Gregory Petsko: The coming neurological epidemic

Translator: Jenny Zurawell

מתרגם: Alon Wasserman מבקר: Sigal Tifferet

Unless we do something to prevent it,

אם לא נעשה משהו כדי למנוע זאת

over the next 40 years we’re facing an epidemic

במהלך 40 השנים הבאות אנו צפויים למגיפה

of neurologic diseases on a global scale.

בהיקף עולמי, של מחלות נוירולוגיות

A cheery thought.

מחשבה מעודדת.

On this map, every country that’s colored blue

במפה זו, בכל מדינה הצבועה בכחול

has more than 20 percent of its population over the age of 65.

יותר מעשרים אחוז של האוכלוסיה נמצאים מעל גיל 65.

This is the world we live in.

זהו העולם בו אנו חיים

And this is the world your children will live in.

וזהו העולם בו ילדיכם יחיו

For 12,000 years, the distribution of ages in the human population

במשך 12,000 שנים, התפלגות הגילאים באוכלוסיה האנושית

has looked like a pyramid, with the oldest on top.

נראתה כפירמידה, כשהמבוגרים ביותר בקצה העליון

It’s already flattening out.

היא כבר יותר משתטחת

By 2050, it’s going to be a column and will start to invert.

עד 2050 היא תהייה כעמוד ותתחיל להתהפך

This is why it’s happening.

הנה הסיבה לכך שזה קורה

The average lifespan’s more than doubled since 1840,

תוחלת החיים הממוצעת הוכפלה מאז 1840

and it’s increasing currently at the rate of about five hours every day.

והיא ממשיכה כעת בקצב של כחמש שעות ביום

And this is why that’s not entirely a good thing:

והנה ההסבר לכך שזה לא לגמרי דבר טוב:

because over the age of 65, your risk of getting Alzheimer’s

בגלל שמעל גיל 65, הסיכון שלך לחלות במחלת אלצהיימר

or Parkinson’s disease will increase exponentially.

או במחלת פרקינסון יגבר אקספוננציאלית

By 2050, there’ll be about 32 million people in the United States

עד 2050, יהיו כ-32 מיליון אנשים בארצות הברית

over the age of 80, and unless we do something about it,

מעל גיל 80, ואם לא נעשה משהו לגבי זה,

half of them will have Alzheimer’s disease

לחצי מהם תהייה מחלת אלצהיימר

and three million more will have Parkinson’s disease.

ולעוד שלושה מליון תהייה מחלת פרקינסון

Right now, those and other neurologic diseases --

כיום, מחלות נוירולוגיות אלה ואחרות

for which we have no cure or prevention --

אשר אין לנו עבורן ריפוי או אפשרות מניעה

cost about a third of a trillion dollars a year.

עולות כשליש טריליון דולר לשנה

It will be well over a trillion dollars by 2050.

זה יהיה מעל טריליון דולר עד שנת 2050

Alzheimer’s disease starts when a protein

מחלת אלצהיימר מתחילה כאשר חלבון

that should be folded up properly

אשר אמור להיות מקופל היטב

misfolds into a kind of demented origami.

מתעוות כמו אוריגמי פגום

So one approach we’re taking is to try to design drugs

כך שגישה אחת שאנו נוקטים בה היא לנסות לעצב תרופות

that function like molecular Scotch tape,

אשר יתפקדו כמו סרט דביק מולקולארי

to hold the protein into its proper shape.

שיחזיק את החלבון בצורתו הנכונה

That would keep it from forming the tangles

כך שתימנע יצירת העיוותים

that seem to kill large sections of the brain when they do.

אשר הורסים חלקים נרחבים במוח כשהם נוצרים

Interestingly enough, other neurologic diseases

מעניין לציין שמחלות נוירולוגיות אחרות

which affect very different parts of the brain

הפוגעות בחלקים אחרים במוח

also show tangles of misfolded protein,

גם כוללות עיוותים של חלבונים

which suggests that the approach might be a general one,

זה מרמז על כך שנדרשת גישה כללית יותר

and might be used to cure many neurologic diseases,

אשר אולי תשמש לריפוי של מחלות נוירולוגיות רבות

not just Alzheimer’s disease.

לא רק מחלת אלצהיימר

There’s also a fascinating connection to cancer here,

יש כאן גם קשר מרתק לסרטן

because people with neurologic diseases

בגלל שאצל אנשים עם מחלות נוירולוגיות

have a very low incidence of most cancers.

יש שכיחות נמוכה מאוד של רוב סוגי הסרטן

And this is a connection that most people aren’t pursuing right now,

וזהו קשר שרוב האנשים אינם עוסקים בו כיום

but which we’re fascinated by.

אולם אנו מרותקים ממנו.

Most of the important and all of the creative work in this area

רוב העבודה החשובה והיצירתית בתחום זה

is being funded by private philanthropies.

ממומנת על ידי גורמים פרטיים

And there’s tremendous scope for additional private help here,

ויש כאן צורך עצום בעזרה פרטית נוספת

because the government has dropped the ball on much of this, I’m afraid.

בגלל שלצערי הממשלה נמנעת מעיסוק בזה

In the meantime, while we’re waiting for all these things to happen,

בינתיים, בזמן שאנו מחכים שיקרו כל הדברים הללו

here’s what you can do for yourself.

הנה מה שאתם יכולים לעשות עבור עצמכם

If you want to lower your risk of Parkinson’s disease,

אם אתם רוצים להפחית את הסיכון למחלת פרקינסון

caffeine is protective to some extent; nobody knows why.

קפאין מגן במידה מסוימת; אף אחד לא יודע למה

Head injuries are bad for you. They lead to Parkinson’s disease.

פגיעות ראש לא טובות עבורכם. הן מובילות למחלת פרקינסון

And the Avian Flu is also not a good idea.

ושפעת העופות היא גם לא רעיון טוב

As far as protecting yourself against Alzheimer’s disease,

בנוגע להגנה על עצמכם נגד מחלת אלצהיימר

well, it turns out that fish oil has the effect

ובכן, מסתבר שלשמן דגים יש השפעה

of reducing your risk for Alzheimer’s disease.

על הפחתת הסיכון למחלת אלצהיימר

You should also keep your blood pressure down,

אתם גם צריכים לשמור על לחץ דם נמוך

because chronic high blood pressure

בגלל שלחץ דם גבוה כרוני

is the biggest single risk factor for Alzheimer’s disease.

הוא גורם הסיכון הגדול ביותר למחלת אלצהיימר

It’s also the biggest risk factor for glaucoma,

זהו גם גורם הסיכון הגדול ביותר לגלאוקומה

which is just Alzheimer’s disease of the eye.

שהיא מחלת אלצהיימר של העין

And of course, when it comes to cognitive effects,

וכמובן שבנוגע להשפעות קוגניטיביות

"use it or lose it" applies,

מתקיים הכלל של "השתמש בזה או אבד את זה"

so you want to stay mentally stimulated.

כך שאתם רוצים להישאר מגורים שכלית

But hey, you’re listening to me.

אבל היי, אתם מאזינים לי

So you’ve got that covered.

כך שאתם מכוסים בעניין הזה

And one final thing. Wish people like me luck, okay?

ודבר אחרון. תאחלו לאנשים כמוני בהצלחה, אוקי?

Because the clock is ticking for all of us.

בגלל שהשעון מתקתק עבור כולנו

Thank you.

תודה לכם