How I beat stage fright | Joe Kowan

Joe Kowan: Comment j'ai vaincu le trac

Traducteur: Leslie Louradour Relecteur: Meryl Ducray

Joe Kowan: I have stage fright.

Joe Kowan : J'ai le trac.

I've always had stage fright,

J'ai toujours eu le trac,

and not just a little bit,

et pas qu'un peu,

it's a big bit.

vraiment beaucoup.

And it didn't even matter until I was 27.

Ça ne m'a pas posé de problème jusqu'à mes 27 ans,

That's when I started writing songs, and even then

lorsque j'ai commencé à écrire des chansons, et même à cette époque-là,

I only played them for myself.

je ne les jouais que pour moi.

Just knowing my roommates were in the same house made me uncomfortable.

Le simple fait de savoir que mes colocataires étaient dans la maison me rendait mal à l'aise.

But after a couple of years, just writing songs wasn't enough.

Mais après quelques années, écrire des chansons ne m'a plus suffi.

I had all these stories and ideas, and I wanted to share them with people,

J'avais toutes ces histoires et ces idées, et je voulais les partager avec des gens,

but physiologically, I couldn't do it.

mais physiologiquement, je n'en étais pas capable.

I had this irrational fear.

J'avais cette peur irrationnelle.

But the more I wrote, and the more I practiced,

Mais plus j'écrivais et plus je répétais,

the more I wanted to perform.

plus j'avais envie de jouer sur scène.

So on the week of my 30th birthday,

Donc la semaine de mes 30 ans,

I decided I was going to go to this local open mic,

j'ai décidé d'aller à une soirée ouverte aux amateurs près de chez moi,

and put this fear behind me.

et de surmonter cette peur.

Well, when I got there, it was packed.

Quand je suis arrivé, c'était blindé.

There were like 20 people there.

Il y avait genre 20 personnes.

(Laughter)

(Rires)

And they all looked angry.

Et ils avaient tous l'air de mauvaise humeur.

But I took a deep breath, and I signed up to play,

Mais j'ai respiré profondément, je me suis inscrit pour jouer,

and I felt pretty good.

et je me suis senti plutôt bien.

Pretty good, until about 10 minutes before my turn,

Plutôt bien, jusqu'à 10 minutes environ avant mon passage,

when my whole body rebelled, and this wave of anxiety just washed over me.

quand tout mon corps s'est rebellé, et cette vague d'anxiété s'est emparée de moi.

Now, when you experience fear, your sympathetic nervous system kicks in.

Quand on a peur, le système nerveux sympathique se manifeste.

So you have a rush of adrenaline, your heart rate increases,

Donc vous avez une montée d'adrénaline, votre cœur bat plus vite,

your breathing gets faster.

vous respirez plus vite.

Next your non-essential systems start to shut down, like digestion. (Laughter)

Et puis, vos systèmes secondaires commencent à s'arrêter, comme la digestion. (Rires)

So your mouth gets dry, and blood is routed away from your extremities,

Donc votre bouche devient sèche, le sang ne circule plus vers les extrémités,

so your fingers don't work anymore.

donc vos doigts ne fonctionnent plus.

Your pupils dilate, your muscles contract, your Spidey sense tingles,

Vos pupilles se dilatent, vos muscles se contractent, vos instincts sont à leur paroxysme,

basically your whole body is trigger-happy. (Laughter)

en gros, tout votre corps est sur le point d'exploser. (Rires)

That condition is not conducive to performing folk music.

Cet état n'est pas favorable pour jouer de la musique folk.

(Laughter)

(Rires)

I mean, your nervous system is an idiot.

Votre système nerveux est stupide.

Really? Two hundred thousand years of human evolution, and it still can't tell the difference

Sérieusement ? Deux mille ans d'évolution et il ne peut toujours pas

between a saber tooth tiger and 20 folksingers

faire la différence entre un tigre à dents de sabre et 20 chanteurs folk

on a Tuesday night open mic?

à une soirée ouverte aux chanteurs amateurs ?

(Laughter)

(Rires)

I have never been more terrified -- until now.

Je n'ai jamais été aussi terrifié -- jusqu'à maintenant.

(Laughter and cheers)

(Rires et acclamations)

So then it was my turn,

Donc mon tour est arrivé,

and somehow, I get myself onto the stage, I start my song,

j'arrive malgré tout à aller sur scène, je commence à chanter,

I open my mouth to sing the first line,

j'ouvre la bouche pour chanter la première phrase,

and this completely horrible vibrato --

et ce vibrato absolument affreux --

you know, when your voice wavers -- comes streaming out.

vous savez, quand votre voix tremblote -- sort de ma bouche.

