Questioning the universe | Stephen Hawking

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Andrea Fare

There is nothing bigger or older than the universe.

Nulla è più vasto e antico dell'Universo.

Le domande che vorrei affrontare sono:

The questions I would like to talk about are:

Da dove veniamo?

one, where did we come from?

How did the universe come into being?

Come ha avuto origine l'Universo?

Siamo soli nell'Universo?

Are we alone in the universe?

Esiste vita aliena, là fuori?

Is there alien life out there?

Qual è il futuro della razza umana?

What is the future of the human race?

Up until the 1920s,

Fino a circa gli anni '20,

si è pensato che l'Universo fosse essenzialmente statico e immutevole,

everyone thought the universe was essentially static

and unchanging in time.

si è pensato che l'Universo fosse essenzialmente statico e immutevole.

Poi si scoprì che l'Universo si stava in realtà espandendo.

Then it was discovered that the universe was expanding.

Distant galaxies were moving away from us.

Le galassie distanti si stavano allontanando da noi.

Il che implica che in passato erano più vicine tra loro.

This meant they must have been closer together in the past.

If we extrapolate back,

Estrapolando i dati all'indietro,

we find we must have all been on top of each other

si desume che dovessero trovarsi sovrapposte le une alle altre

about 15 billion years ago.

all'incirca 15 miliardi di anni fa.

Fu il Big Bang, l'inizio dell'Universo.

This was the Big Bang, the beginning of the universe.

But was there anything before the Big Bang?

Ma vi fu qualcosa, prima del Big Bang?

Altrimenti, cosa diede origine all'Universo?

If not, what created the universe?

Perché l'Universo nacque dal Big Bang in questo modo?

Why did the universe emerge from the Big Bang the way it did?

Eravamo abituati a pensare che la teoria dell'Universo si dividesse in due parti.

We used to think that the theory of the universe

could be divided into two parts.

Eravamo abituati a pensare che la teoria dell'Universo si dividesse in due parti.

Da un lato, le leggi come le equazioni di Maxwell e la relatività generale

First, there were the laws

like Maxwell's equations and general relativity

Da un lato, vi erano le leggi come le equazioni di Maxwell e la relatività generale

that determined the evolution of the universe,

che determinano l'evoluzione dell'Universo

given its state over all of space at one time.

dato il suo stato nello spazio in un dato istante.

Dall'altro, vi era il problema dello stato iniziale dell'Universo.

And second, there was no question of the initial state of the universe.

Dall'altro, vi era il problema dello stato iniziale dell'Universo.

Oggi, abbiamo fatto progressi sulla prima parte e conosciamo le leggi dell'evoluzione

We have made good progress on the first part,

and now have the knowledge of the laws of evolution

Oggi, abbiamo fatto buoni progressi sulla prima parte e conosciamo le leggi dell'evoluzione

in all but the most extreme conditions.

in tutte le condizioni tranne quelle più estreme,

But until recently, we have had little idea

ma fino a poco tempo fa non sapevamo granché

about the initial conditions for the universe.

sulle condizioni iniziali dell'Universo.

However, this division into laws of evolution and initial conditions

Tuttavia, questa divisione tra leggi dell'evoluzione e condizioni iniziali

depends on time and space being separate and distinct.

presume che spazio e tempo siano separati e distinti.

Under extreme conditions, general relativity and quantum theory

In condizioni estreme, la relatività generale e la teoria quantistica

allow time to behave like another dimension of space.

prevedono invece che il tempo sia una dimensione aggiuntiva dello spazio.

This removes the distinction between time and space,

Il che rimuove la distinzione tra spazio e tempo,

and means the laws of evolution can also determine the initial state.

e comporta che le leggi dell'evoluzione possano determinare lo stato iniziale.

The universe can spontaneously create itself out of nothing.

L'Universo può creare se stesso spontaneamente dal nulla.

Inoltre, possiamo calcolare le probabilità attribuibili a diversi stati iniziali dell'Universo.

Moreover, we can calculate a probability that the universe

was created in different states.

Inoltre, possiamo calcolare le probabilità attribuibili a diversi stati iniziali dell'Universo.

