The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

Översättare: Charlotte Elo Granskare: Annika Bidner

This is a picture of a sunset on Mars

Här är en bild av solnedgången på Mars,

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

tagen av NASAs Curiosity-rover 2013.

Mars is a very cold planet,

Mars är en väldigt kall planet

flooded with high levels of UV radiation

med hög UV-strålning

och extrem torka.

and extremely dry.

Mars anses de facto vara för torr för liv så som vi definierar det.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

I'm an astrobiologist.

Jag är astrobiolog.

I try to understand the origin of life on Earth

Jag försöker förstå ursprunget av livet på jorden

och möjligheterna för att hitta liv

and the possibilities of finding life

elsewhere in the universe.

på andra ställen i universum.

People sometimes ask me,

Ibland frågar folk mig:

how can you be an astrobiologist

Hur kan du vara en astrobiolog

if you don't have your own spaceship?

om du inte har ett eget rymdskepp?

Well, what I do is that I study life

Det jag gör är att studera liv

in those environments on Earth

på de ställen på jordklotet

that most closely resemble other interesting places in the universe.

som mest liknar andra intressanta ställen i universum.

Allt liv på jorden kräver vatten,

All life on Earth requires water,

so in my case I focus on the intimate relationship

så i mitt fall fokuserar jag på det nära förhållandet

mellan vatten och liv

between water and life

in order to understand

för att förstå

if we could find life in a planet as dry as Mars.

om vi kunde hitta liv på en så torr planet som Mars.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

Men eftersom jag inte har 2,5 miljarder dollar

för att skicka min egen robot till Mars

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

utforskar jag det mest marsliknande stället på jorden,

the Atacama Desert.

Atacama-öknen.

Located in northern Chile,

Den ligger i norra Chile

it is the oldest and driest desert on Earth.

och är den äldsta och torraste öknen på jorden.

För att förstå hur torr den är,

To give you an idea of how dry it is,

tänk er att det i Vancouver regnar över 1 000 mm regn varje år.

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

In the Atacama, there are places with no reported rains

I Atacama finns det ställen där det inte har regnat

in the last 400 years.

under de senaste 400 åren.

How do I know this?

Hur vet jag det här?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

För att jag föddes och växte upp i Atacama.

(Skratt)

(Laughter)

So I had a unique advantage

Så jag hade ett unikt försprång

when I started studying this desert.

då jag började studera denna öken.

So let me tell you guys a few fantastic examples

Låt mig berätta några fantastiska exempel

he has found

som han hittat

på hur livet har anpassat sig till nästan inget vatten alls.

on how life has adapted to live with almost no water at all.

One of my first findings was in the entrance of a cave

Ett av mina första fynd var vid en grottöppning

facing the Pacific Ocean.

som vätte mot Stilla havet.

På det här stället upptäckte vi en ny sorts mikroalg

In this place, we reported a new type of microalgae

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

som endast växte på spindelnät som täckte grottöppningen.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

Har ni någonsin sett ett spindelnät på morgonen?

It's covered with dew,

Det är täckt av dagg,

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

så mikroalgerna har lärt sig, att för att genomföra fotosyntesen

på utkanten av den torraste öknen på jorden,

in the coast of the driest desert on Earth,

kan de utnyttja spindelnäten.

they could use the spiderwebs.

So here they may access the water from the fogs

Här kan de få vatten från dimman

som regelbundet täcker dessa områden på morgonen.

that regularly cover these areas in the morning.

In another cave, we found a different type of microalgae.

I en annan grotta hittade vi en annan typ av mikroalg.

Den här kan utnyttja havsdimma som vattenkälla,

This one is able to use ocean mist as a source of water,

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

och den lever överraskande på grottans botten,

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

så den har anpassat sig till att leva med mindre än 0,1 procent

of the amount of light that regular plants need.

av det ljus som vanliga växter behöver.

Dessa fynd antyder enligt mig

These type of findings suggest to me that on Mars,

att vi även på Mars kunde hitta fotosyntetiskt liv i grottor.

we may find even photosynthetic life inside caves.

And by the way, that's me.

För övrigt, det här är jag.

(Laughter)

(Skratt)

I nästan 15 år trodde man att denna del av Yungay, upptäckt av NASA,

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

was thought to be the driest place of this desert,

var den torraste platsen i den här öknen,

but I knew that it was not.

men jag visste att det inte stämde.

How? You already know the answer.

Hur? Ni vet redan svaret.

För att jag föddes och växte upp här.

Because I was born and raised in this desert.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

Jag kom ihåg att jag ofta sett dimma i Yungay,

så efter att jag placerat sensorer

so after setting sensors in a number of places,

på olika platser

where I remember never seeing fogs or clouds,

där jag aldrig sett dimma eller moln,

I reported four other sites much drier than Yungay,

rapporterade jag om fyra andra platser som var mycket torrare än Yungay,

with this one, María Elena South,

och den här, Maria Elena South,

var den torraste platsen på jorden;

being the truly driest place on Earth,

as dry as Mars,

lika torr som Mars

and amazingly, just a 15-minute ride

men bara 15 minuters körväg

from the small mining town where I was born.

från den lilla gruvstad jag föddes i.

På den här expeditionen försökte vi faktiskt hitta torrhetsgränsen

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

for life on Earth,

för livet på jorden;

a place so dry that nothing was able to survive in it.

en plats så torr att inget kunde överleva där.

But even here, well hidden underground,

Men även här, långt under jorden,

hittade vi ett antal olika mikroorganismer

we found a number of different microorganisms,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

vilket enligt min åsikt tyder på att liknande torra platser, som Mars,

kan vara bebodda.

may be inhabited.

We even have some preliminary evidences

Vi har några preliminära bevis

that these microorganisms may still be active

på att dessa mikroorganismer kan förbli aktiva

in the desiccated state,

i sitt uttorkade stadium,

like walking mummies all around us,

likt kringgående mumier bland oss,

och att de kanske använder UV-strålning som energikälla.

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

Om detta bekräftas ändrar det vår definition av liv

on how we look for life elsewhere in the universe.

och sättet vi letar efter liv annanstans i universum.

Due to its clear skies, by 2020,

Tack vare den stjärnklara himlen

60 percent of the biggest telescopes on Earth

kommer 60% av jordens största teleskop

will be located in the Atacama,

att finnas i Atacama senast år 2020,

and while everyone else will be looking among the stars

och medan alla andra tittar upp mot stjärnorna

to answer the question, "Are we alone?"

för att besvara frågan "Är vi ensamma?"

I will be looking down to the ground

kommer jag att titta ner i marken

searching for this same answer

för att hitta svaret på samma fråga

in my own backyard.

på min egen bakgård.

Thank you.

Tack.

(Applause)

(Applåder)