Beware conflicts of interest | Dan Ariely

Dan Ariely : Attention aux conflits d'intérêts

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Amélie Gourdon

So, I was in the hospital for a long time.

J'ai passé beaucoup de temps à l'hôpital.

And a few years after I left, I went back,

Et quelques années après en être sorti, j'y suis retourné,

and the chairman of the burn department was very excited to see me --

et le chef du service des brûlés était très excité de me voir.

said, "Dan, I have a fantastic new treatment for you."

Il a dit : "Dan, j'ai un nouveau traitement fantastique pour vous."

I was very excited. I walked with him to his office.

J'étais très emballé. Je l'ai accompagné jusqu'à son bureau.

And he explained to me that, when I shave,

Et il m'a expliqué que, quand je me rase,

I have little black dots on the left side of my face where the hair is,

j'ai des petits points noirs sur le côté gauche de mon visage là où il y a des poils,

but on the right side of my face

mais sur le côté droit de mon visage,

I was badly burned so I have no hair,

j'ai été gravement brûlé donc je n'ai pas de poils,

and this creates lack of symmetry.

et cela crée une dissymétrie.

And what's the brilliant idea he had?

Et quelle brillante idée a-t-il eue ?

He was going to tattoo little black dots

Il allait tatouer de petits points noirs

on the right side of my face

sur le côté droit de mon visage

and make me look very symmetric.

pour me donner un aspect symétrique.

It sounded interesting. He asked me to go and shave.

Ça avait l'air intéressant. Il m'a demandé d'aller me raser.

Let me tell you, this was a strange way to shave,

Je dois vous dire que c'était une étrange façon de se raser,

because I thought about it

parce que j'y réfléchissais

and I realized that the way I was shaving then

et je me suis rendu compte que la façon dont je me rasais à ce moment-là

would be the way I would shave for the rest of my life --

serait la même pour le reste de ma vie,

because I had to keep the width the same.

parce que je devais conserver la même largeur.

When I got back to his office,

Quand je suis rentré dans son bureau,

I wasn't really sure.

je n'étais pas très sûr.

I said, "Can I see some evidence for this?"

J'ai dit : "Je peux voir des preuves de cette technique ?"

So he showed me some pictures

Alors il m'a montré des images

of little cheeks with little black dots --

de petites joues avec des petits points noirs,

not very informative.

ça ne m'en disait pas long.

I said, "What happens when I grow older and my hair becomes white?

J'ai dit : "Qu'est-ce qui se passe quand je vieillis et que mes poils blanchissent ?

What would happen then?"

Que va-t-il se passer ?"

"Oh, don't worry about it," he said.

"Oh, ne vous inquiétez pas pour ça", a-t-il dit.

"We have lasers; we can whiten it out."

"Nous avons des lasers ; nous pouvons les blanchir."

But I was still concerned,

Mais j'étais encore inquiet,

so I said, "You know what, I'm not going to do it."

alors j'ai dit : "Vous savez quoi, je ne vais pas le faire."

And then came one of the biggest guilt trips of my life.

Et alors j'ai subi une tentative de culpabilisation comme rarement.

This is coming from a Jewish guy, all right, so that means a lot.

Et c'est un juif qui vous le dit, alors ça veut dire beaucoup.

(Laughter)

(Rires)

And he said, "Dan, what's wrong with you?

Et il a dit : " Dan, qu'est-ce qui ne va pas ?

Do you enjoy looking non-symmetric?

Ça te plait d'avoir l'air dissymétrique ?

Do you have some kind of perverted pleasure from this?

Est-ce que ça te procure une sorte de plaisir tordu ?

Do women feel pity for you

Est-ce que les femmes ont pitié de toi

and have sex with you more frequently?"

et couchent avec toi plus souvent ?"

None of those happened.

Rien de tout ça ne s'est passé.

