My year reading a book from every country in the world | Ann Morgan

Traduttore: Silvia Elisabetta La Penna Revisore: Cuicani Ríos

It's often said that you can tell a lot about a person

Si dice spesso che si possa dire molto di una persona

by looking at what's on their bookshelves.

solo guardando la sua libreria.

What do my bookshelves say about me?

Cosa dice di me la mia libreria?

Well, when I asked myself this question a few years ago,

Quando mi sono posta questa domanda qualche anno fa,

I made an alarming discovery.

ho fatto un'allarmante scoperta.

I'd always thought of myself as a fairly cultured,

Mi ero sempre considerata una persona piuttosto acculturata

cosmopolitan sort of person.

e cosmopolita.

But my bookshelves told a rather different story.

Ma la mia libreria raccontava una storia diversa.

Pretty much all the titles on them

Quasi tutti i libri che avevo

were by British or North American authors,

erano di autori britannici o nordamericani,

and there was almost nothing in translation.

e non c'era quasi nulla di tradotto.

Discovering this massive, cultural blind spot in my reading

La scoperta di questo enorme vuoto culturale nelle mie letture

came as quite a shock.

mi ha parecchio sconvolta.

And when I thought about it, it seemed like a real shame.

E quando ci pensavo, mi sembrava una vergogna.

I knew there had to be lots of amazing stories out there

Sapevo che dovevano esserci tante storie straordinarie

by writers working in languages other than English.

di scrittori che lavoravano in lingue che non fossero l'inglese.

And it seemed really sad to think that my reading habits meant

Sembrava triste pensare che, per le mie abitudini di lettura,

I would probably never encounter them.

forse non li avrei mai conosciuti.

So, I decided to prescribe myself

Decisi perciò di prescrivermi

an intensive course of global reading.

un corso intensivo di lettura globale.

2012 was set to be a very international year for the UK;

Per il Regno Unito, il 2012 doveva essere un anno internazionale;

it was the year of the London Olympics.

era l'anno delle Olimpiadi di Londra.

And so I decided to use it as my time frame

Decisi di usare quell'anno come cornice temporale

to try to read a novel, short story collection

per cercare di leggere un romanzo, una raccolta di racconti

or memoir from every country in the world.

o un'autobiografia da ogni parte del mondo.

And so I did.

E così ho fatto.

And it was very exciting

È stato emozionante,

and I learned some remarkable things

ho imparato alcune cose degne di nota

and made some wonderful connections

e ho fatto alcuni collegamenti meravigliosi

that I want to share with you today.

che voglio condividere con voi oggi.

But it started with some practical problems.

Ma all'inizio ci sono stati alcuni problemi pratici.

After I'd worked out which of the many different lists of countries in the world

Dopo aver scelto quale delle tante liste dei paesi del mondo

to use for my project,

usare per il mio progetto,

I ended up going with the list of UN-recognized nations,

ho deciso di attenermi alla lista delle nazioni riconosciute dall'ONU,

to which I added Taiwan,

a cui ho aggiunto Taiwan,

which gave me a total of 196 countries.

per un totale di 196 paesi.

And after I'd worked out how to fit reading and blogging

E dopo aver stabilito come fare a leggere e bloggare

about, roughly, four books a week

circa quattro libri a settimana,

around working five days a week,

lavorando cinque giorni su sette,

I then had to face up to the fact that I might even not be able

mi sono poi resa conto che forse non sarei riuscita

to get books in English from every country.

ad avere libri in inglese da ogni paese.

Only around 4.5 percent of the literary works published

Solo circa il 4,5 % delle opere letterarie pubblicate

each year in the UK are translations,

ogni anno nel Regno Unito sono traduzioni,

and the figures are similar for much of the English-speaking world.

e le cifre sono simili per il resto del mondo anglofono.

Although, the proportion of translated books published

Tuttavia, la proporzione dei libri tradotti pubblicati

in many other countries is a lot higher.

in molti altri paesi è molto più alta.

