The way we think about work is broken | Barry Schwartz

Traducteur: Audrey Freudenreich Relecteur: sann tint

Today I'm going to talk about work.

Aujourd'hui, je vais parler du travail.

And the question I want to ask and answer is this:

La question que je pose et à laquelle je réponds est :

"Why do we work?"

« Pourquoi travaillons-nous ? »

Why do we drag ourselves out of bed every morning

Pourquoi nous tirons-nous du lit chaque matin

instead of living our lives

au lieu de vivre nos vies

just filled with bouncing from one TED-like adventure to another?

simplement remplies, rebondissant d'une aventure TED à une autre ?

(Laughter)

(Rires)

You may be asking yourselves that very question.

Vous vous posez sans doute cette question.

Je sais bien sûr que nous devons gagner notre vie,

Now, I know of course, we have to make a living,

but nobody in this room thinks that that's the answer to the question,

mais personne dans cette salle pense que c'est la réponse à

« Pourquoi travaillons-nous ? »

"Why do we work?"

For folks in this room, the work we do is challenging,

Pour les gens dans cette salle, le travail que nous faisons est difficile,

it's engaging, it's stimulating, it's meaningful.

il est engageant, stimulant et significatif.

And if we're lucky, it might even be important.

Et si nous sommes chanceux, il peut même être important.

So, we wouldn't work if we didn't get paid,

Nous ne travaillerions pas sans être payé,

but that's not why we do what we do.

mais ça n'est pas pourquoi nous le faisons.

En général,

And in general,

nous pensons que les récompenses matérielles sont une mauvaise raison

I think we think that material rewards are a pretty bad reason

for doing the work that we do.

pour faire le travail que nous faisons.

When we say of somebody that he's "in it for the money,"

Quand nous disons de quelqu'un qu'il est « là pour l'argent »,

we are not just being descriptive.

nous ne sommes pas simplement descriptifs.

(Laughter)

(Rires)

Now, I think this is totally obvious,

Je pense que c'est tout à fait évident,

but the very obviousness of it raises what is for me

mais l'évidence même de ça soulève ce qui pour moi

an incredibly profound question.

une question incroyablement profonde.

Why, if this is so obvious,

Pourquoi, si c'est si évident,

why is it that for the overwhelming majority of people on the planet,

pourquoi est-ce que, pour l'écrasante majorité des gens sur la planète,

the work they do has none of the characteristics

le travail qu'ils font n'a aucune des caractéristiques

that get us up and out of bed and off to the office every morning?

qui font nous sortir du lit et aller au bureau tous les matins ?

How is it that we allow the majority of people on the planet

Comment est-ce que nous laissons la majorité des gens sur la planète

to do work that is monotonous, meaningless and soul-deadening?

faire un travail qui est monotone, vide de sens et qui amoindrit l'âme ?

Why is it that as capitalism developed,

Pourquoi alors est-ce que que le capitalisme s'est développé,

it created a mode of production, of goods and services,

il a créé un mode de production, des biens et services, où

in which all the nonmaterial satisfactions that might come from work were eliminated?

toutes les satisfactions immatérielles des travaux ont été éliminées ?

Les travailleurs qui font ce genre de travail,

Workers who do this kind of work,

whether they do it in factories, in call centers,

qu'ils le fassent dans des usines, dans des centres d'appels,

or in fulfillment warehouses,

ou dans des entrepôts de logistique,

do it for pay.

le font pour un salaire.

There is certainly no other earthly reason to do what they do except for pay.

Il n'y a aucune autre raison terrestre de le faire à part pour un salaire.

So the question is, "Why?"

Donc la question est « pourquoi ? »

And here's the answer:

Et voici la réponse :

the answer is technology.

la réponse est la technologie.

Now, I know, I know --

Je sais, je sais -

yeah, yeah, yeah, technology, automation screws people, blah blah --

ouais, ouais, la technologie, l'automatisation baise les gens, bla bla

that's not what I mean.

ce n'est pas ça.

I'm not talking about the kind of technology

Je ne parle pas de ce type de technologie

that has enveloped our lives, and that people come to TED to hear about.

qui a enveloppé nos vies, et dont les gens viennent à TED pour en entendre parler.

