The way we think about work is broken | Barry Schwartz

Traductor: Emma Gon Revisor: Ciro Gomez

Today I'm going to talk about work.

Hoy hablaré del trabajo.

Y la pregunta que quiero plantear y contestar es:

And the question I want to ask and answer is this:

"Why do we work?"

"¿Por qué trabajamos?".

Why do we drag ourselves out of bed every morning

¿Por qué nos arrastramos fuera de la cama todas las mañanas

instead of living our lives

en lugar de vivir nuestras vidas

just filled with bouncing from one TED-like adventure to another?

plenas de una tras otra aventuras tipo TED?

(Laughter)

(Risas)

You may be asking yourselves that very question.

Quizá se estén haciendo esa mismísima pregunta.

Now, I know of course, we have to make a living,

Ahora, claro que sé que debemos ganarnos la vida,

but nobody in this room thinks that that's the answer to the question,

pero nadie en este recinto piensa que esa sea la respuesta a la pregunta,

"Why do we work?"

"¿Por qué trabajamos?".

For folks in this room, the work we do is challenging,

Para quienes estamos en este recinto, nuestro trabajo es desafiante,

it's engaging, it's stimulating, it's meaningful.

comprometido, estimulante, significativo.

And if we're lucky, it might even be important.

Y si tenemos suerte, pudiera ser incluso importante.

So, we wouldn't work if we didn't get paid,

No trabajaríamos si no nos pagaran,

but that's not why we do what we do.

pero ese no es el porqué de lo que hacemos.

And in general,

En general, pienso que creemos

I think we think that material rewards are a pretty bad reason

que las recompensas materiales son una razón muy mala

for doing the work that we do.

para hacer el trabajo que hacemos.

When we say of somebody that he's "in it for the money,"

Cuando decimos que alguien "está por la paga",

we are not just being descriptive.

no solamente estamos siendo descriptivos.

(Laughter)

(Risas)

Now, I think this is totally obvious,

Creo que es por demás obvio,

but the very obviousness of it raises what is for me

pero la misma obviedad plantea lo que para mí es

an incredibly profound question.

una pregunta increíblemente profunda.

Why, if this is so obvious,

¿Por qué, si esto es tan obvio,

why is it that for the overwhelming majority of people on the planet,

a qué se debe que la abrumadora mayoría de la gente en el planeta,

the work they do has none of the characteristics

haga un trabajo que carece de las características

that get us up and out of bed and off to the office every morning?

que nos hacen levantarnos, salir de la cama e ir a la oficina en las mañanas?

How is it that we allow the majority of people on the planet

¿Cómo es que permitimos que la mayoría de la gente en el planeta

to do work that is monotonous, meaningless and soul-deadening?

tenga un trabajo monótono, sin sentido y desalentador?

Why is it that as capitalism developed,

¿Por qué el capitalismo desarrollado

it created a mode of production, of goods and services,

creó un modo de producción, de productos y servicios

in which all the nonmaterial satisfactions that might come from work were eliminated?

en que se eliminaron todas las satisfacciones inmateriales

que podrían derivarse del trabajo?

Workers who do this kind of work,

Los trabajadores que hacen este tipo de trabajo,

whether they do it in factories, in call centers,

sea en fábricas, en centros de llamadas

or in fulfillment warehouses,

o en bodegas de suministro

do it for pay.

lo hacen por la paga.

There is certainly no other earthly reason to do what they do except for pay.

Ciertamente no hay otra razón terrenal en hacer lo que hacen si no es por la paga.

So the question is, "Why?"

Entonces la pregunta es: ¿por qué?

And here's the answer:

Y esta es la respuesta:

the answer is technology.

la respuesta es la tecnología.

Now, I know, I know --

Ya sé, ya sé...

yeah, yeah, yeah, technology, automation screws people, blah blah --

sí, sí, tecnología, la automatización jode a la gente, bla, bla;

that's not what I mean.

no me refiero a eso.