4.5 percent is tiny enough to start with,

4,5 % è una cifra già abbastanza bassa,

but what that figure doesn't tell you

ma quello che non ci dice

is that many of those books will come from countries

è che molti di quei libri provengono da nazioni

with strong publishing networks

con un forte sistema editoriale

and lots of industry professionals primed to go out and sell those titles

e tanti professionisti del settore pronti a vendere quei titoli

to English-language publishers.

a editori di lingua inglese.

So, for example, although well over 100 books are translated from French

Ad esempio, sebbene più di 100 libri siano tradotti dal francese

and published in the UK each year,

e pubblicati nel Regno Unito ogni anno,

most of them will come from countries like France or Switzerland.

la maggior parte di loro verrà da nazioni quali la Francia o la Svizzera.

French-speaking Africa, on the other hand,

L'Africa di lingua francese, d'altra parte,

will rarely ever get a look-in.

raramente avrà una possibilità.

The upshot is that there are actually quite a lot of nations

Il risultato è quindi che ci sono in effetti parecchie nazioni

that may have little or even no commercially available literature

che avranno poca o nessuna letteratura commercialmente disponibile

in English.

in inglese.

Their books remain invisible to readers

I loro libri rimangono invisibili ai lettori

of the world's most published language.

della lingua più pubblicata al mondo.

Ma quando si è trattato di leggere il mondo,

But when it came to reading the world,

the biggest challenge of all for me

la sfida più grande per me

was that fact that I didn't know where to start.

è stato il fatto che non sapevo da dove partire.

Having spent my life reading almost exclusively British

Avendo trascorso la mia vita a leggere libri quasi solo britannici

and North American books,

e nordamericani,

I had no idea how to go about sourcing and finding stories

non avevo idea di come fare a scovare, reperire e scegliere

and choosing them from much of the rest of the world.

le storie del resto del mondo.

I couldn't tell you how to source a story from Swaziland.

Non avrei saputo dirvi dove trovare una storia dello Swaziland.

Non avrei saputo riconoscere un buon romanzo della Namibia.

I wouldn't know a good novel from Namibia.

There was no hiding it --

Non potevo nasconderlo -

I was a clueless literary xenophobe.

ero un'ignorante xenofoba letteraria.

So how on earth was I going to read the world?

Quindi come avrei fatto a leggere il mondo?

I was going to have to ask for help.

Avrei dovuto chiedere aiuto.

So in October 2011, I registered my blog,

Nell'ottobre del 2011, registrai il mio blog,

ayearofreadingtheworld.com,

ayearofreadingtheworld.com,

and I posted a short appeal online.

e postai un breve appello online.

I explained who I was,

Spiegai chi ero,

how narrow my reading had been,

quanto ristrette erano le mie letture,

and I asked anyone who cared to

e chiesi a chiunque ne avesse piacere

to leave a message suggesting what I might read

di lasciare in messaggio per consigliarmi cosa leggere

from other parts of the planet.

delle altre parti del mondo.

Now, I had no idea whether anyone would be interested,

Non sapevo se a qualcuno sarebbe interessato,

but within a few hours of me posting that appeal online,

ma poche ore dopo aver postato quell'appello,

people started to get in touch.

le persone cominciarono a contattarmi.

At first, it was friends and colleagues.

All'inizio furono amici e colleghi.

Then it was friends of friends.

Poi amici di amici.

And pretty soon, it was strangers.

Ben presto, furono gli sconosciuti.

Four days after I put that appeal online,

Quattro giorno dopo quell'appello,

I got a message from a woman called Rafidah in Kuala Lumpur.

ricevetti un messaggio da una donna di nome Rafidah da Kuala Lumpur.

She said she loved the sound of my project,

Disse che il mio progetto la incuriosiva

could she go to her local English-language bookshop

e mi chiese se poteva andare alla locale libreria di lingua inglese,

and choose my Malaysian book and post it to me?

scegliere per me un libro malese e inviarmelo.