I'm not talking about the technology of things,

Je ne parle pas de la technologie des choses,

profound though that is.

aussi profonde soit-elle.

I'm talking about another technology.

Je parle d'une autre technologie.

I'm talking about the technology of ideas.

Je parle de la technologie des idées.

I call it, "idea technology" --

Je l'appelle « la technologie de l'idée »

how clever of me.

comme c'est malin.

(Laughter)

(Rires)

In addition to creating things, science creates ideas.

En plus de créer des choses, la science crée des idées.

Science creates ways of understanding.

La science crée des façons de comprendre.

And in the social sciences,

Dans les sciences sociales,

the ways of understanding that get created are ways of understanding ourselves.

les façons de comprendre ce qui est créé sont des moyens de nous comprendre.

And they have an enormous influence on how we think, what we aspire to,

Ils ont une énorme influence sur la façon dont nous pensons, ce à quoi nous aspirons

and how we act.

et comment nous agissons.

If you think your poverty is God's will, you pray.

Si vous pensez que votre pauvreté est la volonté de Dieu, vous priez.

Si vous pensez que votre pauvreté est le résultat de votre propre insuffisance,

If you think your poverty is the result of your own inadequacy,

you shrink into despair.

vous tombez dans le désespoir.

And if you think your poverty is the result of oppression and domination,

Si vous pensez que votre pauvreté est le résultat d'une oppression et domination,

then you rise up in revolt.

alors vous vous révoltez.

Whether your response to poverty is resignation or revolution,

Que votre réponse à la pauvreté soit résignée ou révoltée,

depends on how you understand the sources of your poverty.

ça dépend de comment vous comprenez les origines de votre pauvreté.

This is the role that ideas play in shaping us as human beings,

C'est le rôle que jouent les idées en nous façonnant en tant qu'êtres humains,

and this is why idea technology may be the most profoundly important technology

voilà pourquoi la technologie de l'idée peut être la plus profondément importante

that science gives us.

que la science nous ait donnée.

And there's something special about idea technology,

Il y a quelque chose de spécial à propos de la technologie de l'idée,

qui la rend différente par rapport à la technologie des choses.

that makes it different from the technology of things.

With things, if the technology sucks,

Avec les choses, si la technologie craint,

it just vanishes, right?

elle disparaît, non ?

Bad technology disappears.

Les mauvaises technologies disparaissent.

With ideas --

Avec les idées -

false ideas about human beings will not go away

les idées fausses sur les êtres humains ne vont pas disparaître

if people believe that they're true.

si les gens croient qu'elles sont vraies.

Because if people believe that they're true,

Parce que si les gens croient qu'elles sont vraies,

they create ways of living and institutions

ils créent des manières de vivre et des institutions

that are consistent with these very false ideas.

qui sont cohérentes avec ces idées fausses.

And that's how the industrial revolution created a factory system

C'est comment la révolution industrielle a créé un système d'usines

in which there was really nothing you could possibly get out of your day's work,

dans lequel il n'y avait vraiment rien à obtenir de votre journée de travail,

except for the pay at the end of the day.

à part la paye.

Because the father -- one of the fathers

Parce que le père - un des pères

of the Industrial Revolution, Adam Smith --

de la révolution industrielle, Adam Smith -

was convinced that human beings were by their very natures lazy,

était convaincu que les êtres humains sont par nature fainéants,

and wouldn't do anything unless you made it worth their while,

et ne feraient rien sauf si vous valorisiez leur temps,

and the way you made it worth their while

et la manière de le valoriser

was by incentivizing, by giving them rewards.

était en motivant, en leur donnant des récompenses.

C'était la seule raison pour que quelqu'un fasse quelque chose.

That was the only reason anyone ever did anything.

So we created a factory system consistent with that false view of human nature.

Nous avons créé un système cohérent avec cette fausse image de la nature humaine.

