A taboo-free way to talk about periods | Aditi Gupta

Vertaald door: Annette de Lange Nagekeken door: Peter van de Ven

Periods.

Ongesteld.

Blood.

Bloed.

Menstruation.

Menstruatie.

Gross.

Smerig.

Secret.

Geheim.

Hidden.

Verborgen.

Why?

Waarom?

A natural biological process

Een natuurlijk biologisch proces

that every girl and woman goes through every month

dat alle meisjes en vrouwen iedere maand doormaken

for about half of her life.

gedurende ruim hun halve leven.

A phenomenon that is so significant

Een fenomeen dat zó belangrijk is

that the survival and propagation of our species depends on it.

dat het overleven en voortplanten van onze soort ervan afhangt.

Yet we consider it a taboo.

En toch rust er een taboe op.

We feel awkward and shameful talking about it.

Het is ongemakkelijk en beschamend om over te praten.

When I got my first periods,

Toen ik voor het eerst ongesteld was,

I was told to keep it a secret from others --

werd mij gezegd er niet over te praten --

even from my father and brother.

zelfs niet met mijn vader en broer.

Later when this chapter appeared in our textbooks,

Toen het aan bod kwam in een boek op school

our biology teacher skipped the subject.

sloeg onze biologiedocent het hoofdstuk over.

(Laughter)

(Gelach)

You know what I learned from it?

Weet je wat ik daarvan leerde?

I learned that it is really shameful to talk about it.

Ik leerde dat het schandelijk is om erover te praten.

I learned to be ashamed of my body.

Dat ik me moest schamen voor mijn lichaam.

I learned to stay unaware of periods

Ik leerde dat ik mijn ongesteldheid moest negeren

in order to stay decent.

om netjes te zijn voor anderen.

Research in various parts of India

Onderzoek in diverse delen van India

shows that three out of every 10 girls are not aware of menstruation

toont aan dat drie op de tien meisjes niets afweten van de menstruatiecyclus

at the time of their first periods.

wanneer zij voor het eerst ongesteld zijn.

And in some parts of Rajasthan

In sommige delen van Rajasthan

this number is as high as nine out of 10 girls being unaware of it.

is dit zelfs het geval bij negen op de tien meisjes.

You'd be surprised to know

Het zal je misschien verrassen,

that most of the girls that I have spoken to,

maar de meeste meisjes die ik sprak

who did not know about periods at the time of their first menstruation

die niets afwisten van menstrueren toen zij voor het eerst ongesteld waren,

thought that they have got blood cancer

dachten dat zij bloedkanker hadden

and they're going to die soon.

en spoedig dood zouden gaan.

Menstrual hygiene is a very important risk factor

Hygiëne speelt een hele belangrijke rol

for reproductive tract infections.

bij infecties in het voortplantingskanaal.

But in India, only 12 percent of girls and women

Maar in India heeft slechts 12% van alle meisjes en vrouwen

have access to hygienic ways of managing their periods.

toegang tot hygiënische middelen om met hun menstruatie om te gaan.

If you do the math,

Reken maar uit:

88 percent of girls and women use unhygienic ways to manage their periods.

88% gebruikt dus onhygiënische middelen om ermee om te gaan.

I was one of them.

Ik hoorde bij die groep.

I grew up in a small town called Garhwa, in Jharkhand,

Ik groeide op in een klein dorp genaamd Garhwa, in Jharkhand,

where even buying a sanitary napkin is considered shameful.

waar alleen al het kopen van maandverband gezien wordt als schande.

So when I started getting my periods,

Toen ik dus voor het eerst ongesteld werd,

I began with using rags.

begon ik lappen te gebruiken.

After every use I would wash and reuse them.

Na ieder gebruik waste ik die en gebruikte ze opnieuw.

But to store them,

Om ze op te bergen, verstopte ik ze op een donkere, vochtige plek,

I would hide and keep it in a dark, damp place

so that nobody finds out that I'm menstruating.

zodat niemand zou weten dat ik ongesteld was.

Due to repeated washing the rags would become coarse,

Door het steeds opnieuw wassen, werden de lappen ruwer

and I would often get rashes and infections using them.

en vaak kreeg ik uitslag en infecties als ik ze weer gebruikte.

I wore these already for five years until I moved out of that town.

Ik droeg deze lappen al vijf jaar toen ik dat dorp eindelijk verliet.

