Gregory Petsko: The coming neurological epidemic

Translator: Jenny Zurawell

Tradutor: Inês Pereira Revisora: Sofia Nunes

Unless we do something to prevent it,

Se nada fizermos para o evitar,

over the next 40 years we’re facing an epidemic

nos próximos 40 anos assistiremos a uma epidemia

of neurologic diseases on a global scale.

de doenças neurológicas à escala mundial.

A cheery thought.

Um pensamento animador.

On this map, every country that’s colored blue

Neste mapa, cada país colorido a azul

has more than 20 percent of its population over the age of 65.

tem mais de 20% da população acima dos 65 anos.

This is the world we live in.

Este é o mundo em que vivemos.

And this is the world your children will live in.

Este é o mundo em que os nossos filhos irão viver.

For 12,000 years, the distribution of ages in the human population

Ao longo de 12 mil anos, a distribuição de idades da população humana

has looked like a pyramid, with the oldest on top.

tem tido a forma de uma pirâmide, com os mais velhos no topo.

It’s already flattening out.

Já se está a achatar.

Em 2050, vai ser uma coluna e vai começar a inverter-se.

By 2050, it’s going to be a column and will start to invert.

This is why it’s happening.

Porque é que isto está a acontecer?

The average lifespan’s more than doubled since 1840,

A esperança média de vida mais que duplicou desde 1840,

and it’s increasing currently at the rate of about five hours every day.

e continua a aumentar à atual taxa de cinco horas por dia.

And this is why that’s not entirely a good thing:

E o motivo por que não é propriamente uma coisa positiva

because over the age of 65, your risk of getting Alzheimer’s

é porque, acima dos 65 anos, o risco de sofrermos de doença de Alzheimer

or Parkinson’s disease will increase exponentially.

ou doença de Parkinson aumenta exponencialmente.

By 2050, there’ll be about 32 million people in the United States

Em 2050, haverá cerca de 32 milhões de pessoas nos EUA

over the age of 80, and unless we do something about it,

acima dos 80 anos e, se não fizermos nada,

half of them will have Alzheimer’s disease

metade deles terão doença de Alzheimer

and three million more will have Parkinson’s disease.

e mais três milhões terão doença de Parkinson.

Right now, those and other neurologic diseases --

Atualmente, estas e outras doenças neurológicas,

for which we have no cure or prevention --

para as quais não temos cura ou prevenção,

custam cerca de 300 mil milhões de dólares

cost about a third of a trillion dollars a year.

It will be well over a trillion dollars by 2050.

Em 2050, custarão mais de um bilião de dólares.

Alzheimer’s disease starts when a protein

A doença de Alzheimer começa quando uma proteína

that should be folded up properly

que devia estar devidamente dobrada,

misfolds into a kind of demented origami.

se desdobra numa espécie de origami demente.

So one approach we’re taking is to try to design drugs

Por isso, estamos a tentar desenhar fármacos

that function like molecular Scotch tape,

que funcionam como fita-cola molecular,

para manter a proteína na forma devida.

to hold the protein into its proper shape.

That would keep it from forming the tangles

Isso impedirá a formação dos emaranhados fibrilares

that seem to kill large sections of the brain when they do.

que parece matar grandes áreas do cérebro, quando se formam.

Interestingly enough, other neurologic diseases

Curiosamente, outras doenças neurológicas

which affect very different parts of the brain

que afetam áreas muito diferentes do cérebro

também apresentam emaranhados de proteínas mal dobradas,

also show tangles of misfolded protein,

which suggests that the approach might be a general one,

o que sugere que esta abordagem poderá ser generalizada,

e poderá ser usada para curar muitas doenças neurológicas,

and might be used to cure many neurologic diseases,

not just Alzheimer’s disease.

não só a doença de Alzheimer.

There’s also a fascinating connection to cancer here,

Também há aqui uma ligação fascinante com o cancro,

because people with neurologic diseases

porque pessoas com doenças neurológicas

have a very low incidence of most cancers.

têm uma incidência muito baixa da maioria dos cancros.

And this is a connection that most people aren’t pursuing right now,

Esta é uma ligação que, neste momento, não está a ser explorada por muita gente,

but which we’re fascinated by.

mas que nos fascina.

A maior parte do trabalho importante e criativo nesta área

Most of the important and all of the creative work in this area

is being funded by private philanthropies.

está a ser financiada por entidades filantrópicas privadas.

And there’s tremendous scope for additional private help here,

E há aqui uma oportunidade tremenda para ajuda privada adicional,

because the government has dropped the ball on much of this, I’m afraid.

porque o governo tem falhado muito nesta área.

In the meantime, while we’re waiting for all these things to happen,

Entretanto, enquanto esperamos que aconteçam estas coisas,

here’s what you can do for yourself.

isto é o que podem fazer por vós próprios.

If you want to lower your risk of Parkinson’s disease,

Para baixar o risco de contrair doença de Parkinson,

caffeine is protective to some extent; nobody knows why.

a cafeína é protetora até certo ponto, ninguém sabe porquê.

Traumas na cabeça são maus. Levam à doença de Parkinson.

Head injuries are bad for you. They lead to Parkinson’s disease.

And the Avian Flu is also not a good idea.

A gripe das aves também não é boa ideia.

As far as protecting yourself against Alzheimer’s disease,

Quanto a protegermo-nos contra a doença de Alzheimer,

well, it turns out that fish oil has the effect

parece que óleo de peixe tem o efeito

of reducing your risk for Alzheimer’s disease.

de reduzir o risco de contrairmos a doença de Alzheimer.

You should also keep your blood pressure down,

Também devemos manter a tensão arterial baixa

because chronic high blood pressure

porque uma tensão cronicamente alta

is the biggest single risk factor for Alzheimer’s disease.

é o maior fator de risco para a doença de Alzheimer.

It’s also the biggest risk factor for glaucoma,

Também é o maior fator de risco para o glaucoma,

which is just Alzheimer’s disease of the eye.

que é a doença de Alzheimer para os olhos.

And of course, when it comes to cognitive effects,

E, claro, no que toca a efeitos cognitivos,

"use it or lose it" applies,

aplica-se a regra "usá-lo ou perdê-lo"

so you want to stay mentally stimulated.

por isso, devemos manter-nos mentalmente estimulados.

But hey, you’re listening to me.

Enfim, vocês estão a escutar-me, por isso já o estão a praticar.

So you’ve got that covered.

And one final thing. Wish people like me luck, okay?

Mais uma coisa. Desejem boa sorte a pessoas como eu, está bem?

Because the clock is ticking for all of us.

Porque o relógio está a dar horas para todos nós.

Thank you.

Obrigado.

(Aplausos)