The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

Translator: Monika Sitarčíková Reviewer: Lucia Lichá

This is a picture of a sunset on Mars

Toto je záber západu slnka na Marse,

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

ktorý zachytilo v roku 2013 Curiosity, vozidlo NASA.

Mars is a very cold planet,

Mars je veľmi chladná a extrémne suchá planéta s vysokým stupňom UV žiarenia.

flooded with high levels of UV radiation

and extremely dry.

Mars sa považuje za príliš suchú planétu na to,

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

aby na nej mohol existovať život.

I'm an astrobiologist.

Som astrobiológ.

I try to understand the origin of life on Earth

Snažím sa preskúmať pôvod života na Zemi

and the possibilities of finding life

a možnosti ako objaviť život vo vesmíre.

elsewhere in the universe.

People sometimes ask me,

Ľudia sa ma zvyknú pýtať,

how can you be an astrobiologist

ako môžem byť astrobiológom,

if you don't have your own spaceship?

keď nemám vlastnú vesmírnu loď?

Well, what I do is that I study life

Skúmam život v takom prostredí na Zemi,

in those environments on Earth

that most closely resemble other interesting places in the universe.

ktoré sa podobá iným zaujímavým miestam vo vesmíre.

All life on Earth requires water,

Všetok život na Zemi potrebuje vodu,

so in my case I focus on the intimate relationship

preto sa zaoberám úzkym vzťahom medzi vodou a životom,

between water and life

in order to understand

aby som zistil, či život môže existovať aj na takej suchej planéte ako je Mars.

if we could find life in a planet as dry as Mars.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

Keďže však nemám 2,5 miliardy dolárov na vyslanie vlastného robota na Mars,

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

skúmam miesto na Zemi podobné Marsu – púšť Atacama.

the Atacama Desert.

Located in northern Chile,

Nachádza sa na severe Čile.

it is the oldest and driest desert on Earth.

Je to najstaršia a najsuchšia púšť na Zemi.

To give you an idea of how dry it is,

Predstavte si, aké je tam sucho,

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

keď vo Vancouveri spadne asi 1 000 milimetrov zrážok ročne,

In the Atacama, there are places with no reported rains

a v púšti Atacama sú miesta,

kde nezaznamenali žiadne zrážky za posledných 400 rokov.

in the last 400 years.

How do I know this?

Skadiaľ to viem?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

Pretože som sa v Atacame narodil a vyrastal som tam.

(Laughter)

(smiech)

So I had a unique advantage

Mal som pri skúmaní tejto púšte veľkú výhodu.

when I started studying this desert.

So let me tell you guys a few fantastic examples

Rád by som uviedol pár úžasných príkladov toho,

he has found

ako sa život prispôsobil, aby mohol existovať takmer bez vody.

on how life has adapted to live with almost no water at all.

One of my first findings was in the entrance of a cave

Jeden z prvých objavov som urobil pri vchode do jaskyne pri Tichom oceáne.

facing the Pacific Ocean.

Tu sme našli nový druh mikrorias,

In this place, we reported a new type of microalgae

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

ktoré rastú na pavučinách pri vchode do jaskyne.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

Videli ste niekedy pavučinu zavčasu ráno?

It's covered with dew,

Pokrýva ju rosa.

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

Tieto mikroriasy zistili,

že na dosiahnutie fotosyntézy na pobreží najsuchšej púšte na Zemi,

in the coast of the driest desert on Earth,

they could use the spiderwebs.

môžu použiť pavučiny.

So here they may access the water from the fogs

Môžu využiť vodu z hmly,

that regularly cover these areas in the morning.

ktorá zvyčajne ráno pokrýva tieto oblasti.

In another cave, we found a different type of microalgae.

V ďalšej jaskyni sme našli iný druh mikrorias.

This one is able to use ocean mist as a source of water,

Ako zdroj vody využívajú hmlu nad oceánom.

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

Žijú v spodných častiach jaskyne

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

a prispôsobili sa životu s menej ako 0,1 % množstva svetla,

of the amount of light that regular plants need.

ktoré zvyčajne rastliny potrebujú.

These type of findings suggest to me that on Mars,

Tieto objavy ma presvedčili,

že na Marse môžeme nájsť fotosyntetický život v jaskyniach.

we may find even photosynthetic life inside caves.

And by the way, that's me.

Mimochodom, to som ja.

(Laughter)

(smiech)

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

NASA objavila oblasť Yungay pred 15 rokmi

was thought to be the driest place of this desert,

a považovali ju za nasuchšie miesto v tejto púšti,

but I knew that it was not.

ale ja som vedel, že to tak nie je.

How? You already know the answer.

Ako? Odpoveď už poznáte.

Because I was born and raised in this desert.

Pretože som v tej púšti vyrastal.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

Pamätám si, že som v Yungay vídaval hmlu.

Preto sme umiestili senzory na miesta,

so after setting sensors in a number of places,

where I remember never seeing fogs or clouds,

kde som nikdy nevidel hmlu alebo mračná

I reported four other sites much drier than Yungay,

a objavil som 4 suchšie miesta ako Yungay.

with this one, María Elena South,

Oblast María Elena South je skutočne najsuchším miestom na Zemi.

being the truly driest place on Earth,

as dry as Mars,

Je tam sucho ako na Marse

and amazingly, just a 15-minute ride

a je to len 15 minút jazdy od malého banského mesta, kde som sa narodil.

from the small mining town where I was born.

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

V tomto výskume sa pokúšame stanoviť limit sucha pre život na Zemi,

for life on Earth,

a place so dry that nothing was able to survive in it.

teda miesto také suché, že tam nič nemá šancu prežiť.

But even here, well hidden underground,

Aj tu sú však ukryté podzemné miesta s množstvom rozličných mikroorganizmov,

we found a number of different microorganisms,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

ktoré dokazujú, že aj také suché oblasti, aké sú na Marse, môžu byť obývateľné.

may be inhabited.

We even have some preliminary evidences

Máme niekoľko predbežných dôkazov,

that these microorganisms may still be active

že tieto mikroorganizmy môžu byť stále aktívne vo vysušenom stave,

in the desiccated state,

like walking mummies all around us,

niečo ako chodiace múmie vôkol nás,

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

a že ako zdroj energie môžu využívať UV žiarenie.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

Potvrdenie tejto teórie by výrazne ovplyvnilo definíciu života,

on how we look for life elsewhere in the universe.

i to ako hľadáme život vo vesmíre.

Due to its clear skies, by 2020,

Do roku 2020 bude vďaka jasnej oblohe

60 percent of the biggest telescopes on Earth

60 % najväčších teleskopov umiestnených práve v Atacame.

will be located in the Atacama,

and while everyone else will be looking among the stars

Zatiaľ čo sa všetci budú pozerať na hviezdy

to answer the question, "Are we alone?"

a hľadať tam odpoveď na otázku, či sme tu sami,

I will be looking down to the ground

ja sa budem pozerať dole na zem

searching for this same answer

a hľadať rovnakú odpoveď u mňa doma na záhrade.

in my own backyard.

Thank you.

Ďakujem.

(Applause)

(potlesk)