And this was very surprising to me,

Et ça m'a beaucoup surpris,

because I've gone through many treatments --

parce que j'ai suivi de nombreux traitements,

there were many treatments I decided not to do --

il y a eu beaucoup de traitements que j'ai refusé de suivre,

and I never got this guilt trip to this extent.

et on ne m'a jamais autant essayé de me faire culpabiliser.

But I decided not to have this treatment.

Mais j'ai décidé de ne pas suivre ce traitement.

And I went to his deputy and asked him, "What was going on?

Et je suis allé trouver son adjoint et je lui ai demandé : "Qu'est-ce qui se passe ?

Where was this guilt trip coming from?"

D'où vient cette tentative de culpabilisation ?"

And he explained that they have done this procedure on two patients already,

Et il a expliqué qu'ils avaient déjà appliqué cette procédure sur deux patients,

and they need the third patient for a paper they were writing.

et il leur fallait un troisième patient pour l'article qu'ils étaient en train d'écrire.

(Laughter)

(Rires)

Now you probably think that this guy's a schmuck.

Maintenant vous pensez probablement que ce type est un con.

Right, that's what he seems like.

Bien, il en a l'air.

But let me give you a different perspective on the same story.

Mais laissez-moi vous donner une perspective différente de la même histoire.

A few years ago, I was running some of my own experiments in the lab.

Il y a quelques années, je faisais moi-même des expériences au laboratoire.

And when we run experiments,

Et quand nous faisons des expériences,

we usually hope that one group will behave differently than another.

en général nous espérons qu'un groupe se comportera différemment de l'autre.

So we had one group that I hoped their performance would be very high,

Nous avions donc un groupe dont j'espérais que les performances seraient très élevées,

another group that I thought their performance would be very low,

un autre groupe dont je pensais qu'elles seraient très faibles.

and when I got the results, that's what we got --

Et quand j'ai eu les résultats, c'est ce que nous avons obtenu

I was very happy -- aside from one person.

(j'étais très content), excepté une personne.

There was one person in the group

Il y avait une personne dans le groupe

that was supposed to have very high performance

qui était supposé avoir de très hautes performances,

that was actually performing terribly.

qui en fait en avait de très mauvaises.

And he pulled the whole mean down,

E il faisait baisser la moyenne,

destroying my statistical significance of the test.

et détruisait la significativité statistique de mon test.

So I looked carefully at this guy.

Alors j'ai soigneusement examiné ce type.

He was 20-some years older than anybody else in the sample.

Il avait 20 et quelques années de plus que tous les autres dans l'échantillon.

And I remembered that the old and drunken guy

Et je me suis souvenu que le vieux poivrot

came one day to the lab

était venu un jour au labo

wanting to make some easy cash

en voulant gagner de l'argent facilement

and this was the guy.

et c'était ce type.

"Fantastic!" I thought. "Let's throw him out.

J'ai pensé : "Fantastique ! Virons-le.

Who would ever include a drunken guy in a sample?"

Qui inclurait un poivrot dans un échantillon ?"

But a couple of days later,

Mais deux ou trois jours plus tard,

we thought about it with my students,

mes étudiants et moi y avons réfléchi

and we said, "What would have happened if this drunken guy was not in that condition?

et nous avons dit : "Que se serait-il passé si ce poivrot n'était pas dans cette condition ?

What would have happened if he was in the other group?

Que se serait-il passé s'il avait été dans l'autre groupe ?

Would we have thrown him out then?"

L'aurions-nous viré alors ?"

We probably wouldn't have looked at the data at all,

Nous n'aurions probablement pas examiné du tout les données,

and if we did look at the data,

et si nous les avions regardées,

we'd probably have said, "Fantastic! What a smart guy who is performing this low,"

nous aurions probablement dit : "Fantastique ! Quel type intelligent qui a des performances si basses",

because he would have pulled the mean of the group lower,

parce qu'il aurait fait baisser la moyenne du groupe

giving us even stronger statistical results than we could.

en nous donnant des résultats statistiques encore plus forts.

