The way we think about work is broken | Barry Schwartz

Vertaald door: Huub Ramakers Nagekeken door: Axel Saffran

Today I'm going to talk about work.

Vandaag ga ik het over werk hebben.

And the question I want to ask and answer is this:

De vraag die ik wil beantwoorden luidt als volgt:

"Why do we work?"

'waarom werken we?'

Why do we drag ourselves out of bed every morning

Waarom dwingen we onszelf elke ochtend om op te staan,

instead of living our lives

in plaats van te leven

just filled with bouncing from one TED-like adventure to another?

van het ene TED-achtige avontuur naar het andere?

(Laughter)

(Gelach)

You may be asking yourselves that very question.

Je vraagt je dat zelf misschien ook af.

Now, I know of course, we have to make a living,

We moeten natuurlijk ons brood verdienen,

but nobody in this room thinks that that's the answer to the question,

maar niemand hier ziet dat als het antwoord op de vraag:

"Why do we work?"

'waarom werken we?'

For folks in this room, the work we do is challenging,

Voor de mensen hier is werk uitdagend,

it's engaging, it's stimulating, it's meaningful.

het is meeslepend, stimulerend, betekenisvol.

And if we're lucky, it might even be important.

Als we geluk hebben is het zelfs belangrijk.

So, we wouldn't work if we didn't get paid,

We zouden niet voor niks werken,

but that's not why we do what we do.

maar dat is niet waarom we doen wat we doen.

And in general,

In het algemeen

I think we think that material rewards are a pretty bad reason

vind ik materiële beloningen een slechte reden

for doing the work that we do.

om ons werk te doen.

When we say of somebody that he's "in it for the money,"

Als we zeggen dat iemand het 'voor het geld' doet,

we are not just being descriptive.

bedoelen we meer dan dat feit.

(Laughter)

(Gelach)

Now, I think this is totally obvious,

Ik denk dat dit overduidelijk is,

but the very obviousness of it raises what is for me

maar omdat het zo overduidelijk is,

brengt mij tot een enorm diepgaande vraag.

an incredibly profound question.

Why, if this is so obvious,

Als dit zo overduidelijk is,

why is it that for the overwhelming majority of people on the planet,

waarom is het voor de meerderheid van de mensen op deze wereld zo

the work they do has none of the characteristics

dat het werk dat ze doen geen van de kenmerken heeft

that get us up and out of bed and off to the office every morning?

die ervoor zorgen dat wij 's ochtends willen opstaan en naar kantoor gaan?

How is it that we allow the majority of people on the planet

Hoe kunnen we de meerderheid van de mensen op aarde

to do work that is monotonous, meaningless and soul-deadening?

werk laten doen dat eentonig, zinloos en geestdodend is?

Why is it that as capitalism developed,

Hoe kan het dat met de groei van het kapitalisme

it created a mode of production, of goods and services,

een manier van produceren van goederen en diensten ontstond

in which all the nonmaterial satisfactions that might come from work were eliminated?

waarin alle niet-materiële beloningen die uit werk komen, geëlimineerd zijn?

Workers who do this kind of work,

Mensen die dit soort werk doen,

whether they do it in factories, in call centers,

in fabrieken, in callcenters,

or in fulfillment warehouses,

of in ordermagazijnen,

do it for pay.

doen dit voor geld.

There is certainly no other earthly reason to do what they do except for pay.

Er is geen andere reden om dit te doen dan geld.

So the question is, "Why?"

De vraag is nu: waarom?

Dit is het antwoord:

And here's the answer:

the answer is technology.

het antwoord is 'technologie'.

Now, I know, I know --

Ik weet het --

yeah, yeah, yeah, technology, automation screws people, blah blah --

technologie, automatisering verpest het voor mensen, bla bla --

that's not what I mean.

dat bedoel ik niet.

I'm not talking about the kind of technology

Ik heb het niet over de technologie

that has enveloped our lives, and that people come to TED to hear about.

die ons leven binnengedrongen is en waar mensen voor naar TED kijken.

I'm not talking about the technology of things,

Ik heb het niet over de technologie van dingen,

profound though that is.

hoe diepgaand dat ook is.

