Gregory Petsko: The coming neurological epidemic

Gregory Petsko habla de una futura epidemia neurológica

Translator: Jenny Zurawell

Traductor: Tiare Rivera Revisor: Karla V. Leal

Unless we do something to prevent it,

Si no hacemos nada para evitarlo,

over the next 40 years we’re facing an epidemic

en los próximos 40 años tendremos una epidemia

of neurologic diseases on a global scale.

de enfermedades neurológicas a escala global.

A cheery thought.

Un pronóstico muy alentador.

On this map, every country that’s colored blue

En este mapa, cada país pintado de azul,

has more than 20 percent of its population over the age of 65.

tiene más del 20% de su población mayor de 65 años.

This is the world we live in.

Este es el mundo en el que vivimos,

And this is the world your children will live in.

y este es el mundo en el que vivirán nuestros hijos.

For 12,000 years, the distribution of ages in the human population

Durante 12,000 años, la distribución de la edad en población humana

has looked like a pyramid, with the oldest on top.

ha sido como una pirámide, con los ancianos arriba.

It’s already flattening out.

Pero ahora esta pirámide está decreciendo.

By 2050, it’s going to be a column and will start to invert.

para el 2050, será como una columna y comenzará a invertirse.

This is why it’s happening.

Y he aquí la razón por la que está ocurriendo.

The average lifespan’s more than doubled since 1840,

La esperanza de vida media es mayor del doble que en 1840,

and it’s increasing currently at the rate of about five hours every day.

y se está incrementando actualmente a un ritmo de cinco horas por día.

And this is why that’s not entirely a good thing:

Y esta es la razón por la cual no es precisamente una buena noticia:

because over the age of 65, your risk of getting Alzheimer’s

a partir de los 65 años de edad, el riesgo de padecer Alzheimer

or Parkinson’s disease will increase exponentially.

o Parkinson se incrementa exponencialmente.

By 2050, there’ll be about 32 million people in the United States

Para el 2050, en EEUU habrán más de 32 millones de personas

over the age of 80, and unless we do something about it,

mayores de 80 años, y al menos que hagamos algo al respecto,

half of them will have Alzheimer’s disease

la mitad de ellos tendrá la enfermedad de Alzheimer

and three million more will have Parkinson’s disease.

y tres millones más tendrán la enfermedad de Parkinson.

Right now, those and other neurologic diseases --

En este momento, estas y otras enfermedades neurológicas -

for which we have no cure or prevention --

para las cuales no tenemos ni cura ni prevención-

cost about a third of a trillion dollars a year.

cuestan alrededor de un tercio de billón de dólares al año.

It will be well over a trillion dollars by 2050.

Para el 2050, será mucho más del billón.

Alzheimer’s disease starts when a protein

La enfermedad de Alzheimer comienza cuando una proteína

that should be folded up properly

que debería plegarse adecuadamente

misfolds into a kind of demented origami.

queda mal plegada formando una especie de origami loco.

So one approach we’re taking is to try to design drugs

Por lo tanto, una aproximación que estamos tomando es tratar de diseñar medicinas

that function like molecular Scotch tape,

que funcionen como una cinta adhesiva molecular,

to hold the protein into its proper shape.

para poder mantener la proteína en su forma correcta.

That would keep it from forming the tangles

Esto evitaría la formación de las marañas

that seem to kill large sections of the brain when they do.

que parecen matar grandes secciones del cerebro cuando así sucede.

Interestingly enough, other neurologic diseases

Es interesante notar que otras enfermedades neurológicas

which affect very different parts of the brain

que afectan partes del cerebro muy distintas

also show tangles of misfolded protein,

presentan también enredos de proteínas mal plegadas,

which suggests that the approach might be a general one,

lo cual sugiriere que el enfoque podría ser genérico,

and might be used to cure many neurologic diseases,

y podría ser usado para curar muchas enfermedades neurológicas;

not just Alzheimer’s disease.

y no sólo la enfermedad de Alzheimer.

There’s also a fascinating connection to cancer here,

Además nos encontramos con una conexión fascinante con el cáncer,

because people with neurologic diseases

ya que la gente con enfermedades neurológicas

have a very low incidence of most cancers.

tienen una incidencia muy baja para casi todos los tipos de cáncer.

And this is a connection that most people aren’t pursuing right now,

Y esta es una conexión que la mayoría no está investigando en este momento,

but which we’re fascinated by.

pero de la cual estamos fascinados.

Most of the important and all of the creative work in this area

La mayoría del trabajo importante y creativo en esta área

is being funded by private philanthropies.

está siendo realizado con donaciones de filántropos particulares.

And there’s tremendous scope for additional private help here,

Y aún hay una gran necesidad de financiación por parte del sector privado,

because the government has dropped the ball on much of this, I’m afraid.

pues me temo que el gobierno ha dejado de lado este asunto.

In the meantime, while we’re waiting for all these things to happen,

Mientras tanto, mientras esperamos que todo esto ocurra,

here’s what you can do for yourself.

esto es lo que puedes hacer:

If you want to lower your risk of Parkinson’s disease,

Si quieres reducir tu riesgo de contraer la enfermedad de Parkinson,

caffeine is protective to some extent; nobody knows why.

la cafeína protege en cierta medida; nadie sabe el por qué.

Head injuries are bad for you. They lead to Parkinson’s disease.

Los accidentes en la cabeza son malos, llevan al Parkinson.

And the Avian Flu is also not a good idea.

La gripe aviar tampoco es buena.

As far as protecting yourself against Alzheimer’s disease,

Para protegerte de la enfermedad de Alzheimer,

well, it turns out that fish oil has the effect

el aceite de pescado ha resultado tener el efecto

of reducing your risk for Alzheimer’s disease.

de reducir el riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.

You should also keep your blood pressure down,

También es importante mantener tu presión sanguinea baja,

because chronic high blood pressure

ya que tener la presión alta

is the biggest single risk factor for Alzheimer’s disease.

es el factor de mayor riesgo para la enfermedad de Alzheimer,

It’s also the biggest risk factor for glaucoma,

también es el mayor factor de riesgo para el glaucoma,

which is just Alzheimer’s disease of the eye.

que no es más que el Alzheimer del ojo.

And of course, when it comes to cognitive effects,

Y claro, cuando hablamos de efectos cognitivos,

"use it or lose it" applies,

«la ley del uso y del desuso» es aplicable,

so you want to stay mentally stimulated.

así que es mejor mantenerse mentalmente estimulado.

But hey, you’re listening to me.

Pero bueno, ya me están escuchando,

So you’ve got that covered.

así que no tienen que preocuparse por esa parte.

And one final thing. Wish people like me luck, okay?

Y una última cosa, deseen suerte a gente como yo, ¿sí?

Because the clock is ticking for all of us.

Porque el reloj no se detiene para nadie.

Thank you.

Gracias.