And this is not the good kind of vibrato, like an opera singer has,

Ce n'est pas le bon type de vibrato, comme celui d'un chanteur d'opéra,

this is my whole body just convulsing with fear.

c'est tout mon corps qui tremble de peur.

I mean, it's a nightmare.

C'est vraiment un cauchemar.

I'm embarrassed, the audience is clearly uncomfortable,

J'ai honte, le public est visiblement mal à l'aise,

they're focused on my discomfort.

concentré sur mon mal-être.

It was so bad.

C'était vraiment mauvais.

But that was my first real experience as a solo singer-songwriter.

Mais c'était ma première expérience en tant que que chanteur-compositeur solo.

And something good did happen -- I had the tiniest little glimpse

Et quelque chose de positif s'est passé -- j'ai eu une minuscule

of that audience connection that I was hoping for.

connexion avec le public, ce que j'espérais.

And I wanted more. But I knew I had to get past this nervousness.

J'en voulais plus. Mais je savais qu'il fallait que je surpasse mon anxiété.

That night I promised myself: I would go back every week

Cette nuit-là, je me suis fait une promesse : j'allais y retourner toutes les semaines

until I wasn't nervous anymore.

jusqu'à ce que je ne sois plus nerveux.

And I did. I went back every single week,

Et je l'ai fait. J'y suis retourné chaque semaine,

and sure enough, week after week,

et bien sûr, semaine après semaine,

it didn't get any better. The same thing happened every week. (Laughter)

ça ne s'améliorait pas. La même chose se produisait chaque semaine. (Rires)

I couldn't shake it.

Je n'y arrivais pas.

And that's when I had an epiphany.

Et j'ai eu une soudaine révélation.

And I remember it really well, because I don't have a lot of epiphanies. (Laughter)

Je m'en souviens très bien car je n'ai pas beaucoup de révélations. (Rires)

All I had to do was write a song that exploits my nervousness.

Tout ce que je devais faire, c'était écrire une chanson qui exploiterait ma nervosité.

That only seems authentic when I have stage fright,

Qui ne paraîtrait authentique que lorsque j'ai le trac,

and the more nervous I was,

et plus je serais nerveux,

the better the song would be. Easy.

meilleure serait la chanson. Facile.

So I started writing a song about having stage fright.

J'ai donc commencé à écrire une chanson sur le fait d'avoir le trac.

First, fessing up to the problem,

Tout d'abord, cracher le morceau,

the physical manifestations, how I would feel,

avouer les manifestations physiques, comment je me sentais,

how the listener might feel.

ce que le public pouvait ressentir.

And then accounting for things like my shaky voice,

Puis, expliquer certaines choses comme ma voix tremblotante,

and I knew I would be singing about a half-octave higher than normal,

et je savais que je chanterai une demi-octave au-dessus de la normale

because I was nervous.

à cause de mon trac.

By having a song that explained what was happening to me,

Avoir une chanson expliquant ce que je vivais,

while it was happening,

au moment où je le vivais,

that gave the audience permission to think about it.

ça a permis au public d'y réfléchir.

They didn't have to feel bad for me because I was nervous,

Il n'avait plus à se sentir mal pour moi à cause de ma nervosité,

they could experience that with me,

ils pouvaient le vivre avec moi,

and we were all one big happy, nervous, uncomfortable family. (Laughter)

et nous étions une grande et même famille, heureuse, nerveuse et mal à l'aise. (Rires)

By thinking about my audience, by embracing and exploiting my problem,

En pensant à mon public, en acceptant et en me servant de mon problème,

I was able to take something that was blocking my progress,

j'ai pu saisir quelque chose qui m'empêchait de progresser,

and turn it into something that was essential for my success.

et en faire quelque chose qui était indispensable pour mon succès.

And having the stage fright song let me get past that biggest issue

Cette chanson sur le trac m'a permis de dépasser cet énorme handicap,

right in the beginning of a performance.

pile au début de ma prestation.

And then I could move on, and play the rest of my songs

Ensuite, je pouvais passer à autre chose et jouer le reste de mes chansons

with just a little bit more ease.

en étant un peu plus à l'aise.

And eventually, over time, I didn't have to play the stage fright song at all.

Puis, au fil du temps, je n'ai plus eu besoin de jouer la chanson sur le trac.

