The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

Übersetzung: Sonja Maria Neef Lektorat: Patricia Calderón Koch

This is a picture of a sunset on Mars

Dieses Foto eines Sonnenaufgangs auf dem Planeten Mars

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

wurde im Jahr 2013 von einem NASA-Curiosity-Rover gemacht.

Mars is a very cold planet,

Der Planet Mars ist sehr kalt,

flooded with high levels of UV radiation

mit einem hohen Maß an UV-Strahlung und extremer Trockenheit.

and extremely dry.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

Mars gilt als zu trocken für Leben, wie wir es kennen.

I'm an astrobiologist.

Ich bin Astrobiologe.

I try to understand the origin of life on Earth

Ich versuche den Ursprung von Leben auf der Erde zu verstehen,

and the possibilities of finding life

und somit auch die Möglichkeit,

elsewhere in the universe.

Lebewesen irgendwo im Universum zu finden.

People sometimes ask me,

Manchmal werde ich gefragt:

how can you be an astrobiologist

"Wie können Sie Astrobiologe sein,

if you don't have your own spaceship?

ohne eigenes Raumschiff?"

Well, what I do is that I study life

"Nun ... ich erforsche Leben

in those environments on Earth

in Lebenswelten der Erde,

that most closely resemble other interesting places in the universe.

die anderen interessanten Stellen des Universums ähneln."

All life on Earth requires water,

Jedes Leben auf der Erde erfordert Wasser,

so in my case I focus on the intimate relationship

also richte ich meinen Fokus auf die enge Beziehung

between water and life

zwischen Leben und Wasser,

in order to understand

um herauszufinden,

if we could find life in a planet as dry as Mars.

ob wir Leben auf einem Planeten so trocken wie Mars finden könnten.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

Da mir die 2,5 Milliarden Dollar fehlen, die ich benötigen würde,

um meinen eigenen Roboter zum Mars zu schicken,

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

erforsche ich stattdessen, die marsähnlichste Gegend der Erde,

the Atacama Desert.

die Atacama-Wüste.

Located in northern Chile,

Sie liegt im Norden Chiles

it is the oldest and driest desert on Earth.

und ist die älteste und trockenste Wüste der Erde.

Um eine Vorstellung davon zu bekommen wie trocken sie ist,

To give you an idea of how dry it is,

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

bedenken Sie, dass hier in Vancouver über 1 000 mm Regen im Jahr fällt.

In the Atacama, there are places with no reported rains

In der Atacama gibt es Stellen, an denen in den letzten 400 Jahren,

in the last 400 years.

von keinem Niederschlag berichtet wurde.

How do I know this?

Woher ich das weiß?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

Weil ich in der Atacama geboren und aufgewachsen bin --

(Laughter)

(Gelächter)

So I had a unique advantage

Also hatte ich einen einmaligen Vorteil,

when I started studying this desert.

als ich diese Wüste zu erforschen begann.

So let me tell you guys a few fantastic examples

Ich gebe Ihnen ein paar fantastische Beispiele,

he has found

die er erkannt hat,

on how life has adapted to live with almost no water at all.

über wie sich Lebewesen an ein Leben fast ohne Wasser angepasst haben.

One of my first findings was in the entrance of a cave

Eine meiner ersten Funde war an einem Höhleneingang,

facing the Pacific Ocean.

der in die Richtung des pazifischen Ozean zeigt.

In this place, we reported a new type of microalgae

Hier fanden wir eine neue Mikroalgenart,

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

die nur auf den Spinnenweben wächst, die den Höhleneingang bedecken.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

Haben Sie jemals frühmorgens ein Spinnennetz betrachtet?

It's covered with dew,

Es ist mit Tau benetzt,

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

also haben die Mikroalgen gelernt, die Spinnweben zu nutzen,

in the coast of the driest desert on Earth,

um in der trockensten Wüste der Erde,

they could use the spiderwebs.

Fotosynthese zu betreiben.

