Pete Alcorn on the world in 2200

Pete Alcorn über die Welt im Jahr 2200

Übersetzung: J. Henning Buchholz Lektorat: Wolf Ruschke

I used to be a Malthusian.

Ich war ein Malthusianer.

This was my mental model of the world:

Dies hier war mein geistiges Modell der Welt.

exploding population, small planet;

Explodierende Bevölkerung, kleiner Planet,

it's going to lead to ugly things.

das wird zu hässlichen Dingen führen.

But I'm moving past Malthus,

Aber ich lasse Malthus gerade hinter mir.

because I think that we just might be about 150 years

Weil ich glaube, dass wir nur ungefähr 150 Jahre

from a kind of new enlightenment.

von einer neuen Aufklärung entfernt sein könnten.

Here's why.

Ich sage Ihnen warum.

This is the U.N.'s population data,

Dies sind die Bevölkerungsdaten der U.N. für die Welt,

you may have seen, for the world.

die sie womöglich schon mal gesehen haben.

And the world's population expected to top out

Die Weltbevölkerungspitze wird demnach gegen Ende dieses Jahrhunderts

at something hopefully a bit less than 10 billion, late this century.

hoffentlich ein bisschen weniger als etwa 10 Milliarden erreichen.

And after that, most likely it's going to begin to decline.

Und danach wird sie aller Wahrscheinlichkeit nach zu sinken anfangen.

So what then?

Nun, was dann?

Most of the economic models are built around scarcity and growth.

Die meisten der wirtschaftlichen Modelle arbeiten mit den Begriffen Mangel und Wachstum.

So a lot of economists

Wenn also Wirtschaftswissenschaftler

look at declining population

eine sinkende Bevölkerung sehen,

and expect to see stagnation, maybe depression.

dann erwarten sie eine Stagnation, vielleicht sogar eine Depression.

But a declining population is going to have

Aber eine sinkende Bevölkerung wird mindestens

at least two very beneficial economic effects.

zwei sehr vorteilhafte ökonomische Effekte mit sich bringen.

One: fewer people on a fixed amount of land

Erstens: Weniger Leute mit festem Grundbesitz, das bedeutet,

make investing in property a bad bet.

dass Grundstücksinvestitionen weniger lukrativ sind.

In the cities, a lot of the cost of property

In den Städten wird ja ein Großteil der Grundstückskosten

is actually wrapped up in its speculative value.

tatsächlich durch ihren Spekulationswert bestimmt.

Take away land speculation,

Fällt nun die Bodenspekulationen weg,

price of land drops.

dann fällt auch der Preis des Bodens.

And that begins to lift a heavy burden

Und das wird für die Ärmsten der Welt

off the world's poor.

eine große Entlastung bedeuten.

Number two: a declining population

Zweitens: Eine sinkende Bevölkerung

means scarce labor.

bedeutet Arbeitskräftemangel.

Scarce labor drives wages.

Arbeitskräftemangel treibt die Löhne nach oben.

As wages increase

Und wenn die Löhne steigen,

that also lifts the burden on the poor and the working class.

dann bedeutet das ebenfalls eine Entlastung für die Armen und die Arbeiterklasse.

Now I'm not talking about a radical drop in population like we saw in the Black Death.

Ich rede hier zwar nicht über eine so radikale Abnahme der Bevölkerung, wie sie damals zur Zeit der Pest stattfand.

But look what happened in Europe

Aber sehen wir uns trotzdem einmal an,

after the plague:

was in Europa nach der Pest kam:

rising wages,

steigende Löhne,

land reform,

Landreform,

technological innovation,

technologische Innovation,

birth of the middle class;

die Entstehung der Mittelklasse,

and after that, forward-looking social movements

und danach: vorausblickende soziale Bewegungen

like the Renaissance,

wie die Renaissance

and later the Enlightenment.

und später die Aufklärung.

Most of our cultural heritage has tended to look backward,

Meistens tendiert das kulturelle Erbe in uns dazu, zurückzublicken und

romanticizing the past.

die Vergangenheit zu romantisieren.

All of the Western religions begin with the notion of Eden,

Alle westlichen Religionen beginnen mit der Idee vom Paradies

and descend through a kind of profligate present

und bewegen sich dann über eine verdorbene Gegenwart hinab

to a very ugly future.

zu einer äußerst hässlichen Zukunft.

So human history is viewed

Also wird die menschliche Geschichte

as sort of this downhill slide

als eine abschüssige Rutschbahn betrachtet,

from the good old days.

mit der guten, alten Zeit als Startpunkt.

But I think we're in for another change,

Aber ich bin der Ansicht, wir haben eine weitere Änderung zu erwarten,

about two generations after the top of that curve,

und zwar ungefähr zwei Generationen nach der Spitze jener Kurve,

once the effects of a declining population

sobald die Effekte einer sinkenden Bevölkerungzahl

start to settle in.

zu wirken beginnen.

At that point, we'll start romanticizing the future again,

An diesem Zeitpunkt werden wir anfangen, wieder die Zukunft

instead of the nasty, brutish past.

und nicht die scheußliche und unzivilisierte Vergangenheit zu romantisieren.

So why does this matter?

Und warum ist das wichtig?

Why talk about social-economic movements

Warum reden wir über sozio-ökonomische Bewegungen,

that may be more than a century away?

die wohl noch mehr als ein Jahrhundert entfernt sind?

Because transitions are dangerous times.

Weil Übergangszeiten gefährliche Zeiten sind.

When land owners start to lose money,

Wenn Landbesitzer anfangen Geld zu verlieren

and labor demands more pay,

und Arbeit mehr Geld erfordert,

there are some powerful interests that are going to fear for the future.

dann gibt es einige mächtige Interessen, die sich um die Zukunft Sorgen machen.

Fear for the future leads to some rash decisions.

Die Angst um der Zukunft führt zu einigen vorschnellen Entscheidungen.

If we have a positive view about the future

Wenn wir aber positiv in die Zukunft blicken,

then we may be able to accelerate through that turn,

dann sind wir vielleicht in der Lage, am Wendepunkt sogar zu beschleunigen,

instead of careening off a cliff.

anstatt von der Klippe zu stürzen.

If we can make it through the next 150 years,

Wenn wir die nächsten 150 Jahre überstehen können,

I think that your great great grandchildren

denke ich, dass unsere Ur-Urenkel

will forget all about Malthus.

Malthus komplett vergessen werden

And instead, they'll be planning for the future

und stattdessen die Zukunft planen und anfangen werden,

and starting to build the 22nd Century Enlightenment.

die Aufklärung des 22. Jahrhunderts zu betreiben.

Thank you.

Ich danke Ihnen.

(Applause)

(Applaus)