Pete Alcorn on the world in 2200

Vertaald door: Wessel Hagen Nagekeken door: Erik Mulder

I used to be a Malthusian.

Ik was ooit een Malthusiaan.

This was my mental model of the world:

Dit was mijn mentale beeld van de wereld.

exploding population, small planet;

Sterk rijzende bevolkingsaantallen, een kleine planeet,

it's going to lead to ugly things.

dat leidt tot slechte dingen.

But I'm moving past Malthus,

Maar ik laat Malthus achter mij.

because I think that we just might be about 150 years

Want ik denk dat wij wellicht zo'n 150 jaar verwijderd zijn

from a kind of new enlightenment.

van een soort nieuwe verlichting.

Here's why.

Dit is waarom.

This is the U.N.'s population data,

Dit zijn de bevolkingsgegevens van de V.N.,

you may have seen, for the world.

zoals u wellicht hebt gezien, voor de wereld.

And the world's population expected to top out

En de wereldbevolking wordt verwacht een maximum te bereiken

at something hopefully a bit less than 10 billion, late this century.

van hopelijk net iets minder dan 10 miljard, eind deze eeuw.

And after that, most likely it's going to begin to decline.

En daarna zal deze waarschijnlijk gaan afnemen.

So what then?

En vervolgens?

Most of the economic models are built around scarcity and growth.

De meeste economische modellen draaien om schaarste en groei.

So a lot of economists

Dus veel economen

look at declining population

kijken naar de afnemende bevolking

and expect to see stagnation, maybe depression.

en verwachten stagnatie, wellicht depressie.

But a declining population is going to have

Maar een afnemende bevolking zal ook

at least two very beneficial economic effects.

op zijn minst twee zeer heilzame economische effecten hebben.

One: fewer people on a fixed amount of land

Ten eerste zullen minder mensen op hetzelfde stuk land

make investing in property a bad bet.

ervoor zorgen dat investeren in vastgoed niet loont.

In the cities, a lot of the cost of property

In de steden komt een groot deel van de prijs van vastgoed

is actually wrapped up in its speculative value.

voort uit zijn speculatieve waarde.

Take away land speculation,

Haal speculatie op grond weg,

price of land drops.

en de grondprijs zakt.

And that begins to lift a heavy burden

En dat zal een zware last lichten

off the world's poor.

van de armen in de wereld.

Number two: a declining population

Ten tweede zal een afnemende bevolking

means scarce labor.

een tekort aan arbeidskrachten veroorzaken.

Scarce labor drives wages.

Het tekort aan arbeiders voert de lonen op.

As wages increase

Met de loonsverhoging

that also lifts the burden on the poor and the working class.

zal dit ook de lasten verlichten van de armen en de arbeidersklasse.

Now I'm not talking about a radical drop in population like we saw in the Black Death.

Ik heb het hier niet over de enorme bevolkingsdaling zoals we zagen bij de Zwarte Dood.

But look what happened in Europe

Maar kijk wat er in Europa gebeurde

after the plague:

na de pest:

rising wages,

loonsverhogingen,

land reform,

landhervormingen,

technological innovation,

technologische vernieuwingen,

birth of the middle class;

de geboorte van de middenklasse.

and after that, forward-looking social movements

En daarna kwamen op de toekomst gerichte sociale bewegingen

like the Renaissance,

zoals de Renaissance,

and later the Enlightenment.

en later de Verlichting.

Most of our cultural heritage has tended to look backward,

Het meeste van ons culturele erfgoed had de neiging naar het verleden te kijken,

romanticizing the past.

het verleden te romantiseren.

All of the Western religions begin with the notion of Eden,

Alle Westerse religies beginnen met de voorstelling van het Hof van Eden,

and descend through a kind of profligate present

en dalen via een soort losbandig heden neer

to a very ugly future.

naar een zeer sinistere toekomst.

So human history is viewed

Dus de geschiedenis van de mensheid wordt aanschouwd

as sort of this downhill slide

als een soort van neerwaartse spiraal,

from the good old days.

van de goede oude tijd.

But I think we're in for another change,

Maar ik denk dat ons nog een verandering te wachten staat.

about two generations after the top of that curve,

Ongeveer twee generaties na de top van deze curve,

once the effects of a declining population

zodra de gevolgen van een afnemende bevolking

start to settle in.

merkbaar gaan worden.

At that point, we'll start romanticizing the future again,

Vanaf dat moment zullen we de toekomst weer gaan romantiseren,

instead of the nasty, brutish past.

in plaats van het vieze, woeste verleden.

So why does this matter?

Waarom is dit van belang?

Why talk about social-economic movements

Waarom over sociaaleconomische bewegingen praten

that may be more than a century away?

die ruim een eeuw van ons vandaan zijn.

Because transitions are dangerous times.

Omdat periodes van overgang periodes van gevaar zijn.

When land owners start to lose money,

Zodra landeigenaren geld beginnen te verliezen,

and labor demands more pay,

en arbeidskracht meer gaat kosten,

there are some powerful interests that are going to fear for the future.

zijn er enkele machtige belanghebbenden die de toekomst gaan vrezen.

Fear for the future leads to some rash decisions.

Angst voor de toekomst leidt tot overhaaste beslissingen.

If we have a positive view about the future

Als we een positief beeld van de toekomst hebben

then we may be able to accelerate through that turn,

zijn we wellicht in staat om deze wending ten voordele te gebruiken

instead of careening off a cliff.

in plaats van van een klif af te denderen.

If we can make it through the next 150 years,

Als wij de komende 150 jaar overleven,

I think that your great great grandchildren

denk ik dat jullie achter-achter-kleinkinderen

will forget all about Malthus.

alles over Malthus zullen vergeten.

And instead, they'll be planning for the future

En in plaats daarvan zullen ze zich op de toekomst voorbereiden

and starting to build the 22nd Century Enlightenment.

en werken aan de Verlichting van de 22e eeuw.

Thank you.

Dank u.

(Applause)

(Applaus)