Mike Biddle: We can recycle plastic

Translator: Yasmina Hablani Reviewer: Timothée Parrique

I'm a garbage man.

Je suis éboueur.

And you might find it interesting that I became a garbage man,

Et cela peut vous paraitre intéressant que je sois devenu éboueur

because I absolutely hate waste.

parce que je déteste les déchets.

I hope, within the next 10 minutes,

J'espère, au cours des 10 prochaines minutes,

to change the way you think

changer la manière dont vous pensez

about a lot of the stuff in your life.

aux multiples choses de votre vie.

And I'd like to start at the very beginning.

Et j'aimerais commencer par le tout début.

Think back when you were just a kid.

Rappelez vous quand vous étiez enfant.

How did look at the stuff in your life?

Comment regardiez vous les choses de votre vie?

Perhaps it was like these toddler rules:

Peut être d'après ces règles d'enfant:

It's my stuff if I saw it first.

C'est à moi si je le vois le premier.

The entire pile is my stuff if I'm building something.

La pile entière est à moi si je construis quelque chose

The more stuff that's mine, the better.

Plus j'ai de choses, mieux c'est.

And of course, it's your stuff if it's broken.

Et bien sûr, c'est à toi si c'est cassé.

(Laughter)

(Rires)

Well after spending about 20 years in the recycling industry,

Après avoir passé presque 20 ans dans l'industrie du recyclage,

it's become pretty clear to me

il me semble clairement

that we don't necessarily leave these toddler rules behind

que nous n'abandonnons pas forcément ces règles d'enfant

as we develop into adults.

quand nous devenons adultes.

And let me tell you why I have that perspective.

Et laissez moi vous expliquer pourquoi j'ai cette impression.

Because each and every day

Parce que chaque jour

at our recycling plants around the world

dans nos installations de recyclage autour du monde

we handle about one million pounds

nous traitons environ 500 tonnes

of people's discarded stuff.

de choses dont les gens se sont débarrassés.

Now a million pounds a day sounds like a lot of stuff,

500 tonnes par jour peut paraitre beaucoup,

but it's a tiny drop of the durable goods

mais c'est une goutte d'eau parmi les biens durables

that are disposed each and every year around the world --

qui sont abandonnés chaque année à travers le monde --

well less than one percent.

moins d'un pour cent.

In fact, the United Nations estimates

En fait, les Nations Unies estiment

that there's about 85 billion pounds a year

qu'il y a environ 40 millions de tonnes par an

of electronics waste

de déchets électroniques

that gets discarded around the world each and every year --

qui sont jetés autour du monde chaque année --

and that's one of the most rapidly growing parts of our waste stream.

et c'est une des parties à plus forte croissance dans notre flux de déchets.

And if you throw in other durable goods like automobiles and so forth,

Et si vous ajoutez d'autres bien durables comme les autos et autres,

that number well more than doubles.

ce nombre est plus que doublé.

And of course, the more developed the country,

Et bien sûr, plus le pays est développé,

the bigger these mountains.

plus ces montagnes sont grandes.

Now when you see these mountains,

Maintenant en voyant ces montagnes,

most people think of garbage.

la plupart des gens voit des ordures.

We see above-ground mines.

Nous voyons des mines en plein air.

And the reason we see mines is because there's a lot of valuable raw materials

Et la raison pour laquelle nous voyons des mines est qu'il y a énormément de matières premières de valeur

that went into making all of this stuff in the first place.

qui ont servis à faire toutes ces choses au départ.

And it's becoming increasingly important

Et il devient de plus en plus important

that we figure out how to extract these raw materials

que nous trouvions comment extraire ces matières premières

from these extremely complicated waste streams.

de ces flux de déchets extrêmement complexes.

Because as we've heard all week at TED,

Parce que comme nous l'avons entendu toute la semaine chez TED,

the world's getting to be a smaller place with more people in it

le monde est en train de devenir un endroit de plus en plus petit avec de plus en plus de gens

who want more and more stuff.

qui veulent de plus en plus de choses.

And of course, they want the toys and the tools

Et bien sûr, ils veulent les jouets et les outils

that many of us take for granted.

que beaucoup d'entre nous considèrent comme acquis.

And what goes into making those toys and tools

Et que faut-il pour faire ces jouets et outils

that we use every single day?

que nous utilisons chaque jour?

It's mostly many types of plastics and many types of metals.