So here they may access the water from the fogs

Hier haben sie Zugang zum Wasser des Nebels,

that regularly cover these areas in the morning.

der morgens regelmäßig diese Gegenden bedeckt.

In another cave, we found a different type of microalgae.

In einer anderen Höhle fanden wir eine weitere Art von Mikroalge.

This one is able to use ocean mist as a source of water,

Diese nutzt den Nebel des Ozeans als Wasserquelle,

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

sie lebt bemerkenswerterweise auf dem Grund der Höhle

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

und hat sich an ein Leben mit weniger als 0,1 % des Lichts,

of the amount of light that regular plants need.

das gewöhnliche Pflanzen benötigen, angepasst.

These type of findings suggest to me that on Mars,

Diese Funde suggerieren, dass wir fotosynthetisches Leben,

we may find even photosynthetic life inside caves.

sogar in Höhlen auf dem Mars finden könnten.

And by the way, that's me.

Übrigens, das bin ich.

(Laughter)

(Gelächter)

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

Fast 15 Jahre lang galt diese Region Yungays, laut NASA,

was thought to be the driest place of this desert,

als der trockenste Fleck dieser Wüste,

but I knew that it was not.

aber ich wusste, dass das nicht stimmte.

How? You already know the answer.

Woher ich das wusste? Sie kennen die Antwort schon.

Because I was born and raised in this desert.

Weil ich in dieser Wüste geboren und aufgewachsen bin.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

Ich erinnerte mich, Nebel meist in Yungay gesehen zu haben,

also platzierte ich Sensoren an verschiedene Stellen,

so after setting sensors in a number of places,

where I remember never seeing fogs or clouds,

an denen ich noch nie Wolken oder Nebel gesehen hatte

I reported four other sites much drier than Yungay,

und kann von vier Orten berichten, die viel trockener sind als Yungay.

with this one, María Elena South,

So ist Maria Elena South

being the truly driest place on Earth,

wahrhaftig der trockenste Ort der Erde;

as dry as Mars,

so trocken wie Mars

and amazingly, just a 15-minute ride

und überraschenderweise nur 15 Minuten Fahrzeit

from the small mining town where I was born.

von der kleinen Bergarbeitersiedlung, in der ich zur Welt kam, entfernt.

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

Auf dieser Expedition suchten wir die Trockenheitsobergrenze

for life on Earth,

für Leben auf der Erde --

a place so dry that nothing was able to survive in it.

nach einem Ort, so trocken, dass kein Überleben möglich ist.

But even here, well hidden underground,

Doch sogar hier, tief unter der Erde,

we found a number of different microorganisms,

fanden wir eine Anzahl verschiedener Mikroorganismen,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

woraus ich schließe, dass an ähnlich trockenen Orten, wie Mars,

may be inhabited.

Leben existieren könnte.

Wir haben sogar ein paar vorläufige Beweise dafür,

We even have some preliminary evidences

that these microorganisms may still be active

dass Mikroorganismen im ausgetrockneten Zustand

in the desiccated state,

weiterhin aktiv sein könnten

like walking mummies all around us,

-- wie wandelnde Mumien --

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

und vielleicht nutzen sie die UV-Strahlung als Energiequelle.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

Das hätte eine große Auswirkung auf unsere Definition von Leben,

on how we look for life elsewhere in the universe.

und wie wir nach Leben im Universum suchen.

Due to its clear skies, by 2020,

Bedingt durch die klaren Himmel werden bis 2020,

60 percent of the biggest telescopes on Earth

60 % der größten Teleskope auf der Erde,

will be located in the Atacama,

in der Atacama-Wüste zu finden sein.

and while everyone else will be looking among the stars

Und während alle anderen zu den Sternen blicken werden,

to answer the question, "Are we alone?"

um die Frage "Sind wir allein?" beantworten zu können,

I will be looking down to the ground

werde ich auf die Erde blicken

searching for this same answer

und in meinem eigenen Hinterhof

in my own backyard.

nach derselben Antwort suchen.

Thank you.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)