Another issue that periods brought in my life

Een ander probleem dat ongesteldheid meebracht,

those of the social restrictions

waren de sociale beperkingen

that are imposed upon our girls and women when they're on their periods.

die onze meisjes en vrouwen opgelegd krijgen wanneer zij ongesteld zijn.

I think you all must be aware of it,

Ik denk dat jullie ze wel kennen,

but I'll still list it for the few who don't.

maar zal ze toch noemen voor de enkeling die ze niet kent.

I was not allowed to touch or eat pickles.

Ik mocht geen augurken aanraken of eten.

I was not allowed to sit on the sofa or some other family member's bed.

Ik mocht niet op de bank zitten, of op het bed van iemand anders.

I had to wash my bed sheet after every period,

Ik moest mijn lakens na iedere ongesteldheid wassen,

even if it was not stained.

zelfs als er geen vlekken in zaten.

I was considered impure

Ik werd als onrein gezien

and forbidden from worshipping or touching any object of religious importance.

en mocht religieuze voorwerpen noch aanraken, noch aanbidden.

You'll find signposts outside temples

Bij tempels staan bordjes die de toegang verbieden

denying the entry of menstruating girls and women.

aan menstruerende meisjes en vrouwen.

Ironically,

Ironisch genoeg

most of the time it is the older woman

is het meestal de oudere vrouw

who imposes such restrictions on younger girls in a family.

die dergelijke beperkingen oplegt aan jongere vrouwen in een familie.

After all, they have grown up accepting such restrictions as norms.

Zij zijn er immers mee opgegroeid en accepteren deze beperkingen als norm.

And in the absence of any intervention,

Aangezien niemand ertegen ingaat,

it is the myth and misconception

worden mythes en misvattingen overgedragen van generatie op generatie.

that propagate from generation to generation.

During my years of work in this field,

In de jaren dat ik werk doe op dit gebied

I have even come across stories

heb ik zelfs verhalen gehoord

where girls have to eat and wash their dishes separately.

van meisjes die apart moeten eten en hun afwas doen.

They're not allowed to take baths during periods,

Ook mogen zij niet in bad tijdens hun menstruatie

and in some households they are even secluded from other family members.

en in sommige huishoudens worden ze zelfs afgezonderd van andere familieleden.

About 85 percent of girls and women in India

Circa 85% van de Indiase meisjes en vrouwen

would follow one or more restrictive customs on their periods every month.

volgt elke maand één of meer beperkende gewoontes op.

Can you imagine what this does

Kun je je voorstellen wat dit doet

to the self-esteem and self-confidence of a young girl?

met het zelfbeeld en -vertrouwen van een jong meisje?

The psychological trauma that this inflicts,

Welk een psychologische trauma dit toebrengt,

affecting her personality,

hoe het haar persoonlijkheid aantast

her academic performance

en haar schoolprestaties,

and every single aspect of growing up during her early formative years?

en alle andere formatieve aspecten in de jaren die haar moeten vormen?

I religiously followed all these restrictive customs for 13 years,

Ik volgde al deze beperkende gebruiken 13 jaar lang nauwgezet op,

until a discussion with my partner, Tuhin,

tot een gesprek met mijn partner, Tuhin,

changed my perception about menstruation forever.

mijn beeld van menstruatie voor altijd veranderde.

In 2009, Tuhin and I were pursuing our postgraduation in design.

In 2009 waren Tuhin en ik bezig voor het behalen van ons doctoraal.

We fell in love with each other

We werden op elkaar verliefd

and I was at ease discussing periods with him.

en ik kon met hem gerust praten over ongesteldheid.

Tuhin knew little about periods.

Tuhin wist er maar weinig van af.

(Laughter)

(Gelach)

He was astonished to know that girls get painful cramps

Hij was verbijsterd te horen dat vrouwen pijnlijke krampen krijgen

and we bleed every month.

en iedere maand bloeden.

(Laughter)

(Gelach)

Yeah.

Tja.

He was completely shocked to know

Hij was al helemaal ontdaan

about the restrictions that are imposed upon menstruating girls and women

toen hij hoorde over de beperkingen die menstruerende vrouwen krijgen opgelegd

by their own families and their society.

door hun eigen familie en maatschappij.

In order to help me with my cramps,

Om mij te helpen met mijn krampen

he would go on the Internet and learn more about menstruation.

raadpleegde hij het internet om er meer over te weten te komen.

