The most Martian place on Earth | Armando Azua-Bustos

Traducător: Mihaida Meila Corector: Cristina Nicolae

This is a picture of a sunset on Mars

Aceasta este o fotografie cu un apus pe Marte

taken by NASA's Curiosity rover in 2013.

făcută de robotul NASA Curiosity rover în 2013.

Mars is a very cold planet,

Marte este o planetă foarte rece,

flooded with high levels of UV radiation

inundată de un înalt nivel de radiații UV

și extrem de uscată.

and extremely dry.

De fapt, considerăm că Marte e prea uscat pentru viața pe care o știm noi.

In fact, Mars is considered to be too dry for life as we know it.

I'm an astrobiologist.

Sunt astrobiolog.

I try to understand the origin of life on Earth

Încerc să înțeleg originea vieții pe Pământ

și posibilitățile de a găsi viață

and the possibilities of finding life

elsewhere in the universe.

altundeva în univers.

People sometimes ask me,

Uneori oamenii întreabă:

how can you be an astrobiologist

cum poți fi astrobiolog

if you don't have your own spaceship?

dacă nu ai propria navă spațială?

Well, what I do is that I study life

Ei bine, ce fac eu este să studiez viața

in those environments on Earth

în acele zone de pe Pământ

that most closely resemble other interesting places in the universe.

care seamănă cel mai mult cu alte locuri interesante din univers.

Orice fel de viață de pe Pământ are nevoie de apă,

All life on Earth requires water,

so in my case I focus on the intimate relationship

deci în cazul meu mă concentrez pe relația strânsă

dintre apă și viață

between water and life

in order to understand

pentru a înțelege

if we could find life in a planet as dry as Mars.

dacă putem găsi viață pe o planetă uscată cum e Marte.

But since I do not have the 2.5 billion dollars

Dar fiindcă nu am cei 2,5 miliarde de dolari

ca să-mi trimit robotul pe Marte,

to send my own robot to Mars,

I study the most Martian place on Earth,

studiez cel mai marțian loc de pe Pământ,

the Atacama Desert.

deșertul Atacama.

Located in northern Chile,

Situat în nordul statului Chile,

it is the oldest and driest desert on Earth.

este cel mai vechi și mai uscat deșert de pe Pământ.

Ca să vă faceți o idee cât este de uscat,

To give you an idea of how dry it is,

gândiți-vă că aici în Vancouver plouă peste 1.000 mm de apă în fiecare an.

consider here in Vancouver it rains over 1,000 millimeters of rain every year.

In the Atacama, there are places with no reported rains

În Atacama, sunt locuri unde nu a fost raportată ploaie

in the last 400 years.

în ultimii 400 de ani.

How do I know this?

Cum știu asta?

Well, because I was born and raised in the Atacama --

Ei bine, fiindcă m-am născut și am crescut în Atacama -

(Râsete)

(Laughter)

So I had a unique advantage

Așa că am avut un avantaj unic

when I started studying this desert.

când am început să studiez acest deșert.

So let me tell you guys a few fantastic examples

Haideți să vă dau acum câteva exemple fantastice

he has found

pe care le-a găsit

despre cum s-a adaptat viața pentru a trăi aproape fără apă.

on how life has adapted to live with almost no water at all.

One of my first findings was in the entrance of a cave

Una din primele constatări a fost la gura unei peșteri

facing the Pacific Ocean.

orientată spre Oceanul Pacific.

În acest loc, am raportat un nou tip de microalge

In this place, we reported a new type of microalgae

that grew only on top of the spiderwebs that covered the cave entrance.

ce creșteau doar pe pânza de păianjen care acoperea intrarea în peșteră.

Have you ever seen a spiderweb early in the morning?

Ați văzut vreodată pânza de păianjen dis de dimineață?

It's covered with dew,

Este acoperită de rouă,

so this microalgae learned that in order to carry photosynthesis

iar microalgele au învățat că pentru a face fotosinteză

pe coasta celui mai uscat deșert de pe Pământ,

in the coast of the driest desert on Earth,

pot folosi pânza de păianjen.

they could use the spiderwebs.

