The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

번역: SeungGyu Min 검토: Jihyeon J. Kim

This is a picture of a sunset on Mars

이것은 화성의 해질녘 사진입니다.

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

2013년에 나사의 큐리오시티 탐사선이 찍은 것이죠.

Mars is a very cold planet,

화성은 아주 추운 행성입니다.

flooded with high levels of UV radiation

높은 수준의 자외선으로 가득 차 있고

and extremely dry.

굉장히 건조하죠.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

실제로, 화성은 생명이 살기에는 너무 건조하다고 알고 있죠.

I'm an astrobiologist.

저는 우주생물학자입니다.

I try to understand the origin of life on Earth

저는 지구에 존재하는 생명의 기원을 이해하고

and the possibilities of finding life

생명을 찾는 가능성을 이해하기 위해 노력하죠.

elsewhere in the universe.

우주 어디에선가 말이에요.

People sometimes ask me,

사람들은 가끔씩 저에게 물어봅니다.

how can you be an astrobiologist

당신은 어떻게 우주생물학자가 되셨나요?

if you don't have your own spaceship?

우주선도 없잖아요?

Well, what I do is that I study life

제가 하는 연구는

in those environments on Earth

우주의 흥미로운 곳과 가장 닮은 지구의 환경 속의

that most closely resemble other interesting places in the universe.

생물체를 연구합니다.

All life on Earth requires water,

지구에 있는 모든 생명은 물을 필요로 합니다.

so in my case I focus on the intimate relationship

그래서 저는

물과 생명 사이의 관련성에 관심을 집중하고 있습니다.

between water and life

in order to understand

이 연구의 목적은

if we could find life in a planet as dry as Mars.

화성처럼 건조한 곳에서도 생물체가 있는지 보려는 겁니다.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

하지만 25억 달러나 투자해 가면서

to send my own robot to Mars,

화성까지 로봇을 보낼 여력이 제게는 없습니다.

I study the most Martian place on Earth,

저는 화성에 대한 연구를

the Atacama Desert.

아타카마 사막에서 수행하고 있습니다.

Located in northern Chile,

칠레 북부에 위치한

it is the oldest and driest desert on Earth.

이 곳은 지구상에서 가장 오래되고 가장 건조한 곳입니다.

To give you an idea of how dry it is,

얼마나 건조한지 설명드리자면

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

이곳 밴쿠버에 매년 1,000mm 이상 비가 온다고 한다면

In the Atacama, there are places with no reported rains

아타카마 사막에는 비가 온 기록이 없습니다.

in the last 400 years.

지난 400년 동안 말입니다.

How do I know this?

제가 이 사실을 어떻게 알고 있을까요?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

저는 아타카마 사막에서 태어나고 자랐으니까요.

(Laughter)

(웃음)

So I had a unique advantage

그래서 남들이 없는 장점이 있었죠.

when I started studying this desert.

아타카마 사막에 대한 연구를 시작했을 때요.

So let me tell you guys a few fantastic examples

저는 여러분들에게 몇장의 놀라운 장면을 보여 드리겠습니다.

he has found

제가 알아낸 사실은

on how life has adapted to live with almost no water at all.

물이 거의 없는 곳에서 생명이 어떻게 적응하는가 입니다.

One of my first findings was in the entrance of a cave

제가 발견한 것들 중 한 곳은 동굴 입구 안에

facing the Pacific Ocean.

태평양을 면한 쪽에 있는 동굴이었는데요.

In this place, we reported a new type of microalgae

이 곳에 새로운 종의 미세조류가 있었습니다.

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

동굴 입구를 덮고 있던 거미줄 위에서 집중 포식하고 있었습니다.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

혹시 아침에 거미줄 보신 적 있으신지요?

It's covered with dew,

이슬로 젖어 있었습니다.

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

이 미세조류는 생존을 위해 광합성의 필요성을 알게 되고

in the coast of the driest desert on Earth,

지구상에서 가장 건조한 사막의 해안가 쪽에서

they could use the spiderwebs.

거미줄을 이용해 생존을 하고 있었습니다.

So here they may access the water from the fogs

이곳에서 안개로부터 수분을 흡수했을 겁니다.

that regularly cover these areas in the morning.