Queste previsioni sono in eccellente accordo

These predictions are in excellent agreement

with observations by the WMAP satellite of the cosmic microwave background,

con le osservazioni del satellite WMAP

relative allla radiazione cosmica di fondo,

che è un' "impronta" dell'Universo nel suo stato primordiale.

which is an imprint of the very early universe.

Pensiamo di aver risolto il mistero della creazione.

We think we have solved the mystery of creation.

Maybe we should patent the universe

Forse dovremmo brevettare l'Universo

and charge everyone royalties for their existence.

e far pagare a ogni vivente i diritti per la sua esistenza.

I now turn to the second big question:

Passo ora alla seconda grande domanda:

are we alone, or is there other life in the universe?

siamo soli, o c'è altra vita nell'Universo?

We believe that life arose spontaneously on the Earth,

Crediamo che la vita sia sorta spontaneamente sulla Terra,

so it must be possible for life to appear on other suitable planets,

quindi deve essere possibile che la appaia anche su altri pianeti adatti

of which there seem to be a large number in the galaxy.

dei quali la galassia sembra abbondare.

Ma non sappiamo come la vita sia apparsa inizialmente.

But we don't know how life first appeared.

We have two pieces of observational evidence

Nel valutare la probabilità che la vita appaia, ci aiutano due elementi empirici.

on the probability of life appearing.

Nel valutare la probabilità che appaia la vita, ci aiutano due elementi empirici.

The first is that we have fossils of algae from 3.5 billion years ago.

Il primo sono fossili di alghe risalenti a 3,5 miliardi di anni fa.

Il primo sono fossili di alghe che risalgono a 3.5 miliardi di anni fa.

The Earth was formed 4.6 billion years ago

La Terra si formò 4,6 miliardi di anni fa

and was probably too hot for about the first half billion years.

e fu probabilmente troppo calda per i primi 500 milioni di anni.

So life appeared on Earth

Quindi la vita apparve sulla Terra

within half a billion years of it being possible,

entro mezzo miliardo di anni da quando cominciò ad essere possibile.

which is short compared to the 10-billion-year lifetime

Pochi, rispetto ai dieci miliardi di anni di vita di un pianeta come la Terra.

of a planet of Earth type.

Non sono tanti, se si pensa ai dieci miliardi di anni di vita di un pianeta come la Terra.

This suggests that the probability of life appearing is reasonably high.

Ciò suggerisce che la probabilità che la vita appaia sia ragionevolmente alta.

Se fosse molto bassa, ci saremmo dovuti attendere

If it was very low, one would have expected it

to take most of the ten billion years available.

che impiegasse la maggior parte dei dieci miliardi di anni avuti a disposizione.

D'altro canto, non abbiamo ricevuto visite aliene.

On the other hand, we don't seem to have been visited by aliens.

I am discounting the reports of UFOs.

E tralascio le testimonianze sugli UFO.

Perché mai dovrebbero apparire solo a gente stramba e credulona?

Why would they appear only to cranks and weirdos?

If there is a government conspiracy to suppress the reports

Se vi è una cospirazione governativa volta a sopprimere le testimonianze

and keep for itself the scientific knowledge the aliens bring,

per trarre vantaggio dalla conoscenza scientifica aliena,

it seems to have been a singularly ineffective policy so far.

finora tale politica sembra essere stata alquanto inefficace.

Inoltre, malgrado l'intensa ricerca del progetto SETI,

Furthermore, despite an extensive search by the SETI project,

we haven't heard any alien television quiz shows.

non abbiamo ancora captato quiz televisivi alieni,

a indicare l'assenza di civiltà aliene evolute almeno quanto noi

This probably indicates that there are no alien civilizations

at our stage of development

il che probabilmente indica l'assenza di civiltà aliene evolute almeno quanto noi

within a radius of a few hundred light years.

nel raggio di qualche secolo luce.

Issuing an insurance policy

Erogare polizze assicurative

against abduction by aliens seems a pretty safe bet.

contro il rapimento alieno sembra una scommessa piuttosto sicura.

This brings me to the last of the big questions:

Il che mi porta all'ultima delle grandi domande,

the future of the human race.

il futuro della razza umana.

If we are the only intelligent beings in the galaxy,

Se siamo i soli esseri intelligenti nella galassia,

we should make sure we survive and continue.

dovremmo assicurarci di sopravvivere e continuare la specie.