C'est surtout beaucoup de sortes de plastiques et de métaux.

And the metals, we typically get

Et les métaux, nous les obtenons généralement

from ore that we mine

des minerais que nous extrayons

in ever widening mines

dans les mines toujours plus larges

and ever deepening mines around the world.

et toujours plus profondes autour du monde.

And the plastics, we get from oil,

Et les plastiques, nous les obtenons à partir du pétrole

which we go to more remote locations

que nous allons chercher dans des endroits toujours plus éloignés

and drill ever deeper wells to extract.

et dans des puits toujours plus profonds pour l'extraire.

And these practices have

Et ces pratiques ont

significant economic and environmental implications

des impacts économiques et environnementaux significatifs

that we're already starting to see today.

que nous commençons déjà à voir aujourd'hui.

The good news is we are starting to recover materials from our end-of-life stuff

La bonne nouvelle c'est que nous commençons à récupérer les matériaux de nos objets en fin de vie

and starting to recycle our end-of-life stuff,

et que nous commençons à les recycler,

particularly in regions of the world like here in Europe

particulièrement dans des régions du monde comme ici en Europe

that have recycling policies in place

qui ont mis en place des politiques de recyclage

that require that this stuff be recycled

qui exigent que ces choses soient recyclées

in a responsible manner.

de manière responsable.

Most of what's extracted from our end-of-life stuff,

La majorité de ce qui est extrait de nos objets en fin de vie,

if it makes it to a recycler, are the metals.

s'ils arrivent à aller au recyclage, sont les métaux.

To put that in perspective --

Pour mettre ça en évidence --

and I'm using steel as a proxy here for metals,

et j'utilise l'acier comme racourci ici pour les métaux,

because it's the most common metal --

parce que c'est le métal le plus courant --

if your stuff makes it to a recycler,

si les choses arrivent au recyclage,

probably over 90 percent of the metals

il est probable que plus de 90% des métaux

are going to be recovered and reused for another purpose.

seront récupérés et réutilisés pour une autre utilisation.

Plastics are a whole other story:

Les plastiques sont une toute autre histoire:

well less than 10 percent are recovered.

moins de 10% sont récupérés.

In fact, it's more like five percent.

En fait, c'est plutôt 5%.

Most of it's incinerated or landfilled.

La plupart du plastique est incinéré ou mis en décharge.

Now most people think that's because plastics are a throw-away material,

La plupart des gens pensent que les plastiques sont des matières jetables,

have very little value.

qu'ils ont très peu de valeur.

But actually, plastics are several times more valuable than steel.

Mais en fait, les plastiques ont bien plus de valeur que l'acier.

And there's more plastics produced and consumed

Et il y a plus de plastiques produits et consommés

around the world on a volume basis

autour du monde en terme de volume

every year than steel.

que d'acier chaque année.

So why is such a plentiful and valuable material

Donc pourquoi un matériau si abondant et précieux

not recovered at anywhere near the rate

n'est-il pas récupéréré au même pourcentage

of the less valuable material?

qu'un matériau de valeur plus faible?

Well it's predominantly because

C'est principalement parce que

metals are very easy to recycle

les métaux sont très faciles à séparer

from other materials and from one another.

des autres matériaux et les uns des autres.

They have very different densities.

Ils ont des densités très différentes.

They have different electrical and magnetic properties.

Ils ont des propriétés électriques et magnétiques différentes.

And they even have different colors.

Et ils ont même des couleurs différentes.

So it's very easy for either humans or machines

Il est donc très facile pour les humains ou les machines

to separate these metals

de séparer ces métaux

from one another and from other materials.

les uns des autres ou d'autres matériaux.

Plastics have overlapping densities over a very narrow range.

Les plastiques ont des densités qui se recoupent sur un intervalle très réduit.

They have either identical or very similar

Ils ont des propriétés électriques et magnétiques

electrical and magnetic properties.

identiques ou très similaires.

And any plastic can be any color,

Et chaque plastique peut avoir n'importe qu'elle couleur,

as you probably well know.

comme vous le savez sûrement.

So the traditional ways of separating materials

Donc la manière classique de séparer les matières

just simply don't work for plastics.

ne fonctionne tout simplement pas pour les plastiques.