So we decided not to throw the guy out and to rerun the experiment.

Alors nous avons décidé de ne pas virer ce type et de refaire l'expérience.

But you know, these stories,

Mais vous savez, ces histoires,

and lots of other experiments that we've done on conflicts of interest,

et beaucoup d'autres expériences que j'ai faites sur les conflits d'intérêts,

basically kind of bring two points

mettent en évidence en gros

to the foreground for me.

deux points selon moi.

The first one is that in life we encounter many people

Le premier point est que dans la vie nous rencontrons beaucoup de gens

who, in some way or another,

qui, d'une manière ou d'une autre,

try to tattoo our faces.

essayent de nous tatouer le visage.

They just have the incentives that get them to be blinded to reality

Ils ont simplement des motivations qui les amènent à être aveuglés par la réalité

and give us advice that is inherently biased.

et nous donnent des conseils qui manquent intrinsèquement d'objectivité.

And I'm sure that it's something that we all recognize,

Et je suis sûr que c'est une chose que nous reconnaissons tous,

and we see that it happens.

et nous voyons que ça arrive.

Maybe we don't recognize it every time,

Nous ne le reconnaissons peut-être pas à tous les coups,

but we understand that it happens.

mais nous comprenons que ça arrive.

The most difficult thing, of course, is to recognize

Le plus difficile, bien sûr, c'est de reconnaître

that sometimes we too

que parfois, nous aussi,

are blinded by our own incentives.

nous sommes aveuglés par nos propres motivations.

And that's a much, much more difficult lesson to take into account.

Et c'est une leçon vraiment bien plus difficile à prendre en compte.

Because we don't see how conflicts of interest work on us.

Parce que nous ne voyons pas comment les conflits d'intérêt opèrent sur nous.

When I was doing these experiments,

Quand je faisais ces expériences,

in my mind, I was helping science.

pour moi, j'aidais la science.

I was eliminating the data

J'éliminais les données

to get the true pattern of the data to shine through.

pour révéler le vrai modèle des données.

I wasn't doing something bad.

Je ne faisais rien de mal.

In my mind, I was actually a knight

Pour moi, j'étais en fait un chevalier

trying to help science move along.

qui essayait de faire avancer la science.

But this was not the case.

Mais ce n'était pas le cas.

I was actually interfering with the process with lots of good intentions.

En fait, j'interférais avec le processus avec beaucoup de bonnes intentions.

And I think the real challenge is to figure out

Et je pense que le vrai problème est de trouver

where are the cases in our lives

quels sont les cas dans nos vies

where conflicts of interest work on us,

où les conflits d'intérêts opèrent sur nous,

and try not to trust our own intuition to overcome it,

et d'essayer de ne pas nous fier à notre propre intuition pour le résoudre,

but to try to do things

mais d'essayer de faire des choses

that prevent us from falling prey to these behaviors,

qui nous empêchent d'être en proie avec ces comportements,

because we can create lots of undesirable circumstances.

parce que nous pouvons créer beaucoup de circonstances indésirables.

I do want to leave you with one positive thought.

Je veux vraiment vous laisser sur une pensée positive.

I mean, this is all very depressing, right --

Je veux dire, tout ça est très déprimant,

people have conflicts of interest, we don't see it, and so on.

les gens ont des conflits d'intérêt, nous ne le voyons pas et ainsi de suite.

The positive perspective, I think, of all of this

La perspective positive, je pense, de tout ça

is that, if we do understand when we go wrong,

est que, si nous comprenons vraiment où nous commettons une erreur,

if we understand the deep mechanisms

si nous comprenons les mécanismes profonds

of why we fail and where we fail,

de pourquoi et où nous échouons,

we can actually hope to fix things.

nous pouvons vraiment espérer réparer les choses.

And that, I think, is the hope. Thank you very much.

Et je pense que l'espoir est là. Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)