I accepted enthusiastically,

Accettai entusiasta,

and a few weeks later,

e alcune settimane dopo,

a package arrived containing not one, but two books --

mi arrivò un pacco contenente non uno, ma due libri --

Rafidah's choice from Malaysia,

la scelta di Rafidah per la Malesia

and a book from Singapore that she had also picked out for me.

e un libro di Singapore scelto anche questo da lei.

Now, at the time, I was amazed

All'epoca rimasi sbalordita

that a stranger more than 6,000 miles away

che una sconosciuta lontana più di 6 000 miglia

would go to such lengths to help someone

fosse disposta ad aiutare una persona

she would probably never meet.

che forse non avrebbe mai conosciuto.

But Rafidah's kindness proved to be the pattern for that year.

Ma Rafidah fu solo la prima di molti a mostrarsi così gentile.

Time and again, people went out of their way to help me.

Le persone si sono date molto da fare per aiutarmi.

Some took on research on my behalf,

Alcuni hanno fatto ricerche per conto mio,

and others made detours on holidays and business trips

e altri hanno fatto deviazioni in vacanze e viaggi di lavoro

to go to bookshops for me.

per andare in libreria per me.

It turns out, if you want to read the world,

Ho scoperto che se vuoi leggere il mondo,

if you want to encounter it with an open mind,

se vuoi andargli incontro con una mente aperta,

the world will help you.

il mondo ti aiuterà.

When it came to countries

Nel caso di paesi

with little or no commercially available literature in English,

con poca o nessuna letteratura commercialmente disponibile in inglese,

people went further still.

le persone si sono date ancora più da fare.

Books often came from surprising sources.

I libri provenivano spesso da fonti sorprendenti.

My Panamanian read, for example, came through a conversation

La mia lettura panamense, ad esempio, emerse da una conversazione

I had with the Panama Canal on Twitter.

avuta su Twitter con il Canale di Panama.

Yes, the Panama Canal has a Twitter account.

Sì, il Canale di Panama ha un account su Twitter.

And when I tweeted at it about my project,

Quando gli mandai un tweet sul mio progetto,

it suggested that I might like to try and get hold of the work

mi consigliò di provare ad ottenere i lavori

of the Panamanian author Juan David Morgan.

dell'autore panamense Juan David Morgan.

I found Morgan's website and I sent him a message,

Trovai il sito di Morgan e gli inviai un messaggio,

asking if any of his Spanish-language novels

chiedendogli se qualcuno dei suoi romanzi in spagnolo

had been translated into English.

fosse stato tradotto in inglese.

And he said that nothing had been published,

Mi disse che nessuna traduzione era stata pubblicata,

but he did have an unpublished translation

ma che aveva una traduzione non pubblicata

of his novel "The Golden Horse."

del suo romanzo "The Golden Horse".

He emailed this to me,

Me la inviò per email,

allowing me to become one of the first people ever

permettendomi di diventare una delle prime persone in assoluto

to read that book in English.

a leggere quel libro in inglese.

Morgan was by no means the only wordsmith

Morgan non fu l'unico scrittore

to share his work with me in this way.

a condividere in questo modo il proprio lavoro con me.

From Sweden to Palau,

Dalla Svezia a Palau,

writers and translators sent me self-published books

scrittori e traduttori mi hanno inviato libri autopubblicati

and unpublished manuscripts of books

e manoscritti non pubblicati di libri

that hadn't been picked up by Anglophone publishers

che non erano stati scelti dagli editori anglofoni

or that were no longer available,

o che non erano più disponibili,

giving me privileged glimpses of some remarkable imaginary worlds.

dandomi il privilegio di intravedere alcuni straordinari mondi immaginari.