I'm not talking about the kind of technology

No hablo del tipo de tecnología

that has enveloped our lives, and that people come to TED to hear about.

que ha permeado nuestras vidas, y de la que la gente va a TED a oír.

I'm not talking about the technology of things,

No hablo de la tecnología de las cosas,

profound though that is.

por muy fundamental que sea.

I'm talking about another technology.

Hablo de otra tecnología,

I'm talking about the technology of ideas.

de la tecnología de las ideas.

La llamo "tecnología de las ideas"...

I call it, "idea technology" --

how clever of me.

qué perspicaz de mi parte.

(Laughter)

(Risas)

In addition to creating things, science creates ideas.

Además de crear cosas, la ciencia crea ideas.

Science creates ways of understanding.

La ciencia crea formas de comprensión,

And in the social sciences,

y en las ciencias sociales,

the ways of understanding that get created are ways of understanding ourselves.

las formas de comprensión que se van creando

son las formas de entendernos a nosotros mismos.

And they have an enormous influence on how we think, what we aspire to,

Y tienen una enorme influencia en cómo pensamos,

a lo que aspiramos y cómo actuamos.

and how we act.

If you think your poverty is God's will, you pray.

Si creen que su pobreza es la voluntad de Dios, rezarán.

If you think your poverty is the result of your own inadequacy,

Si creen que su pobreza es resultado de su propia incompetencia,

you shrink into despair.

caerán en desesperación.

And if you think your poverty is the result of oppression and domination,

Si creen que su pobreza es resultado de la opresión y la dominación,

then you rise up in revolt.

se levantarán en revolución.

Whether your response to poverty is resignation or revolution,

Que su respuesta a la pobreza sea resignación o revolución,

depends on how you understand the sources of your poverty.

depende de su entendimiento de las causas de su pobreza.

This is the role that ideas play in shaping us as human beings,

Este es el rol que juegan las ideas en formarnos como seres humanos

and this is why idea technology may be the most profoundly important technology

y por eso la tecnología de las ideas quizá sea

la tecnología cabalmente más importante que la ciencia nos da.

that science gives us.

And there's something special about idea technology,

Hay algo especial en la tecnología de las ideas

that makes it different from the technology of things.

que la diferencia de la tecnología de las cosas.

With things, if the technology sucks,

Con las cosas, si la tecnología es mala,

it just vanishes, right?

entonces sólo desaparece, ¿cierto?

Bad technology disappears.

La mala tecnología desaparece.

With ideas --

Con las ideas...

false ideas about human beings will not go away

las falsas ideas acerca de los seres humanos no desaparecerán

if people believe that they're true.

si la gente cree que son ciertas.

Because if people believe that they're true,

Porque si la gente cree que son ciertas,

they create ways of living and institutions

crean formas de vida e instituciones

that are consistent with these very false ideas.

que son consistentes con estas mismas falsas ideas.

And that's how the industrial revolution created a factory system

Es así como la Revolución Industrial creó un sistema de fabricación

in which there was really nothing you could possibly get out of your day's work,

del que en realidad nada se puede sacar de la jornada,

except for the pay at the end of the day.

excepto la paga al final del día.

Because the father -- one of the fathers

Porque el padre, uno de los padres,

of the Industrial Revolution, Adam Smith --

de la Revolución Industrial, Adam Smith,

was convinced that human beings were by their very natures lazy,

estaba convencido de que los seres humanos son por naturaleza flojos,

and wouldn't do anything unless you made it worth their while,

y que no harían nada a menos que hicieras que valiera la pena,

and the way you made it worth their while

y la forma de hacer algo que valiera la pena

was by incentivizing, by giving them rewards.

era los incentivos, darles recompensas.

That was the only reason anyone ever did anything.

Esa era la única razón por la que alguien haría algo.

So we created a factory system consistent with that false view of human nature.

Así que creamos un sistema de fabricación

consistente con esa falsa visión de la naturaleza humana.

But once that system of production was in place,

Pero una vez que este sistema de producción estaba establecido,

there was really no other way for people to operate,

no había en realidad ninguna otra forma de operación,

except in a way that was consistent with Adam Smith's vision.

excepto una que era consistente con la visión de Adam Smith.

