Carolyn Porco: Could a Saturn moon harbor life?

Carolyn Porco: Pode uma lua de Saturno abrigar vida?

Tradutor: Gilberto Parreira Revisor: Alvino Moreira Netto

Two years ago here at TED

Dois anos atrás aqui no TED

I reported that we had discovered

eu mostrei que nós havíamos descoberto

at Saturn, with the Cassini Spacecraft,

em Saturno, com a nave Cassini

an anomalously warm and geologically active region

uma região anormalmente quente e geologicamente ativa

at the southern tip of the small Saturnine moon

no extremo da região sul da pequena lua de Saturno

Enceladus, seen here.

Enceladus, mostrada aqui.

This region seen here for the first time

Esta região foi vista pela primeira vez

in the Cassini image taken in 2005. This is the south polar region,

em uma imagem da Cassini tirada em 2005. Esta é a região polar sul.

with the famous tiger-stripe fractures crossing the south pole.

Com as famosas fraturas que lembram uma pele de tigre cruzando o pólo sul.

And seen just recently in late 2008,

E vistas bem recentemente no final de 2008,

here is that region again,

aqui está aquela região novamente,

now half in darkness because the southern hemisphere

agora metade na escuridão porque o hemisfério sul

is experiencing the onset of August

está no início de Agosto,

and eventually winter.

no início do inverno.

And I also reported that we'd made this mind-blowing discovery --

E eu também mostrei que nos fizemos esta sensacional descoberta,

this once-in-a-lifetime discovery

esta descoberta única,

of towering jets

de jatos torrenciais

erupting from those fractures at the south pole,

saindo destas fraturas no pólo sul,

consisting of tiny water ice crystals

consistindo de finos cristais de gelo

accompanied by water vapor

acompanhados por vapor de água

and simple organic compounds like carbon dioxide and methane.

e compostos orgânicos simples como dióxido de carbono e metano.

And at that time two years ago

E naquela vez, há dois anos,

I mentioned that we were speculating

eu mencionei que nós especulávamos

that these jets might in fact be geysers,

que estes jatos poderiam ser realmente geisers

and erupting from pockets

em erupção de bolsões

or chambers of liquid water underneath the surface,

ou câmaras de água líquida sob a superfície.

but we weren't really sure.

Mas nós não tinhamos certeza.

However, the implications of those results --

Contudo, as implicações destes resultados,

of a possible environment within this moon

de um possível ambiente dentro desta lua

that could support prebiotic chemistry,

que poderia suportar química pré-biótica,

and perhaps life itself --

e talvez mesmo vida,

were so exciting that, in the intervening two years,

eram tão sensacionais que, nos dois anos seguintes,

we have focused more on Enceladus.

nós focamos mais em Enceladus.

We've flown the Cassini Spacecraft

Nós sobrevoamos com a nave Cassini

by this moon now several times,

esta lua diversas vezes

flying closer and deeper into these jets,

Voando mais próximo e mais fundo nestes jatos,

into the denser regions of these jets,

nas regiões mais densas destes jatos,

so that now we have come away with some

de modo que agora nós temos algumas

very precise compositional measurements.

medições de composição muito precisas.

And we have found

E nós descobrimos

that the organic compounds coming from this moon

que os compostos orgânicos vindos desta lua

are in fact more complex than we previously reported.

são de fato mais complexos do que informamos anteriormente.

While they're not amino acids,

Apesar de não serem aminoácidos,

we're now finding things like

nós estamos encontrando agora coisas como

propane and benzene,

propano e benzeno,

hydrogen cyanide, and formaldehyde.

cianeto de hidrogênio, e formaldeídos.

And the tiny water crystals here

E os pequenos cristais de água aqui

now look for all the world

agora aparecem para todo o mundo

like they are frozen droplets of salty water,

como sendo gotas congeladas de água salgada.

which is a discovery that suggests

O que é uma descoberta que sugere

that not only do the jets come from

que não apenas os jatos vêm de

pockets of liquid water,

bolsões de água líquida,

but that that liquid water is in contact with rock.

mas que esta água está em contato com rochas.

And that is a circumstance

E que isto é uma circunstância

that could supply the chemical energy

que pode fornecer a energia química

and the chemical compounds needed to sustain life.

e os componentes químicos necessários para sustentar vida.

So we are very encouraged by these results.

Então, estamos bem animados com estes resultados

And we are much more confident now than we were two years ago

e estamos muito mais confiantes do que estávamos dois anos atrás,

that we might indeed

de que realmente podemos,

have on this moon, under the south pole,

ter nesta lua, sob o pólo sul,

an environment or a zone that is hospitable to living organisms.

um ambiente ou uma zona que é habitável por organismos vivos.

Whether or not there are living organisms there, of course,

Se há ou não organismos lá, é lógico,

is an entirely different matter.

é uma questão inteiramente diferente.

And that will have to await the arrival,

E que terá de aguardar a chegada

back at Enceladus,

de volta da Enceladus.

of the spacecrafts, hopefully some time in the near future,

Tomara que em um futuro próximo, existam naves

specifically equipped to address that particular question.

especificamente equipadas para estudar esta questão em particular.

But in the meantime I invite you to imagine the day

Mas, enquanto isto, eu convido vocês para imaginar o dia

when we might journey to the Saturnine system,

em que nós poderemos viajar ao sistema Saturnino,

and visit the Enceladus interplanetary geyser park,

e visitar o parque interplanetário de geisers de Enceladus,

just because we can.

só porque podemos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)