So here they may access the water from the fogs

Aici au acces la apa provenită de la ceața

care acoperă de obicei aceste zone dimineața.

that regularly cover these areas in the morning.

In another cave, we found a different type of microalgae.

În altă peșteră, am găsit un tip diferit de microalge.

Acesta este capabil să folosească ceața oceanului ca sursă de apă,

This one is able to use ocean mist as a source of water,

and strikingly lives in the very bottom of a cave,

trăind în mod uimitor în fundul peșterii,

so it has adapted to live with less than 0.1 percent

așa că s-a adaptat să trăiască cu mai puțin de 0,1%

of the amount of light that regular plants need.

din cantitatea de lumină de care are nevoie o plantă obișnuită.

Acest tip de descoperiri îmi sugerează că pe Marte,

These type of findings suggest to me that on Mars,

putem să găsim chiar viață fotosintetică în peșteri.

we may find even photosynthetic life inside caves.

And by the way, that's me.

Apropo, acesta sunt eu.

(Laughter)

(Râsete)

Timp de cam 15 ani, această zonă din Yungay, descoperită de NASA,

Now, for almost 15 years this region of Yungay, discovered by NASA,

was thought to be the driest place of this desert,

a fost considerată cel mai arid loc din acest deșert,

but I knew that it was not.

dar eu știam că nu e așa.

How? You already know the answer.

Cum? Știți deja răspunsul.

Căci m-am născut și am crescut în acest deșert.

Because I was born and raised in this desert.

So I remembered that I usually see fogs in Yungay,

Mi-am amintit că de obicei vedeam ceață în Yungay,

și după ce am pus senzori în mai multe locuri,

so after setting sensors in a number of places,

where I remember never seeing fogs or clouds,

unde îmi amintesc că nu am văzut ceață sau nori niciodată,

I reported four other sites much drier than Yungay,

am raportat alte patru locuri mult mai aride decât Yungay,

with this one, María Elena South,

acesta, Maria Elena South,

fiind într-adevăr cel mai arid loc de pe Pământ,

being the truly driest place on Earth,

as dry as Mars,

la fel de arid ca Marte,

and amazingly, just a 15-minute ride

și uimitor, doar la 15 minute

from the small mining town where I was born.

de micul oraș minier în care m-am născut.

În această căutare, încercam de fapt să găsim limita aridității

Now, in this search, we were trying to actually find the dry limit

for life on Earth,

pentru viață pe Pământ,

a place so dry that nothing was able to survive in it.

un loc atât de uscat încât nimic nu era capabil să supraviețuiască acolo.

But even here, well hidden underground,

Dar chiar și aici, bine ascuns sub pământ,

am găsit un număr de microorganisme diferite,

we found a number of different microorganisms,

which suggested to me that similarly dry places, like Mars,

ceea ce îmi sugerează că locuri la fel de aride, precum Marte,

ar putea fi locuite.

may be inhabited.

We even have some preliminary evidences

Avem chiar câteva dovezi preliminare

that these microorganisms may still be active

că aceste microorganisme încă ar putea fi active

in the desiccated state,

în stare deshidratată,

like walking mummies all around us,

ca mumiile de peste tot din jurul nostru,

și că ele pot utiliza radiația UV ca sursă de energie.

and that they may be using UV radiation as a source of energy.

If confirmed, this would have a huge impact on our definition of life,

Dacă se confirmă, asta ar avea un impact uriaș asupra definiției vieții,

on how we look for life elsewhere in the universe.

a modului în care căutăm viață altundeva în univers.

Due to its clear skies, by 2020,

Datorită cerului său senin, până în 2020,

60 percent of the biggest telescopes on Earth

60% din cele mai mari telescoape de pe Pământ

will be located in the Atacama,

vor fi localizate în Atacama,

and while everyone else will be looking among the stars

și când toată lumea se va uita la stele

to answer the question, "Are we alone?"

să răspundă la întrebarea: „Suntem singuri?”,

I will be looking down to the ground

eu mă voi uita în jos spre pământ

searching for this same answer

căutând același răspuns

in my own backyard.

în propria mea curte.

Thank you.

Mulțumesc.

(Applause)

(Aplauze)