The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

מתרגם: Shlomo Adam מבקר: Sigal Tifferet

This is a picture of a sunset on Mars

זאת תמונה של שקיעה במאדים

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

שצולמה ע"י רכב "סקרנות" של נאס"א ב-2013.

Mars is a very cold planet,

מאדים הוא כוכב-לכת קר מאד,

flooded with high levels of UV radiation

שטוף ברמות גבוהות של קרינת על-סגול

and extremely dry.

ויבש ביותר.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

למעשה, מאדים נחשב יבש מכדי לקיים את החיים המוכרים לנו.

I'm an astrobiologist.

אני אסטרוביולוג.

I try to understand the origin of life on Earth

אני מנסה להבין מהו מקור החיים בכדור הארץ

and the possibilities of finding life

ואת הסיכויים למצוא חיים

elsewhere in the universe.

במקומות אחרים ביקום.

People sometimes ask me,

אנשים שואלים אותי לפעמים,

how can you be an astrobiologist

איך אתה יכול להיות אסטרוביולוג

if you don't have your own spaceship?

אם אין לך חללית משלך?

Well, what I do is that I study life

ובכן, אני חוקר את החיים במקומות בכדור הארץ

in those environments on Earth

that most closely resemble other interesting places in the universe.

שהסביבה בהם הכי דומה למקומות מעניינים אחרים ביקום.

All life on Earth requires water,

כל החיים בכדור הארץ זקוקים למים,

so in my case I focus on the intimate relationship

אז במקרה שלי, אני מתמקד ביחסים ההדוקים שבין מים לחיים

between water and life

in order to understand

בכדי להבין אם נוכל למצוא חיים בכוכב-לכת יבש כמו מאדים.

if we could find life in a planet as dry as Mars.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

אבל היות שאין לי 2.5 מיליארד דולר

כדי לשלוח רובוט משלי למאדים,

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

אני חוקר את הסביבה הכי מאדימית בכדור הארץ,

the Atacama Desert.

מדבר אטקאמה.

Located in northern Chile,

הוא נמצא בצפון צ'ילה,

it is the oldest and driest desert on Earth.

והוא המדבר הכי קדום והכי יבש עלי אדמות.

To give you an idea of how dry it is,

כדי לתת לכם מושג כמה יבש שם,

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

חישבו על כך שכאן, בוונקובר,

יורדים מעל 1,000 מ"מ גשם בכל שנה.

In the Atacama, there are places with no reported rains

באטקאמה, יש מקומות שבהם לא תועד גשם

in the last 400 years.

מזה 400 שנה.

How do I know this?

איך אני יודע זאת?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

כי אני נולדתי וגדלתי באטקאמה --

(Laughter)

(צחוק)

So I had a unique advantage

ולכן היה לי יתרון ייחודי

when I started studying this desert.

כשהתחלתי לחקור את המדבר הזה.

So let me tell you guys a few fantastic examples

הבה ואתאר לכם כמה דוגמאות מופלאות שהילד הזה מצא,

he has found

on how life has adapted to live with almost no water at all.

של הסתגלות החיים לסביבה ללא מים כמעט.

One of my first findings was in the entrance of a cave

אחד הממצאים הראשונים שלי היה בכניסה למערה

facing the Pacific Ocean.

שמשקיפה על האוקיינוס השקט.

במקום הזה דיווחנו על סוג חדש של אצה זעירה

In this place, we reported a new type of microalgae

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

שצומחת רק על קורי העכביש שמכסים את הכניסה למערה.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

האם ראיתם אי-פעם קורי עכביש מוקדם בבוקר?

It's covered with dew,

הם מכוסים בטל,

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

והאצה הזעירה הזאת למדה שכדי לבצע פוטוסינתזה

in the coast of the driest desert on Earth,

בחופו של המדבר הכי יבש בעולם

they could use the spiderwebs.

היא יכולה לנצל את קורי העכביש.

So here they may access the water from the fogs

כאן היא יכולה להשיג את התעבות הערפל

that regularly cover these areas in the morning.

שמכסה תמיד את האזורים האלה בבקרים.