Except for when I was really nervous, like now. (Laughter)

Sauf quand je suis vraiment très nerveux, comme maintenant. (Rires)

Would it be okay if I played the stage fright song for you?

Vous seriez d'accord pour que je vous joue la chanson sur le trac ?

(Applause)

(Applaudissements)

Can I have a sip of water?

Je peux avoir un peu d'eau ?

(Music)

(Musique)

Thank you.

Merci.

♫ I'm not joking, you know, ♫

♫ Ce n'est pas une blague, sachez-le. ♫

♫ this stage fright is real. ♫

♫ Ce trac est réel. ♫

♫ And if I'm up here trembling and singing, ♫

♫ Et si je suis là, en train de trembler et de chanter, ♫

♫ well, you'll know how I feel. ♫

♫ eh bien, vous allez savoir ce que ça me fait. ♫

♫ And the mistake I'd be making, ♫

♫ L'erreur que j'ai commise, ♫

♫ the tremolo caused by my whole body shaking. ♫

♫ le trémolo causé par les tremblements de mon corps. ♫

♫ As you sit there feeling embarrassed for me, ♫

♫ Vous êtes là, assis, embarrassés pour moi, ♫

♫ well, you don't have to be. ♫

♫ vous ne devriez pas. ♫

♫ Well, maybe just a little bit. ♫

♫ Enfin, si, un peu quand même. ♫

(Laughter)

(Rires)

♫ And maybe I'll try to imagine you all without clothes. ♫

♫ Peut-être vais-je vous imaginer tout nus, ♫

♫ But singing in front of all naked strangers scares me more than anyone knows. ♫

♫ Mais chanter devant des étrangers à poil m'effraie encore plus que tout. ♫

♫ Not to discuss this at length, ♫

♫ Je ne vais pas entrer dans les détails, ♫

♫ but my body image was never my strength. ♫

♫ mais l'image de mon corps n'a jamais été mon point fort. ♫

♫ So frankly, I wish that you all would get dressed, ♫

♫ Alors, honnêtement, j'espère que vous allez tous vous habiller, ♫

♫ I mean, you're not even really naked. ♫

♫ enfin, vous n’êtes même pas vraiment nus. ♫

♫ And I'm the one with the problem. ♫

♫ C'est moi qui ai un problème. ♫

♫ And you tell me, don't worry so much, you'll be great. ♫

♫ Vous allez me dire, ne t'inquiète pas tant, tu vas assurer. ♫

♫ But I'm the one living with me ♫

♫ Mais c'est moi qui suis dans ma tête ♫

♫ and I know how I get. ♫

♫ et je sais comment je réagis. ♫

♫ Your advice is gentle but late. ♫

♫ Vos conseils sont gentils mais viennent un peu tard, ♫

♫ If not just a bit patronizing. ♫

♫ juste un peu condescendants. ♫

♫ And that sarcastic tone doesn't help me when I sing. ♫

♫ Et ce ton moqueur ne m'aide pas à chanter. ♫

♫ But we shouldn't talk about these things right now, ♫

♫ Mais ne parlons pas de ça. ♫

♫ really, I'm up on stage, and you're in the crowd. Hi. ♫

♫ Sérieusement, je suis sur scène, et vous êtes dans la foule. Coucou. ♫

♫ And I'm not making fun of unnurtured, irrational fear, ♫

♫ Je ne me moque pas d'une peur irrationnelle, ♫

♫ and if I wasn't ready to face this, ♫

♫ et si je n'étais pas prêt à l'affronter, ♫

♫ I sure as hell wouldn't be here. ♫

♫ je ne serais pas ici, croyez-moi. ♫

♫ But if I belt one note out clearly, ♫

♫ Mais si je chante haut et fort une note claire, ♫

♫ you'll know I'm recovering slowly but surely. ♫

♫ vous saurez que je vais mieux, doucement mais sûrement. ♫

♫ And maybe next week, I'll set my guitar ringin' ♫

♫ La semaine prochaine peut-être, je ferai chanter ma guitare, ♫

♫ my voice clear as water, and everyone singin'. ♫

♫ ma voix sera pure comme le cristal, et tout le monde chantera. ♫

♫ But probably I'll just get up and start groovin', ♫

♫ Je me lèverai sûrement et commencerai à bouger, ♫

♫ my vocal cords movin', ♫

♫ mes cordes vocales vont bouger ♫

♫ at speeds slightly faster than sound. ♫

♫ à une vitesse un peu plus rapide que le son. ♫

(Applause)

(Applaudissements)