the richness, diversity and complexity of our remarkable planet.

à riqueza, diversidade e complexidade do nosso extraordinário planeta.

It was as though the world's stories

Foi como se as histórias do mundo,

and the people who'd gone to such lengths to help me read them

e as pessoas que tinham ido tão longe para me ajudar a lê-las,

had made it real to me.

o tivessem tornado real para mim.

These days, when I look at my bookshelves

Hoje, quando olho para minhas estantes,

or consider the works on my e-reader,

ou vejo as obras do meu "e-reader",

they tell a rather different story.

elas contam uma história bem diferente.

It's the story of the power books have to connect us

É a história do poder que os livros têm de nos conectar

across political, geographical, cultural, social, religious divides.

em meio a divisões políticas, geográficas, culturais, sociais e religiosas.

It's the tale of the potential human beings have to work together.

É a história do potencial que os seres humanos têm de trabalhar juntos.

And, it's testament

E é o testemunho

to the extraordinary times we live in, where, thanks to the Internet,

dos tempos atuais extraordinários, em que, graças à internet,

it's easier than ever before

ficou mais fácil do que nunca

for a stranger to share a story, a worldview, a book

um desconhecido compartilhar uma história, uma visão de mundo, um livro,

with someone she may never meet, on the other side of the planet.

com alguém que talvez nunca venha a conhecer, do outro lado do planeta.

I hope it's a story I'm reading for many years to come.

Espero que esta seja a história que ainda vou ler por muitos anos.

And I hope many more people will join me.

E espero que muitas outras pessoas se juntem a mim.

If we all read more widely, there'd be more incentive

Se todos lêssemos globalmente, haveria mais incentivo

for publishers to translate more books,

para as editoras traduzirem mais livros,

and we would all be richer for that.

e seríamos todos mais ricos por causa disso.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)