When he shared his findings with me,

Toen hij zijn vondsten met mij deelde,

I realized how little I knew about menstruation myself.

realiseerde ik me hoe weinig ik zelf over menstruatie wist.

And many of my beliefs actually turned out to be myths.

Veel van wat ik geloofde, bleken fabeltjes te zijn.

That's when we wondered:

Toen vroegen we ons af:

if we, being so well educated,

als wij al, zo goed opgeleid als we zijn,

were so ill-informed about menstruation,

zo slecht geïnformeerd zijn over menstrueren,

there would be millions of girls out there who would be ill-informed, too.

dan zijn er miljoenen meisjes die óók slecht geïnformeerd zijn.

To study --

to understand the problem better,

Om het probleem beter te snappen,

I undertook a year-long research to study the lack of awareness about menstruation

deed ik een jaar lang onderzoek naar de onwetendheid omtrent menstruatie

and the root cause behind it.

en naar de hoofdoorzaak ervan.

While it is generally believed

Hoewel iedereen gelooft

that menstrual unawareness and misconception is a rural phenomenon,

dat onwetendheid en misvattingen hierover een fenomeen van het platteland is,

during my research,

ontdekte ik tijdens mijn onderzoek dat dit in de stad evengoed het geval is.

I found that it is as much an urban phenomenon as well.

And it exists with the educated urban class, also.

Ook onder de geschoolde stedelingen bestaat dit fenomeen.

While talking to many parents and teachers,

Uit vele gesprekken met ouders en leraren

I found that many of them actually wanted to educate girls about periods

bleek bovendien dat velen van hen meisjes er al over wilden voorlichten

before they have started getting their menstrual cycle.

vóór hun eerste menstruatiecyclus.

And --

but they lacked the proper means themselves.

Maar het ontbrak hen aan de juiste middelen daartoe.

And since it is a taboo,

En omdat het een taboe is,

they feel inhibition and shameful in talking about it.

schamen zij zich en voelen ze zich opgelaten om het erover te hebben.

Girls nowadays get their periods in classes six and seven,

Tegenwoordig worden meisjes al in groep zes en zeven ongesteld,

but our educational curriculum

maar ons onderwijsprogramma

teaches girls about periods only in standard eight and nine.

leert meisjes pas over ongesteldheid in groep acht of zelfs nog later.

And since it is a taboo,

En aangezien het een taboe is,

teachers still skip the subject altogether.

slaan docenten het onderwerp nog altijd gewoonweg over.

So school does not teach girls about periods,

De school leert meisjes er dus niet over,

parents don't talk about it.

de ouders praten er ook niet over...

Where do the girls go?

Waar moeten ze nu terecht?

Two decades ago and now --

Twintig jaar geleden en nu:

nothing has changed.

er is niets veranderd.

I shared these finding with Tuhin and we wondered:

Ik deelde deze bevindingen met Tuhin en we vroegen ons af:

What if we could create something

als we nu eens iets konden maken

that would help girls understand about menstruation on their own --

dat meisjes zelf zou leren snappen wat menstrueren is --

something that would help parents and teachers

iets dat ouders en leraren zou helpen

talk about periods comfortably to young girls?

zonder gêne met jonge meisjes over ongesteldheid te praten?

During my research,

Tijdens mijn onderzoek

I was collecting a lot of stories.

verzamelde ik een hoop verhalen.

These were stories of experiences of girls during their periods.

Het waren ervaringen van meisjes op het moment dat zij ongesteld waren.

These stories would make girls curious and interested

Deze verhalen maakten meisjes nieuwsgierig en geïnteresseerd

in talking about menstruation in their close circle.

om over menstruatie te praten met mensen in hun nabije omgeving.

That's what we wanted.

Dat was wat wij wilden.

We wanted something that would make the girls curious

We wilden iets dat ze aantrok

and drive them to learn about it.

en maakte dat ze erover wilden leren.

We wanted to use these stories to teach girls about periods.

We wilden deze verhalen gebruiken om meisjes te leren over ongesteldheid.

So we decided to create a comic book,

Dus besloten we een stripboek te maken

where the cartoon characters would enact these stories

waarin de stripfiguren deze verhalen uitbeeldden

and educate girls about menstruation in a fun and engaging way.

en meisjes op een leuke en boeiende manier leerden over menstruatie.