정기적으로 이 곳은 아침이 되면 안개가 일어납니다.

In another cave, we found a different type of microalgae.

또 다른 동굴에서 새로운 유형의 미세조류를 발견했는데요.

This one is able to use ocean mist as a source of water,

이 조류들은 바다의 연무에서 물을 얻고 있었습니다.

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

놀랍게도 동굴 바닥에서 번식하고 있었습니다.

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

일반적인 식물이 필요한 햇빛의 0.1%도 안되는 곳에서 생존에 적응했습니다.

of the amount of light that regular plants need.

These type of findings suggest to me that on Mars,

이런 발견들로 저는 화성에 가면

we may find even photosynthetic life inside caves.

동굴 안에서 광합성 생명체 발견 가능성을 추측해 봅니다.

And by the way, that's me.

저는 제 모습니다.

(Laughter)

(웃음)

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

NASA가 발견한 융가이지역은 거의 15년 동안

was thought to be the driest place of this desert,

아타카마 사막에서 가장 건조한 지역이라고 알려져 왔습니다.

but I knew that it was not.

하지만, 사실이 아니었습니다.

How? You already know the answer.

어떻게 알았을까요? 여러분들은 이미 감을 잡았을 겁니다.

Because I was born and raised in this desert.

저는 이 사막에서 태어나 자라면서

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

융가이 지역에서 안개를 자주 목격했기 때문입니다.

so after setting sensors in a number of places,

여러 곳에 많은 감지장치를 설치했는데요.

where I remember never seeing fogs or clouds,

주로 안개나 구름을 본 적이 없는 곳을 선택했습니다.

I reported four other sites much drier than Yungay,

저는 융가이 지역보다 휠씬 건조한 네 장소를 찾아냈습니다.

with this one, María Elena South,

이곳은, Maria Elena South 이고요.

being the truly driest place on Earth,

실제로 세상에서 가장 건조한 곳입니다.

as dry as Mars,

화성만큼이나 건조한 곳입니다.

and amazingly, just a 15-minute ride

놀랍게도, 단 15분 거리에

from the small mining town where I was born.

제 고향인 작은 탄광촌이 있습니다.

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

이 연구를 하는 동안, 우리는 지구에서 생명체가 필요로 하는

건조한계도를 발견하고자 노력했습니다.

for life on Earth,

a place so dry that nothing was able to survive in it.

너무 건조해 아무것도 살 수 없는 이 사막에서 말입니다.

But even here, well hidden underground,

그러나, 심지어 이런 곳에서도 지하 깊숙한 곳에서

we found a number of different microorganisms,

우리는 많은 미생물이 존재한다는 것을 발견했습니다.

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

이 것은 저에게 화성과 비슷한 곳에도

may be inhabited.

아마 생명체가 살지 않을까 상상하게 합니다.

We even have some preliminary evidences

우리는 심지어 몇가지 1차 증거도 가지고 있는데

that these microorganisms may still be active

이 미생물들이 이 척박한 장소에서

in the desiccated state,

아직 살아 있을 수도 있다는 증거입니다.

like walking mummies all around us,

마치 주변의 돌아다니는 미이라처럼 말이죠.

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

그 들은 자외선을 에너지원으로 사용하고 있을지도 모릅니다.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

확인만 된다면, 생명에 대한 정의와 이 우주에서 생명체를

on how we look for life elsewhere in the universe.

어떻게 하면 찾을 수 있는지에 대한 연구에 큰 변화를 미칠 것입니다.

Due to its clear skies, by 2020,

2020년까지 청명한 사막의 기후 덕에

60 percent of the biggest telescopes on Earth

지구상의 가장 큰 망원경의 60%가

will be located in the Atacama,

아타카마 사막에 세워질 예정입니다.

and while everyone else will be looking among the stars

그리고 다른 모든 사람들이 별들을 올려다 보며

to answer the question, "Are we alone?"

"우리는 혼자일까?" 라는 질문에 대답을 찾을 것입니다.

I will be looking down to the ground

저는 땅 속을 헤집고 다니면서

searching for this same answer

같은 질문에 대답을 찾고 있을 겁니다.

in my own backyard.

바로 우리집 뒷마당 지하에서요.

Thank you.

감사합니다

(Applause)

(박수)