Another consequence of metals being so easy to recycle by humans

Une autre conséquence au fait que les métaux sont si faciles à recycler par l'homme

is that a lot of our stuff from the developed world --

est que beaucoup de nos affaires venant du monde développé --

and sadly to say, particularly from the United States,

et c'est triste à dire, particulièrement des Etats Unis,

where we don't have any recycling policies in place like here in Europe --

où nous n'avons pas de politique de recyclage comme ici en Europe --

finds its way to developing countries

finissent dans les pays en voie de développement

for low-cost recycling.

pour du recyclage à bas coût.

People, for as little as a dollar a day, pick through our stuff.

Des gens, pour un dollar par jour, piochent dans nos affaires.

They extract what they can, which is mostly the metals --

Ils extraient ce qu'ils peuvent, principalement les métaux --

circuit boards and so forth --

les circuits imprimés et autres --

and they leave behind mostly what they can't recover,

et ils laissent ce qu'ils ne peuvent pas récupérer,

which is, again, mostly the plastics.

ce qui est, encore une fois, principalement les plastiques.

Or they burn the plastics to get to the metals

Ou ils brûlent les plastiques pour pouvoir récupérer les métaux

in burn houses like you see here.

dans des fourneaux comme vous voyez ici.

And they extract the metals by hand.

Et ils extraient les métaux à la main.

Now while this may be the low-economic-cost solution,

Ca pourrait être la solution la plus économique,

this is certainly not the low-environmental

mais ce n'est certainement pas la plus environnementale

or human health-and-safety solution.

ou la plus sûre pour la santé.

I call this environmental arbitrage.

J'appelle ça l'arbitrage environnemental.

And it's not fair, it's not safe

Et ce n'est pas juste, ce n'est pas sûr

and it's not sustainable.

et ce n'est pas durable.

Now because the plastics are so plentiful --

Comme les plastiques sont si abondants --

and by the way,

et d'ailleurs,

those other methods don't lead to the recovery of plastics, obviously --

ces autres méthodes n'aboutissent de toute évidence pas à la récupération des plastiques --

but people do try to recover the plastics.

mais les gens essaient de récupérer les plastiques.

This is just one example.

C'est juste un exemple.

This is a photo I took standing on the rooftops

Ceci est une photo que j'ai prise depuis les toits

of one of the largest slums in the world in Mumbai, India.

d'un des plus grands bidonvilles du monde à Mumbai, en Inde.

They store the plastics on the roofs.

Ils stockent le plastique sur les toits.

They bring them below those roofs into small workshops like these,

Ils les emmènent sous ces toits dans des petits ateliers comme ceux ci,

and people try very hard to separate the plastics,

et les gens essaient de séparer les plastiques,

by color, by shape, by feel,

par couleur, par forme, par texture,

by any technique they can.

par tous les moyens qu'ils peuvent.

And sometimes they'll resort to what's known as the "burn and sniff" technique

Et parfois ils feront appel à la technique du "brûler et sentir"

where they'll burn the plastic and smell the fumes

où ils brulent le plastique et sentent les fumées

to try to determine the type of plastic.

pour essayer de déterminer le type de plastique.

None of these techniques result in any amount of recycling

Aucune de ces techniques ne permet d'obtenir une quantité de matière recyclée

in any significant way.

de façon significative.

And by the way,

Et d'ailleurs,

please don't try this technique at home.

merci de ne pas essayer cette technique chez vous.

So what are we to do about this space-age material,

Alors que devons nous faire de ce matériau de l'ère spatiale,

at least what we used to call a space-aged material, these plastics?

du moins ce que nous appelions un matériau de l'ère spatiale, ces plastiques?

Well I certainly believe that it's far too valuable and far too abundant

Et bien je pense qu'il a bien trop de valeur et qu'il est bien trop abondant

to keep putting back in the ground

pour continuer à l'enfouir sous terre

or certainly send up in smoke.

ou encore le réduire en fumée.

So about 20 years ago, I literally started in my garage tinkering around,

Il y a environ 20 ans, j'ai littéralement commencé à bricoler dans mon garage,

trying to figure out how to separate

pour essayer de trouver comment séparer

these very similar materials from each other,

ces matériaux très similaires les uns des autres,

and eventually enlisted a lot of my friends,

et j'ai finalement enrôlé beaucoup de mes amis,

in the mining world actually, and in the plastics world,

du secteur minier et du plastique,

and we started going around to mining laboratories around the world.

et nous avons commencé à faire le tour des laboratoires miniers autour du monde.