To represent girls in their different phases of puberty,

Om meisjes in verschillende fasen van de puberteit te weerspiegelen

we have three characters.

hebben we drie personages:

Pinki, who has not gotten her period yet,

Pinki, die nog nooit ongesteld is geweest;

Jiya who gets her period during the narrative of the book

Jiya, die in de loop van het verhaal ongesteld wordt;

and Mira who has already been getting her period.

en Mira, die het al vaker is geweest.

There is a fourth character, Priya Didi.

Er is een vierde personage, Priya Didi.

Through her, girls come to know about the various aspects of growing up

Via haar leren meisjes over de verschillende aspecten van opgroeien

and menstrual hygiene management.

en over hoe belangrijk hygiëne is.

While making the book, we took great care

Bij het maken deden we ons uiterste best

that none of the illustrations were objectionable in any way

om te zorgen dat geen van de tekeningen op wat voor manier dan ook beledigend was

and that it is culturally sensitive.

en dat het rekening hield met de cultuur.

During our prototype testing, we found that the girls loved the book.

Tijdens de proefperiode bemerkten we dat de meisjes het boek fantastisch vonden.

They were keen on reading it

Ze wilden het graag lezen

and knowing more and more about periods on their own.

en meer te weten komen over ongesteld worden en zijn.

Parents and teachers were comfortable in talking about periods

Met het boek praatten ouders en leraren

gemakkelijker met jonge meisjes over ongesteld zijn

to young girls using the book,

and sometimes even boys were interested in reading it.

en soms toonden zelfs jongens interesse om het te lezen.

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

The comic book helped in creating an environment

Het stripboek droeg bij aan het creëren van een milieu

where menstruation ceased to be a taboo.

waarin menstruatie niet langer een taboe was.

Many of the volunteers took this prototype themselves to educate girls

Veel vrijwilligers gingen zelf met het prototype meisjes erover leren

and take menstrual awareness workshops in five different states in India.

en menstruatiebewustzijn-workshops geven in vijf verschillende staten in India.

And one of the volunteers took this prototype to educate young monks

Een van de vrijwilligers nam het mee om jonge monniken erover te leren

and took it to this monastery in Ladakh.

in een mannenklooster in Ladakh.

We made the final version of the book, called "Menstrupedia Comic"

De uiteindelijke versie van het boek, genaamd "Menstrupedia Comic",

and launched in September last year.

lanceerden we in september vorig jaar.

And so far,

Tot nu toe

more than 4,000 girls have been educated by using the book in India and --

zijn er meer dan 4.000 meisjes in India voorgelicht aan de hand van dit boek en --

(Applause)

(Applaus)

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)

And 10 different countries.

-- en in 10 andere landen.

We are constantly translating the book into different languages

We vertalen het boek constant in verschillende talen

and collaborating with local organizations

en werken samen met lokale organisaties

to make this book available in different countries.

om het boek in verschillende landen beschikbaar te stellen.

15 schools in different parts of India

15 scholen in verschillende delen van India

have made this book a part of their school curriculum

hebben dit boek opgenomen in hun curriculum

to teach girls about menstruation.

om meisjes over menstruatie te leren.

(Applause)

(Applaus)

I am amazed to see how volunteers,

Ik ben verbaasd om te zien hoe vrijwilligers, individuen,

individuals, parents, teachers, school principals,

ouders, leraren en schoolhoofden

have come together

bij elkaar zijn gekomen

and taken this menstrual awareness drive to their own communities,

en deze bewustwording hebben doorgevoerd in hun eigen gemeenschappen;

have made sure that the girls learn about periods at the right age

ervoor hebben gezorgd dat meisjes over ongesteldheid leren op de juiste leeftijd;

and helped in breaking this taboo.

en geholpen hebben het taboe te breken.

I dream of a future where menstruation is not a curse,

Ik droom van een toekomst waarin menstruatie geen vloek is,

not a disease,

geen ziekte,

but a welcoming change in a girl's life.

maar een welkome verandering in het leven van een meisje.

And I would --

Ik zou graag --

(Applause)

(Applaus)

And I would like to end this

Ik zou graag willen afsluiten

with a small request to all the parents here.

met een klein verzoek aan alle ouders die hier zitten.

Dear parents,

Beste ouders,

if you would be ashamed of periods,

als jullie je schamen voor ongesteldheid,

your daughters would be, too.

dan doen jullie dochters dat ook.

So please be period positive.

Dus wees alsjeblieft 'menstuatie-positief'.

(Laughter)

(Gelach)

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)