The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

Translator: Benjamin Hilligsøe Harvey Reviewer: Sune Vilsted Østergaard

This is a picture of a sunset on Mars

Dette er et billede af en solnedgang på Mars

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

taget af NASAs Curiosity rover i 2013.

Mars is a very cold planet,

Mars er en meget kold planet,

flooded with high levels of UV radiation

vrimlende med høje niveauer af uv-stråling

og ekstremt tørt.

and extremely dry.

Mars er egentligt opfattet som for tør til liv, som vi kender det.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

I'm an astrobiologist.

Jeg er en astrobiolog.

I try to understand the origin of life on Earth

Jeg prøver at forstå oprindelsen af liv på Jorden

og sandsynligheden for at finde liv

and the possibilities of finding life

elsewhere in the universe.

andre steder i universet.

People sometimes ask me,

Folk siger til mig,

how can you be an astrobiologist

hvordan kan du være en astrobiolog,

if you don't have your own spaceship?

hvis du ikke har dit eget rumskib?

Well, what I do is that I study life

Så hvad jeg gør er at studere liv

in those environments on Earth

i de miljøer på Jorden,

that most closely resemble other interesting places in the universe.

som mest minder om andre interessante steder i universet.

Alt liv på Jorden har brug for vand,

All life on Earth requires water,

so in my case I focus on the intimate relationship

så personligt fokuserer jeg på det intime sammenhæng

mellem vand og liv

between water and life

in order to understand

med formålet at forstå

if we could find life in a planet as dry as Mars.

om vi kunne finde liv på en planet så tør som Mars.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

Men siden jeg ikke har 16 milliarder kroner

til at sende min egen robot til Mars,

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

studerer jeg det mest Mars-lignede sted på Jorden,

the Atacama Desert.

Atacamaørkenen.

Located in northern Chile,

Beliggende i det nordlige Chile,

it is the oldest and driest desert on Earth.

er det den ældste og tørreste ørken på Jorden.

Til at give jer en idé om, hvor tørt det er,

To give you an idea of how dry it is,

tænk på at der her i Vancouver falder over 1.000 millimeter regn om året.

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

In the Atacama, there are places with no reported rains

I Atacama, er der steder med ingen rapporterede nedbør

in the last 400 years.

i de sidste 400 år.

How do I know this?

Hvordan ved jeg det?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

Nå, fordi jeg var født og opvoksede i Atacama -

(latter)

(Laughter)

So I had a unique advantage

Så jeg havde en unik fordel,

when I started studying this desert.

da jeg begyndte at studere denne ørken.

So let me tell you guys a few fantastic examples

Så lad mig give jer alle et par fantastiske eksempler,

he has found

han har fundet

om hvordan liv har tilpasset sig til at leve med næsten ingen vand.

on how life has adapted to live with almost no water at all.

One of my first findings was in the entrance of a cave

En af mine første opdagelser var i en grotteindgang

facing the Pacific Ocean.

vendt mod Stillehavet.

I dette sted, fandt vi en ny type mikroalge,

In this place, we reported a new type of microalgae

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

som kun voksede ovenpå spindelvævene, som dækkede grotteindgangen.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

Har I før set et spindelvæv tidlig om morgenen?

It's covered with dew,

Det er dækket af dug,

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

så denne mikroalge lærte at for at udføre fotosyntese

på kysten af det tørreste sted på Jorden,

in the coast of the driest desert on Earth,

kunne de bruge spindelvævene.

they could use the spiderwebs.

So here they may access the water from the fogs

Så her kan de få adgang til vandet fra frøerne,

som hyppigt dækker de her områder om morgenen.

that regularly cover these areas in the morning.

In another cave, we found a different type of microalgae.

I en anden grotte, fandt vi en anden type mikroalge.

Den her kan bruge havtåge som en vandkilde,

This one is able to use ocean mist as a source of water,

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

og lever bemærkelsesværdigt helt i bunden af en grotte,

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

så den har tilpasset sig til at leve med mindre en 0,1 procent

of the amount of light that regular plants need.

af lyset som normale planter har brug for.

Opdagelser af denne type siger til mig at på Mars,

These type of findings suggest to me that on Mars,

finder vi måske endda fotosyntetisk liv i grotter.

we may find even photosynthetic life inside caves.

And by the way, that's me.

Det er forresten mig dér.

(Laughter)

(latter)

I næsten 15 år troede man, at området her i Yungay, opdaget af NASA,

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

was thought to be the driest place of this desert,

var den tørreste del af den her ørken,

but I knew that it was not.

men jeg vidste, at det ikke var.

How? You already know the answer.

Hvordan? I kender allerede svaret.

Fordi jeg var født og opvokset i ørkenen.

Because I was born and raised in this desert.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

Så jeg huskede, at jeg normalt seer tåger i Yungay,

så efter at opstille sensorer i mange steder,

so after setting sensors in a number of places,

where I remember never seeing fogs or clouds,

hvor jeg husker, at jeg aldrig har set tåger eller skyer,

I reported four other sites much drier than Yungay,

fandt jeg fire andre steder meget tørrere end Yungay,

with this one, María Elena South,

inklusiv denne, Maria Elena South,

som er det absolut tørreste sted på Jorden,

being the truly driest place on Earth,

as dry as Mars,

så tør som Mars,

and amazingly, just a 15-minute ride

og vidunderligt nok kun en 15-minutter køretur

from the small mining town where I was born.

fra den lille mineby, hvor jeg blev født.

I denne søgning prøvede vi egentlig at finde tørkegrænsen

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

for life on Earth,

for liv på Jorden,

a place so dry that nothing was able to survive in it.

et sted så tørt at ingenting kunne overleve der.

But even here, well hidden underground,

Men selv her, godt gemt under jorden,

fandt vi nogle forskellige mikroorganismer,

we found a number of different microorganisms,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

som antydede, at lignende tørre steder, ligesom Mars,

kunne være beboet.

may be inhabited.

We even have some preliminary evidences

Vi har endda nogle foreløbige beviser,

that these microorganisms may still be active

at disse mikroorganismer måske er aktive

in the desiccated state,

i en helt udtørret tilstand,

like walking mummies all around us,

som levende mumier blandt os,

og at de måske bruger uv-stråling som en energikilde.

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

Hvis bekræftet, vil det have en stor indflydelse på vores definition af liv,

on how we look for life elsewhere in the universe.

og på hvordan vi søger liv andre steder i universet.

Due to its clear skies, by 2020,

På grund af dens klare himler, så ved 2020,

60 percent of the biggest telescopes on Earth

vil 60 procent af de største teleskoper på Jorden

will be located in the Atacama,

ligge i Atacama,

and while everyone else will be looking among the stars

og mens alle andre vil søge imellem stjernerne

to answer the question, "Are we alone?"

for at svare på spørgsmålet, "Er vi alene?",

I will be looking down to the ground

så vil jeg kigge nede på jorden

searching for this same answer

for at søge efter samme svar

in my own backyard.

i min egen baghave.

Thank you.

Mange tak.

(Applause)

(Bifald)