Because after all, we're doing above-ground mining.

Parce qu'après tout, nous faisons de l'exploitation minière à ciel ouvert.

And we eventually broke the code.

Et nous avons finalement déchiffré le code.

This is the last frontier of recycling.

C'est la dernière frontière du recyclage.

It's the last major material

C'est le dernier grand matériau

to be recovered in any significant amount on the Earth.

à récupérer en grandes quantités sur Terre.

And we finally figured out how to do it.

Et nous avons enfin trouvé comment le faire.

And in the process, we started recreating

Et dans le process, nous avons commencé à recréer

how the plastics industry makes plastics.

comment l'industrie du plastique fait les plastiques.

The traditional way to make plastics

La manière classique de faire du plastique

is with oil or petrochemicals.

est avec du pétrole ou des hydrocarbures.

You breakdown the molecules, you recombine them in very specific ways,

Vous cassez les molécules, vous les recombinez de façon très spécifique,

to make all the wonderful plastics that we enjoy each and every day.

pour faire tous les merveilleux plastiques que nous utilisons chaque jour.

We said, there's got to be a more sustainable way to make plastics.

Nous nous sommes dit qu'il devait y avoir une façon plus durable de faire du plastique.

And not just sustainable from an environmental standpoint,

Et pas juste durable d'un point de vue environnemental,

sustainable from an economic standpoint as well.

mais aussi durable d'un point de vue économique.

Well a good place to start is with waste.

Les déchets sont un bon point de départ.

It certainly doesn't cost as much as oil,

Ca ne coûte certainement pas aussi cher que le pétrole,

and it's plentiful,

et c'est abondant,

as I hope that you've been able to see from the photographs.

comme j'espère que vous avez pu le voir au travers des photos.

And because we're not breaking down the plastic into molecules

Et comme nous ne cassons pas les plastiques en molécules

and recombining them,

pour les recombiner,

we're using a mining approach to extract the materials.

nous utilisons une approche minière pour extraire le matériau.

We have significantly lower capital costs

Nous avons des coûts d'investissement bien plus faibles

in our plant equipment.

pour les équipements de notre usine.

We have enormous energy savings.

Nous faisons d'énormes économies d'énergie.

I don't know how many other projects on the planet right now

Je ne sais pas combien d'autres projets sur la planète à l'heure actuelle

can save 80 to 90 percent of the energy

peuvent faire économiser 80 à 90% d'énergie

compared to making something the traditional way.

par rapport à la façon traditionnelle de faire quelque chose.

And instead of plopping down several hundred million dollars

Et au lieu de dépenser plusieurs centaines de millions de dollars

to build a chemical plant

pour construire une usine chimique

that will only make one type of plastic for its entire life,

qui ne produira qu'un seul type de plastique tout au long de sa vie,

our plants can make any type of plastic we feed them.

nos usines peuvent faire n'importe quel type de plastique à partir de ce qu'on leur fournit.

And we make a drop-in replacement

Et nous remplaçons

for that plastic that's made from petrochemicals.

le plastique qui vient des produits pétrochimiques.

Our customers get to enjoy

Nos clients profitent

huge CO2 savings.

d'énormes économies de CO2.

They get to close the loop with their products.

Ils bouclent la boucle avec leurs produits.

And they get to make more sustainable products.

Et ils arrivent à faire des produits plus durables.

In the short time period I have,

Dans le peu de temps dont je dispose,

I want to show you a little bit of a sense about how we do this.

je veux vous montrer comment nous faisons cela.

It starts with metal recyclers who shred our stuff into very small bits.

Ca commence avec les recycleurs de métaux qui réduisent nos affaires en tous petits morceaux.

They recover the metals

Ils récupèrent les métaux

and leave behind what's called shredder residue -- it's their waste --

et laissent de côté ce qu'on appelle les résidus -- ce sont leurs déchets --

a very complex mixture of materials,

un mélange très complexe de matériaux,

but predominantly plastics.

mais principalement des plastiques.

We take out the things that aren't plastics,

Nous enlevons ce qui n'est pas en plastique,

such as the metals they missed, carpeting, foam, rubber,

comme les métaux résiduels, les moquettes, la mousse, le caoutchouc,

wood, glass, paper, you name it.

le bois, le verre, le papier, ce que vous voulez.

Even an occasional dead animal, unfortunately.

Même de temps en temps un animal mort, malheureusement.