I read, for example,

Ho letto, ad esempio,

about the Southern African king Ngungunhane, who led the resistance

del re sudafricano Ngungunhane, che guidò la resistenza

against the Portuguese in the 19th century;

contro i Portoghesi nel diciannovesimo secolo;

and about marriage rituals in a remote village

e dei rituali matrimoniali in un remoto villaggio

on the shores of the Caspian sea in Turkmenistan.

sulle sponde del Mar Caspio in Turkmenistan.

I met Kuwait's answer to Bridget Jones.

Ho conosciuto la risposta del Kuwait a Bridget Jones.

(Laughter)

(Risate)

And I read about an orgy in a tree in Angola.

E ho letto di un'orgia in un albero in Angola.

But perhaps the most amazing example

Ma forse l'esempio più straordinario

of the lengths that people were prepared to go to

di ciò che le persone erano disposte a fare

to help me read the world,

per aiutarmi a leggere il mondo

came towards the end of my quest,

si verificò verso la fine del mio viaggio,

when I tried to get hold of a book from the tiny, Portuguese-speaking

quando cercai di avere un libro del minuscolo arcipelago africano,

African island nation of São Tomé and Príncipe.

di lingua portoghese, di São Tomé e Príncipe.

Now, having spent several months trying everything I could think of to find

Dopo aver provato per vari mesi a cercare

a book that had been translated into English from the nation,

un libro di quella nazione che fosse stato tradotto in inglese,

it seemed as though the only option left to me

mi sembrò che l'unica scelta che avevo

was to see if I could get something translated for me from scratch.

fosse provare ad ottenere qualcosa tradotto per me.

Now, I was really dubious

Non ero sicura, però,

whether anyone was going to want to help with this,

che qualcuno avesse voglia di aiutarmi

and give up their time for something like that.

e mettere a disposizione il loro tempo per questo progetto.

But, within a week of me putting a call out on Twitter and Facebook

Ma una settimana dopo aver pubblicato su Twitter e Facebook

for Portuguese speakers,

un appello ai parlanti di portoghese,

I had more people than I could involve in the project,

avevo più persone di quelle che mi servivano,

including Margaret Jull Costa, a leader in her field,

compresa Margaret Jull Costa, una leader nel settore,

who has translated the work of Nobel Prize winner José Saramago.

che ha tradotto i lavori del premio Nobel José Saramago.

With my nine volunteers in place,

Grazie ai miei nove volontari,

I managed to find a book by a São Toméan author

riuscii a trovare un libro di un autore di São Tomé

that I could buy enough copies of online.

di cui potevo comprare abbastanza copie online.

Here's one of them.

Eccone una.

And I sent a copy out to each of my volunteers.

Mandai una copia ad ognuno dei miei volontari.

They all took on a couple of short stories from this collection,

Ognuno scelse un paio di racconti di questa raccolta,

stuck to their word, sent their translations back to me,

mantenne la parola, mi rinviò la traduzione

and within six weeks, I had the entire book to read.

e dopo sei settimane avevo l'intero libro da leggere.

In that case, as I found so often during my year of reading the world,

In quel caso, come ho scoperto spesso nel mio anni di lettura del mondo,

my not knowing and being open about my limitations

la mia ignoranza e la mia apertura riguardo i miei limiti

had become a big opportunity.

divennero una grande opportunità.

When it came to São Tomé and Príncipe,

L'episodio di São Tomé e Príncipe

it was a chance not only to learn something new

fu un'occasione non solo per imparare qualcosa di nuovo

and discover a new collection of stories,

e scoprire una nuova raccolta di storie,

but also to bring together a group of people

ma anche per riunire un gruppo di persone

and facilitate a joint creative endeavor.

e permettere un'impresa creativa congiunta.

My weakness had become the project's strength.

La mia debolezza era diventata la forza del progetto.

The books I read that year opened my eyes to many things.

I libri che lessi quell'anno hanno aperto i miei occhi a molte cose.