But we are entering an increasingly dangerous period of our history.

Ma entriamo in un periodo sempre più pericoloso della storia.

La nostra popolazione e il nostro uso delle risorse limitate della Terra

Our population and our use of the finite resources of planet Earth

are growing exponentially,

stanno crescendo esponenzialmente, e con essi la nostra abilità tecnica

along with our technical ability to change the environment for good or ill.

di modificare l'ambiente in meglio o in peggio.

But our genetic code

Ma il nostro codice genetico

still carries the selfish and aggressive instincts

è ancora veicolo di istinti egoisti e aggressivi

that were of survival advantage in the past.

che in passato sono stati un vantaggio competitivo per la sopravvivenza.

Sarà abbastanza difficile evitare disastri

It will be difficult enough to avoid disaster

in the next hundred years,

nei prossimi cento anni,

let alone the next thousand or million.

per non parlare dei prossimi mille o un milione.

Our only chance of long-term survival

La nostra sola possibilità di sopravvivenza nel lungo periodo

is not to remain inward-looking on planet Earth,

è di non restare sul pianeta Terra,

but to spread out into space.

ma di diffonderci nello spazio.

Le risposte a queste grandi domande

The answers to these big questions

show that we have made remarkable progress in the last hundred years.

mostrano che abbiamo fatto notevoli progressi negli ultimi cento anni.

Ma per andare oltre i prossimi 100 anni, il futuro è nello spazio.

But if we want to continue beyond the next hundred years,

our future is in space.

Ma se vogliamo continuare oltre i prossimi cento anni, il nostro futuro é nello spazio.

Ecco perché sono favorevole

That is why I am in favor of manned --

or should I say, personned -- space flight.

ai voli spaziali umani.

Per tutta la vita ho cercato di comprendere l'Universo

All of my life I have sought to understand the universe

and find answers to these questions.

e di trovare risposte a queste domande.

Sono stato fortunato, la mia disabilità non è stata un grosso handicap.

I have been very lucky

that my disability has not been a serious handicap.

Sono stato molto fortunato, perché la mia disabilità non é stata poi un grande handicap.

Indeed, it has probably given me more time than most people

Anzi, probabilmente ha dato più tempo a me che a tanti altri

to pursue the quest for knowledge.

per intraprendere il cammino della conoscenza

Lo scopo ultimo è una completa teoria dell'Universo,

The ultimate goal is a complete theory of the universe,

and we are making good progress.

e stiamo facendo buoni progressi.

Grazie del vostro tempo.

Thank you for listening.

Chris Anderson: Professor, if you had to guess either way,

CHRIS ANDERSON: Professore, dovendo dare una risposta secca,

do you now believe that it is more likely than not

le sembra ora più probabile

that we are alone in the Milky Way,

che la razza umana sia sola nella Via Lattea,

anche solo limitando il confronto a civiltà d'intelligenza pari o superiore?

as a civilization of our level of intelligence or higher?

This answer took seven minutes, and really gave me an insight

Questa breve risposta ha richiesto 7 minuti e mi ha fatto davvero capire

into the incredible act of generosity this whole talk was for TED.

che straordinario atto di generosità da parte sua sia stato l'intero intervento.

Stephen Hawking: I think it quite likely that we are the only civilization

Stephen Hawking: Penso che la nostra sia probabilmente l'unica civiltà

within several hundred light years;

nel raggio di diversi secoli-luce,

otherwise we would have heard radio waves.

altrimenti avremmo captato le loro onde radio.

L'alternativa è che le civiltà non durino a lungo,

The alternative is that civilizations don't last very long,

but destroy themselves.

ma finiscano col distruggersi.

CA: Professore, la ringraziamo.

CA: Professor Hawking, thank you for that answer.

We will take it as a salutary warning, I think,

Il suo sarà un salutare monito durante la nostra conferenza, questa settimana.

Il suo sarà per noi un salutare monito nel corso della nostra conferenza, questa settimana.

for the rest of our conference this week.

Professor, we really thank you for the extraordinary effort you made

Professore, la ringraziamo per lo sforzo straordinario che ha fatto

to share your questions with us today.

nel condividere le sue idee con noi.

Thank you very much indeed.

Grazie. Davvero.

(Applausi)

(Applause)