And it goes in the first part of our process here, which is more like traditional recycling.

Et cela va dans la première partie de notre process, qui ressemble au recyclage traditionnel.

We're sieving the material, we're using magnets,

Nous tamisons les matériaux, nous utilisons des aimants,

we're using air classification.

nous utilisons la séparation par l'air.

It looks like the Willy Wonka factory at this point.

Cela ressemble à l'usine Willy Wonka à ce stade.

At the end of this process, we have a mixed plastic composite:

A la fin du procédé, nous obtenons un composite:

many different types of plastics

beaucoup de sortes de plastiques

and many different grades of plastics.

et beaucoup de qualités différentes de plastiques.

This goes into the more sophisticated part of our process,

Cela va dans la partie la plus sophistiquée de notre procédé,

and the really hard work, multi-step separation process begins.

et la partie la plus difficile, le process de séparation multi-étapes, commence.

We grind the plastic down to about the size of your small fingernail.

Nous broyons le plastique en morceaux de la taille d'un ongle.

We use a very highly automated process

Nous utilisons un procédé fortement automatisé

to sort those plastics,

pour trier ces plastiques,

not only by type, but by grade.

pas seulement pas type, mais par qualité.

And out the end of that part of the process

Et à la fin de ce procédé

come little flakes of plastic:

nous avons des petits flocons de plastique:

one type, one grade.

un type, une qualité.

We then use optical sorting to color sort this material.

Nous utilisons alors le tri optique pour trier ce matériau par couleur.

We blend it in 50,000-lb. blending silos.

Nous les mélangeons dans des silos mélangeurs de 25 tonnes.

We push that material to extruders where we melt it,

Nous poussons ce matériau dans des extrudeuses ou on le fait fondre,

push it through small die holes,

nous le poussons dans les petits trous,

make spaghetti-like plastic strands.

pour faire des brins de plastiques comme des spaghettis.

And we chop those strands

Et nous coupons ces brins

into what are called pellets.

pour faire des granulés.

And this becomes the currency of the plastics industry.

Et cela devient la monnaie de l'industrie du plastique.

This is the same material

C'est le même matériau

that you would get from oil.

que vous obtiendriez du pétrole.

And today,

Et aujourd'hui,

we're producing it from your old stuff,

nous le fabriquons à partir de vos vieilles affaires,

and it's going right back into your new stuff.

et ça va directement dans vos nouvelles affaires.

(Applause)

(Applaudissements)

So now, instead of your stuff ending up

Donc maintenant, au lieu que vos affaires finissent

on a hillside in a developing country

sur une colline d'un pays en voie de développement,

or literally going up in smoke,

ou qu'elles finissent littéralement en fumée,

you can find your old stuff

vous pouvez trouver vos vieilles affaires

back on top of your desk in new products,

de retour sur votre bureau dans de nouveaux produits,

in your office,

dans votre bureau,

or back at work in your home.

ou de nouveau en train de fonctionner chez vous.

And these are just a few examples

Et ce sont juste quelques exemples

of companies that are buying our plastic,

d'entreprises qui achètent notre plastique,

replacing virgin plastic,

remplaçant le plastique vierge,

to make their new products.

pour faire leurs nouveaux produits.

So I hope I've changed the way you look at

J'espère avoir changé la façon dont vous regardez

at least some of the stuff in your life.

au moins certaines de vos affaires.

We took our clues from mother nature.

Nous avons obtenu les idées de mère Nature.

Mother nature wastes very little,

Mère Nature gaspille très peu,

reuses practically everything.

elle réutilise quasiment tout.

And I hope that you stop looking at yourself as a consumer --

Et j'espère que vous ne vous regardez plus comme des consommateurs --

that's a label I've always hated my entire life --

c'est une étiquette que j'ai toujours détestée --

and think of yourself as just using resources in one form,

et que vous vous considérez comme utilisant les ressources sous une forme,

until they can be transformed to another form

jusqu'à ce qu'elles soient transformées sous une autre forme

for another use later in time.

pour un autre usage ultérieur.

And finally, I hope you agree with me

Et enfin, j'espère que vous êtes d'accord avec moi

to change that last toddler rule just a little bit

pour changer un peu cette dernière règle d'enfant

to: "If it's broken, it's my stuff."

en : "si c'est cassé, c'est à moi"

Thank you for your time.

Merci pour votre temps.

(Applause)

(Applaudissements)