In another cave, we found a different type of microalgae.

במערה אחרת מצאנו סוג נוסף של אצה זעירה.

This one is able to use ocean mist as a source of water,

וזאת מסוגלת לנצל את רסס האוקיינוס כמקור למים,

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

והמדהים הוא שהיא חיה ממש בקרקעית מערה,

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

כלומר, היא הסתגלה לחיות עם פחות מ-0.1 אחוז

of the amount of light that regular plants need.

מכמות האור שנחוצה לצמחים רגילים.

These type of findings suggest to me that on Mars,

ממצאים כאלה מרמזים לי שבמאדים

we may find even photosynthetic life inside caves.

אנו עשויים למצוא חיים פוטוסינתיים במערות.

And by the way, that's me.

אגב, זה אני.

(Laughter)

(צחוק)

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

מזה כמעט 15 שנה, האזור הזה, ביונגאי, שהתגלה בידי נאס"א,

was thought to be the driest place of this desert,

נחשב למקום הכי יבש במדבר זה,

but I knew that it was not.

אבל אני ידעתי שזה לא כך.

How? You already know the answer.

איך? התשובה כבר ידועה לכם:

Because I was born and raised in this desert.

כי אני נולדתי וגדלתי במדבר הזה.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

זכרתי שבד"כ הייתי רואה ערפילים ביונגאי,

so after setting sensors in a number of places,

אז אחרי שהצבתי חיישנים במספר מקומות,

where I remember never seeing fogs or clouds,

בהם זכרתי שמעולם לא ראיתי ערפילים או עננים,

I reported four other sites much drier than Yungay,

דיווחתי על ארבעה אזורים יבשים בהרבה מיונגאי,

with this one, María Elena South,

וזה, דרום מריה אלנה,

being the truly driest place on Earth,

הוא באמת המקום הכי יבש בעולם,

as dry as Mars,

יבש כמו מאדים,

and amazingly, just a 15-minute ride

והמדהים הוא שהוא מרוחק רבע שעת נסיעה בלבד

from the small mining town where I was born.

מעיר הכורים הקטנה שבה נולדתי.

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

במחקר הזה ניסינו למצוא את גבול היובש לחיים בכדור הארץ.

for life on Earth,

a place so dry that nothing was able to survive in it.

מקום כה יבש עד ששום דבר לא ישרוד בו.

But even here, well hidden underground,

אבל אפילו כאן, חבויים בעומק הקרקע,

we found a number of different microorganisms,

מצאנו מספר אורגניזמים זעירים,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

והמשמעות היא בעיני שמקומות יבשים דומים, כמו מאדים,

may be inhabited.

עשויים להיות מאוכלסים.

We even have some preliminary evidences

יש לנו אפילו כמה הוכחות ראשוניות

that these microorganisms may still be active

לכך שאורגניזמים זעירים אלה עשויים להיות פעילים

in the desiccated state,

אפילו במצב של חוסר-חיות,

like walking mummies all around us,

כמו מומיות שמהלכות סביבנו,

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

ושהן עשויות לנצל קרינת על-סגול כמקור לאנרגיה.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

אם זה יזכה לאישור,

תהיה לכך השפעה אדירה על ההגדרה שלנו ל"חיים",

on how we look for life elsewhere in the universe.

ואיך אנו מחפשים חיים במקומות אחרים ביקום.

Due to its clear skies, by 2020,

הודות לשמיים הבהירים שם, הרי שעד 2020,

60 percent of the biggest telescopes on Earth

60% מהטלסקופים הגדולים ביותר בעולם

will be located in the Atacama,

יוצבו באטקאמה,

and while everyone else will be looking among the stars

ובעוד כולם יביטו אל הכוכבים

to answer the question, "Are we alone?"

כדי לענות על השאלה, "האם אנו לבדנו?"

I will be looking down to the ground

אני אביט למטה, אל הקרקע,

searching for this same answer

בחיפוש אחר אותה התשובה

in my own backyard.

בחצר האחורית שלי.

Thank you.

תודה לכם.

(Applause)

(מחיאות כפיים)