Carolyn Porco: Could a Saturn moon harbor life?

カロリン・ポロコ：土星の衛星は生命を抱くのか？

翻訳: Kazuyuki Shimatani 校正: MaYoMo com

Two years ago here at TED

二年前、ここTEDで

I reported that we had discovered

我々が発見したことをお話ししました

at Saturn, with the Cassini Spacecraft,

土星について、カッシーニ探査機が発見したことは

an anomalously warm and geologically active region

異常に暖かく、地質学的に活発な地域が

at the southern tip of the small Saturnine moon

土星の小さな衛星の南端にあるということでした

Enceladus, seen here.

その衛星、エンケラドスです

This region seen here for the first time

この地域が初めて観察されたのは

in the Cassini image taken in 2005. This is the south polar region,

カッシーニによって2005年に撮影された写真によるものです　これは南極地域です

with the famous tiger-stripe fractures crossing the south pole.

有名な、タイガーストリップの裂け目が南極を横切っています

And seen just recently in late 2008,

そして、最近、2008年の後半になって

here is that region again,

再び、その地域が撮影されました

now half in darkness because the southern hemisphere

半分が闇に覆われているのは、南半球が

is experiencing the onset of August

八月の始め頃

and eventually winter.

つまり、冬であったためです

And I also reported that we'd made this mind-blowing discovery --

目を疑うような発見がなされたことについてもお話ししました

this once-in-a-lifetime discovery

まさに一生に一度の大発見です

of towering jets

高々と噴き上がるジェットは

erupting from those fractures at the south pole,

南極にある裂け目から噴出されていますが

consisting of tiny water ice crystals

水が凍ってできた小さな結晶によって形成されており

accompanied by water vapor

水蒸気も含んでいます

and simple organic compounds like carbon dioxide and methane.

また、炭素やメタンのような単純な有機化合物も存在します

And at that time two years ago

二年前、

I mentioned that we were speculating

我々の予想についてお話ししました

that these jets might in fact be geysers,

このジェットは間欠泉である可能性があり、

and erupting from pockets

地上のくぼみ、あるいは

or chambers of liquid water underneath the surface,

地下にある液体の水の貯水池から、噴出されているのではないか、と

but we weren't really sure.

しかし、確証はありませんでした

However, the implications of those results --

一方、我々が得た成果から

of a possible environment within this moon

予想された、この衛星の環境は

that could support prebiotic chemistry,

前生物化学、あるいは

and perhaps life itself --

生命そのものをサポートことができる可能性があり、

were so exciting that, in the intervening two years,

興味が非常に高まりました　そして、この二年間にわたって

we have focused more on Enceladus.

さらにエンケラドスを注目してきました

We've flown the Cassini Spacecraft

カッシーニ探査機によって

by this moon now several times,

この衛星をなんども探査しました

flying closer and deeper into these jets,

ジェットへさらに近く、さらに内側まで

into the denser regions of these jets,

さらに濃度が高いところまで

so that now we have come away with some

そして、今回、

very precise compositional measurements.

その組成を詳細に計測することができました

And we have found

その結果、

that the organic compounds coming from this moon

この衛星から放出されている有機化合物は

are in fact more complex than we previously reported.

以前に報告されたものより、複雑なものであることが分かりました

While they're not amino acids,

アミノ酸ではありませんでしたが、

we're now finding things like

我々は

propane and benzene,

プロパンやベンゼン

hydrogen cyanide, and formaldehyde.

シアン化水素、ホルムアルデヒドを検出しました

And the tiny water crystals here

そして、小さな水の結晶は

now look for all the world

非常に

like they are frozen droplets of salty water,

凍った塩水のしずくと似通っていたのです

which is a discovery that suggests

この発見から予想できることは

that not only do the jets come from

ジェットが

pockets of liquid water,

液体の水がたまった窪みから噴出しているだけでなく

but that that liquid water is in contact with rock.

その液体の水は岩盤との接触があるということです

And that is a circumstance

そして、この状況においては

that could supply the chemical energy

生命の維持に必要な化学的エネルギーおよび

and the chemical compounds needed to sustain life.

化合物が供給されている可能性があります

So we are very encouraged by these results.

非常に喜ばしい成果を得ることができました

And we are much more confident now than we were two years ago

我々は、二年前よりさらに確信を深めています

that we might indeed

つまり

have on this moon, under the south pole,

この衛星の、南極の地下において

an environment or a zone that is hospitable to living organisms.

有機体に適した環境、地域が存在している可能性があるのです

Whether or not there are living organisms there, of course,

もちろん、実際に有機体が存在しているかどうかは

is an entirely different matter.

まったく別の問題です

And that will have to await the arrival,

それに関しては、再び

back at Enceladus,

エンケラドスに

of the spacecrafts, hopefully some time in the near future,

探査機が接近するのを待つべきでしょう　それが近い将来であり、

specifically equipped to address that particular question.

探査機がその疑問に答えるための装備を備えていることを望みます

But in the meantime I invite you to imagine the day

それまでの間は、想像をしてみようではありませんか

when we might journey to the Saturnine system,

土星系まで旅をして

and visit the Enceladus interplanetary geyser park,

エンケラドスの惑星間間欠泉公園を訪れる日のことを

just because we can.

それは可能なのですから

Thank you.

ありがとうございます

(Applause)

（拍手）