I'm talking about another technology.

Ik heb het over andere technologie.

I'm talking about the technology of ideas.

De technologie van ideeën.

I call it, "idea technology" --

Ik noem het 'idee-technologie' --

how clever of me.

hoe slim van mij.

(Laughter)

(Gelach)

In addition to creating things, science creates ideas.

Behalve het creëren van dingen, zorgt wetenschap ook voor ideeën.

Science creates ways of understanding.

Manieren om zaken te begrijpen.

And in the social sciences,

In de sociale wetenschappen

the ways of understanding that get created are ways of understanding ourselves.

zijn de manieren om iets te begrijpen, manieren om onszelf te begrijpen.

And they have an enormous influence on how we think, what we aspire to,

Die hebben een grote invloed op hoe we denken, wat we willen,

and how we act.

en hoe we handelen.

If you think your poverty is God's will, you pray.

Als je denkt dat jouw armoede de wil van God is, dan bid je.

If you think your poverty is the result of your own inadequacy,

Als je denkt dat je armoede het gevolg is van je eigen tekortkomingen,

you shrink into despair.

word je wanhopig.

And if you think your poverty is the result of oppression and domination,

Als je denkt dat je armoede het gevolg is van onderdrukking en overheersing,

then you rise up in revolt.

dan kom je in opstand.

Whether your response to poverty is resignation or revolution,

Of je reactie op armoede onderwerping of revolutie is,

depends on how you understand the sources of your poverty.

ligt aan wat je ziet als de oorzaak van jouw armoede.

This is the role that ideas play in shaping us as human beings,

Dit is de rol die ideeën spelen in het vormen van ons als mensen.

and this is why idea technology may be the most profoundly important technology

Dit is waarom idee-technologie misschien wel de allerbelangrijkste technologie is

that science gives us.

die de wetenschap ons geeft.

And there's something special about idea technology,

Idee-technologie heeft iets speciaals,

that makes it different from the technology of things.

waardoor het zich onderscheidt van de technologie van dingen.

With things, if the technology sucks,

Wanneer de technologie van een product slecht is,

it just vanishes, right?

verdwijnt het product, nietwaar?

Bad technology disappears.

Slechte technologie verdwijnt.

With ideas --

Bij ideeën --

false ideas about human beings will not go away

onjuiste ideeën over mensen gaan niet zomaar weg,

if people believe that they're true.

als mensen geloven dat ze waar zijn.

Because if people believe that they're true,

Want als mensen geloven dat het waar is,

they create ways of living and institutions

creëren ze een levensstijl en instituten

that are consistent with these very false ideas.

die overeenstemmen met deze onjuiste ideeën.

And that's how the industrial revolution created a factory system

Dat is hoe de industriële revolutie een fabriekssysteem gecreëerd heeft

in which there was really nothing you could possibly get out of your day's work,

waarin je niks moois uit je werkdag kunt halen,

except for the pay at the end of the day.

behalve het geld op het eind van de dag.

Because the father -- one of the fathers

Want de vader -- een van de vaders

of the Industrial Revolution, Adam Smith --

van de industriële revolutie, Adam Smith --

was convinced that human beings were by their very natures lazy,

was ervan overtuigd dat mensen van nature lui waren,

and wouldn't do anything unless you made it worth their while,

en niets zouden doen tenzij je ze zou belonen voor hun moeite

and the way you made it worth their while

en dat deed je

was by incentivizing, by giving them rewards.

door ze te stimuleren, door ze te belonen.

That was the only reason anyone ever did anything.

Dat was de enige reden waarom mensen dingen deden.

So we created a factory system consistent with that false view of human nature.

We creëerden dus een systeem op basis van dat onjuiste inzicht in de mens.

But once that system of production was in place,

Toen dat systeem echter eenmaal in gebruik was,

there was really no other way for people to operate,

was er geen andere manier meer voor mensen om te werk te gaan,

except in a way that was consistent with Adam Smith's vision.

behalve de manier die overeenkwam met de visie van Adam Smith.

