Pete Alcorn on the world in 2200

Pete Alcorn sobre el mundo en 2200

Traductor: Nuria Cobelo Cal Revisor: Rodrigo Maluff

I used to be a Malthusian.

Yo solía seguir a Malthus.

This was my mental model of the world:

El suyo era mi modelo mental sobre el mundo.

exploding population, small planet;

Una población que se dispara en un planeta tan pequeño

it's going to lead to ugly things.

va a tener consecuencias negativas.

But I'm moving past Malthus,

Pero he dejado atrás a Malthus.

because I think that we just might be about 150 years

Porque creo que podríamos estar a 150 años

from a kind of new enlightenment.

del nacimiento de una nueva Ilustración.

Here's why.

Y es que

This is the U.N.'s population data,

éstos son los datos demográficos mundiales

you may have seen, for the world.

publicados por las Naciones Unidas.

And the world's population expected to top out

Además, se espera que, a finales de siglo,

at something hopefully a bit less than 10 billion, late this century.

la población mundial llegue a casi diez mil millones.

And after that, most likely it's going to begin to decline.

Y después, lo más probable es que empiece a descender.

So what then?

¿Qué va a pasar entonces?

Most of the economic models are built around scarcity and growth.

La mayoría de los modelos económicos se basan en la escasez y en el crecimiento.

So a lot of economists

Por ello, muchos economistas

look at declining population

observan el descenso de la población

and expect to see stagnation, maybe depression.

y esperan ver estancamiento e incluso crisis.

But a declining population is going to have

Sin embargo, un descenso de la población va a tener, al menos,

at least two very beneficial economic effects.

dos efectos económicos muy beneficiosos.

One: fewer people on a fixed amount of land

Uno es que un menor número de personas, en una determinada proporción de tierra,

make investing in property a bad bet.

va a hacer que invertir en propiedades no sea la mejor apuesta.indicado.

In the cities, a lot of the cost of property

En las ciudades, una gran parte del coste de la propiedad

is actually wrapped up in its speculative value.

está incluido en su valor especulativo.

Take away land speculation,

Si se le quita la especulación sobre la tierra

price of land drops.

su precio cae drásticamente.

And that begins to lift a heavy burden

Algo que empieza a aligerar una gran carga

off the world's poor.

que afecta a los pobres del mundo.

Number two: a declining population

El segundo efecto es que un descenso de la población

means scarce labor.

se traduce en falta de mano de obra.

Scarce labor drives wages.

La falta de mano de obra impulsa la subida de salarios.

As wages increase

Que aumenten los salarios

that also lifts the burden on the poor and the working class.

también aligera la carga de los pobres y de la clase trabajadora.

Now I'm not talking about a radical drop in population like we saw in the Black Death.

No hablo de un descenso drástico de la población, como ocurrió con la peste negra.

But look what happened in Europe

¿Qué pasó en Europa

after the plague:

después de la peste?

rising wages,

Aumentaron los salarios,

land reform,

hubo una reforma de las tierras,

technological innovation,

se produjeron avances tecnológicos y

birth of the middle class;

nació la clase media.

and after that, forward-looking social movements

Y después de todo eso aparecieron movimientos sociales progresistas

like the Renaissance,

como el Renacimiento y, más tarde,

and later the Enlightenment.

la Ilustración.

Most of our cultural heritage has tended to look backward,

La mayor parte de la herencia cultural ha tendido a mirar atrás,

romanticizing the past.

idealizando el pasado.

All of the Western religions begin with the notion of Eden,

Todas las religiones occidentales nacieron con el concepto del Edén

and descend through a kind of profligate present

decayendo a un presente libertino,

to a very ugly future.

y suponiendo un futuro oscuro.

So human history is viewed

Por ello, la historia de la humanidad se considera

as sort of this downhill slide

como una caída en picado

from the good old days.

desde los buenos tiempos de antaño.

But I think we're in for another change,

Pero yo creo que están a punto de producirse nuevos cambios.

about two generations after the top of that curve,

Cambios que tendrán lugar dos generaciones después de llegar a lo más alto de la curva

once the effects of a declining population

una vez que los efectos del descenso de la población

start to settle in.

comiencen a ser visibles.

At that point, we'll start romanticizing the future again,

Entonces, volveremos a idealizar el futuro

instead of the nasty, brutish past.

en lugar del pasado tan cruel y desagradable.

So why does this matter?

¿Y por qué es tan importante todo esto?

Why talk about social-economic movements

¿Por qué hablamos de movimientos sociales y económicos

that may be more than a century away?

que puede que no se dén hasta dentro de un siglo?

Because transitions are dangerous times.

Pues porque toda transición es peligrosa.

When land owners start to lose money,

Cuando los propietarios de las tierras empiecen a perder dinero

and labor demands more pay,

y los trabajadores exijan salarios más altos,

there are some powerful interests that are going to fear for the future.

aparecerán intereses muy poderosos que amenazarán el futuro.

Fear for the future leads to some rash decisions.

Esto hará que se tomen decisiones precipitadas.

If we have a positive view about the future

Si tenemos una visión positiva del futuro

then we may be able to accelerate through that turn,

puede que podamos acelerar en esa curva

instead of careening off a cliff.

en lugar de despeñarnos por un acantilado.

If we can make it through the next 150 years,

Si conseguimos llegar a dentro de 150 años,

I think that your great great grandchildren

creo que vuestros tataranietos

will forget all about Malthus.

se habrán olvidado de Malthus.

And instead, they'll be planning for the future

En lugar de eso, estarán planificando su futuro

and starting to build the 22nd Century Enlightenment.

y empezando a construir la Ilustración del siglo XXII.

Thank you.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)