Pete Alcorn on the world in 2200

Traduttore: Mattia Belluco Revisore: Demian Piazza

I used to be a Malthusian.

Sono stato un sostenitore delle teorie di Malthus

This was my mental model of the world:

Questo era il mio modello mentale del mondo.

exploding population, small planet;

Una popolazione in crescita, un piccolo pianeta,

it's going to lead to ugly things.

porteranno a conseguenze nefaste.

But I'm moving past Malthus,

Ma ho superato questa convinzione.

because I think that we just might be about 150 years

Perché penso che potremmo essere a circa 150 anni

from a kind of new enlightenment.

da una specie di nuovo illuminismo.

Here's why.

Ecco qui perché.

This is the U.N.'s population data,

Questi sono i dati delle Nazioni Unite sulla popolazione mondiale,

you may have seen, for the world.

li potreste avere visti.

And the world's population expected to top out

E ci si aspetta che la popolazione del mondo raggiunga il picco

at something hopefully a bit less than 10 billion, late this century.

a sperabilmente un po' meno di 10 miliardi, verso la fine di questo secolo.

And after that, most likely it's going to begin to decline.

E dopo é molto probabile che cominci a calare.

So what then?

Qual'é il punto?

Most of the economic models are built around scarcity and growth.

La maggior parte dei modelli economici sono costruiti attorno a situazioni in cui dominano la scarsità e la crescita.

So a lot of economists

Perciò molti economisti

look at declining population

guardano alla diminuzione della popolazione

and expect to see stagnation, maybe depression.

e si aspettano di vedere stagnazione, probabilmente depressione.

But a declining population is going to have

Ma una popolazione in diminuzione avrà

at least two very beneficial economic effects.

almeno due effetti economici molto benefici.

One: fewer people on a fixed amount of land

Il primo: meno persone su un' estensione di terreno costante

make investing in property a bad bet.

rendono gli investimenti immobiliari sfavorevoli.

In the cities, a lot of the cost of property

Nelle città una grossa fetta del prezzo degli immobili

is actually wrapped up in its speculative value.

é al momento dovuta alle speculazioni.

Take away land speculation,

Togliete la speculazione edilizia,

price of land drops.

il prezzo della terra cala.

And that begins to lift a heavy burden

E questo comincia a sollevare un pesante fardello

off the world's poor.

dalle spalle dei poveri.

Number two: a declining population

Il secondo: una popolazione in diminuzione

means scarce labor.

significa scarsità di manodopera.

Scarce labor drives wages.

La scarsità di manodopera fa aumentare i salari.

As wages increase

E l'incremento salariale

that also lifts the burden on the poor and the working class.

toglie anch'esso un carico dalle spalle dei poveri e dalla classe operaia.

Now I'm not talking about a radical drop in population like we saw in the Black Death.

Ora io non stò parlando di una diminuzione radicale della popolazione come quella che si verificò durante la peste.

But look what happened in Europe

Ma guardate cosa é successo in Europa

after the plague:

dopo la peste:

rising wages,

incremento dei salari,

land reform,

riforma agraria,

technological innovation,

innovazione tecnologica,

birth of the middle class;

nascita della borghesia.

and after that, forward-looking social movements

E dopo di cio` la nascita di movimenti sociali innovatori

like the Renaissance,

come il Rinascimento,

and later the Enlightenment.

e più tardi l'Illuminismo.

Most of our cultural heritage has tended to look backward,

La maggior parte del nostro patrimonio culturale ci spinge a guardare all'indietro

romanticizing the past.

a romanzare il passato.

All of the Western religions begin with the notion of Eden,

Tutte le religioni occidentali cominciano con il concetto di Eden,

and descend through a kind of profligate present

e discendono poi fino al presente corrotto,

to a very ugly future.

per arrivare ad un futuro orribile.

So human history is viewed

La storia umana viene vista

as sort of this downhill slide

come una sorta di scivolata inarrestabile

from the good old days.

partendo dai buoni vecchi tempi.

But I think we're in for another change,

Ma io penso che ci stiamo avvicinando ad un altro cambiamento.

about two generations after the top of that curve,

Circa due generazioni dopo il culmine della curva,

once the effects of a declining population

una volta che gli effetti della diminuzione della popolazione

start to settle in.

inizieranno a stabilizzarsi.

At that point, we'll start romanticizing the future again,

A quel punto ricominceremo a fantasticare sul futuro,

instead of the nasty, brutish past.

invece che sul passato brutale e difficile.

So why does this matter?

Perché tutto ciò ha importanza?

Why talk about social-economic movements

Perché parlare di movimenti socio-economici

that may be more than a century away?

che possono essere lontani ancora più di un secolo?

Because transitions are dangerous times.

Perché le transizioni sono momenti pericolosi.

When land owners start to lose money,

Quando i proprietari delle terre cominciano a perdere soldi,

and labor demands more pay,

e la manodopera chiede aumenti,

there are some powerful interests that are going to fear for the future.

ci sono alcuni interessi potenti che iniziano a temere per il futuro.

Fear for the future leads to some rash decisions.

La paura per il futuro conduce a decisioni affrettate.

If we have a positive view about the future

Se abbiamo una visione ottimistica sul futuro

then we may be able to accelerate through that turn,

allora potremmo essere in grado di accelerare quella svolta,

instead of careening off a cliff.

invece di finire fuori strada.

If we can make it through the next 150 years,

Se ce la faremo per i prossimi 150 anni,

I think that your great great grandchildren

io penso che i vostri pro-pro-nipoti

will forget all about Malthus.

si dimenticaranno completamente di Malthus

And instead, they'll be planning for the future

E invece pianificheranno il futuro

and starting to build the 22nd Century Enlightenment.

e cominceranno a mettere le basi per l'Illuminismo del 22esimo secolo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)