So the work example is merely an example

Het werkvoorbeeld is slechts één voorbeeld

of how false ideas can create a circumstance

van hoe onjuiste ideeën omstandigheden kunnen creëren

that ends up making them true.

die de ideeën laat uitkomen.

It is not true

Het klopt niet, dat er

that you "just can't get good help anymore."

'geen goed personeel meer te krijgen is'.

It is true

Het klopt wel

that you "can't get good help anymore"

dat je 'geen goed personeel meer kunt krijgen'

when you give people work to do that is demeaning and soulless.

als je mensen werk geeft dat vernederend en zielloos is.

And interestingly enough, Adam Smith --

Interessant is, dat Adam Smith --

the same guy who gave us this incredible invention

dezelfde man die ons die ongelooflijke uitvinding gaf

of mass production, and division of labor

van massaproductie en werkverdeling

-- understood this.

-- dit begreep.

He said, of people who worked in assembly lines,

Hij zei over de man die aan de lopende band werkt:

of men who worked in assembly lines, he says:

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

"Hij wordt algauw zo dom als een mens kan worden."

Now, notice the word here is "become."

Het kernwoord hier is 'worden'.

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

"Hij wordt algauw zo dom als een mens kan worden."

Whether he intended it or not, what Adam Smith was telling us there,

Of hij dit bedoelde of niet, wat Adam Smith ons hier vertelde,

is that the very shape of the institution within which people work

is dat de vorm van de organisatie waarin mensen werken,

creates people who are fitted to the demands of that institution

mensen creëert die voldoen aan de eisen van die bepaalde organisatie

and deprives people of the opportunity

en mensen de mogelijkheid ontneemt

to derive the kinds of satisfactions from their work that we take for granted.

om de genoegdoening te halen uit hun werk die wij als vanzelfsprekend zien.

The thing about science -- natural science --

Het punt met wetenschap -- natuurwetenschap --

is that we can spin fantastic theories about the cosmos,

is dat we fantastische theorieën over de kosmos kunnen verzinnen

and have complete confidence

en er met zekerheid vanuit kunnen gaan

that the cosmos is completely indifferent to our theories.

dat onze theorieën de kosmos volstrekt niet interesseren.

Deze zal op dezelfde manier blijven werken

It's going to work the same damn way

no matter what theories we have about the cosmos.

als dat hij deed voordat wij met onze theorieën kwamen.

But we do have to worry about the theories we have of human nature,

Wél moeten we ons bekommeren om onze theorieën over de aard van de mens,

because human nature will be changed by the theories we have

omdat de aard van de mens veranderd wordt door de theorieën die we hebben

that are designed to explain and help us understand human beings.

die bedoeld zijn om de mens uit te leggen en te leren begrijpen.

The distinguished anthropologist, Clifford Geertz, said, years ago,

De befaamde antropoloog Clifford Geertz zei jaren geleden

that human beings are the "unfinished animals."

dat mensen de 'onvoltooide dieren' zijn.

And what he meant by that was that it is only human nature

Wat hij hiermee bedoelt, is dat het in de menselijke aard ligt

to have a human nature

om een menselijke aard te hebben die zozeer is gevormd

that is very much the product of the society in which people live.

door de samenleving waarin mensen leven.

That human nature, that is to say our human nature,

Díe menselijke aard, dat wil zeggen onze menselijke aard,

is much more created than it is discovered.

is veel meer gecreëerd dan ontdekt.

We design human nature

We geven de menselijke aard vorm

by designing the institutions within which people live and work.

door de instituties vorm te geven waarin mensen leven en werken.

And so you people --

Dus jullie allemaal --

pretty much the closest I ever get to being with masters of the universe --

die voor mij bijna gelijkstaan aan 'heersers van het universum' --

you people should be asking yourself a question,

moeten jezelf iets afvragen,

wanneer je terug naar huis gaat om je organisaties te leiden.

as you go back home to run your organizations.

Just what kind of human nature do you want to help design?

Welke menselijke aard willen jullie helpen vormgeven?

Thank you.

Dankjewel.

(Applause)

(Applaus)

Bedankt.

Thanks.