So the work example is merely an example

Así, el ejemplo del trabajo es meramente un ejemplo

of how false ideas can create a circumstance

de cómo las falsas ideas pueden crear una circunstancia

that ends up making them true.

que acaba convirtiéndose en verdad.

It is not true

No es verdad,

that you "just can't get good help anymore."

que "ya no puedan conseguir buena ayuda".

It is true

Es verdad,

that you "can't get good help anymore"

que "ya no puedan conseguir buena ayuda",

when you give people work to do that is demeaning and soulless.

cuando le dan a la gente trabajo que es degradante y desalentador.

And interestingly enough, Adam Smith --

Resulta bastante curioso que Adam Smith

the same guy who gave us this incredible invention

--el mismo tipo que nos dio este increíble invento

of mass production, and division of labor

de la producción en masa y la división del trabajo--

-- understood this.

entendía esto.

He said, of people who worked in assembly lines,

Decía de la gente que trabajaba en las líneas de ensamble,

of men who worked in assembly lines, he says:

de quienes trabajaban en las líneas, decía,

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

"En general se vuelven tan estúpidos como un ser humano lo puede ser".

Now, notice the word here is "become."

Noten aquí que la palabra es "vuelven".

"He generally becomes as stupid as it is possible for a human being to become."

"En general se vuelven tan estúpidos como un ser humano lo puede ser".

Whether he intended it or not, what Adam Smith was telling us there,

Con toda intención o no, lo que Adam Smith decía con eso

is that the very shape of the institution within which people work

es que la forma misma de la institución donde trabaja la gente,

creates people who are fitted to the demands of that institution

crea gente que se adapta a las demandas de esa institución

and deprives people of the opportunity

y las priva de la oportunidad

to derive the kinds of satisfactions from their work that we take for granted.

de lograr el tipo de satisfacciones del trabajo que damos por hecho.

The thing about science -- natural science --

La cuestión acerca de la ciencia, de las ciencias naturales,

is that we can spin fantastic theories about the cosmos,

es que podemos volcarnos en teorías fantásticas sobre el cosmos

and have complete confidence

con la plena confianza

that the cosmos is completely indifferent to our theories.

de que el cosmos es completamente indiferente a nuestras teorías.

It's going to work the same damn way

Funcionará de la misma maldita manera

no matter what theories we have about the cosmos.

no importa qué teorías tengamos del cosmos.

But we do have to worry about the theories we have of human nature,

Pero sí deben preocuparnos las teorías que tenemos sobre la naturaleza humana

because human nature will be changed by the theories we have

porque la naturaleza humana cambiará según las teorías que tengamos,

that are designed to explain and help us understand human beings.

que diseñemos para explicar y entender a los seres humanos.

The distinguished anthropologist, Clifford Geertz, said, years ago,

El distinguido antropólogo Clifford Geertz, dijo hace unos años,

that human beings are the "unfinished animals."

que los seres humanos son los "animales sin terminar".

And what he meant by that was that it is only human nature

Con eso quiso decir que es sólo natural del humano

to have a human nature

tener naturaleza humana,

that is very much the product of the society in which people live.

que es por mucho producto de la sociedad donde vive la gente.

That human nature, that is to say our human nature,

Esa naturaleza humana, es decir nuestra naturaleza humana,

is much more created than it is discovered.

es más creación que descubrimiento.

We design human nature

Diseñamos naturaleza humana

by designing the institutions within which people live and work.

al diseñar instituciones donde la gente habita y trabaja.

And so you people --

Entonces Uds. gente

pretty much the closest I ever get to being with masters of the universe --

--son por mucho lo más cercano a lo que estaré de los amos del universo--

you people should be asking yourself a question,

Uds. gente deben preguntarse,

as you go back home to run your organizations.

cuando regresen a dirigir sus organizaciones,

Just what kind of human nature do you want to help design?

¿sencillamente qué tipo de naturaleza humana quieren contribuir a diseñar?

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Thanks.

Gracias.