As those who enjoy reading will know,

Come sapranno gli amanti della lettura,

books have an extraordinary power to take you out of yourself

i libri hanno il potere straordinario di farti uscire da te stesso

and into someone else's mindset,

e portarti nella mente di qualcun altro,

so that, for a while at least,

cosicché, almeno per un po',

you look at the world through different eyes.

tu possa guardare il mondo con occhi diversi.

That can be an uncomfortable experience,

Può essere un'esperienza scomoda,

particularly if you're reading a book

soprattutto se stai leggendo un libro

from a culture that may have quite different values to your own.

di una cultura che abbia valori diversi dai tuoi.

But it can also be really enlightening.

Ma può essere anche illuminante.

Wrestling with unfamiliar ideas can help clarify your own thinking.

Combattere con idee sconosciute aiuta a chiarire i propri ragionamenti.

And it can also show up blind spots

E può rivelare i vuoti nel modo

in the way you might have been looking at the world.

in cui stavi guardando il mondo.

When I looked back at much of the English-language literature

Quando ho rivisto la letteratura di lingua inglese

I'd grown up with, for example,

con cui ero cresciuta, ad esempio,

I began to see how narrow a lot of it was,

ho cominciato a vedere quanto fosse ristretta,

compared to the richness that the world has to offer.

rispetto alla ricchezza che il mondo ha da offrire.

And as the pages turned,

Sfogliando le pagine,

something else started to happen, too.

qualcos'altro ha cominciato a succedere.

Little by little,

Poco a poco,

that long list of countries that I'd started the year with, changed

quella lunga lista di nazioni con cui avevo iniziato l'anno

from a rather dry, academic register of place names

si trasformò da un elenco accademico e arido di nomi di luoghi

into living, breathing entities.

ad entità vive e vegete.

Now, I don't want to suggest that it's at all possible

Ora, non intendo dire che sia possibile

to get a rounded picture of a country simply by reading one book.

ottenere un ritratto completo di un paese semplicemente leggendo un libro.

But cumulatively, the stories I read that year

Ma nell'insieme, le storie che lessi quell'anno

made me more alive than ever before

mi resero più consapevole che mai

to the richness, diversity and complexity of our remarkable planet.

della ricchezza, diversità e complessità del nostro straordinario pianeta.

It was as though the world's stories

Fu come se le storie del mondo

and the people who'd gone to such lengths to help me read them

e le persone che si erano date così da fare per aiutarmi a leggerle

had made it real to me.

lo avessero reso vivo.

These days, when I look at my bookshelves

Oggi, quando guardo gli scaffali della mia libreria

or consider the works on my e-reader,

o gli ebook sul mio e-reader,

they tell a rather different story.

mi raccontano una storia diversa.

It's the story of the power books have to connect us

È la storia del potere che i libri hanno di collegarci

across political, geographical, cultural, social, religious divides.

attraverso differenze politiche, sociali, geografiche, culturali e religiose.

It's the tale of the potential human beings have to work together.

È la storia del potenziale che gli esseri hanno di lavorare insieme.

And, it's testament

Ed è la testimonianza

to the extraordinary times we live in, where, thanks to the Internet,

dell'epoca straordinaria in cui viviamo, dove, grazie ad Internet,

it's easier than ever before

è più facile che mai per una sconosciuta

for a stranger to share a story, a worldview, a book

condividere una storia, una visione del mondo, un libro

with someone she may never meet, on the other side of the planet.

con persone che forse non incontrerà mai, dall'altra parte del pianeta.

I hope it's a story I'm reading for many years to come.

Spero che sia una storia che leggerò per molti anni ancora.

And I hope many more people will join me.

E spero che molte altre persone si uniscano a me.

If we all read more widely, there'd be more incentive

Se noi tutti ampliassimo le nostre letture,

gli editori avrebbero più incentivi nel tradurre più libri,

for publishers to translate more books,

and we would all be richer for that.

e tutti noi saremmo più ricchi.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)