But once that system of production was in place,

Une fois ce système de production en place,

there was really no other way for people to operate,

il n'y avait vraiment pas d'autre façon pour les gens d'opérer,

except in a way that was consistent with Adam Smith's vision.

sauf si cette façon était cohérente avec la vision d'Adam Smith.

So the work example is merely an example

Ainsi, l'exemple du travail est simplement un exemple

of how false ideas can create a circumstance

de comment les idées fausses peuvent créer une situation

that ends up making them true.

qui finit par les rendre vraies.

It is not true

Ce n'est pas vrai

that you "just can't get good help anymore."

que vous « ne pouvez juste plus obtenir une bonne aide ».

It is true

C'est vrai

that you "can't get good help anymore"

que « vous ne pouvez plus obtenir une bonne aide »

when you give people work to do that is demeaning and soulless.

quand vous donnez aux gens un travail qui est dégradant et inhumain.

And interestingly enough, Adam Smith --

Et curieusement, Adam Smith -

the same guy who gave us this incredible invention

le même gars qui nous a donné cette incroyable invention,

of mass production, and division of labor

la production de masse, la division du travail

-- understood this.

- comprenait ça.

He said, of people who worked in assembly lines,

Il disait de quelqu'un qui travaillait sur une chaîne de montage :

of men who worked in assembly lines, he says:

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

« Il devient aussi stupide qu'il est possible à un humain de devenir. »

Now, notice the word here is "become."

Remarquez que le mot ici est « devenir ».

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

« Il devient aussi stupide qu'il est possible à un humain de devenir. »

Whether he intended it or not, what Adam Smith was telling us there,

Qu'il l'ait voulu ou non, ce qu'Adam Smith nous disait ici,

is that the very shape of the institution within which people work

est la forme même de l'institution, au sein de laquelle les gens travaillent,

creates people who are fitted to the demands of that institution

qui crée des gens qui correspondent à la demande de cette institution

and deprives people of the opportunity

et prive les gens de l'opportunité

to derive the kinds of satisfactions from their work that we take for granted.

d'avoir les types de satisfaction que nous prenons pour acquis.

The thing about science -- natural science --

La truc à propos de la science - la science naturelle --

is that we can spin fantastic theories about the cosmos,

est que nous pouvons raconter de fantastiques théories sur le cosmos,

and have complete confidence

en ayant une confiance totale

that the cosmos is completely indifferent to our theories.

que le cosmos est complètement indifférent à nos théories.

It's going to work the same damn way

Il va travailler de la même manière

no matter what theories we have about the cosmos.

peu importe les théories que nous avons sur le cosmos.

But we do have to worry about the theories we have of human nature,

Nous devons nous inquiéter des théories que nous avons sur la nature humaine,

because human nature will be changed by the theories we have

parce que la nature humaine sera modifiée par nos théories,

that are designed to explain and help us understand human beings.

qui sont conçues pour expliquer et nous aider à comprendre les êtres humains.

The distinguished anthropologist, Clifford Geertz, said, years ago,

L'éminent anthropologue, Clifford Geertz, a déclaré il y a quelques années,

that human beings are the "unfinished animals."

que les êtres humains sont les « animaux inachevés ».

And what he meant by that was that it is only human nature

Il voulait dire par là que c'est uniquement humain

to have a human nature

d'avoir une nature humaine

that is very much the product of the society in which people live.

qui est bien le produit de la société dans laquelle les gens vivent.

That human nature, that is to say our human nature,

Que la nature humaine, c'est-à-dire notre nature humaine,

is much more created than it is discovered.

est bien plus créée que découverte.

We design human nature

Nous concevons la nature humaine

by designing the institutions within which people live and work.

en concevant les institutions dans lesquelles les gens vivent et travaillent.

And so you people --

Et donc vous les gens -

pretty much the closest I ever get to being with masters of the universe --

qui vous rapprochez le plus des maîtres de l'univers -

you people should be asking yourself a question,

vous, les gens, devriez vous poser une question,

as you go back home to run your organizations.

quand vous retournerez à la maison pour diriger vos entreprises.

Just what kind of human nature do you want to help design?

Quel genre de nature humaine voulez-vous aider à concevoir ?

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Thanks.

Merci.